第五十八章 剛柔 秦鬱僅僅用小半月的時間，打磨劍范， 試煉礦石， 迅速追上了石狐子的進度。 一切恢復秩序。 在召開關於合劍的會議之前， 秦鬱齋戒沐浴， 去壽湖畔的神社祭拜，路上， 他遇見了那位石狐子提起的， 妝為凰鳥的名娑的女孩。女孩也認出了他， 對他笑。 “願歲並謝， 與長友兮。淑離不淫，梗其有理兮……秦先生可知是何意趣？” 彼時，秦鬱不知作何回答， 回到桂舟，秦鬱鋪設藻席再拜歐冶子， 方才立誓。 “不肖弟子秦鬱欲傳惡金之術於門下，不為牟利， 只因天不亡我， 必是此意。” 秦鬱此次並不是為邦府造劍， 所以沒有違背對翟無有的諾言， 然而，他要完成的這件普通的事， 雖與先前在秦國的大興土木完全不能比，卻更是心中的壯舉。 煉坊的木門關閉，如凰鳥收翅。 合劍會議開始。 甘棠和敏受交代， 已把與秦鬱共同挑選出的兩種錫礦和鐵英擺在眾人面前。 石狐子在場，立時認出粉末狀的水灰錫和光澤飽滿的白錫，然論鐵英，他隻熟悉平時用於鍛鋼的那種銀白色斷面的生鐵，而另外一種暗灰色斷面，他僅僅知道那是生鐵經過白沙和池鹽的熔煉，提純的用於澆鑄的鑄鐵，強度差，不可鍛造。 兩種鐵英性格截然不同，各有千秋。 所以直至此刻，石狐子才恍悟秦鬱與他在龍泉劍譜中的分工意味著什麽，不僅是“你造刃，我鑄芯”，更是把桀驁不馴的鐵水引導到兩條鋪設好的河道之中。 第一條河道是桃氏的傳統工藝，即，秦鬱為之付出了畢生心血的，泥范澆鑄； 第二條河道是如今風靡整個楚國的，也是石狐子在上郡接觸到的，鋼鐵鍛造； 對於鐵工而言，鐵礦石之所以難以批量成劍，症結就在於其雜質難除，種類繁多，石涅和土錠鐵煉出的石英，用同樣的工師和工序，可造出的劍就是不同。 白廿的那批鐵劍便是活生生的例子。 眾所周知，雀門當初之所以看中高貴的黑金，也是為避開費時而費力的冶鐵工序，而他們的努力確實有成效——他們從中原諸國的王公貴族手裡搶出了黑金 黑金漸漸為民所用。 秦鬱搶不過。 但，正是通過研究白宮所鍛劍器，秦鬱漸漸看到了雀門的一個致命的弱點，那就是，在壟斷鐵業之後，雀門放棄了很多已取得的突破，而全面轉向黑金之術。 秦鬱認為，這種精神雖然可稱為勇敢，但從技術上說，這無疑是怯懦的倒退。 這回，秦鬱不打算退，他要迎難而上，他把自己的劍鋒對準白口鐵和灰口鐵。 木炭正在燃燒，爐火彤紅，兩邊坩堝中的鐵水漸漸被煮沸，冒出星點的火花。 “先生，這是？”敏開了口。 眾人看著一柄木製劍模型。 劍芯懸掛在房梁，劍鋒朝下，兩側的榫頭由劍格排列至鋒尖，似巨獸之牙齒。 劍刃咬住榫頭，嵌在兩邊，因為卯榫的面與劍從相切，所以幾乎看不出縫隙。 秦鬱坐在爐壁旁，笑了笑，令人從草堆裡抱出范片放在膝前，親自拚接泥范。 “結構就是這樣，如果看不明白，可以上去拆裝一次，我這兒還複製了許多組泥范，就是為了給大家出這個題目，無論鍛造打磨還是澆鑄，想一想，怎麽解。” 石狐子看得出，秦鬱為教學已把結構簡化了很多：“如果只有三部分，可……” 秦鬱道：“你不準說話，去玩。” “是，先生。”石狐子一臉憋屈，但他知道秦鬱不是真讓他去玩，所以留下。 采蘋是第一個上去拆裝模型的，因為她看不見，但，當她的手碰到那些卯榫，眉毛立即就皺了起來：“先生，這樣的結構，強在各面的受力均勻，若有絲毫偏差，則事如其反，可靠後期打磨是無法做到相當的精度的，所以，只能用澆鑄。” “對。”秦鬱道。 采蘋拋出了首要矛盾，白鐵可鍛不可鑄，灰鐵可鑄不可鍛，要澆鑄只能用灰鐵，可是劍芯之處還好說，若到澆鑄劍刃，不經過鍛打，肯定連青銅劍刃都不如。 提及此，敏積極發言。 “我的劍就是銅鐵合鑄，姒相師也評過，她外柔而內剛。”敏拔出自己的佩劍，對眾人道，“白鐵難鑄，其實說的是鑄成之後太脆，只要用火處理，就……” 話還沒說完，甘棠已經擼起袖子，往坩堝中的鐵水分別添入一定劑量的白錫。 透明的熱浪滾滾升騰。 