布条虽是荟蔚的字迹，茧却是孟不离的。这是怎么回事？谢长晏百思不得其解。照理说，昨夜太上皇单独召见长公主，虽未将她收押，但也有侍卫看守。更何况孟不离在身旁，太上皇本应安全，可最后偏偏死在了长公主的匕首下。而长公主逃走后，孟不离也不见了，他是去追踪长公主了？若如此，自己传讯回来即可，为何会是荟蔚写的字呢？他们两个什么情况？带着满腹的疑惑，马车到了万毓林。彰华对谢长晏道：“朕要偷偷进去。带着你，恐不方便。”谢长晏明白，她毕竟不会武功，脚步声瞒不过长公主的耳目。“我在这儿等你。”谢长晏将一枚焰火递到彰华手上，“鹤公也带了人马在林外候着，如有不测，及时告知。”彰华接过焰火，跳下车，却转身回来，伸手拉下她的头，重重吻在了她唇上。谢长晏愣了一下，回过神后，反抱住他回应了他的吻。坐在车辕上赶车的吉祥和焦不弃各自扭头，装作不存在。万毓林的树木大多都染上了红霜，在九月初秋的晚风中沙沙作响，仿佛在催促她和他。于是彰华不得不很快终止了这个吻，深深看了她一眼后，带着吉祥走了。谢长晏坐在马车上，望着他的背影几个跳跃隐没在了夜色中，心中担忧得不得了。于是她忍不住问焦不弃：“你说，我现在开始学武，还来得及吗？”焦不弃想了想，回答道：“来得及。不过，可能没法练得很好。”半桶水的功夫在这种情况下照样是添乱。谢长晏只好无奈地叹了口气。然而就在这一瞬间，她脖子后的汗毛竖了起来。谢长晏突然朝前栽倒，一个翻身从马车上滚落到地上。只听“咚”的一声，一支箭穿过车壁，射中了几丈远外的树——如果她还坐在那里，此刻已中箭了。焦不弃立刻跳车去扶谢长晏：“没事吧？”未等回答，第二支箭射到。焦不弃将谢长晏一推，挥剑迎了上去将箭劈断。与此同时，从四面八方跳出数名蒙面黑衣人来，一言不发地出手围攻二人。果然是陷阱！谢长晏一眼看出他们的装束打扮，都跟如意门的银门杀手十分相像。眼看一人朝她扑来，谢长晏飞起一脚，鞋上利刃弹出，刺中了他的手臂。那人大叫一声，手中长剑“哐当”落地。然而如此一来她也暴露了鞋子上的机关。谢长晏心知不妙，转身抢了一匹马就跑。黑衣人们并不跟焦不弃纠缠，全都纷纷掉头来追她。谢长晏七扭八扭地逃到了溪边，一支箭射中了马腿，白马痛得将谢长晏扔下马背。她连忙爬起来，却发现扭到了左脚，这下子便想再跑也不行了。她只好气喘吁吁地站稳，看向追到的众人：“你们不去抓陛下，追我做什么？”黑衣人们并不答话，而是慢慢地缩小包围圈。谢长晏从怀中取出一枚焰火，扔在地上，眼看火焰就要蹿起发出信号，一箭射来削断焰火，那一点火星就此湮灭在草丛中。黑衣人们让出一个缺口，一个手持弓箭的人策马缓缓走过来。他的脸上同样蒙着黑巾，从弓上的箭羽看，就是刚才射马车、射马的人。此人是头目？谢长晏眯了眯眼，沉声道：“你是何人？想做什么？”那人弯弓引箭，冰寒的箭尖对准了她的眉心，在银月下闪烁着刺目的光。谢长晏心中一紧，刹那，后背冷汗湿透。然而，那战栗的杀意，不过是一瞬间的事，下一刻，箭尖移开了，那人放下弓，翻身下马，一步步走到她面前。谢长晏却更加心惊，因为此人的眼睛实在充满了侵略性，让她感觉自己是只被蛇盯上的青蛙。那人越来越近，一步，两步，三步……最后停在了离她一步之远的地方。然后他抬起头，伸出了一只手。谢长晏睁大眼睛，后背的衣衫被风一吹，湿汗蒸发，变成了丝丝的凉。她一个激灵侧头避过了那只手，厉声叫出了他的名字：“不许碰我，胡智仁！”那人的手果然僵在了空中。