冬去春来，转眼又是阳春三月。这日，兵部收到西北边关急报，说西北罗刹国与我朝回民勾结作乱，攻城略地，已经使西北边关连失去两个州县。水溶大惊，忙带了加急文书去承德殿见天子水泽。水泽见了大惊，忙召重臣一起商议。 水溶道：“皇上，那罗刹国久有入侵我朝西北之心，因我朝前几年在西北的征战获胜，让他们暂收敛了狼子野心。如今乘我朝新皇年轻，根基不稳，挑唆回民作乱，十分可恶！皇上莫急，现在我们应当先让户部准备好用兵的钱粮，调兵遣将的事情，我和驸马冯紫英，辽安王水洵及老将军冯唐一起调配！臣愿意领兵西征！” 户部侍郎傅全听了启奏道：“皇上，北静亲王说得对，臣今天就去户部召集各属，尽快备好大用兵的钱粮！”驸马冯紫英启奏道：“皇上，兵贵神速，重在用将。臣提议，朝廷速出榜召集世家子弟和武爵子孙应征上阵，只要我们君臣官民一心，有了士气，定可事半功倍！臣也愿意领兵西征！”辽安王水洵也请奏道：“皇上，臣也愿意西征！” 君臣商议好久，太子决定由北静亲王水溶，辽安王水洵，驸马冯紫英亲率大军再次西征。商议已定，水泽令驸马冯紫英和辽安王水洵速到京西大营选将调兵，自己和水溶去见太上皇水若阳。 水若阳听了水泽刚才与众臣议定的决策，点头道：“现在开春西征，对我们天朝颇为有利。溶儿你对西北地形天气已经很清楚了，你领兵去我放心。泽儿，溶儿，那罗刹国不是小国，要开战，就要一举而胜！另外，冯紫英那个提议好，要鼓励功勋武爵子弟上阵，让他们知道祖辈创业之艰难。溶儿，你后天叫林丫头带几个孩子进宫，泽儿，你叫皇后派人去驸马府，后天让你妙皇姐带孩子也到这里来，我有话对她们说！”水溶和水泽应了。水若阳又问水泽水溶道：“你们准备调配多少人去西征？”水泽道：“准备调集二十万大军前往。”水溶道：“皇上说的二十万，不包括运送军粮的人马，那里我准备五万精兵随时可以上阵。”水若阳点头道：“京西大营柳湘莲已经在那里集训了好几个月了吧？那里的军将调走后，把卫若兰调到那里协同管辖，我听说他现在伤好得差不多了。”水泽道：“两个月前卫若兰已经在那里协助柳湘莲训练新兵了。等溶第带兵西征后，京城禁卫暂由西宁王和东平王协助柳湘莲管理。”水若阳点头道：“泽儿，京西大营还是让神武将军冯唐留在那里吧，他年纪大了，他家的老二还在西北，现在冯紫英又去。让老将军和卫若兰，还有你忠顺王叔及洺儿留在京西大营，其他人都上阵去！”水泽道：“父皇说的是，我这就去找人安排！” 次日早朝，君臣再次商议西征一事，议定由北静亲王水溶为兵马大元帅，驸马冯紫英为正先锋，辽安王水洵为副先锋，领兵二十万西征。户部三日内筹集好一半用兵军粮，由副将柳芳，张直先领三万精兵先护送到西北，剩下军粮军饷随西征大军在五日后一起前往西北，还有两万精兵护送预备的军粮军饷。 下朝后，水泽在承德点批阅折子，内相夏守明进来禀道：“皇上，禁卫军统领柳湘莲从京西军营赶来，说要见皇上！”水泽道：“快请！”柳湘莲进来，见过君臣礼，跪下请奏道：“皇上，西北战事紧迫，北静亲王，冯驸马，皇上亲弟辽安王都亲自出征，怎么忘了臣柳湘莲？臣既然愿意忠于国事，更愿意上阵杀敌报国，恳请皇上许臣协同北静王，冯驸马，辽安王一起去西北杀敌！”水泽听了大喜道：“湘莲，不是朕忘了你，是溶弟告诉我你夫人又有了身孕，你又没有个兄弟姐妹帮衬，所以没有调派你去，况且京城禁卫军也不能少得力之人！”