深夜的大殿，几十盏油灯在两方排列。
可灯火哪能与日辉相比。
饶是如此，往常巍峨、雄武的朝会大殿仍旧笼罩在一片阴影之中。
昏黄的灯光隐隐绰绰，将所有臣工的面色映照得晦暗不明。
嬴政坐于高殿，限于黑暗。
他努力种睁了睁浑浊酸涩的眼，想要将下首满朝臣工看清。
可是太暗了，臣工又惯伪装。
这让帝王没来由地生出还是老了的惆怅。
以往洞若观火的眼已然被阴影蒙蔽，明察秋毫之心陷于泥沼。
可他仍要撑起这幅屹立了几十年的伟岸身躯。
撑起帝国之脊，大秦之基。
嬴政将脊背挺得如一把笔直的利剑，眼中锋芒未减。
沉钟般的声音破开高殿的黑暗传出。
霎时平息了臣工的惊呼与哗然，还有难以抑制的低语。
“项卿辛苦。”
“供词在何处？”
“臣，已贴身携带。”
嬴政瞥了赵高一眼，一直垂首敛住眼中计算之色的赵高。
当即躬着腰行至廷尉处，恭恭敬敬地将那一卷绢帛呈与始皇。
嬴政睁大被灯火照得发涩的眼，将那些字一一瞧过。
每看一行呼吸便急促一分。
等看到末尾时，已然气都无法喘匀。
胸腔剧烈起伏，嬴政被气得呼哧呼哧难以平息。
饶是他早知此事，可真看到那些俱为详细的罪证时。
怒火仍旧无法抑制地窜袭而起。
上面不仅有李苌多年来与山盗勾结的详尽事。
“三十一年，戚风岭山盗抢得陈仓赋粮五万石，银钱一万两。”
“李苌得二万石粮，四千两白银。”
“三十三年，山盗劫杀前往陇西运货的富贾钱运之。”
“杀人抢劫，抛尸荒野，携带钱财自是抢尽。”
“除此以外，他们为永除后患，还连夜抵达钱商府邸。”
“将他妻儿老小，仆人仕侍女，全部虐杀，掠走金钱珍宝无数。”
“而李苌身为监御史，却参与分赃，个人就得半数咋赃物。”
“三十四年，旬阳县令妄图亲赴咸阳，告发李苌在地方一应行径。”
“被李苌借山盗之名，将人宰杀于半路。”
“三四年中旬......”
灯火灰暗，臣工无法觑得始皇神情。
只从这清晰的、粗粝的喘息中，意识到始皇已然怒到极点。
嬴政紧攥住绢帛边缘的手指，已然骨节凸起，青筋轧结。
多年的争斗与生涯，令帝王的手比常人更多了些痕迹。
细小伤疤，黄褐皱纹，因为过于用力而泛青的骨节。
“今年三月，李苌传书山盗樊七。”
“扶苏，威胁，于横断岭，杀之，不留活口！”
“于横断岭，杀之......”
嬴政将这几个字反反复复看了好几遍，眼睛直勾勾的。
溢出火焰，恨不得在上面灼烧出个洞来。
他只觉得心口滞涩，呼吸被禁锢，眼中涩意越发明晰，难以忽视。
他最优秀的儿子，被他委以重任，施以厚望的扶苏。
尽是因这样的原由，葬身在那荒僻之地，尸首无存。
往日一直压抑的痛惜终于开闸而出，在刹那间弥漫至四肢百骸。
向来喜怒不形于色的帝王，终于在沉闷砸下的丧子，与所信任臣工的虚与委蛇中。
濒临失态，他猛然将绢帛合拢，双手紧紧攥住放在心口处。
笔直的脊梁也在那一刻弯了身躯，伟岸的身影被灯火投射在后方墙面上。
显得有些瑟缩。
赵高在一旁看得心惊，大着胆子轻声唤道：
“陛下，您还好吗？”
“陛......”
嬴政猛然抬头，鹰眸中似有一抹泪光闪过。
只是过得太快，离他最近的赵高都没能看清。
始皇大手一挥，带起的劲风将那绢帛抛至赵高脚下。
拧眉寒声道：
“去，给他们看，看看这就是我大秦的好官！”
他两边脸的肌肉紧咬而绷起，说话的时候下巴都在颤抖。
“好啊......好的很！”
黑沉沉的眼睛已然将一应情绪都压下。
又恢复那个铁血无情的大秦帝王。
赵高捧着绢帛下到大殿，先捧给立于文官之首的李斯。
再逐一往下传递。
一时整个大殿静默无声，始皇如雕塑一般端坐于上方一动不动。
就连眼神也未曾转过半分，臣工也未敢言语。
只余下那份轻薄而又沉重的供词，传递间衣袖摩挲的轻响。
李斯寒沉着脸，草草看完。
上面的记录，他心知肚明。
表面上是李苌拿了半数，实际上落到李苌手里的不过一二成。
其余的，都属于他李斯名下。
李斯心里有风浪骤起，面上仍一丝破绽也无。
他故作愤意，将供词递于身后的九卿等人。
众人看后无不心惊，无不胆寒。
李苌所为又岂是胆大包天可以形容。
有平常与李苌交好，借故从他手中捞点地方耗处者。
此时皆战战兢兢，不敢多言，草草看完便递给他人。
唯恐多看一眼，就给自己惹祸上身。
中直之臣则愤然不已，这，这分明是在蚕食大秦的根基。
如果此时的大秦是一颗参天大树。
那么都城咸阳，便是立于树冠之首最苍翠，最醒目的部分。
而各地郡县，便是地下盘根错节的根，只有抓死了。
待风雨到来之时，才不会因为内里空虚而倒下。
李苌身为地方监御史，本就身负重则。
他不仅没为陛下和咸阳悉心视察各地郡县、地方官。
尽然还利用职务之便，行如此龌龊之事。
期间到底还有多少未知的蚕食，不得而知。
怎地不叫人胆寒。
一时间朝堂上几十名臣工面色各异。
以王翦、王贲为首的武将耿直，见此桩桩件件。
眼中愤滿之意已经溢于言表，狠狠捏紧拳头当空抡下。
若不是陛下在此，他们必然已经直抒胸臆，破口大骂。
故秦老臣们更是气得胡子颤抖，气都喘不匀。
由旁边年轻臣工扶住摇摇欲坠的身躯，不住地顺气。
甘罗等人愤怒之余，更多的是痛惜。
扶苏公子那样光风霁月之人，没想到会葬在如此小人之手。
这实在令人难以平息。
数月前，陛下尚且在为北郡工事银钱忧心不已，发愁许久。