段家不似李家那般人丁興旺，但家家有本難念的經，段家也不例外。 段文與竇氏膝下共三個孩子，大兒子段正華、二女兒段秋萍和最小的兒子段二華。三個孩子都已經成家。 段正華原本是年輕有為，莊上認識他的人都說他能乾將來有大出息，可誰曾想風雲無常、禍福難測，前幾年他出車禍，人就那樣沒了。 段正華死後，留下了遺孀薛氏丹鳳和遺孤段勇源。 段正華死之前，他們一家上下老小都住在段二華夫婦現在擁有的大院裡，那時候老么他們一家也沒吵著要跟段文二老分家。 原本和和睦睦的一家，在段正華死後，矛盾從此激化。 段文為了補償薛丹鳳與段勇源，用段正華的死亡賠償金，平了南邊的芋頭地，給他們母子另起了一座院子，蓋了四間磚瓦房。 老么段二華與馮蘭花不願意了，住新房的美夢泡湯後，再也不待見“偏心”的兩位老人，很快就跟段文與竇氏夫婦分了家。 北邊大院裡隔的泥草牆，是段文親手砌起來的。 段文有點大男子主義，從來都是說一不二的人，也難怪馮蘭花誰都不怕，就忌憚他老人家。 天已經大亮，雲彩好似白漿，成片成片的潑灑在藍天上。 竇氏並沒有將先前與老么媳婦兒的不愉快告訴段文，卻聽段文說: “昨天劉醫生說了，要給香芹輸三天的水，今兒明兒還要去。” 段文一大早就去親戚家借來了三輪車，這會兒車正停在門口。 去看病就意味著又得花錢，竇氏一想到馮蘭花日後還揪著這件事不放，忽然間就覺得食不知味。 她朝屋裡望去，這時候段秋萍正在給香芹喂湯。 大約是受了馮蘭花的影響，她那句“秋萍帶著那半死不活的丫頭回來肯定沒安好心”，一直在竇氏耳邊揮之不去。 段秋萍跟香芹究竟在李家出了什麽事? 疑惑盤繞在竇氏心上，她終於忍不住要問個清楚，“秋萍，香芹病的這麽重，李老三怎麽不給找個大夫瞧瞧?” 段秋萍臉色一僵，身體失控一樣，拿杓子的手一個不穩，將杓子裡的稀飯灑到了香芹的嘴邊上。 段秋萍忙拿布子給她擦了乾淨，強加掩飾著自己的慌亂，乾笑著說:“娘，你又不是不知道李老三是啥樣的人。” 段秋萍實在沒有勇氣說出，她與李老三已經離婚的事實。 “他們家重男輕女，真是委屈了香芹。”段文覺著孩子可憐，動了惻隱之心，何況香芹又是他的親外孫女，不解囊相助，真的是說不過去。“快吃飯，吃完飯趕緊去診所。” 因為段文催得緊，段秋萍給香芹喂完湯後，來不及給自己填飽肚子，就將香芹從床上抱起來。 經過門口的時候，香芹特意轉頭望了一眼牆上的日歷。 1987年10月24日―― 看到這個日期，香芹的心髒幾乎停止跳動，她原本沒有血色的臉變得更加蒼白。 沒想到她居然回到了五年前。 讓香芹最為震驚的並不是這個發現，她記得十分清楚，十分十分的清楚―― 兩天后，也就是1987年的10月27日，是她母親段秋萍去世的日子！ 難不成老天爺竟將她玩弄於鼓掌，讓她再一次嘗受失去母親的打擊與痛苦嗎? 香芹目不轉睛的望著段秋萍，往事一幕幕在腦海中重現―― 段秋萍死了之後沒多久，段文夫婦便將她送回了李家村。以往段秋萍在家裡所承受的煎熬與痛苦，全部加諸在了她的身上。她幾乎一點自由的時間與空間都沒有，一個人伺候著全家老小，包括總是對她處處刁難的繼母，比傭人還不如，完全就是一個奴隸…… 香芹不想回到從不將她當一回事兒的李家去，隻要她母親段秋萍不死…… 對了，就是這個―― 也許香芹不記得這五年裡零碎的細節，但她清楚這時候段秋萍與李老三是離婚了。隻要母親不死，她就可以跟在段秋萍身邊，不用回到李老三家去受苦受難。 原來老天爺不是在跟她開玩笑，而是給了她一次改變命運的機會！ 香芹豁然開朗，心情順暢了許多，用了兩天的藥，也恢復了一些精神，隻是依舊沒有下床走動的力氣，就連開口也說不出一句完整的話。 26號，段文與段秋萍推著三輪車帶香芹去診所做最後一天複診，竇氏也跟著一塊兒去了。 四口人前腳一走，馮蘭花後腳就鬼鬼祟祟摸到了小院裡。 她在小屋裡翻箱倒櫃，一毛錢也沒找到，倒是有了一份意外的收獲。 馮蘭花將段秋萍藏在床底下的離婚證攥在手裡，如獲至寶一樣，當即就幸災樂禍的尖聲笑了足足一分鍾。 隔著院牆，馮蘭花對在大院裡望風的段二華高喊道:“二華，二華，你快來看看這是啥！” 馮蘭花特意給段二華賣了個關子。 段二華心裡犯嘀咕，該不會真被這小媳婦兒找到了爹娘的私房錢吧。 他背著手從大院到小院一路疾走，從未感覺到像現在這樣身輕如燕，方才他還恨不得自己有飛簷走壁的功夫， 直接翻牆過去。 段二華喜不自禁，如置身雲端，整個人都有些飄飄然了。 看到馮蘭花手上沒有鈔票，隻是一張不起眼的小冊子，段二華不免有些失望。 馮蘭花興致盎然，絲毫不曾退減。她將段秋萍的離婚證攤開在段二華的眼前，用手寶貝似的拍打了幾下，“你姐跟李家的那個老三離婚啦！” 段二華瞪大了雙眼，反射性的驚訝道:“啥！” “你姐跟李老三離婚啦！”馮蘭花笑著重複了一遍，以為段二華不信她，就拍著手上的離婚證，“喏，鐵證如山！” 段二華抓過離婚證看了清楚，才對馮蘭花的話深信不疑。 但是他就不明白了，段秋萍跟李老三離婚，這是件那麽值得高興的事情嗎? 段二華鬱悶，“我姐都跟李老三離婚了，你還咧著嘴笑啥?” 馮蘭花兩眼一翻，視丈夫跟傻子一樣，同時慶幸這個家裡好在她還有股聰明勁兒。 馮蘭花繪聲繪色的給段二華做分析，“說起北塘的李家，那誰不知道！他們祖上在康熙的時候還做過縣令呐，跟日本鬼子打仗的時候，家裡還出了個英雄吧。李家家底那麽殷實，李老三跟你姐離婚，還不得給你姐分點家產啥的?” 聽她這麽一說，段二華終於轉過彎來，漸漸露出恍然大悟的神情。