柳湘莲道：“皇上放心，臣的妹子是个通情明理的人，她决不会阻拦臣去西征。臣家里有姑妈，还有两个丫头，臣自会安排好一切；禁卫军可以让副统领协同在京城的几个王爷管理。请皇上成全臣的心意！”水泽大喜道：“好样的，湘莲！有了你这个帮手，溶弟他们会如虎添翼！湘莲，那你回去好好安排家事，朕封你为右先锋，大军五日后出发！” 柳湘莲刚走不久，夏守明又进来回道：“皇上忠顺王世子水洺求见！”水泽道：“请他进来！”水洺进来，见过礼，奏请道：“皇上，请许臣弟去出征！”水泽笑道：“洺弟，你刚成家不久，听说弟妹有喜了，皇叔就你一个儿子，朕这个皇兄同意你去，只怕你父王也不答应你去呢。”水洺急道：“不，皇上，臣弟是问了我父王同意才来求皇上的！臣弟也是水家男儿，虽然是世子，却无寸功。现在朝廷招募了好些世家子弟都去西征，臣弟若不去，岂不是让他们笑话我枉为皇室宗亲？”水泽道：“洺弟，那朕先问了你父王再答应你，可好？”水洺激动地说道：“皇上，北静王兄可以去，冯驸马姐夫也可以去，辽安王皇兄也可以去，为什么我不可以？求皇上答应臣弟吧？” 水泽正要再劝，只听夏守明又来禀道：“皇上，忠顺王求见！”水泽道：“快请进来！”又笑着对水洺道：“洺弟，你父王来了，朕看你还是留在京西大营吧，你还不到二十岁，皇叔疼你，你好好陪皇叔才是。”“皇上，老臣请你答应水洺吧？让他去西征！皇叔我同意他去！”忠顺王进来突然跪下请奏道。水泽忙叫夏守明扶起忠顺王，劝道：“皇叔，朕知道你和洺弟的忠心，但洺弟是皇叔唯一的儿子，朕知道皇叔身子不好，所以征西没有调他去。”中顺王道：“皇上，老臣与太上皇是兄弟，当年都是溶儿的父王在征战戍边，以至于三皇兄最终捐躯沙场。老臣没有任何寸功，却一直享受君王厚禄，想来真是惭愧。如今洺儿大了，我看他虽然比不上溶儿这么出色，但在战场上绝不是一个孬种，他也是我水家男儿，请皇上答应他吧。” 水泽听了，大喜道：“皇叔，洺弟，好样的！朕答应你们！洺弟你听着，朕封你为征西左先锋，你回去准备一下，五日后随北静王率领大军一起西征！”中顺王和水洺喜道：“谢皇上！”父子两这才满意告退回去。 柳湘莲和水洺的请战，让天子水泽心情大好，又召几个留在京城的郡王商议了大军走后的京城守卫事宜，才安心去歇息。 且说水溶回到王府，已经是掌灯时分。水溶将自己要领兵西征的事情告知黛玉，黛玉沉思片刻，用手抚摸着水溶曾经受伤的手臂道：“溶哥哥你放心，你安心去西征，孩子们都已经会走路了。府里有我，有母妃有冰儿，还有几个嬷嬷和丫头，应当没有事的。战场上刀箭无情，你定要万分小心！”水溶拥住黛玉道：“好玉儿，辛苦你了。对不起，我当初答应你的很多，我没有做到，你为我水溶生儿育女，敬母护妹，操劳王府上下，我这辈子还不了你的恩情，下辈子，再下辈子，我们再做夫妻，你做夫我做妻，再来弥补你，好不好？”黛玉用水捂住水溶的嘴道：“溶哥哥，你又来了，你记住，你要好好的，我和母妃，冰儿，还有我们的孩子，会等着你回来！” 夫妻俩个说了一会话，水溶想起水若阳的话，把要让黛玉带孩子进宫的事情说了，黛玉道：“溶哥哥放心，我也好久没有见过太上皇了，明天我带三个孩子一起去，顺便去看看皇后。”水溶道：“明天我要去京西大营，那我先送你们到宫门外，三个孩子你不好照看，你带上如云如烟和冰儿去。”黛玉点头。 第二天，水溶送黛玉母子水冰到了宫门外，自去京西大营。