片刻后，慢慢收回，摘下了脸上的黑巾——胡子已经剃掉了，重新露出光洁干净的下巴，显得整个人年轻了不少，斯斯文文地朝她一笑。“又见面了，长晏。”谢长晏想，是了，她怎的忘记了这个人。失去兵权的长公主，如今能依靠的，也就只有胡家的势力了……可胡智仁穿着如意门的服饰，眼角余光看到他腰间的一件饰物，不禁一震。“你是……赤珠？”五宝之一的……赤珠？！跟秋姜可以分庭抗礼的如意门核心人物？！可他之前明明在谢繁漪面前一副唯唯诺诺无不遵从的模样！胡智仁勾唇一笑，再次向她伸出手来。这一次，谢长晏没有躲。那只手便摸上了她的脸，像毒蛇湿嗒嗒的舌头。然而谢长晏咬着牙，忍住了。胡智仁眼中闪过一丝满意之色：“你果然是个聪明人。聪明人知道不做无谓的反抗。”“长公主在哪儿？”“在跟你的好陛下见面。”“所以，这是个陷阱？”胡智仁笑了笑，从她的脸颊摸到她的脖子，一点点往下：“乖。如果你保持这样不动，我就慢慢地，一点点地说给你听。”谢长晏果然一动不敢动。“钰菁那个蠢货，知道大势已去后，让心腹宫女传信给我，拜托我带她女儿走。看在她这些年明里暗中帮了夫人许多忙的分上，我带人潜入陵光殿，杀了看守的侍卫，将她跟她女儿一起救了出来。结果，她却不肯痛快离开，非要回去扎老燕王一刀。”胡智仁说到这儿，一边轻笑，一边将手探进了她的衣襟里，“结果果然被不离那小子发觉，缠上，差点没跑掉……”谢长晏浑身都在发抖，但没有发出丝毫声音。胡智仁看到她极力忍耐的模样，笑得越发欢愉，附到她耳旁轻轻道：“你不叫，我反而更兴奋。谢长晏，一想到你是燕王的女人，一想到你曾经那么高傲无情地拒绝我，我现在就更兴奋，你也摸摸我……”说着，牵起她的手，去摸自己。谢长晏的眼泪猝不及防地掉了出来。胡智仁哈哈大笑，伸出舌头在她脸上舔来舔去，一边舔一边喘息道：“你哭，我也好兴奋……谢长晏，谢长晏，就是要这样得到你，才过瘾啊……”谢长晏的眼神变了变，忽然哭得更凶了，她哇哇哭，似要将所有的委屈都发泄出来：“你根本不是真心喜欢我！只因为我是陛下的前未婚妻，所以想羞辱我罢了！亏我还把你视作知己，觉得跟你意趣相投，觉得你开明风趣温柔，都是假的！通通都是假的！”胡智仁的眼中闪过一丝黯然，但很快又变成了残忍：“是假的又如何？你不也得乖乖承受？不止如此，我还要把你带回去，尽情玩弄、蹂躏、糟践……”他越想越兴奋，越想越得意，当即双手用力，“哧”地撕掉了谢长晏的外衫。谢长晏尖叫了起来。胡智仁在她的尖叫声中将她扑倒，刚要施暴，一把刀架在了他的脖子上。胡智仁一个激灵，那刀便滑入了他的皮肉，他一痛，瞬间清醒。月光倒映出一个影子，站在他身后，仿佛踏月而来的幽灵。胡智仁大怒：“来人！”他不顾一切地扭头回望，却见原本围成一圈的黑衣人全都倒下了，躺在地上不知死活。他的脸色由白到红，再从红到黑，恨恨地盯着谢长晏：“是你？！”她故意哭，故意叫，都是因为看见来了救兵，而他，实在太过兴奋，太急于占有她，从而让人钻了空子！谢长晏手忙脚乱地爬起来，拢上破碎的衣衫。胡智仁刚想反抗，那人一脚将他踢倒，紧跟着“咔咔”几声，一条铁链将他的手反绑在了一起。胡智仁挣扎了几下，没能挣扎开，只好强忍怒火冷冷扭头看向来人：“你是什么人？”那人身上穿的同样是银门弟子的服饰，蒙着黑巾，刚才混在他们之中，所以才能出其不意地放倒其他人。那人冷冷道：“胡智仁，宜春人氏，年二十二，为胡家支系，三岁父母双亡，被接入族中养育。因算术上有天赋，被胡九仙看中，养在身旁。六岁起从商，十三岁，因嫉恨族兄胡允之而加入如意门，借如意门之手杀死胡允之，自此平步青云，渐得器重，三年后被派至燕处理事务。”