老太上皇这些日子来身体一日病过一日，不过jing神却还算朗朗，冬天气候渐冷，湖边也去的少了，平日里最喜爱在院子里晒晒太阳，逗逗小鸟。每日午后，耀帝陛下总会过来问安，陪陪老人家。

    今日也不例外。

    院子里有一棵巨大的参天古木，粗壮的树gān恐怕要三人合抱才能围起来，这棵大树已经不知道在此处屹立了多少个年头，历经风风雨雨，gān枯的树皮上爬满岁月的痕迹，冬日里那光秃秃的树gān显得十分萧条。可是这样一棵老迈的古树却为整片宏元宫遮yin避雨，宛如一位守护巨人。

    一身龙袍的君王正端坐石桌前，手中捏着一颗晶莹圆润的白子，似乎正在思考。

    太上皇悠然坐在对面，双腿盖着毛毯，淡淡道："如何?"

    君王放下棋子，丝毫不在意玉质棋盘上被大片黑色棋子包围着的白棋，微微笑道："父皇棋艺jing湛，朕自愧不如。"

    随手扔下棋子，太上皇微抬了抬眼皮，别有深意的看了儿子一眼，悠然道："棋艺jing湛是一回事，用不用心下又是另一回事，棋场如战场，试问一位一心两用的将领怎么能赢过专心致志的敌方呢?"

    玄凌耀捻棋子的手忽然一顿，他诧异的望一眼父皇，对方苍老的面颊上一双眼睛却没有丝毫浑浊，只留下饱经沧桑后的睿智和通透。

    君王苦笑道："瞒不过父皇。"

    太上皇叹了口气，慢吞吞地站起来拍了拍他肩膀，走到鸟架旁随手喂了些鸟食，状似不经意问道："据说你不想立后，还把谏言的大臣骂了一顿?"

    "不错。"玄凌耀神色淡然，似乎早就料到有此一问。

    "为什么?"太上皇转头瞥他一眼，那一眼似乎直看到皇帝陛下内心深处，一瞬又转开了。

    玄凌耀心头暗叹，终于还是来了。

    "朕才刚刚登基，国事不稳，立后之事可暂缓几年。"

    "暂缓?"太上皇眉头一掀，"还几年?你都多大了，至今还没有子嗣!宫中嫔妃也少，你若都不喜，再纳便是。"

    玄凌耀皱了皱眉头，并不答话。大臣们进言，他可以骂、可以斥、可以驳，可是对面是他的父亲，即使自己是天子，也只能老老实实站着，聆听教诲。老人家说累了，还要端杯茶过去润润喉，喝一口再继续。

    当然，听着是一回事，做不做是另外一回事。

    太上皇看穿了他的心思，忽然露出一丝笑容，满是皱纹挤在一起，却诡异的看得玄凌耀一寒。

    "……你坚持不立后，可是因为心里头有人了?"

    听到这话，皇帝陛下不知该做出什么表情，宛如一只纯洁的馒头，不动声色。

    太上皇瞅着他，直到瞅得玄凌耀不自在地咳了一声，又缓缓吐出一句惊雷："这个人……是萧王爷。"

    这不是疑问句，而是陈述句。

    耀帝陛下淡然的脸色终于变了，他薄唇抿成一条线，片刻，问道："父皇，什么时候看出来的?"

    虽然太皇后早有心理准备，可心里头还是期盼着能听到一句反驳的，玄凌耀的默认无疑打破了他的期望。

    太上皇冷哼了一声，显得有些不高兴："知子莫若父，你看蜀川王的眼神能瞒得过别人，怎么瞒的过你父皇?"

