現在就感覺好像是一眨眼，路心突然從天而降，陪他一起長大。
　　“你是不是長高了?”
　　路心兩手插在棉衣兜裡，垂眼站著不動，睫毛很長。應小澄踩在雪地裡，用手在他頭頂量。
　　是真的長高了，已經比他高一點。
　　冬天路面冰雪未融，人走在上面，鞋底會咯吱響。
　　應小澄陪路心出來透氣，突然聽到很多咯吱聲，扭頭看見是王慶幾個孩子，穿著厚實的棉衣，縮著脖子慢慢走過來。
　　“喂，走不走?”
　　王慶一到路心面前說話就會變成這樣，奇奇怪怪。應小澄感覺他在模仿路心，但是又沒有掌握精髓。
　　“走什麽?”應小澄問。
　　王慶突然鬼鬼祟祟，“去看瘋老頭在搞什麽鬼。”
　　“他又怎麽了?”
　　“阿貴說昨晚瘋老頭家鬧得特別凶，我們看看怎麽回事。”
　　應小澄一下想起了有一次，他也從瘋老頭家聽見很奇怪的聲音，不過他一直不知道那到底是什麽。
　　“去不去?不去膽小鬼。”
　　應小澄不會中這種激將法，只是擔心王慶他們沒事找事，招惹瘋老頭。
　　“他不跑出來就很好了，反正怎麽折騰都是他自己的家。”
　　王慶翻白眼，“不去算了。”
　　幾個人怎麽來的怎麽走。
　　應小澄看著他們的背影皺眉，快看不見了再扭頭對路心說：“心心，你透完氣就快回屋吧，外面冷，我看看他們去，他們要是欺負瘋老頭就不好了。”
　　應小澄轉身跑走，去追王慶他們。
　　瘋老頭的屋子白天一般不會有什麽聲音，安靜得好像裡面沒有人。但據住在附近的阿貴等人說，最近瘋老頭總在晚上發瘋。
　　大人們通常不會多管閑事，只要瘋老頭待在屋子裡，不跑出來，他想發瘋就發瘋，沒人願意跟瘋子計較。
　　孩子們也不是要跟瘋老頭計較，實在玩心重，沒有真怕過什麽事。
　　到了關瘋老頭的屋外，兩個擅長爬樹的孩子先爬上去，掛在樹上往院裡看。應小澄蹲在一旁盯著他們。
　　王慶站樹下問：“看見什麽沒有?”
　　“沒，也沒看見瘋老頭。”
　　應小澄說：“可能他在睡覺。”
　　沒人搭理應小澄的話，樹上的人說：“地窖是打開的，不過看不到裡面……欸，他出來了。”
　　樹下的人聽到這耳朵全豎了起來，想聽聽聲音。不過瘋老頭的聲音沒聽見，倒是聽到樹上人嫌惡的聲音。
　　“噫！嘔——”
　　“怎了?”
　　掛在樹上的兩個孩子幾乎同時乾嘔，不敢再看了，從樹上爬下來。
　　“你們看到什麽了?”
　　“瘋老頭在吃老鼠。”
　　除了應小澄，所有孩子同時發出一聲拖得長長的，“噫——”
　　有孩子光聽這句話就想吐了。
　　應小澄的臉色也很不好看，“他為什麽吃老鼠啊?”
　　“你傻啊，他是瘋子，瘋子發瘋哪有為什麽?”王慶罵了兩句，似乎被惡心得惱火，轉身走了。
　　轉眼就剩應小澄還站在樹下。他沒有特意爬上去看一眼，只是比起惡心，要更覺得不舒服。
　　瘋老頭雖然被關在屋子裡，但村裡每天都會有人給他送吃的送水，不然他早該餓死在裡邊。
　　可如果有吃有喝，他為什麽吃老鼠?還是真像王慶說的，瘋子發瘋沒有為什麽。
　　應小澄摸摸心口，又揉了揉眼睛，說不清楚為什麽，只是想到如果瘋老頭的爸爸媽媽還在，看到這樣的事，心裡一定很難過。
　　他轉身跑回家，從廚房裡找出兩塊饃饃，想到瘋老頭是大人，可能不夠吃，又多拿了半塊鍋盔，再風風火火跑回那棵樹下。
　　為了爬樹，兩塊饃饃他塞棉衣兜裡了，半塊鍋盔沒地放隻好先用嘴咬住，等爬上樹了，他拿下鍋盔喊：“嘿！”
　　過了一會兒，髒兮兮的瘋老頭從屋子走出來。
　　應小澄把鍋盔和饃饃丟進院子，用力喊：“別吃老鼠，吃這個。”
　　看到瘋老頭去撿了，應小澄才放心地從樹上爬下來。
　　-
　　這是他的秘密，他誰也沒有告訴，只是每天固定會跑出去一會兒，帶著饃饃或者鍋盔，有時是一個烤好的洋芋。
　　楊娟發現廚房少吃的也沒有多想，以為是應小澄還是應禾勇肚子餓。
　　第一個發現應小澄秘密的人，是路心。
　　這倒不是因為他有多關注應小澄，只是應小澄每天都會在他面前：突然想起什麽——跑出去——再突然跑回來——假裝沒事人。
　　傻子都該看出來這小猴兒有鬼。
　　他沒有選擇當面戳穿，而是等應小澄跑出去了再跟上去。
　　這一點也不簡單，因為應小澄跑步很快。他第一次跟就把人跟丟了，應小澄一下消失得無影無蹤。
　　之後兩次也是一樣。
　　直到第四次，不是他跟上了應小澄，是應小澄終於發現他。
　　“心心！”
　　看著掉頭往回跑的應小澄，路心第一次感覺不知所措。
　　“你不是在家嗎?”
　　路心看他抱在懷裡的鍋盔，沉默片刻才說話，“你去做什麽?”
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