胡智仁越听越惊，颤声道：“你到底是什么人？为何、为何……”会连那么久远前的事都知道？“这些年，你在燕，表面上借胡家的字号经商，私底下偷偷略卖幼童至程，为如意门大开方便之门。胡九仙有所察觉后，你以退为进，称愿往程国查核略卖之事，自证清白。实则是配合谢繁漪行事，拖住谢长晏。后，于长刀海峡，设计杀害二人未果，返回宜国。”谢长晏也很惊讶，没想到此人竟对胡智仁的一举一动都如此清楚。更奇怪的是，她觉得此人有点眼熟，可又想不起究竟是谁。奇怪，明明她是过目不忘之人啊……“你为了取信于胡九仙，牺牲一队银门弟子，将略卖之事全都推到别人身上。胡九仙被你瞒过，允你再回燕国。途中你得知谢长晏未死，跟伊二哥一起被绣旗军遣送回燕的事情后，立刻调派人手上官船，杀死市舶使和所有官员。”“你到底是谁？你想做什么？”“然而谢长晏还是没死，并跟燕王一起成功粉碎了谢繁漪的计划。你见他们失势，正要逃，长公主却私信威胁你，让你带她女儿逃走，否则，就将你的真实身份公开。你被逼无奈，从燕宫救出她们，但又不甘心受制于人，便在路上杀了长公主。”谢长晏惊呼了一声，万万没想到长公主竟然已经死了！“你正要连她女儿一起杀，孟不离赶到，想救郡主。你将二人抓住后，想出一计，逼荟蔚郡主写密函给燕王，诱他来此。你为燕王精心准备了长公主和荟蔚郡主他们的尸体，布置成长公主跟孟不离两败俱伤的假象。如此一来，线索全断，你就可以悄然身退……可惜啊……”黑衣人说到这儿，目光转向谢长晏，“可惜你心中，有一件一直想做，却屡次没成的事。你被那件事折磨得快要发疯，所以色胆包天，冒着天大的危险也要留下来，藏在林中，想趁谢长晏落单时，抓住她。”谢长晏面色一白，情不自禁地又拢了拢衣服。“色字头上一把刀。胡智仁，你机关算尽，最后，却是输在了女色上。甘心吗？”“我不甘心！你到底是谁？”黑衣人哈哈一笑，这一笑，谢长晏终于听出来了，她的眼睛一下子睁得极大：“端、端……端午哥？”黑衣人随手摘掉了脸上的黑巾，露出一张年轻的脸，不是别人，正是郑端午。然而，又不是记忆中的模样了。彼时的郑端午，总是冷着一张棺材脸，眼睛半眯，闪烁着精明的算计和严肃的凶光。但此刻的郑端午，在微笑，笑容一起，他的眼睛便大了数倍，整个人精神抖擞，颇具神采。谢长晏被这巨大的反差震惊得一时间说不出话来。胡智仁看到他的脸，却是不认识的，当即道：“你既然知道我是谁，那么应该知道，留着我，比杀了我有用。我有很多很多钱，有很多很多权势，你想要什么，我都可以给你！”谢长晏心中一沉，完了，郑端午那么贪财，没准会答应啊！郑端午将刀在空中划了个弧度，舌尖在刀背上舔过，露出上面烙着的仙鹤振翅飞翔的图腾来。这不是风小雅的图腾，而是宜国的图腾，官家所有，私人不可用。而宜国官员中，图腾在哪里是有讲究的，在衣领、衣襟、下摆、玉板……都分别代表了不同的身份。如果在兵器分类里，用在刀上，则说明——对方是宜国的衙役。衙役在宜国不算品级，俸禄也微薄得很，但因掌握实权，所以能从犯人及其家属身上揩油水，混个温饱。因此，郑端午之前各种私收贿赂的行为，谢长晏虽不齿，但并不惊讶。可现在……郑端午笑道：“你能给我多少？”“你想要多少？”“按照宜国律例，像你这样略卖幼儿、杀害兄长、坑蒙拐骗的奸商，须立即斩首，并抄充全部家财。”“我可以把全部家财给你。”郑端午“哧哧”地笑了起来，谢长晏忍不住想，此人还是继续冷面的好，笑起来实在太难听了。