严衍道：“你知道她是什么？”

    “不知道。我一见她, 汗毛就竖起来了，肯定是个大型食肉的猛shòu。”能把自己拆骨吞吃入腹的那种。

    陈葛想了想，又补充一句，“她的血气味不纯。”

    “那你今日潜入褚家，又是为何？”闻桑追问。

    陈葛恨恨地啐了一口：“老褚把答应我的事办砸了，银子却不还我，真是岂有此理。我听说他家里出了事，便索性自己来拿。”

    闻桑冷笑：“你倒是会趁火打劫。”

    “哎哎，这位官爷！”陈葛不乐意了，“我只是取回自己的东西，怎么就趁火打劫了？”

    “还敢顶嘴？”

    闻桑看他是横竖不顺眼，将鞭子在手里卷了，不轻不重地敲他的脑袋：

    “你个‘老五’，到汴陵这么久，登记了吗？知道爷爷是谁吗？爷爷是断妄司汴陵栈的栈长！”

    陈葛被他敲得头昏脑涨，扯着嗓子叫：“来人啊，断妄司恼羞成怒，公报私仇，严刑bī供啊！”

    果然严衍是个讲道理的，喝止了闻桑。

    “褚大娘子被害，可与你有关？”

    陈葛头摇得拨làng鼓一般。

    “那你知道多少？”

    陈葛道：“肯定是他那个外室gān的呀。那娘们儿我见过，一看就不是人。”

    第一次遇上褚先生，就是在寻家的当铺。

    陈葛与寻家大当家寻仁瑞算是生意伙伴，寻家当铺有些难以处理的死当押品会托陈葛放在四海斋代为展卖。故此陈葛与寻记当铺的大朝奉相熟。

    那日褚先生遮遮掩掩地到寻记当铺当了一块两寸长的碧玉算盘，青青翠翠地煞是可爱。陈葛看见，多问了两句，大朝奉便将褚先生的身份家底与陈葛细细说了。按理说长孙家名下也有chūn花当铺，给褚先生的典当价格更加实惠。他特地来到对家的当铺，肯定是为了避开熟人耳目。

    可见是十分缺钱了。

    大朝奉说，褚先生是出了名的老实人，吃喝嫖赌样样不沾，除了埋头算账，只有一样癖好，就是收集各式各样的算盘。这本来就是他吃饭的玩意儿，趁手不趁手一摸便知。东家长孙chūn花也知道他有这样的癖好，但凡遇到什么奇形怪状的算盘，就会给褚先生捎回一把来。这些年下来，他收藏的算盘至少有几百把。人人都说，褚先生挣了那么多的银子，除了捎回老家供养父母儿女，其余的都花在算盘上了。

    如今也有许多商人将算盘当做招财的吉祥物，供做摆设，是以市面上也有专为赏玩所制的算盘，有除了名贵的紫檀、花梨做的木算盘，还有金银玉石、瓷烧的算盘，大到一丈，小到两三寸，都是图个好意头罢了。

    可不知为何，大约半年前，褚先生开始挨个地将手上的算盘典当，凑了钱，置办了一座不小的宅院。有认识他的人见他常常出入胭脂铺、绸缎铺、首饰铺等处，便暗暗地传闻他是养了个外室。

    陈葛第一次偷偷和褚先生约在家里的时候，褚大娘子已经从乡下搬进来了。

    陈葛趁着夜深进了褚宅，掏出银票的时候，褚大娘子的眼睛都要从眼眶子里瞪出来了。她长久住在乡下，不知道自己丈夫在城里靠打算盘就能挣到这样多的钱。

    陈葛打的主意是这样的。长孙家在汴陵生意做的开，有一半是和吴王府jiāo好的原因。吴王府的资产许多也是jiāo给chūn花钱庄在打理，但侯府对于银钱往来上的私密性要求极高，倘若内账外泄，第一个便要责问长孙chūn花。从此以后，chūn花也就再难得到侯府信任了。

    故此他计划着让褚先生将涉及吴王府的账本偷出来，再外泄出去，自然能让长孙chūn花吃不了兜着走。

    褚大娘子见钱眼看，满口答应替他偷账本，还与陈葛商量设了个局，故意恶心长孙chūn花。

    褚先生则是不大情愿的样子，不过为了顺利和离，也只好顺着她。

    闻桑张大了嘴：“和离？褚先生要和离？”

    “可不是么。褚大娘子要两千两银子方肯与他和离。我对褚先生说，他肯照我说的做，这银子我来出。”

    陈葛趴在地上，嘴角贴地，沾了满嘴灰，chuī了半天，都chuī到了嘴里，又呸呸呸地在吐灰。

    严衍与闻桑对视一眼。

    “你说你见过那个外室？又是何时？”

    陈葛眼珠一转，露出个贼兮兮的笑：“我这么聪明的人，怎么能不留个后手？我给了他们两千两银票，出了门，又翻墙回来。”

    褚大娘子和褚先生已分居许久，褚大娘子跋扈，自己霸占了正房，把褚先生撵到厢房去住。她生怕褚先生在她睡着了偷偷进来，将门反锁了，把那两千两银票在卧房里各个地方都藏过一遍，最后终于定下主意，塞在书架里的一个摆设花盆里头。陈葛在窗外挑破了窗纸看着，觉得实在好笑。