滕辅深一天天长大，会甜甜地叫人、会撒娇、会笑。滕知许那副逗人喜欢的皮相，已经比不上滕辅深更叫人喜欢了。
更何况，滕辅深才是滕家的亲生孩子。
他只要坐在那里，就能听见毫不忌惮的声音从四方涌来——
“果然还是要自己生的孩子才会亲。”
“是啊，小深讨人喜欢得很，嘴又甜。”
“哎，大一点的那个，会不会是脑子坏了啊？”
他知道在大人们是在说他，抬头迎上他们探究的目光。
他干净的眼睛里一点点看到的，是那些亲戚变化的脸色，他们看着小深的时候脸上的欢喜和看见他的时候的避之不及。
他整天躲在自己的房间里，手里拿着爷爷买的玩具。
那一天是小深五岁的生日，他从枕头下摸出爷爷留给他的钱，去小区对面的超市买了块小小的面包，上面有很多肉松，金黄色的光泽诱人口水。
他把面包藏进上衣里，打算回家后偷偷拿给弟弟。
以前每年生日，爷爷都会买肉松面包为他庆祝生日。
他想，弟弟也会喜欢的吧。
可是回到家里，他看见只有五岁的弟弟手里拿着爷爷买给他的玩具。他上去抢了回来，手上没轻没重，弟弟摔在了地上。
厨房里的妈妈听声出来，转身就是一个巴掌：“你凭什么打他？”
暴怒的声音在房间里炸开，他在天旋地转之间感觉到突如其来的腾空。
小深在哭，可是他分不清是因为被他抢回了玩具，还是因为妈妈变得可怕的脸色。他的小小心脏在不停坠落，他发出求救似的声音，小小的哀号在房间回荡。
那是个漆黑的柜子，他蜷缩着身子坐在里面，耳鸣声刺激着他的衰弱神经让他昏沉得想睡下去。
幽闭的空间里，他听见小深轻轻拍打着木门，问他在不在。
他手里还攥着面包，肉松全部掉落不见，他捧在手心里，干渴的喉咙里艰难地发出声音：“小深，生日快乐。”
再睁开眼睛的时候，有微微的光亮透过缝隙进来。
他已经分不清那是阳光还是灯光，他虚弱得像只受伤的幼兽，只能听见来自喉咙里的微乎其微的声响。
手拍在门上生疼。他好饿，他好想出去，他好想爷爷。
总是笑呵呵把他抱在怀里的老人，只要一出现，就能把他所有不安的情绪泯灭消失。
“妈妈，我错了，你放我出去好不好？我好饿啊。”
没有人理他。
他忘记了自己是怎么从幽暗的衣柜里出来的，只记得当他睁开眼睛的时候，白色如雪的房间里，有着各种各样他不认得的仪器。一些长的粗的细的管子将那些仪器和他的身体连接，他感觉到呼吸的困难和压抑。
转头的时候，看见玻璃窗外的姑姑和小深。
小深小小的手掌覆在玻璃上，轻轻拍打着。姑姑将他拉开，他又跑回来，嘴里念念着：“哥哥，哥哥，你好些了吗？”
他艰难地举起没有吊点滴的那只手，一点一寸吃力得让他扯动嘴角。
他挥挥手，看见小深小小的背影消失在玻璃窗外。
世界一下安静，他能听见药水滴落在药瓶里的声音，还有微风吹动窗帘的阵阵拂响。
可是他突然觉得，这些都与他无关。
他真真切切地活在这个世界上，却感受不到与他相关的东西。
亲情、身世，都是假的。
他像一个被人悬挂在田野里的稻草人。风来，他摇动，雨落，他被迫接受。
他也好想能站在山巅之上，仔细地看清这个世界啊。
可是他找不到光亮，在昏暗的路上被撕扯、被打击。
而真正让他感到绝望的是，在每一个被黑色笼罩的夜里，他开始控制不住地发抖，害怕得蜷缩着身子想要往有光亮的地方去。
十岁的孩子什么都不懂，扯掉手上的点滴就跑出病房。
走廊里明明灯火通明，可他还是能感受到来自心底的恐惧将他一点一点吞噬。
跑出医护大楼，他一路寻着灯光往前，越走却越看不见光。
他嘤嘤的哭声引来护士，被抱回病房。
心理治疗师来看过之后，用毫无起伏的声音问听来消息赶来的爸爸：“孩子之前是不是被长时间关在幽闭的空间里？”
爸爸点点头。那天晚上他回家之后并没有注意到滕知许不在，等过了三天，他才发现不对。
一旁将孩子哄睡的小护士瞪了他一眼，感觉到孩子突然的痉挛，轻轻拍着他的后背。
医生说这是黑暗恐惧症，是神经症的一种。如果严重的话，可能会演变成精神疾病。
回到家的爸爸怒气冲冲地跟妈妈抱怨，小深躲在房间里，天真无邪的脸上因为爸爸的话而染上阴霾。