眼看郑端午像是要被胡智仁打动了，谢长晏忙道：“我可以给你更多！端午哥，别忘了，我还欠你一万双靴子呢！”“放心，记着呢。所以才来救你收债的啊。”郑端午轻飘飘地来了一句，将刀再次架在了胡智仁的脖子上，“那就走吧，回宜国去，把你的万贯家财全给我。”“端午哥！此人不能跟你走！”“为什么？他是宜国人，我是宜国衙役，我带他走，天经地义。”“对对对，端午兄是吗？只要你带我回宜，什么都给你！”郑端午把胡智仁扔上马背，就跟他驾马离开了。谢长晏追了几步，空中飘来他的一句话：“非礼勿视非礼勿追啊妹子……”谢长晏这才意识到自己衣衫不整，只好停下来，跺了跺脚。而这时，焦不弃也终于赶到了，看见她如此模样，连忙捂住了眼睛：“你……你没事吧？”停一停，脱下自己的外衫递了过去。谢长晏心想孟不离是公公，焦不弃想必也是公公，都是公公有什么好遮眼的。但毕竟担忧彰华那边的情形，不敢耽搁，接过穿上了。一路往回奔，路过马车时看见地上躺了四具黑衣尸体。焦不弃解释道：“我杀的。”停一停，又补充，“所以对不起，差点没、没追上你。”“我没事。”焦不离狐疑地看了眼她脖子上被啃咬过的痕迹，但识趣地什么都没说。谢长晏快跑着，终于抵达山间竹屋——太上皇曾经的住所。此刻，竹屋里亮着灯，门开着，彰华正蹲在地上，跟一人说话。听见脚步声，回头看了她一眼。只一眼，看到她的狼狈模样，神色顿变。但下一刻，又忍住了，比了个“嘘”的手势，继续低头道：“嗯……朕知道。然后呢？”谢长晏慢慢走过去，这才看到彰华怀中抱着荟蔚郡主，身旁的地上，躺着死不瞑目的长公主。荟蔚郡主的心口上全是血，可她脸上的表情在微笑，一双眼睛又大又亮，显得天真烂漫：“所以，表哥，我已经被范家休了，我是寡妇了。我娘又犯了滔天大罪，我也要跟着受刑吧？不都说鹤公专娶寡妇、逃妾和女囚吗？你说，他会不会就肯娶我了呢？”彰华的眼眶红了起来。“表哥，我知道我不好，我又骄纵又任性，还抢谢长晏的马。鹤公不喜欢我，我能理解的。但是，我好喜欢他，真的真的好喜欢。他心那么软，最见不得女孩子受委屈。那么，现在的我，没了爹爹，没了娘，也没了活路的我，他能不能可怜可怜我，娶我当十二夫人？”“好，朕答应你，把你赐婚给小雅。”“真的？”荟蔚郡主眼中绽出了光。“嗯，朕这就抱你回去。”“谢谢表哥！”荟蔚郡主的笑容忽然一僵，变成了愧疚和悲伤，“对不起，表哥……我太笨了，之前什么都不知道。昨夜，我想阻止娘，但也没做到。我娘做了好多好多错事啊，她没能等到你，亲口跟你说对不起，我替她跟你说……”“好，朕接受了。”“表哥你真是……你以前都对我很冷漠的，是不是也像鹤公一样，觉得我太可怜了，所以才什么都答应我啊？谢谢啊表哥……我啊，真的太可怜了啊……太可怜了……”她的声音越来越轻，然后头一歪，在彰华怀中咽了气。彰华伸手为她合上了眼睛，然后慢慢地闭上了自己的眼睛。谢长晏环顾四周，真如郑端午所言，长公主死了，荟蔚郡主也糟了毒手，只是拖到了现在，等到了彰华才咽气。可是孟不离呢？孟不离在哪里？“不离逃走了。荟蔚说，不离假死，等胡智仁走后，就逃出去报信了，不弃，你带人去找他。”彰华睁开眼睛，吩咐道。焦不弃连忙走了，临走前点燃了焰火。彰华这才放下荟蔚郡主的尸体，走到谢长晏面前，目光从她的外衫一路看到她伤痕累累的脖子。谢长晏笑了笑：“看来，你要再给我穿一次衣服了。”彰华脱下自己的外袍，换掉焦不弃的衣服，换衣时看到谢长晏胸口上、腰上、腿上、胳膊上全是瘀青，还是变了脸色：“怎么回事？”未等谢长晏回答，他就猜到了，“胡智仁？”