方既清不甚適應與薑嶼談及內宅事，依舊沉默不語。
　　半晌後，他轉移話題，問：“你下月生辰可在府中？”
　　薑嶼的生辰是下月初四。
　　前兩日他回府，薑夫人還問過，他有什麽公差，住在何處，生辰是否回府。
　　薑嶼道：“晚膳回府，白日有事。”
　　話畢，方既清微微頷首，又沉默下來，薑嶼亦是不知緣由，未言語。
　　莊含進來，瞧見的便是這莫名其妙的一幕。
　　孑然一身的人理解不了有家室和為了有家室做人“外室”的男人莫名起伏的情緒，即便這兩個男人於其他事上皆遊刃有余。
　　而方既清未再坐下去，離開薑嶼的宅子，坐在馬車上思忖片刻，便命車夫去施家。
　　顯然薑嶼的話，他聽進去了。
　　他只是請安，不是告狀。
　　方既清“閑來無事”請了幾日安，半分不提施春濃如何，本就對女婿極為滿意的施家夫妻倆越發心疼他，直接派人去莊子上將施春濃薅了回來。
　　讀書人收起君子作風來，就是有學問的流氓。
　　·
　　施晚意不似施春濃，是以當天就帶著三代們打道回府。
　　回去的時候路過醫館，又讓小蘇大夫給挨個摸了把脈，開了驅寒湯，回府後一人灌了一碗，什麽事兒都沒有。
　　不過他們沒事兒，祝婉君那裡有事兒。
　　陸妧二十三的生辰，他們二十四那日去的莊子上。
　　騎驢也累人，施晚意懶洋洋地窩在炕上休養生息，本來打算過個一兩日就去見書生，祝婉君便見紅了。
　　穩婆過來，說是生產前兆，只是候了一兩日，祝婉君也沒有發動的意思。
　　穩婆便說許是還沒到時候，加之又有別家的夫人忽然生產，她便沒再守在陸家。
　　施晚意去二房瞧了祝婉君，“二弟妹可還好？”
　　祝婉君生過三胎了，習以為常，半分不緊張，“大嫂放心。”
　　她跟施晚意相同的年歲，已經第四胎。
　　施晚意無法想象原身要是給她留下個四胎，她得成什麽模樣，稍一想便覺可怕的很。
　　再是有經驗，生產也是鬼門關。
　　生育始終是一件偉大的事，施晚意便道：“我讓那穩婆閑了便到府裡走一趟，以防萬一。”
　　其實住在府裡最好，只是京中官府認定的好穩婆，也極緊俏，老戚氏先前請人的時候，面子上過得去便可，沒花住在家裡的錢。
　　如今臨時變動，也說不過去，畢竟那穩婆不只為她們一家接生。
　　祝婉君曉得這是長嫂的恩惠，便誠心誠意地感激道：“謝大嫂。”
　　施晚意擺擺手表示不在意。
　　祝婉君被丫鬟扶著慢慢起身，又謝道：“先前大嫂帶幾個孩子出去玩兒，他們歡喜了好幾日，還未曾向大嫂道謝。”
　　施晚意聽說了，生產前多走動會助產，道一聲“無妨”，便起身離去，不再打擾她。
　　傍晚時，陸家二郎陸仲回來，聽說施晚意的安排，歎道：“若是大嫂能夠一直管家，對咱們更好。”
　　“是啊。”
　　老戚氏對二房就是面子事兒，支使方便，可從來不會讓他們多佔府裡一分一毫，全給她自個兒的兒女護得緊緊的。
　　陸仲和陸仁只差了一歲，家裡的資源都緊著嫡長子，他自小在陸仁的光環下長大，陸仁幾年前已經是五品的下州刺史，他今年才升了六品的太學博士。
　　這還是他自己百般籌謀來的，再進艱難。
　　“等生產之後，你多與大嫂走動走動，三弟妹有句話說的確實，大嫂手裡隨便露點兒，都是好處。”
　　陸仲嗤笑，“嫡母自忖是書香門第出身，半點不容人，長兄也是，好聲好氣地哄著，什麽不能到手，偏要傲慢不甘，這也想要，那也想要。”
　　他這身份，想得極清楚，實惠到手，什麽不能忍？
　　只是陸仲別無辦法罷了。
　　“三郎過幾年科舉出仕，父親眼裡更沒有我們了，我們得為自己的將來打算。”手覆在妻子下腹，感受著孩子的活力，眉眼軟化，“我冷眼瞧著，大嫂如今不好相與了，幸虧你這些年雖聽嫡母的，卻也沒做的過分……”
　　祝婉君卻也有她的擔憂：“大嫂回來那日，她娘家那侄子半分沒給陸家留情面，恨不得讓大嫂不入門。萬一大嫂日後教娘家帶回去，咱們還得在老太太手下過活呢。”
　　陸仲聞言，露出幾分鬱鬱不得志，“我有時都想，還不如分家了……”
　　“分家對咱們可沒好處，且不說婆母斷不會教咱們分得什麽，離了侍郎府的庇護，咱們什麽都不是。”祝婉君嗔他，“過幾年妧姐兒議親，侍郎府的千金和一個小官家的娘子，如何能一樣？”
　　“而且……”
　　祝婉君低聲道：“萬一父親又進一步呢？”
　　陸仲默然。
　　施晚意自然不知道二房夫妻的私房話，她回東院後，又吩咐人去坊正處弄了張夜裡出行的文牒，以防萬一，其他便不再管了。
　　薑嶼信中約她二月初四一敘，施晚意想著出去半日也無妨，便在回信中答應下來。
　　可惜計劃沒有變化快。
　　二月初二半夜，祝婉君忽然發動，羊水破，血水流了滿床，痛得厲害。
　　守夜的婢女一發現，連忙就去稟報，叫醒眾人。
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