    "不敢欺瞒父皇，这事实在影响甚大，我与初楼，都不想太多张扬。"玄凌耀再次露出苦笑，"只是立后之事……"

    注意到皇帝的自称由"朕"变成"我"，太上皇凝视着儿子的眼睛，看到那里毫无所退的执着，暗自叹息一声。

    "你心里爱谁也好，有没有深厚的背景也无妨，是男是女都无所谓，但是……"

    玄凌耀心中一凛，"但是"后面才是重点。

    果然，太上皇收起了面上悠然的神色，严肃的盯着皇帝漆黑的双眸，一字一句说得极慢："皇帝，你别忘了，自从上次平乱以后，我东玄皇室血脉后裔，就只剩下灵嘉和你两个，而灵嘉毕竟是女儿，所以真正能延续东玄皇室血统的就只有你一个人!"

    玄凌耀紧抿着唇，沉默着不发一言。

    太上皇长叹一声，眼神忽而变得锐利："父皇知道你心中存着天下一统的宏远，可是父皇已经老了，说不定哪天一觉睡去就要到西方极乐寻你母亲，看不到将来那一天了，比起这件遥远的事，眼下最重要的延续我玄家一脉香火!父皇垂垂老矣，到头来白发送黑发，就剩你一个儿子，你还想让我死不瞑目吗?!"

    这话简直是锥子!说到最后已经是声色俱厉，字字珠心。

    直扎进玄凌耀心脏里，他想起那天在凤栖宫皇后决绝地自尽，长皇子和三弟惨死，父皇悲痛欲绝的眼神，几乎让他喘不过气来。

    "父皇!"

    皇帝陛下在老迈的父亲充满愤怒和悲哀的目光下大惊失色，他忍不住上前握住对方削瘦的只剩皱起皮肤的手，望着父皇的斑白双鬓----原来并不怎么明显的，可自从那雷雨血夜之后，仿佛一夜之间苍老下来。

    玄凌耀这时候才无比清醒地认清一件事，他的父亲已经不在是从前为年纪幼小、势力薄弱的他遮风挡雨的瑞帝陛下了。

    眼前的父亲只是一个将行就木、日薄西山的老人，已经一脚踩进棺材里，另一只脚也随时随地都可能踩进去。

    鳏寡孤独!

    老而无妻是为鳏。无人亲近是为寡。丧母独存是为孤。老而无子是为独!

    就像院子里这棵老树，渐渐消散了生命力，说不定某一天，毫无征兆的在雷雨中轰然倒塌。

    耀帝陛下悲哀地想起在皇陵坟地之前，那凄凉的流水、萧瑟的秋风。

    父皇一脚迈进去了，什么时候，该轮到他了?

    太上皇眼看儿子动摇了，又加了一记重锤："父皇知你向来孝顺，原本这事也不急，可是你也该知道，如今三天大势，蜀川和东玄结盟，西楚定然倍感威胁，战争一触即发。就算西楚的无敌铁骑再怎么厉害，也不可能敌得过我们，眼下，对于西楚而言，获得胜利有一个最简单的办法!"

    这位半踏进棺材的老者浑浊的双眼忽然爆出一丝jing光："那就是----刺杀你!"

    "因为东玄皇室没有继承人!"

    耀帝陛下墨黑的瞳孔骤然紧缩如针尖。

    这个道理再是简单不过，只要自己一死，父皇更不可能承受得住晚年三子死绝的痛苦，皇室仅剩的公主丝毫没有威信，只能成为乱党和野心家上位夺权的踏脚石!

    到那时候，东玄群龙无首，和蜀川的盟约也会因为他的死而化为一纸空谈!

    整个国家必将陷入四分五裂的混战，而野心勃勃的西楚铁骑势必长驱而入，让东玄陷入必死之境。

    想到这里，玄凌耀心脏一阵缩紧，等他回过神来，后背竟然已经全部被冷汗浸湿了。

    他轻吐一口浊气，迅速镇定下来，抬头看着父亲，沉声道："西楚若想刺杀于朕，绝不是一件简单的事，就算魇皇教教主是位大宗师，可我东玄来福公公，而且还有蜀川王。就算那西楚国师号称天下最神秘的大宗师，也不可能敌得过两位大宗师联手吧。"