“这个……”彰华眼中闪过一丝后悔之色，低声道：“原来如此。他的目的……是你！”“不不不，他真正的目的是想制造长公主被孟不离杀掉的假象，从而从燕国安全脱身。”谢长晏将自己的遭遇简单地说了一遍，略过受辱细节，重点讲了郑端午。然而，彰华的脸色越发难看了，有抑不住的威压从他身上传出。这让谢长晏意识到——彰华，是真的生气了。“我、我真的没事。不就是被狗啃了几下吗？幸好端午哥及时出现。不过他为什么要带胡智仁走呢？真是贪图胡智仁的钱吗？”“当然不是。”彰华有些心烦意乱，“他是赫奕的暗探。”“什、什么？”“胡九仙早就怀疑胡智仁有问题，请赫奕调派一名最厉害的暗探，帮助他调查此人。郑端午本就在查胡智仁，正好遇上我们，借机来燕。”“陛下什么时候知道的？”“你离开梭飞船后。朕恢复了记忆，怀疑此人别有居心，他打不过小雅，只好吐露真言。于是下船后，朕就放他离开了。正因为想着有他暗中跟随胡智仁，先不动那个畜生，结果却……”彰华的手指发出了“咔嚓”的声响。“可我真的没事。这一次，跟上一次，不一样！”上一次，胡智仁在船上对她用强时，谢繁漪进来打断了。她当时虽然没什么反应，后来却在彰华怀中哭了个昏天暗地。也许是因为彼时还对胡智仁抱有期待。也许是因为发现姐姐是背后的阴谋者而无法忍受。又也许是因为她害怕彰华知道这件事而不喜欢自己……总之，那些忐忑的、复杂的、纠结的心情，都在上一次宣泄完毕了。这一次，再遭遇这种事时，便沉稳了许多，很快就挣脱掉恶心的情绪了。可彰华比上一次还要生气。他冷声道：“龙有逆鳞触之必死。朕，绝不会饶过此人！”然而，虽然彰华立即调动五府兵马，连同千牛卫们一起寻找胡智仁和郑端午，想赶在他们出海前拦下，还是晚了一步。滨州水军很快传来了一个消息——他们发现了郑端午的船，但当统领登船时，发现船上空无一人，而是留了一封信。信的落款，竟是赫奕。统领不敢私拆，连忙快马送回玉京，呈到彰华手中。彰华打开一看，鼻子都气歪了。谢长晏好奇地凑过去看，只见上面写着：“朕费尽九牛二虎之力，寻遍四国，终于皇天不负有心人，被朕找到了《列女传仁智图》，最难得的是保存完好，丝毫没有损坏。一口价一百万缗，汝买是不买？”这有什么好生气的？谢长晏不禁道：“若真是顾长康的真迹，这个价虽贵，但也不值得生气啊。”彰华冷笑道：“他卖的是画吗？是人！”谢长晏若有所悟：“仁智……智仁？胡智仁！”彰华将书信投入了火盆，抬头，却看见谢长晏两眼弯弯，似笑非笑。“你既当初知悉了郑端午的真实身份，就该想到他必是要擒捕胡智仁回宜的，那是他的职责所在。”“可你看郑端午像奉公守法之人吗？”谢长晏一叹。确实，人有千面。谢繁漪有另一面，长公主有另一面，连郑端午都有另一面。人生如戏，幻幻真真。“那便算了吧。来日方长，只要胡智仁还活着，总有机会从赫奕手中抓回来。”彰华收敛了表情，慢慢地开始磨墨，然后提笔，给赫奕回信。信上只有一个字——“买！”谢长晏“扑哧”一笑。彰华瞪了她一眼。谢长晏从袖子里取出一封奏书，带着几分歉然之色地放到他面前：“那个……这个……”彰华打了开来。谢长晏转身就跑。身后传来笔被扔在地上的响动声。谢长晏喊道：“老师说了若你不在一个月内给他拨款他就收拾包袱去赫奕那儿了，赫奕许诺给他比求鲁馆多十倍的院子和人手还有……”“让他滚！”执明殿内，传来彰华的暴怒声。守在门外的吉祥吃惊地看着跑出来的谢长晏。谢长晏朝他眨了眨眼，抱着脑袋跑掉了。