胖猫心不甘情不愿地从她背后踱出来，低吼一声，四爪腾起蓝焰，长尾高高扬起，shòu牙bào出，雪白的皮毛上浮现火焰样的条纹，蓦地变身为一头比巨鼠还要大上三倍的威严巨shòu。

    “神shòu孟极！”鼠jīng惊呼。

    泚水出焉，西流注于河。有shòu焉，其状如豹而文题白身，名曰孟极，是善伏，其鸣自呼[ 《山海经·北山经》]。

    巨shòu扬起磐石大的前爪，一爪拍在老鼠jīng脸上。鼠jīng惨叫一声，右目登时被利爪勾出。金线重又结成金笼，将鼠jīng困在其中，这回，它再也挣脱不出了。

    钱老爷包的三天连台戏，今日是最后一天。小倌们唱得累了，有些唱词便囫囵拖过去，花枪和水袖也都不如前两天翻得利索。

    chūn花坐在老位置，敲着桌子叹息：“不值票价呀，不值票价。”

    卖gān果的小二掀帘子进来，见是她，立刻换上殷勤笑容。

    “姑娘好兴致，连着两天帮衬。不知今天有没有等到要等的人呢？”

    chūn花默默翻了个白眼。

    “姑娘今日不等人。”

    胖猫孟极蹲在桌上，以爪拨弄一个小笼子。那笼子甜瓜大小，应是用huáng金打造，浑然天成，不见开缝，jīng致之极。笼中一头银灰毛皮的尖嘴老鼠溜着笼边乱窜，胖猫每拨它一爪，老鼠便吱喳乱叫一阵。

    “这……是姑娘新养的宠物？”也是稀奇。“老鼠……也能当宠物么？”

    chūn花向他招招手。

    “这不是老鼠，是钱鼠。”小二仔细一看，果然笼中的小生物嘴尖而长，耳圆而小，与家中寻常见的老鼠不同。

    “姑娘真有本事，都说钱鼠是招财进宝的吉利物。”

    chūn花笑道：“传闻不可信。你若再见到这小东西，千万绕着走。它性喜囤积亮闪闪的物件，遇到金银钱币都要一口叼走，藏起来你便永远找不着。”

    小二吓了一跳，下意识捂紧了自己的钱袋。

    “对了，姑娘，昨夜城中出了大事，财神庙里的神像塌了，地下还裂了大缝，庙祝在地下挖出来许多金银财宝呢。知府大人是个好人，说昨夜财神托梦给他，要将这些财宝都分给本地百姓，每户十两，现下城中百姓正逐户去府衙领银子，今日的戏都没人看了。”

    “只是，那钱老爷可倒了大霉了。听说昨夜他家中金库遭窃，损失了不少金银呢！大家都说他太贪，财神爷赏了金子还不知足，果然降下惩罚了。”

    “如此。”chūn花挑眉，“你怎的还不去领赏呢？”

    小二嘿嘿笑道：“我也即刻要去了。”他望着眼前眉眼弯弯的姑娘，忽然觉得熟悉，“姑娘生得真是富贵雍容，眉眼也亲切，倒和我们家中供奉的财神娘娘有些像呢。”

    小二掀帘出去，孟极还在拨弄那倒霉的钱鼠jīng。钱鼠jīng在笼子里气喘吁吁哭喊：“财神娘娘，小妖知错了，娘娘饶命啊！”

    “你错在哪了？”

    “小妖……不该亵渎财帛星君，不该与财神娘娘作对，不该……”钱鼠jīng说了几句，嘤嘤哭起来。

    chūn花敲了敲桌子。

    “你将自家来历说一说。”

    “小妖……生于极南仙岛的钱鼠，学名叫臭鼩，两百岁上随商船北渡中原，有幸在船上得见财帛星君爷爷天颜，偷学了些许法力，自行修炼了些岁月，方有驱使金银之能。”

    chūn花见他对答老实，应当不是作假。她师父财帛星君赵不平，本就办事极没有谱，想一出是一出，兼且嘴上少个把门的，这样的事确是他能做的，想必此刻去问他，他也想不起来。七百年前赵不平将她点化成仙，也不知是搭错了哪一根筋。

    这钱鼠既曾与赵不平打过照面，也算是有些仙缘，chūn花有心点他一点，正色道：

    “流水不腐，户枢不蠹。你错不该囤积财宝，滋生恶灵。还有那钱老板，固然是贪欲盛了些，但祖上有德，本还有十年财运，却被你吞了枕下财脉，只怕一两年内便要散尽家财。你说，该如何弥补？”

    钱鼠jīng听出她有宽宥之意，慌忙磕头：“但凭财神娘娘吩咐，小人无有不从！”

    “你吞了钱老板的财脉，不日便可化形为人。今后你便跟在钱老板身边，为他管事理财，助他修回财运，直至他百年，如何？”

    钱鼠jīng怔了怔，点头道：“谨遵娘娘吩咐。”

    chūn花点点头：“此地我是熟悉的，倘若将来我发现你没有老实赎罪，又或是重拾恶习出去害人，我便当场碎剐了你。”

    钱鼠jīng吓得五体仆地：“小妖再不敢了！”

    它眇了一目，浑身皮毛也烧掉了许多，颓然落魄极了。chūn花叹了口气，解了金笼禁制。

    “你去吧。”

    钱鼠jīng犹犹豫豫地从小笼子里爬出来，在桌上转了两圈，又人样立起来拜了两拜，便溜着桌腿跑下去不见了。