亞勒給薑靈看的是翻譯器發展簡史。 顯示屏瞧著很舒服，上面的內容，也圖文並茂，簡潔明快，一目了然。所以薑靈瀏覽得極快。 最基本的翻譯器，也即地球上目前大規模普及的翻譯器，只有唯一的功能，就是把使用者聽到的話語，進行即時轉換，以供理解。類似同聲翻譯。高級的，除了同聲翻譯，還能把使用者想說的回答翻譯好，再提示給使用者，甚至輔助發音。 衝進包廂的兩個灰西裝，明明是琪雅帝國人，卻能對薑靈他們說中文，就是因為這一功能。雖然吐字生澀，但畢竟發音標準、交流時沒有障礙。 而多了這一功能，翻譯器促進溝通的效率一下子提升了好幾倍。 舉例而言，一個旅遊者帶著一個基礎款的翻譯器，到了一個陌生的地方，能聽，但不能說;如果帶著一個高級翻譯器，他就既能聽又能說了——畢竟，他遇到的大多數人，生活在自己的地方，沒出遠門，不太可能隨身攜帶翻譯器。 但這一功能說起來簡單，然而仔細一想，就會發現一點也不簡單。不提別的，至少它需要翻譯器具備接入儀的功能。僅僅這一點，就與基礎款的技術含量相差極大——基礎款的，只要聲音輸入、軟件工作、聲音輸出，就行了！ 簡而言之…… 能造基礎款的翻譯器，與有指望造出“頭盔”，徹頭徹尾是兩回事！能造“頭盔”了，並且能把“頭盔”的體積壓縮到一定程度，才能造出方便攜帶的高級翻譯器、進而造出薑靈現在別在領口的這個黑色“黃豆”夾子！ 這一切，間接向薑靈傳達了一個可怕又可愛的信息——你們一級文明與我們二級文明的差距巨大，更何況我們琪雅帝國已經發展到了巔峰，積累豐厚，實力臻近三級;只差一點契機，就可以正式晉級。 所以，你放心。 * 薑靈的確放心了;同時也陷入了沮喪——前所未有的沮喪！ ……誰不想自家好啊? 亞勒瞧了薑靈一眼，沒說話，收起東西退下了。路林倚在墊子上，本來饒有興致地看著窗外那邊，不知在瞧什麽，此時回過頭來道:“文明的發展，不是一個人的事。”她仔細瞅了一眼薑靈，放慢語速加了一句:“三、四、五、六級文明的人，我都曾經見過。” 薑靈一怔，隨即感激地點點頭:她覺得好受了許多。 路林“噗”一聲笑了，指著薑靈連連搖頭:“二十歲！二十歲呀！” 薑靈無辜道:“二十四歲。”同時松開膝蓋、跪坐端正，並且盡量挺直脊背——女人的年齡，哪能這樣四舍五入的?要精確！還有，你不也才三十左右嗎?！能大多少呀！ 結果薑靈這一說、這一坐正，路林笑得更厲害了，前俯後仰、左搖右擺。而桌子上的酒瓶、杯盞，一個個隨著笑聲震動起來，“砰砰砰砰”，輕輕響成一片。 薑靈無語了。不過路林很快停了下來，調整了一下，衝門口那邊道:“別等了，進來。” 進來的是亞勒。路林尚有笑意，略一抬手示意亞勒有事就說。亞勒卻因為打擾了路林，而明顯有點兒懊惱:“檢查過了，不是‘佐料’，是食物問題。” ——不是下毒?是食物中毒? 薑靈一聽這個開頭，便起身避開了。此事她無權置喙，又不忍聽結果。剛好“櫻”間是這裡最好的包廂，落地窗的視野，比剛才薑靈與張甫他們所在的“菊”間更好。薑靈便踱到窗邊，去看風景。 一看之下，薑靈嚇了一跳！ 大樓下已經戒嚴了！ * 警戒線拉了一大圈，雪白與明黃銜接又循環，不斷重複交替，上面印著鮮紅的字。三種顏色都十足嶄新，被灰的馬路、濃綠的草地一襯，特別扎眼。 警察倒是看見幾個，警車卻沒有一輛停在窗前，都在兩邊。車子之間隱約還有幾個蒙著臉的特警——頭盔、防毒面具、迷彩服、防彈衣、手套……然後他們手肘、大腿與膝蓋上的東西，薑靈就不認識了。