吉祥探头往殿内看了一眼，看到头疼无比靠在榻上想事情的彰华，心中叹了口气——陛下生气的次数好像变多了……不，不是变多了，而是他以前都生闷气，总是把自己关在蝶屋里不见人。但现在……他的情绪有了宣泄的对象，所以就显得常常生气了。“哥哥，看见没？如果你在天上看见了现在的陛下，会很高兴吧？”吉祥忍不住抬起头，注视着蔚蓝色的天空，微微一笑。然而，当晚他做了一个梦，梦见如意在云层上暴跳如雷，指着地下的谢长晏破口大骂：“她怎么就敢那么气陛下！她跟蛙老一对不要脸的师徒，天天就只知道花钱花钱花钱，管陛下要钱！我可怜的陛下，太可怜了，果然没我陪着就是不行啊，呜呜……”吉祥惊醒过来，心脏“扑通扑通”跳了半天，想笑，却情不自禁地湿了眼眶。一水二金三风。一水是太上皇，二金是他和如意，三风是风乐天、风小雅和一个从头到尾不知情的荟蔚郡主。如今，只剩下他和风小雅了。幸好，还有个不在其中的谢长晏。幸好啊……燕王的一百万缗钱送过去，却又被宜使中途退了回来。原因很简单——胡智仁弄丢了。谢长晏震惊：“怎么会丢的？”前来复命的正是郑端午，他低头直立，脸色既不阴沉冷酷，也不贪婪干笑，而是老老实实，规规矩矩地……心虚着。“陛下，我是说宜王陛下，上月被冰璃公子邀去了璧国，陛下便让我押着胡智仁去江都跟他会合……”谢长晏想，难怪他们封锁了去宜的所有海路，却没拦住人，原来此人去了璧国啊。狡猾的赫奕！“结果，刚到江都，船就沉了。我被如意门的人困住，好不容易脱身，胡智仁却丢了。所以……陛下命我将钱退回来，顺便给燕王陛下一个交代。”彰华沉声道：“你能给我什么交代？”郑端午抬起头，面色肃然：“我会继续追踪，将他再次抓获！”彰华冷笑：“多久，一个月？一年？十年？若你一直抓不到，如何？”郑端午的脸色变了变：“陛下，想如何？”“很简单，在抓获胡智仁前，你都要留在燕，不得回宜。”“唉？”“若发现胡智仁在宜，也得朕的手谕，才可离开燕。”郑端午一脸为难：“这不太好吧？”“你若做不了主，便写信给赫奕，让他跟朕谈。”郑端午呆了半天，愁眉苦脸地离开写信去了。谢长晏望着他的背影，转了转眼珠：“陛下是不是想说，宜国也多能人异士？”“此人武功不错，性格机警，手段老练，还尽忠职守，忠心耿耿。赫奕摆了朕一道，朕就要他一个人，不吃亏。”彰华跟谢长晏的目光交织在一起，两人同时一笑。一旁默立着的吉祥不由得想：陛下和谢长晏可真是越来越有狼狈为奸之相了……一盏茶后，郑端午回来了，把写给赫奕的信交给吉祥，请他代发，然后直视着燕王道：“我同意了。在擒获胡智仁前，我都留在大燕。”谢长晏心想此人竟然这么快就想通了。“不过，我有条件……”郑端午话题一转，“得先把那一万双靴子折换成金给我。”谢长晏扭过头，看着彰华：“你确定此人真的忠心耿耿，尽忠职守？”彰华也呆了呆，半晌后，无奈地看着她：“你许的靴子，你想办法吧。”“什么？我去哪里想办法？”“管你老师要。”“怎么可能？老师会气疯的啊！”彰华起身就走：“朕上朝去了。”“陛下！陛下！”谢长晏追到殿门口，没追上，只好扭身为难地看着郑端午。郑端午扬了扬眉毛：“后无戏言。”“可我不是皇后。”谢长晏突然理直气壮，“皇后是我姐姐。你管她要吧！”话音刚落，就有两名宫女匆匆从殿外跑来：“谢姑娘，皇、皇后派人送东西给你！”“什么？”谢长晏愣住了。之前，为了追踪长公主，彰华将谢繁漪放了。谢繁漪就此离开了玉京。监视她的暗卫们回报说她一路南下，回了隐洲。此后便没有更新。也因如此，彰华还没有撤掉她的皇后名分。又因为太上皇驾崩，服丧期间不能有喜事，故而也没给谢长晏名分。