黛玉先去坤宁宫见了皇后，皇后笑道：“林王妃终于肯把几个孩子带来了，好灵俊的几个娃娃！”又转身对身边的宫女道：“去把公主和大皇子带过来，把小皇子也抱来吧。就说这里来了好几个弟弟妹妹呢。”不一会儿，只见宫女带了公主水云琪和大皇子水云青出来，二皇子由奶娘抱着。黛玉笑道：“大皇子比我家霖儿大两个月，高霖儿一些。皇嫂这几个娃才真正俊俏呢。”皇后笑道：“孩子长得快。云青，你看，现在是不是有伴了？”水云青道：“母后，我喜欢这几个弟弟妹妹。”说罢拉起水霖和水霆的手道：“我带你们去皇爷爷那里看鱼，去不去？”公主水云琪也拉起水霜的手道：“我带妹妹去看鱼！”皇后笑道：“这几个孩子，都喜欢去看鱼。”说罢接过奶娘手里的小皇子，小皇子才两岁，还不大会走路，见几个孩子都走出去，也摇着手要跟去。黛玉笑道：“皇后的几个皇儿都活波得很，我们一起去吧，这么些孩子去太上皇那里，还不淘气。” 皇后和黛玉冰儿跟在几个孩子后面，来到慈宁宫。太上皇和太后正在说话，见好几个孩子进来，十分欢喜。水云青早拉了水霖和水霆跑到水若阳太后面前叫“皇爷爷，皇奶奶！我带弟弟来看鱼！”水云琪也拉了水霜说要看鱼。皇后和黛玉水冰给太上皇太后见了礼。水若阳把水霖三兄妹叫到跟前，先拉过水霖道：“你是水霖？”水霖点头，水若阳指着水云青道：“这是你哥哥云青，云青叫我皇爷爷，你也叫我皇爷爷，好不好？”水霖叫了声：“皇爷爷好！”水若阳道：“好懂理的好孩子！”拉过水霜道：“你是水霜？你哥哥叫我皇爷爷，你怎么不叫我呢？”水霜听了，看了一下黛玉，也甜甜叫了声：“皇爷爷好！”水若阳又拉过水霆道：“你叫什么，告诉皇爷爷？”水霆看着水若阳道：“皇爷爷，我叫水霆。皇爷爷是我父王的皇伯父吗？”水如阳笑道：“是呀。”水霆听了，大声叫了句：“皇爷爷好，我喜欢皇爷爷！”水若阳笑道：“霆儿，你告诉皇爷爷，为什么你喜欢皇爷爷？”水霆道：“因为我父王说，他喜欢皇爷爷，说皇爷爷好！” 黛玉笑着对几个孩子道：“霖儿，霜儿，霆儿，母妃怎么没有听到你们叫皇奶奶呀？”五个孩子听了，都跑到太后面前齐声大叫道：“皇奶奶好！”太后笑道：“这几个孩子，叫得多甜！”忙叫宫女拿东西点心给几个孩子吃。几个孩子，只有水云琪较大，六岁，水云青水霖水霜都是四岁，水霆三岁。小皇子水云昕抱在奶娘手里，看几个孩子在吃东西，也咿咿呀呀闹要吃的。太后心疼，叫抱过来，拿了一块糕点给他吃。皇后笑道：“这云昕，只要看到哥哥姐姐吃什么都要闹，大了不淘气才怪。”太上皇笑道：“男孩子淘气些无妨，云青，霖儿，霜儿，霆儿，你们过来，皇爷爷问你们，你们长大了想做什么呢？”水云青道：“皇爷爷，我长大了要去西北打仗，让别人不敢欺负我们！”水霖道：“皇爷爷，我长大也要学父王去西北杀敌人，保卫我们的国家！”水霜听了也道：“我长大也学父王去西北打仗！”听得皇后和太后黛玉都忍不住笑，水若阳赞道：“云青和水霖水霜都是好样的！不过要去打仗，就要先学本领，也要会读书写字，要会武艺。霜儿我问你，你是女儿家，长大真的也想去边关打仗？”水霜认真地说道：“皇爷爷，我父王说女儿家也可以领兵打仗，花木兰，穆桂英都是女的，她们也杀敌立功。我现在都敢骑马了。”水若阳故作惊讶地问道：“霜儿你真敢骑马了？你不怕去打仗很危险？”水霜道：“不怕，我父王说了，先练好功夫，不仅要会骑马，还要会用刀，用枪，用剑！”