芳官虽然只是怡红院一个二等丫头，却身系宝、黛、钗、湘四个人的命运，可谓异数。
首先，第五十四回《史太君破陈腐旧套 王熙凤效戏彩斑衣》中，贾母在元宵家宴上曾令芳官唱一曲《寻梦》，可见她扮的人物是杜丽娘，暗射黛玉身份。
然而第六十三回《寿怡红群芳开夜宴》，宝玉过生日，宝钗占花名得了牡丹花，又命芳官唱了一支《赏花时》。宝玉“拿着那签，口内颠来倒去念‘任是无情也动人’，听了这曲子，眼看着芳官不语。”——此处，芳官又与宝钗重影儿了。
令人感叹的是，最初同宝玉讲解《寄生草》，引动他“悟禅机”的人是宝钗；此处令芳官唱《赏花时》，再次让宝玉感慨不语的还是宝钗。
夜宴之后，芳官因醉酒，被袭人扶在宝玉之侧躺下，遂与宝玉有“同榻”之份，且不论诬陷也好，无心也好，总之是实实在在地“在石兄处挂了号”，虽不似袭人的肌肤之亲来得实在，却也可媲美晴雯与宝玉“渥被窝”的情分了。然而，终究是“假凤虚凰”，“枉耽了虚名”而已。
——此种种，都似在影射宝钗与宝玉的姻缘，只是“空对着山中大士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林”，一场镜花水月缘而已。
此前宝玉和芳官划拳，众人笑说“他两个倒象是双生的弟兄两个”，而宝玉亦曾将芳官扮男装，芳官的结局又是出家为尼，似乎又暗射了宝玉未来出家为僧的光景，这样看，芳官又成了女版的宝玉化身了。
洪秋蕃更将前回《史湘云醉卧芍药裀》与《寿怡红群芳开夜宴》对看，指出芳官乃湘云投影：
“盖上文湘云醉眠一回笔墨深隐，犹恐读者不能领悟，故特写一芳官以衬托之。湘云先拳，芳官亦先拳；湘云酒醉，芳官亦酒醉；湘云醉眠，芳官亦醉眠；湘云眠石，芳官亦眠石，石即玉，玉即石。特特相犯，可知专为衬托前文。然则此回书仍是写湘云，不是写芳官，故标目略之。”
在上文中，还可以再加一句：“湘云扮男装，芳官亦男装”。湘云占花名得签“只恐夜深花睡去”，黛玉打趣，不如将“夜深”改“石凉”，是提醒看官注意“眠石”之举，而芳官自称姓花，可见这一句又是双关二人之事。
这样看来，说芳官是湘云投影，殊有道理。然而周汝昌据此便认定湘云将来与宝玉有夫妻之份，可以同榻共枕，却未免断章取义了。
因为芳官如果真是湘云的替身儿，那么她的结局——出家为尼——也该是照应湘云的未来才对。湘云的判词中说“终久是水涸湘江，云散高唐”，暗喻春梦成空，万事虚话之意。
前文说湘云已有了婆家，回目中有《因麒麟伏白首双星》的句子，众专家都将“双星”解作牛郎织女星，认为这回目说的是湘云和宝玉因为麒麟而结为夫妇。然而脂批说得好：“金玉姻缘已定，又写一金麒麟，是间色法也。何颦儿为其所感？故颦儿谓‘情情’。”
我等不是颦儿，又何必“为其所惑”，强行将用来“间色”的金麒麟与“金玉姻缘”相提并论呢？
可见史湘云的那颗星另有所指。
脂批又说：“后数十回若兰在射圃所佩之麒麟正此麒麟也。提纲伏于此回中，所谓‘草蛇灰线，在千里之外’。”
答案揭晓，原来那麒麟落在了卫若兰手上，那么“因麒麟伏白首双星”的也只能是史湘云与卫若兰了。然而这湘云若能与卫若兰白头偕老，也就算不得薄命了。