還有他們的槍，薑靈也不認識;只知道是長的，那就不叫手槍。 靖海市地處江南，入秋了會回熱。九月份裡碰到大晴天，下午兩三點全副武裝出來曬著，也夠受的……薑靈抬頭看了看太陽，忽又心中一動，望向江對岸的高樓。 空中直線距離近，彼此還不出四百米。薑靈知道特警也好軍隊也好，狙擊手不會菜到讓她看見，甚至連鏡片反光都會藏好。 但薑靈直覺那兒有人。 當然，狙擊手不會是衝著路林來的，他們現在也是保鏢。好比國家元首出動。又或許，對眼下的地球來說，路林的安全比中國主席美國總統還重要吧?所以剛才一出事，外面這些立即就動了……要是查出食物裡是下毒，那肯定會有報復。現在麽，問題應該不算大了。 這是常情。美國總統在南美某國出點事兒，那兒的行政長官也會焦頭爛額，緊跟著沒準就經濟製裁。但薑靈還是陷入了徹底的無言。偏偏入海口有一個答案等著她——那兒停泊了一艘飛艇。 薑靈身為靖海本地人，這幾天根本沒見到天上多出什麽。但那艘飛艇就是停在那裡！夜空藍的塗漆，與亞勒他們的製服顏色一模一樣，在江水混黃的入海口特別顯眼。上面銀白的噴字……好吧，黑色的“黃豆”翻譯器不翻譯這個。 飛艇根本沒沾水，懸空停在水上。艇底下海水翻滾，可卻一滴也濺不到飛艇本身。一道艙門門口已經放下了一道梯子，穩穩搭在岸上;但艙門卻緊閉著。 薑靈看了一遍，不知怎麽地，心裡一抽，就有點兒妒嫉。哎，為什麽那艘東西……是別人的呢? 偏偏路林他們對薑靈溫和又照顧，最壞也不過就是像張甫那樣，仗著閱歷豐富逗了逗人。總之呢，挑不出錯兒來。所以薑靈根本討厭不起他們來。結果就夾在中間、自己跟自己生悶氣。 玻璃窗上有一點影子。薑靈又慢慢掃視了一遍封鎖線，看著窗上清晰卻淡薄的人影，默默無言。而一個叉子尾巴的小薑靈趁機從身後鑽出來，使勁戳啊戳——瞧見沒、瞧見沒！你丫丫的其實就是個製服控！ 戳了兩下，薑靈裝作若無其事的樣子，從窗前溜開了。 亞勒的匯報很簡短。他說完之後，路林一直在看薑靈。此時見薑靈溜溜讓開了，路林又笑了，對薑靈道:“一個餐廳連食物原料都把不好關，實在不合格，您說呢?” 薑靈很詫異，不過機會到了門前，薑靈還是盡量爭取了一下:“閣下，食品健康檢測儀價格最低的那一款，要二百六十萬人民幣左右。這對這家高級餐廳來說，也是一筆昂貴的支出。我猜，作為長盛酒店餐飲部的一部分，為了節約成本，一般的做法，是向餐飲部租用檢測儀——也就是說，檢測食品的人手，未必隸屬於餐廳本身。” 說完薑靈自己先糾結了:這不是把長盛酒店繞進去了嗎? 路林看了亞勒一眼，亞勒頷首:“是的，沒錯。大部分原料空運自日本，這部分在上機前會通過檢查。另一部分原料采購自本地或附近，這部分與酒店有合約，檢測是酒店方面統一安排。酒店的檢測儀，本身質量沒有問題，但微生物種類需要主動輸入。赤貝刺身裡的變異副溶血性弧菌，他們沒有進行備案。” ——原來酒店本來就在責難逃…… 薑靈擺脫了負罪感，轉而大為佩服亞勒他們的效率，同時又開始擔心:張甫叫的刺身裡沒有赤貝，但趙永剛吃了雙份！連忙求助:“與我一起來的趙先生也吃了這個。” 食物中毒其實送醫院就行，但最關鍵的問題其實在於，現在沒路林的允許，這裡一隻蒼蠅也飛不出去啊！ 亞勒笑了:“您放心。這裡所有食用了赤貝的人，都已經安排好了;另外也轉告了相關人員。” 薑靈更佩服了，大松了口氣。 