谢长晏这段时间仿佛又回到了去年那会儿，白天去求鲁馆，晚上回宫，对宫女太监们来说，她跟风小雅一样，虽白衣之身却是极为特殊的存在。谢长晏走出殿外，便看见了地上放着一个巨大的箱子。箱子旁垂手站着一个人。她的眼睛一下子亮了起来：“孟兄！”此人竟是孟不离。“孟兄，你的伤好了吗？这段时间去哪儿了？我们都很担心你！”孟不离望着她，突然屈膝跪下双手抱拳：“幸、不、辱、命！”谢长晏一愣，继而会意地打开箱盖，然后就彻底呆住了——箱子里，静静地躺着胡智仁的尸体。除此之外，还有一张纸。上面写着：“欠你两条命，先还你一条。还有一条，如意门亡日再还。”谢繁漪的字。原来当日孟不离假死骗过胡智仁耳目，待胡智仁离开后唤醒濒死的荟蔚郡主，见她显见是活不成了，就当机立断自己逃脱。本想回宫通风报信，却在林外遇到风小雅，遂得救。但他牢记当初在谢长晏失踪后对燕王的承诺，因此伤势稍好就不告而别，继续追踪胡智仁去了。期间遇到谢繁漪，两人联手找到了胡智仁的藏身之处，谢繁漪引开如意门弟子，而孟不离跟胡智仁一番恶斗后终将他杀死。谢繁漪让他将胡智仁的尸首带回，顺便还带了一样东西给谢长晏。那是一个小盒子，就放在胡智仁身边。谢长晏打开一看，是皇后的凤印。“陛下，你说三姐姐是什么意思呢？”深夜，灯下，彰华一边亲自检查着胡智仁的尸体，一边回答道：“她杀了你两次，所以欠你两条命吧。”“那么，她说还我一条，就是把胡智仁还我。另一条是什么？”“如果朕没猜错，应是她自己。”彰华直起身，洗了手，盖上盖子，“如意五宝，至今已知颇梨和赤珠都死了。”谢长晏注视着字条上的后一句，眼眸微深：“那么，如意门什么时候亡呢？”彰华接过字条，也凝视着上面的字，最终一笑：“快了。”不日，宫中传出消息——皇后谢繁漪因太上皇之死过于悲痛，患病离世。与此同时发生的还有一件相比之下微不足道的小事：宜国锦绣县衙役郑端午趁夜摸入皇宫，割了一个叫胡智仁的商人的头颅——据说此人杀害了宜国的市舶使李大人——回国复命去了。燕王怒，命人追捕，未果，修书一封怒斥宜王越权抢人。一年后，丧服期满，燕王下旨立谢长晏为后。此举果然又引起了一片热议，说什么的都有。而作为当事者之一的谢长晏，则端坐执明殿中，看着宫女们一样样抬进来的大婚贺礼。礼物都是文武百官送来的，布帛金玉大多无趣得很，谢长晏正有点无聊时，吉祥看着礼单喊道：“求鲁馆公输蛙献礼——”谢长晏顿时精神一振：“拿上来拿上来！看看老师给我准备了什么礼物，肯定与众不同……”宫女将一个细长的匣子呈上，里面是一卷画。谢长晏笑道：“难道又是什么特别的舆图吗？”当即打开，声音顿止。画面中，延绵的蓝色冰川中，一道瀑布奔流直下，却是鲜红色的。滂沱气势，直扑而来。后面的落款是“华贞七年元月初九绘于极北之川”，署名“十九”。“啊……”谢长晏情不自禁地叫了一声。是那个人，那个跟她一起被龚小慧救起的银门幸存者十九。他竟然真的去了！真的去看那些奇特的风景了！好羡慕……不过等等，这是别人送的，凭什么挂着公输蛙的名字啊！“就只有这个？老师没有别的给我？”吉祥叹了口气：“还有一封讨钱的奏书，被陛下随手撕了。”谢长晏哈哈一笑：“撕得好！陛下在哪里？”吉祥犹豫了一下，才道：“陛下去万毓林竹屋了。”谢长晏若有所悟，笑容慢慢地消失了。谢长晏来到竹屋时，屋里没有人。她找了一圈也没找到彰华，想起一事，便走出屋子来到瀑布旁。湖水绿如碧玉。湖边的一块石头上，果然放着彰华的衣衫，叠得整整齐齐。