因此，我猜“双星”的解释并非是牛女二星，而是参商二星。“参商”，分别出现在一早一晚，比喻永不相见。曹雪芹在书中似乎很喜欢用这两个字，例如第五回开篇说宝黛两个“日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商。”第十五回中说“不想如今后辈人口繁盛，其中贫富不一，或性情参商。”而宝玉悟禅机，续庄子时，也曾写道：“彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，灰其灵窍，无才思之情矣。”——可见“参商”二字时刻在作者心中，反而“牛女”二星在文中从未得见，如此，众人又何以将“二星”强解作牛女呢？
“白首双星”，很可能暗示湘云虽已订了亲，或许就是卫若兰吧，然而因为世事变幻，两人离散，直至白头亦未能相见。湘云的一生，虽未居寡，却也如出家了的一般，终身孤独。
除了“白首双星”一词外，《好了歌注解》中，“说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？”一句旁，脂批“宝钗、湘云一干人”，亦可见宝钗和湘云都活到了白头之时。宝钗的结局是因宝玉出家而守了活寡，湘云呢？
一回《开夜宴》，一曲《赏花时》，将宝钗、湘云、芳官三个人的命运连到了一起，既然芳官和宝玉的结局都是出家，宝钗的未来是守寡，那么湘云也不可能改嫁宝玉、白头到老什么的，而只能是孤独终老，一世凄凉的吧。
##小荷才露尖尖角——白玉钏 又副册里的金玉姐妹
玉钏儿其人，在书中的地位作用似乎仅钗是作为金钏之妹，衬托姐姐的存在，在金钏儿生前，玉钏并不见得出戏，直到姐姐死后，方有机会偶露峥嵘，其实也都与金钏有关。
她的名字第一次出现，只是在贾环拿腔作势地抄经时提了一笔，“一时又叫玉钏儿来剪剪蜡花，一时又说金钏儿挡了灯影。”其作用只是点名，说明玉钏与金钏同为王夫人的丫鬟而已。
接着就是王夫人撵金钏儿时，叫玉钏儿：“把你妈叫来，带出你姐姐去。”
这时候我们才知道玉钏儿和金钏儿是姐妹。虽然她到这时仍然没有一句对白，但名字却已经被读者记下了——自然是沾了姐姐的光。
她的真正戏目是在第三十五回《白玉钏亲尝莲叶羹 黄金莺巧结梅花络》，为宝玉想喝荷叶汤，“王夫人回头见玉钏儿在那边，便令玉钏与宝玉送去。”于是玉钏便与莺儿同往怡红院来——
袭人、麝月、秋纹三个人正和宝玉顽笑呢，见他两个来了，都忙起来，笑道：“你两个怎么来的这么碰巧，一齐来了。”一面说，一面接了下来。玉钏便向一张杌子上坐了，莺儿不敢坐下。袭人便忙端了个脚踏来，莺儿还不敢坐。宝玉见莺儿来了，却倒十分欢喜；忽见了玉钏儿，便想到他姐姐金钏儿身上，又是伤心，又是惭愧，便把莺儿丢下，且和玉钏儿说话。袭人见把莺儿不理，恐莺儿没好意思的，又见莺儿不肯坐，便拉了莺儿出来，到那边房里去吃茶说话儿去了。
这里麝月等预备了碗箸来伺候吃饭。宝玉只是不吃，问玉钏儿道：“你母亲身子好？”玉钏儿满脸怒色，正眼也不看宝玉，半日，方说了一个“好”字。宝玉便觉没趣，半日，只得又陪笑问道：“谁叫你给我送来的？”玉钏儿道：“不过是奶奶太太们！”宝玉见他还是这样哭丧，便知他是为金钏儿的原故；待要虚心下气磨转他，又见人多，不好下气的，因而变尽方法，将人都支出去，然后又陪笑问长问短。那玉钏儿先虽不悦，只管见宝玉一些性子没有，凭他怎么丧谤，他还是温存和气，自己倒不好意思的了，脸上方有三分喜色。宝玉便笑求他：“好姐姐，你把那汤拿了来我尝尝。”玉钏儿道：“我从不会喂人东西，等他们来了再吃。”宝玉笑道：“我不是要你喂我。