晴雯死在第几回？
这个问题似乎无稽，因为回目中明明写得清清楚楚——第七十七回《俏丫鬟抱屈夭风流 美优伶斩情归水月》，第七十八回《老学士闲征姽婳词 痴公子杜撰芙蓉诔》，都为晴雯之死浓墨重彩，极足煽情。
然而，我们都知道《红楼梦》乃是一再增删修改之稿，我想问的是，在曹雪芹的初稿或者至少是早期的手稿中，晴雯应该是死在第几回的呢？
我的猜测是，早在第五十二回《俏平儿情掩虾须镯 勇晴雯病补雀金裘》之后不久，也就是五十三回《宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴》开篇，晴雯已经一病而死。
且看原文——
话说宝玉见晴雯将雀裘补完，已使的力尽神危，忙命小丫头子来替他捶着，彼此捶打了一会歇下。没一顿饭的工夫，天已大亮，且不出门，只叫快传大夫。一时王太医来了，诊了脉，疑惑说道：“昨日已好了些，今日如何反虚微浮缩起来，敢是吃多了饮食？不然就是劳了神思。外感却倒清了，这汗后失于调养，非同小可。”一面说，一面出去开了药方进来。宝玉看时，已将疏散驱邪诸药减去了，倒添了茯苓、地黄、当归等益神养血之剂。宝玉忙命人煎去，一面叹说：“这怎么处！倘或有个好歹，都是我的罪孽。”晴雯睡在枕上嗐道：“好太爷！你干你的去罢！那里就得痨病了。”宝玉无奈，只得去了。至下半天，说身上不好就回来了。晴雯此症虽重，幸亏他素习是个使力不使心的；再者素习饮食清淡，饥饱无伤。这贾宅中的风俗秘法，无论上下，只一略有些伤风咳嗽，总以净饿为主，次则服药调养。故于前日一病时，净饿了两三日，又谨慎服药调治，如今劳碌了些，又加倍培养了几日，便渐渐的好了。近日园中姊妹皆各在房中吃饭，炊爨饮食亦便，宝玉自能变法要汤要羹调停，不必细说。
此一段，至“说身上不好就回来了”，都是在说晴雯病重，宝玉忧心忡忡，文字紧锣密鼓，已经直逼“夭风流”；然而忽的一转，“晴雯此症虽重”，接下来三言两语倒又说她好了，文字撂在半空中，不见了下文。
更奇的是，接下来几回文字中，晴雯这个人竟不见了。第五十四回《史太君破陈腐旧套 王熙凤效戏彩班衣》中说，因宝玉要小解，麝月、秋纹并几个小丫头跟出，贾母不乐道：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”王夫人和凤姐忙为之解释，方才罢了。接着宝玉回至怡红院，却见袭人躺在床上正与鸳鸯对面说话——这一回中，晴雯哪里去了？
麝月一直喊晴雯“好姐姐”，晴雯亦回以“好妹妹”，可知晴雯年龄较麝月、秋纹等为大，不在贾母所谓的“小女孩子”之列，况且晴雯亦为贾母赏与宝玉的，不会不记得此人，如何竟不提及？
除非，此时的晴雯已然死了。
后来的文字中，晴雯往往只出现一个名字，三言两语，没有正戏。直到十二官进园，满纸莺喧蝶闹之际，关于晴雯的文字才又重新多起来，写她与芳官等斗牌，与春燕娘怄气，给宝玉庆生辰，教宝玉撒谎说惊着了以躲避贾政问功课——此一向中，晴雯身体都好得很，忽因王善宝家的在王夫人面前一番谗言，小丫头来传见。“正值晴雯身上不自在，睡中觉才起来，正发闷，听如此说，只得随了他来。”
此一句十分突兀，因为此前晴雯一直好好的，忽然王夫人召见时，就又“身上不自在”了，接着便写她又病了，抄检时，现打床上拉起来，撵了出去，遂一病而殁。