路林微微一笑，繼續問薑靈:“那麽，您覺得餐廳可不可以輕輕放過?” 薑靈直覺發現，目前的狀況有一點兒奇怪，簡直是落井下石！對她薑靈落井下石:路林對此事的態度散漫，並不在乎怎麽處置;相比之下，路林好像更期待她薑靈的反應。 ——在同行者食物中毒後，對餐廳的反應。 這令薑靈感到被當猴耍。或者，又像被家長哄著催著去背唐詩給客人聽的小孩子……可是，說真的，如果冒充猴子翻幾個跟鬥一下、回溫一下兒時的表演，就能夠換回幾個銅錢、父母的滿足感，甚至是換回幾個人的性命，薑靈還是願意的。 很願意！ 不過，路林的問題，壓根沒法直接回答。“可以”或者“不可以”，都是糟糕的答案。另一方面，薑靈自忖口才一般。而事實上，此時此刻這件事，雄辯也派不上一點用處。 以目前的情況，負責檢測食品的人員，肯定會被追究責任。但對於倒霉的餐廳，這處置卻是可輕可重。所以薑靈略一思索，想到路林之前說過一句“以您的情況，在我們那兒，完全不會有這些困擾”，心裡就有了幾分把握，當即坦率求情:“這不取決於我，盡管我挺希望那位日本大廚能有個好運氣。” 路林果然想看翻跟頭、聽背唐詩，她很痛快地給了薑靈機會:“您對他的印象很好?” 薑靈微微一笑:“我沒見過他，閣下，更談不上認識。今天是我頭一次來嘗試這裡的日本料理。在乘電梯上來的時候，帶我來這兒的張先生，給我講了一下店名的由來。” 然後薑靈把“二郎”的名字由來，用短短幾句話，就事論事地照搬了一遍，最後才補充了一句自己的評價:“實話說，我對他的溫情、勤勉、執著與成功，既欣賞又羨慕。” 路林輕輕頷首:“那個廚子在嗎?” 亞勒欠了欠身:“在。” 路林略有不耐煩地揮了一下手:“讓他給我做幾樣拿手的試試看。我還餓呢！” 這就是給機會了。薑靈能幫的都幫了，心中坦然無掛，無聲出了一口氣。放松之下，不知怎地，薑靈驀地對眼前這位琪雅帝國的二品公女士，生出了一種伯牙遇子期的知音之感…… …… ……好吧，其實人家只是身體好，胃口當然就好。 * 短短幾分鍾之後，大廚先生出現在“櫻”間包廂內。 包廂都是有料理台的;客人喜歡的話，大可以親眼看著廚師烹飪。之前張甫沒叫，只怕是為了與薑靈說保鏢的事。這一回，大廚主動提出要提供現場服務，路林饒有興致地點了頭。 薑靈當然客隨主便。 大廚親自動手。他先請路林選了一款清酒，而後是胡多、薑靈。選完酒，他吩咐了助手幾句，對材料略作了一些調整，這才開始大展手藝、開始製作一場性命攸關的會席料理。 先付、前菜與吸物都沒有問題。路林明顯挺滿意。薑靈也有一份。正好現在薑靈感覺安全，轆轆空腸隨之重新感到饑餓，於是欣然品嘗。 盡管有時候，特別是前菜部分，薑靈不太清楚她送進嘴裡的是什麽，但這無關緊要不是麽?氣氛不錯，環境愜意，食物質量優良，冷毒蛇姚先生也沒再出現，東西精致，味道又好…… 所以薑靈慢條斯理地吃得一乾二淨。 但當這個敦實的中年日本男人開始準備刺身時，薑靈抓狂了——天那，她看到了什麽?這不是赤貝是什麽?！ 剛剛出過問題的赤貝！ 二郎呀二郎，您的廚藝當然很好很好……但您老也犯不著這樣吧?急於雪恥?證明自我?挑戰極限?！ 薑靈眼角瞄過旁邊尖亮的刀具，又瞥了眼面前的大廚、親愛的二郎先生，面無表情……什麽一日不見、如隔三秋，這句話真是大錯特錯——從走進“櫻”間包廂、到現在再次面對赤貝刺身，其實才一小時不到，但她薑靈已經老了整整幾十歲了！
