“要进入年尾了，吏部考核官员的结果也该出来了吧？”

    “回殿下，是。”紫袍从袖子里抽出一份册子jiāo由内侍转呈，“高官之列由，左肃政大夫骞味道、夏官侍郎王本立待升迁，二人都是进士出身的老臣，考功不相上下，但六部尚书之位的空缺只有一人，还请皇太后殿下亲批。”

    “骞味道，王本立。”皇太后望着册子中记载的二人事迹，“都是功过皆有之人啊…”

    见皇太后也犹豫，天官尚书便道：“王侍郎曾被狄仁杰弹劾过，内廷有案底，骞味道因推卸责任而罢相。”

    “按以往，吾定会挑那个容貌上乘者，然尚书省之官非同小可，既然能力相当，又是几朝元老便同授同凤阁鸾台平章事。”

    “同平章事，”官员惊道：“殿下要让王本立做宰相？”

    “怎么，卿有意见？”

    “臣不敢。”

    “其余非省内官吏拿捏不了主意的，便先选人品，其次样貌。”

    “喏。”

    骞味道与王本立二人并授同平章事后引来不少朝官的闲言碎语。

    “王立本可是先帝朝的宠臣，到了圣人这一朝不但一点事没有，竟然还能拜相。”

    “能屈能伸，这才是大丈夫，而且人家年轻的时候可是京城里有名的翩翩公子呢，才貌双全，这才使得高宗皇帝爱之甚笃，还在狄公跟前替其求情。”

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    垂拱四年十一月，在太平公主早产诞下一名男婴后还不到一个月的时间洛阳大狱就传来了薛绍饿死的消息。

    少府少监萧安介因与越王李贞联姻之事，以与其长史萧德宗密谋串通之罪遭到陷害，后因李温揭发之功而两家又无实质定亲，遂无罪被释，并由此迁为少府监，升迁不久便因惊悸一病不起。

    房中传来沉闷又急促的咳嗽声，六合靴站定在台阶下不再朝前，萧至崇唉声叹气的解释道：“父亲自狱中回来就一病不起，已经向殿下递了辞呈，时至今日父亲已卧榻多日食不能自理，一会见到了…还请御史中丞海涵。”

    李昭德望着房门，打算进入探望，“我与阿兄认识多年，他身体一直健朗，为何突然犯病？”

    萧至崇摇头，“从大狱回来后，父亲犯了惊悸，访遍洛阳名医皆束手无策。”

    屋内侍疾的是萧安介最为宠爱的幼女，望着气色有好转的父亲，萧婉吟没有敢问及狱中之事。

    前阵子的病使得萧安介面瘦枯huáng，如今刚恢复了些气色静静躺在chuáng上，“外面是什么人？”

    婢女从窗口望去一眼，“回阿郎，是郎君与御史中丞。”

    “李昭德？”

    萧安介qiáng撑着想要爬起，随后被幼女萧婉吟按住，“阿耶，女儿替您去吧。”

    刚到门口，房门便自动从内打开，露面的是个年轻女子，“阿兄，李中丞。”

    “萧公还好么？”李昭德急问道。

    萧婉吟摇头，“阿耶就在里面，李中丞进去吧。”

    李昭德捏了一把手旋即跨步入内，哭丧着脸走上前附身一把握住萧安介的手喊道：“阿兄。”

    “殿下多疑，能避宗室便不要与之相jiāo，更不要袒护，否则…”萧安介紧握着李昭德的手提醒道。

    “我知道，这次我过来是来向阿兄道歉的，之前听信流言让犬子与令爱解除了定亲，如今两个孩子年岁渐长，不敢再耽误下去，还请阿兄原谅我这个小人之举。”李昭德说得极为诚恳。

    萧安介父子与萧婉吟都没有想到这个时候李家竟然还会过来提亲，萧至崇覆在妹妹耳侧小声道：“这多半是元符自己的意思，他之前来找过我几次，对你很是痴情。”

    萧婉吟抬手将兄长推开，“难道因为他喜欢我就要嫁了？这是哪门子道理？”

    不知道李昭德与萧安介嘀咕了什么，只见萧安介招手，“七娘。”

    “阿耶。”

    “你与元符相识多年，他待你一片真心，且答应永不纳妾…”

    “阿耶，我不嫁，若是真心，为何退婚时不见真心？”萧李两家的退婚比当初定婚还要顺利，长辈们只是演了一场心知肚明的假戏。

    “人都有难处，谁都一样，为父如今没别的期望，只希望能在临死前见到你出嫁。”萧安介紧握着女儿的手，颤抖道：“为父不想耽误你啊。”父死，未出嫁的息女戴孝三年，禁婚嫁，萧安介怕自己挺不过去而误了姑娘的青chūn。

    “七娘，你就应了你阿爷吧，李中丞亲自登门，元符公子又一直心心念念于你。”母亲崔氏也在旁边劝阻。

    萧婉吟征在原地，父亲的哀求像是bī迫，bī迫她妥协，她逃不开世俗，也逃不开亲情的束缚。

    见妹妹没有反应，萧至崇害怕会做出令父亲病情加重的事，便赶忙上前小声道：“大人病重，你先当面应了，然后…”

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