——不妨猜测，在曹雪芹最初的手稿中，十二官入园的文字应在较往前的段落，而晴雯补裘及五十三、四两回，则偏后出现，自“病补雀金裘”后，晴雯病情加重，偏又遇上“抄检大观园”之事，遂“抱屈夭风流”，应是直贯而下的文字，其间不当有间断。
第五十三、四两回的文字在全书中至关重要，乃是宁、荣二府极荣极盛的一场华筵，然而从宁国府领皇赏、收年租、祭宗祠一路写来，显赫辉煌，至荣国府庆元宵、吃戏酒、放炮仗，昌盛繁荣，整篇文字花团锦簇，热闹非凡。可是华贵中，偏又处处暗藏玄机，隐着不吉之谶。
击鼓传花至王熙凤讲笑话，说的是“聋子放炮仗——散了吧”，接着果然放了一场炮仗，正合了元春的灯谜“爆竹”，最后还打了一回“莲花落”，暗寓宝玉将来沦为乞丐一事。那凤姐乃是荣府内当家，竟然由她说出“散了吧”的预言，可见此一回之后，贾府便将由盛转衰，日渐式微了。
然而由于全书一改再改，又加入了“红楼二尤”一段文字，使得原计划打乱，前后情节也都重新排序，忽起忽落。至晴雯死后，因五十三、四两回文字已经提前，不得不再重整一段繁荣文字来隔断前后文，于是强扭出第七十五回《开夜宴异兆发悲音 赏中秋新词得佳谶》一段，再写两府华聚，然而因为是最后补写的文字，未能完稿，故而漏洞百出，比如贾政讲了个喝老婆洗脚水的恶俗笑话，贾环忽然写出好诗来，而贾赦则说出贾环将来会世袭得官的绝不合理的废话，而宝玉等的诗文偏又不见，只留了一句“缺仲秋诗，俟雪芹”的备注——换言之，很可能是脂砚等人在雪芹的授意下誊抄整理这一段文字，因原稿不全，便自加连补，写了很多不合雪芹原意的文字出来，但是于题诗之道实在力有不逮，便只得“俟雪芹”了。
不但七十五回，第七十九、八十两回的文字情节也有许多不合理处，且文字风格也有异前文，节奏感更是一塌糊涂，很可能也是脂砚等人的拼凑，而非雪芹原笔。
然而其间的第七十七、七十八回有关晴雯之死的文字，却又好得出奇，《姽婳词》、《芙蓉诔》更是神来之笔，必为雪芹本人所写无疑。
可见，晴雯之死的这段文字，应该完成得较早，在初稿中的回目也较早。而仲秋夜宴及薛蟠娶亲、迎春出嫁的描写，则是极后期完成的未完成稿，由脂砚等人缀补于后。
关于晴雯之死，还有一个猜想，就是“换小衣、赠指甲”的描写，会否让我们想到雪芹删去的一段文字呢？
秦可卿之死一段文字不全，有批语说：“秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，岂是安富尊荣坐享人能想得到者？其事虽未行，其言其意，令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去‘遗簪’、‘更衣’诸文，是以此回只十页，删去天香楼一节，少去四五页也。”
关于“遗簪”、“更衣”的情节，古往今来多少红迷猜测模拟，不能确知。但我们不妨有一个设想，写作人对于自己已经完成的文字，倘若因为某种原因不得不删去，也必然是舍不得的，会设法将它修改补缀在另一段情节后，借尸还魂。很可能，曹雪芹便将已经写好的可卿之死的这段文字，修改了个别细节后，补缀在晴雯之死的段落中了。
所谓“遗簪”，此处便改成了遗赠指甲；而“更衣”，则是交换内衣了。在最初的文稿中，那与有情人交换内衣的人，很可能便是可卿与贾珍——可卿临死前，贾珍探病私会，而秦氏脱下内衣要求与其交换，并拔下头上的簪子相赠，诀别之后，独往天香楼悬梁自尽。
此种猜测，也仅为西岭雪一家之言罢了，不能作准，惟写出来，供爱红者畅开文思尔。