水云青听了道：“我现在母后父皇已经在教我练习功夫了。”水霆见几个孩子说得起兴，忙走到水若阳面前满是稚气说道：“皇爷爷，我也会叫我父王和姑姑教我骑马，我也要学武艺。”水若阳笑道：“那霆儿长大也要边关杀敌人？”水霆点点头。水若阳哈哈大笑道：“这才是我水家的好男儿，都是好孩子！” 这时，宫女来报：“妙公主带了大公子到了。”水若阳道：“快请进来！”只见妙玉带了大儿子冯应麟进来，与太上皇太后皇后黛玉几人见过礼，冯应麟早走过去和水云青几个孩子说话了。冯应麟进宫多次，本来胆大不怕生，与水云琪和水云青熟悉，今又见多了几个弟弟妹妹，很快混熟。太后笑道：“怎么小的老二不带来？”妙玉道：“老夫人说孩子小，等会走路了再带进来，现在抱在手上尽淘气，都要喝人参汤才好带。”皇后笑道：“那跟我这个云昕有得比，路不会走，常闹着要下地，看哥哥姐姐吃什么闹什么。皇姐，老二和应麟像不像？”妙玉道：“都差不多，老夫人说，除了眼睛，都不像我。”黛玉笑道：“妙姐姐，还是像紫英才驸马好，高大魁梧俊朗，你这么瘦弱！”说得众人都笑了。 水若阳叫几个宫女带几个孩子去看后面池子的鱼，水冰也忙跟了去。孩子们走了后，水若阳对黛玉和妙玉道：“妙玉，林丫头，我今天叫你们带孩子来，一来我想见见你们，好好聚一次；二是我想感激你们。现在西北战事又紧，边关已经失去两个州县。所以，朝廷必须派有能耐有把握的可靠人去，开战必须要做到取胜。所以，溶儿，紫英，还有洵儿必须去，泓儿还小，要不我也会叫他去。溶儿和紫英两个办事我放心，泽儿刚登基不久，要立威，这就是很关键的一步。洵儿还没有实战经验，现在柳湘莲和洺儿也请战去了，听说洺儿的功夫很不错，这次忠顺王弟能有这个举动，让我感动。昨天听泽儿说，因为中顺王父子的请战，好些世家子弟也踊跃请战。想我朝好男儿这么多，也是我们水家王朝大幸。妙玉，林丫头，我知道你们府里现在老的老，小的小，你们不会怪皇上吧？” 黛玉起身道：“太上皇多虑了。我记得当年回南时对太上皇说过，国家有难，皇室宗亲本应当带头上阵，底下的民众才会响应。昨天溶哥哥和我说了西征的事，我已经在为溶哥哥打点出征行装。北静王府有我，有太妃，有冰儿，还有几个嬷嬷，我想溶哥哥不会有后顾之忧，太上皇放心！” 妙玉也道：“父皇，母后，皇后，你们放心。紫英去西征，我也知道战场凶险，但我决不会阻他，更会支持他安心去。当初我要认祖归宗，因为我的血液里流着水家的血，水家王朝的兴盛，也是我水妙玉的欣慰。紫英是我们水家的女婿，又是神武将军的长子，于公于私他都必须去！我已经告诉紫英，等大军西征后，我会回到将军府，和老将军老夫人住在一起。我会好好陪着老夫人，带好孩子，让他安心征战！”妙玉说罢，对黛玉笑道：“我这个应麟，听他父亲说要去西北征战杀敌，也囔着说长大要去边关杀敌呢，今早还闹着紫英带着骑马走了两圈才罢手。”听得水若阳和皇后太后黛玉都笑了。 妙玉看几人形情有些不解，皇后笑道：“皇姐你不知道，刚刚这几个孩子都这样说，连水霜这女儿家也说长大要去杀敌呢。可见前人说的‘有其父必有其子’，至理也！”妙玉道：“可不是，每次紫英一回来，应麟就等着要紫英带着骑马几圈才安心！”黛玉道：“都一样，霖儿说要剑，他父王给他做了一把木剑，弄得水霜闹了好几天，他父王还说有空也给她做一把。三个孩子一起，不知道有多少事故，亏太妃喜欢。”说得几人都笑了。