谢长晏想了想，也脱掉外衣扎起头发，跳了下去。在湖底，她看到了抱膝而坐的彰华，正在闭目不知想什么。谢长晏游过去，抱住了他。彰华睁开眼睛，看到她，微微一怔，然后带着她浮出水面。“朕没事。”他抹了把脸上的水珠，停了停，又道，“舒服多了。”谢长晏拉他上岸，拿着衣服回竹屋内，帮他擦拭身体穿上衣衫。彰华静静地看着某个地方，谢长晏扭头，发现是那堵原本挂着《齐物论》的墙，如今墙面空了，却留下了一个浅浅的印子。她心中有些歉然：那幅字一直放在红船上，红船炸沉时也就没了。彰华缓缓开口道：“父王出生时，也是双生子，但他的弟弟，朕的皇叔十分荏弱，还未开始喝水，便先开始喝药。父王从小目睹皇叔的痛苦。十岁时，皇叔终于挺不住，在病榻上痛不欲生地哀号，求皇祖父赐他一死。皇祖父不答应，他号了整整一夜，才终于咽了气。父王在一旁被吓坏了……”竟有那样的过往！谢长晏震惊。“所以朕能理解当时他为什么那么斩钉截铁地保一个弃一个，为什么能做到对知幸那么残酷——他希望他尽快结束痛苦。”只是没想到谢知幸竟能活下来。凭借谢怀庸当时三脚猫的炼丹术和医术，他竟活了下来。她曾写信给五伯确认此事，五伯给她回了一封信，上面只有短短七个字：“乾为天。君子当仁。”也就是说，谢怀庸当时给谢知幸占了一卦，是“乾为天”，大吉之兆。寓意“天行健，君子以自强不息”。因此，谢怀庸顺应天命救了他，养大他，在知字辈中，取名“幸”。知幸。“朕十五岁时得知自己竟有如此奇异的身世后，着实消沉了一阵子。偏遇大婚前夕，父王派了宫女来教朕敦伦之事。朕便情不自禁地想到，爷爷、父亲都如此，朕的儿子很可能也是孪生子。若也是如此遭遇，朕会如何？当如何？每每那时，索然无趣，久而久之，便招来了猜疑之名。”谢长晏一怔。燕王久久不婚，后宫也没有妃子，世人都道是他性好娈童所致，没想到竟有这等缘由。彰华说到这里，直勾勾地看着谢长晏，目光闪烁，显露出难得一见的不安和歉然：“晚晚，朕可以再给你一次选择的机会。”选择逃离这样无趣的宿命。选择另一种海阔天空的人生。只要你愿意。朕，皆如你所愿。谢长晏想了很久后，上前一步，侧头吻住了他的嘴唇。彰华一愣，一时间反而不知作何反应，立在原地无法动弹。谢长晏慢慢地脱去刚给他换上的衣衫，再脱去自己的。“陛下原来是害怕那种事啊……但是二哥不是已经证明给陛下看了吗？其实是可以活下来的。而我们，跟皇祖父和父王，都不一样。”我们从不放弃希望。我们，不一样。春风吹拂湖面，水波涟漪。粉融香汗流山枕，尽君今日欢。华贞八年四月初一。燕王迎娶新后，普天同庆。帝后于大殿上，捧婆娑美酒，邀群臣同醉。风小雅亲自操琴，唱了一曲《鹿鸣》——呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。酒至半酣，风小雅收琴，至后殿向帝后辞别。彰华似早有预料，沉默片刻，道：“是时候了，去吧。”谢长晏看到他身后的焦不弃和孟不离：“孟兄也要去吗？”孟不离朝她鞠躬行了一礼。谢长晏有点舍不得，但一想到他本就是风小雅的随从，只好忍痛割爱。她倒了三杯酒，捧到三人面前：“此去璧宜，凶险难测。然——我与陛下，与子同仇。”风小雅和孟不离双双接过酒杯，将酒一口饮尽。风小雅就此带着孟不离和焦不弃双双离去，宛如月下三道幽魂，缓缓消失在了视线中。谢长晏喃喃道：“筹备和酝酿了整整一年，对付如意门的计划终于开始了……只希望鹤公再见秋姜时，不要心软。只要他能挺住，就一定能成功。”彰华走过来，握住她的手，眉目深深：“与子携行。”