“我怎么跟我爸交代？好好的一个孩子得那种病！他以后怎么办？”
妈妈将存折抢了回来：“我不管！他又不是我亲生的！死了还是病了都跟我没关系！”
“你再说一句！”
“我就说怎么了！小深才是你的儿子，以后老了病了只有这个亲生儿子会惦记我们！他才不会管你！”
争吵声在小小的房间里此起彼伏……
小深跑到医院，看见充斥着光亮的房间里依然瑟瑟发抖的人。
姑姑对他说：“人的不健康分成两种，一种是身体上的，大多能够靠着吃药慢慢治好；另一种就是心理上的，很难医治。小深啊，以后你来保护哥哥好不好？让他开心一点、快乐一点，你能不能把他心里的空缺填满，让他好好地活在这个世界上呢？”
五岁的孩子，踮起脚跟姑姑做了个约定，要一直一直保护好病房里的那个人。
“你知道吗？”滕知许将桑几枝脸上的泪水擦去。
“那一次是我第一次真正理解死亡是什么意思，没有感觉，也终于不用在别人的眼色下很辛苦地活着。”
“妈妈来看我的时候，我偷偷把她的手机拿走，我记得，那上面有爷爷家的电话，可是早就已经是空号了。后来我才知道，每次爷爷都是要走好远好远的路才能跟他们联系上一次。”
“也是那一次，我才知道为什么他们始终没有把我送走。”
当时发现手机不见的妈妈折回病房，看见他躲在房间角落里一遍一遍地拨通号码，她上前又要打他，被爸爸拦了下来。
姑姑拉着他，安慰他不要哭。
他为什么不哭呢？
他没有爷爷了，他还听见一直为他忙前忙后的爸爸突然炸开在房间里的声音：“我们在他身上已经花了好几万了，你还要我赔多少钱出去？”
原来啊，爸爸只是不舍得那些花在他身上的医疗费而已。或是想着以后老了，身边多个人，总能多一个人的力量照顾他罢了。
桑几枝抹掉几次汹涌而来的泪水，她声音沙哑：“你为什么不逃呢？他们都是魔鬼啊！”
滕知许平静地看着她，周身被拢进阴影里。他说：“那时候我不过十岁，我能逃去哪里呢？桑桑，我是买来的，我是谁？我从哪里来？我根本不知道。”
桑几枝抱着他，埋进他的颈窝里。
他感觉到温热的颈窝里突然掉落的冰凉。
他双手抱住她，不敢确定地问：“桑桑，这样子的我是不是糟糕透顶？”
呜咽的声音响在他的耳畔。
桑几枝抬起头，很努力地绽放开一个笑容给他看：“没有啊，你不糟糕，糟糕的是这个不公平的世界。”
滕知许拨开她脸上被泪水糊住的发丝，她哭起来的时候像只落水的小猫，所有的装腔作势和故作凶狠都被眼泪冲刷掉，让人心疼不已。
他更用力地抱紧她贴近自己的皮肤，体会到他心里从不跟人谈起的苦楚。
“滕知许。”桑几枝的手摸上他的脸。
他生得真精致，眼睛含光，鼻梁高挺，甚至连唇形都好看得让她一个女生也嫉妒得不行。
“嗯？”
她笑了起来：“我好喜欢你呀。”
滕知许牵住她的手送到嘴边，蜻蜓点水的一个吻：“有多喜欢？”
桑几枝伸展开来，画圈往外，她的笑容越绽越开：“这么多这么多，还不够，我自己一个人都揽不住。”
……
风扬起掉落在地上的树叶，枯黄的颜色在空中迎风飞舞。在教室念书的孩子有些疲惫了，打开窗户透气的时候，刚巧看见操场上的一对年轻男女相拥着。
看起来多美啊，那互相眷念的姿势，让人只要看一眼，就觉得内心满足。
晚饭之后，桑爸拉着滕知许继续下棋。
他排兵布阵阻挠滕知许的棋局，眼看着只要一步就能获得胜利，却没想到滕知许兵行险着将他置之死地。
“将军。”
桑爸拍手叫好：“好小子，在这里等着我呢。”
滕知许的脸上依然挂着礼貌和谦逊：“叔叔棋艺高超，我也是死后求生。”
桑爸将棋子摆回原地：“棋局如人生，还是要一步一步稳稳前进才是最好啊。”
滕知许点点头：“叔叔你放心，我一定会好好保护几枝，让她每一步都走得安稳快乐。”
桑爸没有说话。
厨房里桑几枝帮着桑妈洗着水果，两人欢欢笑笑地说着话。
桑春来一直给莫羡打着电话，可是一直提示对方未能接通。
最后一子棋落回原位，桑爸决定似的说：“你能给她一个家吗？”
“能。”
“你能照顾她一辈子吗？”
“一直到我死，我都会好好爱她。”