我因为走不动，你递给我吃了，你好赶早儿回去交代了，你好吃饭的。我只管耽误时候，你岂不饿坏了。你要懒待动，我少不了忍了疼下去取来。”说着便要下床来，扎挣起来，禁不住嗳哟之声。玉钏儿见他这般，忍不住起身说道：“躺下罢！那世里造了来的业，这会子现世现报。教我那一个眼睛看的上！”一面说，一面哧的一声又笑了，端过汤来。宝玉笑道：“好姐姐，你要生气只管在这里生罢，见了老太太、太太可放和气些，若还这样，你就又捱骂了。”玉钏儿道：“吃罢，吃罢！不用和我甜嘴蜜舌的，我可不信这样话！”说着，催宝玉喝了两口汤。宝玉故意说：“不好吃，不吃了。”玉钏儿道：“阿弥陀佛！这还不好吃，什么好吃？”宝玉道：“一点味儿也没有，你不信，尝一尝就知道了。”玉钏儿真就赌气尝了一尝。宝玉笑道：“这可好吃了。”玉钏儿听说，方解过意来，原是宝玉哄他吃一口，便说道：“你既说不好吃，这会子说好吃也不给你吃了。”宝玉只管央求陪笑要吃，玉钏儿又不给他，一面又叫人打发吃饭。丫头方进来时，忽有人来回话：“傅二爷家的两个嬷嬷来请安，来见二爷。”
……那玉钏见生人来，也不和宝玉厮闹了，手里端着汤只顾听话。宝玉又只顾和婆子说话，一面吃饭，一面伸手去要汤。两个人的眼睛都看着人，不想伸猛了手，便将碗碰翻，将汤泼了宝玉手上。玉钏儿倒不曾烫着，唬了一跳，忙笑了，“这是怎么说！”慌的丫头们忙上来接碗。宝玉自己烫了手倒不觉的，却只管问玉钏儿：“烫了那里了？疼不疼？”玉钏儿和众人都笑了。玉钏儿道：“你自己烫了，只管问我。”宝玉听说，方觉自己烫了。
这是相当完整的一段戏，也是玉钏儿在玉兄处挂号的正目。从送汤、吹汤到烫手，从“满脸怒色”、“丧谤”到“不好意思”、“脸上方有三分喜色”，直到“哧的一声笑了”，玉钏儿的情绪极有章法，而宝玉对其一味陪笑，虚心下气，不过是因为“见了玉钏儿，便想到他姐姐金钏儿身上，又是伤心，又是惭愧”。
这一段戏中，宝玉同玉钏儿虽有交集，甚至同碗喝汤，却并没有多少情份。而玉钏儿虽然一笑，也并未因此就原谅了宝玉。
隔了几日是凤姐儿生日，宝玉不去赴宴，却换了素服出门来，带着茗烟往水仙庵祭奠。回来时，在廊下遇见玉钏儿正坐着垂泪，一见他来，便收泪说道：“凤凰来了，快进去罢。再一会子不来，都反了。”宝玉陪笑道：“你猜我往那里去了？”玉钏儿不答，只管擦泪。
原来这日也是金钏儿的生日。玉钏儿姐妹情深，一边思念姐姐，一边在心里也就仍然怨恨着宝玉。大观园歌舞怡人、箫管喧阗，她却伤心人别有怀抱，而此时，只有宝玉同她的心思是一样的。然而两个人，偏偏不能彼此见谅。
这之后，玉钏儿的戏分减淡，虽有“瞒赃”一幕，但与其说是写玉钏儿，不如说是写彩云，写平儿，甚至是写五儿，倒见不出多少宝玉与玉钏儿的情分来。
然而《红楼梦》中姓名里带有“玉”字的绝不该是等闲人物，她和宝玉之间的交集也绝不应该就此而止，林红玉尚有“狱神庙慰宝玉”之举，后四十回中的玉钏儿，又会有些什么表现呢？倘或玉钏儿亦有情缘，又将会属意于谁呢？
我以为，玉钏儿与金钏儿的关系，正如黛玉同宝钗的关系。
在十二钗正册中，钗、黛的判词为同一首，暗寓钗、黛合一，黛死钗继。
而金钏玉钏姐妹也是一样，两人二而一，一而二，实为一体。只不过正册的金玉姐妹，是玉亡金在；而又副册的金玉姐妹，则是金亡玉在。
可惜的是，那玉钏的故事只如“小荷才露尖尖角”，八十回倒已经结束了，后面的故事，只好凭人猜测了。