内臣问道：“什么不平？”小侍冷笑道：“这是贵人的事情，我又怎么知道？想是天下本无公平事，譬如你向我打听了，扭头便报给你家陈大人，获奖获赏，我尚觉得不平呢。”内臣笑斥道：“你休要浑说。”转头看看左右无人，搂着他肩一并离开。
王慎亲自带人护送太子回到西苑，又着急去嘱咐太医。因为太子元妃去岁殁，此时只能倩人⑤唤来几位品阶较高的侧妃，一时间，暖阁内不免一片混乱哭嚷乃至念佛之声。
定权终于被她们的嘤嘤哭声闹醒，越发觉得烦躁不堪。几位侧妃见他醒转，纷纷围到床前查看，她们朱口乱启，定权也分辨不出到底在说些什么，鼓了半晌气力，哆嗦着咬牙道：“出去，待我真死了再烦诸位来哭不迟！”几位侧妃愕然，互看两眼，只得哭哭啼啼一一离去。太医院的院判随后便抵达，一进阁门便吩咐内臣取热汤，察看太子伤势，见中单上血渍已成赭色，早与伤口凝结在一处，叹气道：“殿下权且忍耐。”给定他喂了几口参汤，这才用剪刀慢慢将中单剪开，替他将伤处整理干净，直折腾到夜深才罢休。
蔻珠替他虚虚搭上了一床被子，定权此刻亦察觉到乏得脱了力，虽然一身上下都疼痛得如火灼刀割，终于也慢慢合眼睡了过去。蔻珠与阿宝一同在阁内守夜，一夜里不断听到他睡梦中的喃喃声。移灯查看时，见他满额皆是点点冷汗，二人无奈，只得重新取来汤水替他拭汗。忽闻他低低喊了一声“娘”，语气中委屈无限，随即一行泪便顺着眼角，滑到了腮边。阿宝诧异不已，抬头去看蔻珠，却见她呆呆凝视着太子苍白的脸庞，半日方叹了口气，大概是记起还有人在身旁，神情似乎颇不自在，侧过脸去接过已经拧好的巾帕，轻轻帮太子拭去了脸上的那道泪痕。
定权受杖时，本是一身大汗，天气又冷，不免受了寒，次日一早再看时便已经低低发起热来。延医用药，又是一番折腾。好在他病中昏睡时居多，众人虽然忙碌些，每日倒是少惹了不少是非，便也有人暗暗希望他这病能够养得更长些。
一日上灯时分，定权醒来，见阿宝侍立在侧，开口问道：“那是什么声音？”阿宝答道：“是爆竹声。殿下，已经是除夕了。”定权静静听了片刻，忽而问道：“这几日似乎你日日都在？”阿宝答道：“他们都预备应节的物事去了，妾没有什么可以预备的。”定权道：“我知道，这是积弊了，年节时都要往家中夹带些私物，苦禁不住的―你为何不也随波去濯濯足？”阿宝道：“妾家人不在京中。”定权今夜似乎温和了许多，又问道：“那你家是在哪里？”阿宝道：“妾家清河郡。”定权笑道：“我听你说话，只当你是南方人。”阿宝道：“妾的母亲是南方人。”定权又问：“你家是做什么营生的？”见阿宝迟疑了半晌，不由笑道：“左右无事，我来猜猜看。你家直到父兄代都应当是书生班辈，家道即非大富，亦属小康，对不对？”