新年还没有过完，滕知许和桑春来就被紧急召回了局里。
忙得人仰马翻的营南市公安局里人人面有难色。李爽在看完刚送来的资料之后，不等随川来就先将资料送去了重案组。
重案组的同事在得到上面的指示后，又急急忙忙将资料送回。刚到侦查组办公室门口，就碰上了开完会的随川。
随川将资料翻看了几页，“人呢？”
戴着警帽的年轻男生回答：“医院说已经没有了生命危险，但是还不知道什么时候能够醒过来。”
随川交代了他两句就回了办公室。
李爽迎上前：“怎么样？上面怎么说？”
随川脱下警帽，脸色难看得要命：“已经成立了专案组，两个星期之内必须全面彻查结案。”
李爽惊呼：“什么？两个星期？那可是十八年前的案子啊！”
随川心烦意乱，他早该猜到了这件事的必然性，可是他怎么就是没有将这些线索串起来呢？
“别说是十八前年的案子，就是再往前十八年，也得马上处理完！”说话的空隙，他将办公室看了一圈，锁着眉问，“滕知许呢？”
李爽坐在办公桌前下载重案组同事发来的新线索：“审问室。”
“莫羡呢？”
李爽看着他，又看了看埋头忙在电脑后的桑春来。
桑春来探出头：“我给她打了电话，一直没人接。”
随川蹙眉：“她家里呢？”
桑春来低下头：“我去了，没人。”
滕知许从审讯室出来的时候，已经是中午快一点的时间了。等他走进办公室的时候，惊喜地发现桑几枝正坐在他的位置上。
“你回来啦。”桑几枝站起身走到他面前。
他一把揽过她，弯腰靠在她的肩上，瞬间所有的疲惫都消散殆尽。
“你怎么来了？”他忙了一上午，现在口干舌燥，说话时候的声音里干渴得像被人点了一把火。
“春来说局里很忙，我想着你可能还没吃上饭，就做了些东西过来。”桑几枝拉着他走回座位上。
银色的保温盒里有三层，有汤有菜，异常丰盛。
滕知许从旁边桌子拉过一张凳子，坐下的时候问她：“你吃过了吗？”
桑几枝将饭菜从保温盒里拿出来：“吃过了，你快吃，还热着呢。”
等她忙活完，滕知许拉着她坐下：“陪我再吃点儿。”
桑几枝把筷子递给他，他夹起蔬菜送到她的嘴里。
“好吃吗？”
桑几枝点点头。
“那我们一起吃。”
李爽实在受不了这腻味，忙里偷闲地抱怨着：“哎哎哎，我们这儿办着正事儿呢，你们要秀恩爱出去秀。”
滕知许头也不回地答他：“我们也办正事儿呢。”
李爽反问：“你办啥正事儿啊？”
滕知许面不改色地说：“培养夫妻感情。”
李爽吃了好大一盆狗粮，乖乖地闭嘴不搭理两人。
桑几枝红着脸低头不说话，老老实实地给滕知许剥着虾。
滕知许凑到她的脸边：“害羞了？”
“嗯。”
他倒没想到她这样诚实，手指捏着她的脸蛋，滑嫩嫩的，不敢下重力：“怎么这么可爱啊，我的小女孩。”
随川将一摞资料放在桌上，看见滕知许回来，一刻都不停歇地问他：“问得怎么样？”
滕知许好不容易放松开来的眉头又紧皱：“流水线很长，他只是最末端的接手人，钱到他手上时，已经少了起码三成。”
随川的手指轻点在桌案上：“有没有说联络人是谁？”
“往上是钉子，只不过之前因为老婆孩子被绑了，不敢有太大动静，所以联络的时候都是靠微信和电话，并没有瞧见人。”
随川有些不可思议：“钉子？”
那个被滕知许从天台上救下来的人。
“对。”
随川越想越奇怪：“再往上呢？”
“哨子。”
李爽听到此也察觉出不对劲儿：“他不是之前杀了人现在还在监狱里坐着吗？他小子还能分身啊？”
随川看了一眼李爽，又看了看滕知许。
不会错的。滕知许审问过的人，从来没有还能再说谎的。
滕知许将前后的线索串起来，在脑海里画了一张人物图，越画越复杂。
“会不会……”
“爽儿！”不等他说完话，随川先叫了李爽。
“哎！”
随川把一沓资料扔给李爽：“你再去重案组那里瞧瞧，特别是关于十八年前那件案子的线索。”
李爽先出了门：“好呢！”
随川跟在他身后。
桑几枝看着正慢悠悠吃着饭的人：“你不用去吗？”
滕知许往她嘴里又送了一筷子菜：“不用，该我忙的事儿已经处理完了。”
桑几枝看着他细嚼慢咽：“那你接下来做什么？”
滕知许说：“陪你。”