火光轉白。 敏頓了一頓，繼續說道：“就是把鑄成之後的白鐵劍放在密閉無風的環境中，緩緩加熱，再保持三個時辰，然後熄火，以適宜的速度冷卻，使之內部黑化可鍛。” 這是段氏造耕犁的思路，敏和甘棠恰到好處把它用在了桃氏的製劍工藝中，而且敏說的其實是甘棠的煉坊所長，而甘棠所做的，又是敏的專攻。 他們融會貫通。 “我也覺得是這個思路。”秦鬱笑道，“白錫增加延展性，這樣金液就能更好貼合榫面，再用火處理表面，就能轉接去青狐那邊燜製鍛打，可還有一個問題。” 敏道：“什麽。” 秦鬱把預熱好的劍芯泥范放在灰鐵坩堝下。“呲”金屬液體灌入其中，冒出黃白相間的火光。秦鬱一邊等待其冷卻，一邊又組裝好外層用於澆鑄劍刃的泥范。 “照我們這麽做，那就定然是灰鐵澆鑄劍芯，白鐵澆鑄劍刃，可誰先誰後呢。” 采蘋道：“我認為是先澆鑄劍芯，再澆鑄劍刃，中原的合劍也都是這麽做的。” 秦鬱道：“總覺得哪裡不太對。” 敏和甘棠對視一眼：“先生，采蘋沒錯，一周前你讓我們試收縮與膨脹，白鐵冷卻，會對劍芯兩側的榫頭產生緊箍力，從而加強劍刃與劍脊間的鑄接強度。” 氣氛驟然凝固。 采蘋看不見，卻也聞著了火氣。 桃氏師門優良傳統之一，就是論劍之時不分資歷輩分和尊卑，講究據理力爭。 是對是錯一試便知，誰都不用讓誰。 秦鬱沒有再多說話，隻將已經冷卻完全的灰色劍芯取出，打磨之後，插入外層泥范固定。緊接著，秦鬱打開白鐵坩堝的泥范，一道金液分兩束流進劍刃通道。 眾人屏息凝神。 石狐子也僅是因為看著秦鬱的側顏而分神了片刻，不想，爆炸突然之間來臨。 “先生當心！” 泥范砰的一聲炸裂。 那刹，鐵水四濺，金光四射。 秦鬱似預料到了這點，早早就拿起了身邊的木盾，相比周圍之人都更安全。 “這……” 煉坊外頭立即圍滿一群街坊鄰居家的小屁孩，以為裡面在玩打鐵花，要摻和。 可這回，就連石狐子都面露難色。 事實證明，因灰鐵的熔點低於白鐵，若先鑄劍芯再鑄刃，裡面的劍芯會熔化。 誰都沒能事先想到這個破綻，雖小，但就像鞋底一根釘子，邁步前定得拔除。 怎麽辦呢。 見眾人沒招，秦鬱唉了一聲。 “那就算一算劑量，在白鐵裡多加錫金，灰鐵裡少加錫金，如此調和，可否？” 秦鬱不說，沒人想到，但剛說出口，所有人都如夢初醒，登時，說笑滿堂。 “錫金火候低，正扯平！”“其實很簡單！”“太對了！”“還是先生實際！” 石狐子松了口氣。 秦鬱也跟著笑起來。他只不過是比這群人多癱了三個月，多想了三個月而已。 “甘棠，姒妤不在，這裡你資歷最老，照這個思路，帶底下人熟悉工序流程。” 甘棠頷首領命。 秦鬱布置各坊任務時，看了石狐子一眼，又搖搖頭，轉向敏，一番仔細叮囑。 “最近冶署的錫金礦越來越緊張，如果有什麽短缺，你可直接去找余冶令。” “是，先生。”敏道。 秦鬱的一個眼神，足以讓石狐子明白，自己的所作所為，秦鬱全是知道的。 當石狐子再次回憶那夜秦鬱所說的不想涉足西陽郡守之事，他又有了一種預感，秦鬱溫和的外表下或許還隱藏著最後的殺招，只是正等待著一個合適的時機。 很快，各坊領了命，秦鬱定年中為期限，完成對錫鐵合金可鑄化工序的研究。 石狐子一人悄悄退到後排。 “基本的道理只有這些。”秦鬱把木盾放下，喝了一口水，“但，我們應該想到的遠不止這些，譬如此刻，我就還有兩個問題。其一，白錫既然易散為水灰錫，那麽水灰錫有沒有可能轉為白錫；其二，如何控制白鐵與灰鐵之間的變化，又是否有介於二者之間的鐵英存在。” “先生，我們定全力求索。”敏道。 “好。” 這是無人能答的問題，也是秦鬱決定要在楚國這片土地之上弄清楚的天機。 是日，會議結束，秦鬱江邊散步。 一曲曲南音縹緲。 秦鬱看著湖中的自己發呆。 正是在這片安靜而美好的仿佛是世外桃源的山水之間，他第一次感到羞愧。現在，他終於也對尹昭做了件不那麽厚道的事，他發誓，功成，絕不再出劍。 (本章完)
