“白以，水运郎君，聊云城都快破了，你一个人还在强撑什么？”“你以为聊云城主真得看重你？爱惜你？聊云城缺不得你？”“你错了，你大错特错，六司那帮尸位素餐的饭桶他们把你派到这儿来，就根本没指望你能活着回去。”“说得好听，是派你们来议和，可是谁杀了本城主的秦侄儿？就在他进聊云的第一天。”“你们聊云人满口天地仁义，却是最贪婪无耻，狡猾如狐！”“白以，你是得罪了什么了不得的大人物，他居然要借本城主的手除掉你。”那个说话的男人，披着鲜血长袍，脚下是骷髅尖靴，双眉浓重，脸上斜着两撇豹子似的精光。他是如此的嚣张跋扈，不可一世。他太伟大了，他只要稍稍挥动令旗便能千万人为之前仆后继，家破人亡。他一厢情愿地以为聊云城已是他的囊中之物，他终于可以了断邦山、聊云百代的宿仇。他将是从前到后，古往今来最最伟大的邦山城主。一切美好的王图仍在苟延残喘，直到那一刻——聊云城主拔出聊之云，搅动倾城大雪一举击破敌军。邦山人头破血流的日子还剩三天。可是这命运只有云神知道，聊云人被蒙在鼓里，邦山人纵然被告知也绝不会相信。“你在这儿对一个死人挑拨离间，他一个字也听不到的。”“哼，不识时务的东西。若非本城主开恩，早将你和另外那几个袍子一并一刀杀了。”“多谢邦山城主。”几日没有进食，他的声音也大病一场，“让我的弟兄痛快地走了。”“白以，我女儿让我问你最后一遍，最后，你答不答应，降还是不降？”“聊云……聊云降了吗？”“做老夫的女婿，本城主让你来当这个聊云城主！”“果真是好生意。可惜……聊云白族只效忠聊的子孙，邦山人你们永远也不会得逞!”“气煞我也，来人，给我杀了这冥顽不灵的臭小子!”……手越来越冰，头越来越痛。他从沸腾的杀海里惊醒过来，过去和现在的记忆飞快重叠、稀释，复现又散去。他使劲攥紧了拳头。身旁还放着那把只剩伞骨的破伞。窗外雨水滴穿青青石板。深秋凋尽了树上枝头。夏天的蝉去了何方？“赫连小姐……”“师父……”汗流，浑然不觉，脸颊上划开两道。他穿衣起身，将那把破伞夹在腋下。客栈的人都在睡觉，雨打声太轻了。江毅把几两碎银搁在柜台上，悄悄地带上门。十三年前他心灰意冷，就此离开聊云，以为此生再也不会回去。可没想到今日，这淋漓的秋雨中，他又踏上了回乡之路。长佑雄关渐渐在身后化为一道虚影，便像是水墨画里的缥缈远山，被风一吹便晕染而去。聊云，何处？…………离开长佑不觉已有两日，那雄健的紫甲融于大道风光。秋装的红暗了下去，那股凛冽的冬日寒意越来越重。一路北上，沿途小的部落、市镇分布如云。一派安乐祥和，风光不同，民俗常新。十三年前经兵火炙烤的山河大地正在逐渐复原。也有不少正朝着北方进发的商队，马匹和水袋。可不论是镇民，还是商人，他们对聊云城中发生的变故竟都是一无所知。他们竟不知道聊云城的风潮。踏上归程以来，江毅心中的焦虑也一点点升温。日夜赶路，只盼早一日能回到聊云。他也不知道，自己究竟在盼望什么？源将军拒而不见，单单就他回去，又能做什么？他灰溜溜地离开聊云，又灰溜溜地回去。凭他能救得出聊云城主？武为止戈，令天下英雄鞘归，谁能担此重任？平生放眼四海，谁为鞘归人！这天中午，江毅到了一片寂静山岭。忽听胯下一声惊嘶，却是马儿禁不住连日夜的狂奔，吐了白沫倒进草丛。江毅为了求快，拣的是一条僻静小道，最是强人出没，绿林横行。此时路上烟尘飞，一个行人也无。江毅摸了摸暴毙的马儿，给它念了句“云神云我”，便取下那把破伞徒步前行。“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归……”走过一片低矮丛林，江毅迷失了方向。正要驻足观望一番，前方溪流边传来一阵打斗声响。大约是劫道的强盗，过路的商队，两方动手火并。水流潺潺，剑声颇为清澈，寻常匪徒竟也用这样好的剑？当真是好剑啊！江毅心中一动，在外漂泊久了，对这种事也是司空见惯。他无心插手，便要丢下耳朵闭眼不问径直绕过去。就在这时，草丛里突蹿出一个脏兮兮的小男孩，身形无比惊慌，像是刚从虎口逃出来。江毅还在寻思那玄妙剑吟，一时走神竟没闪躲，险些被他撞到。“你……”江毅轻咦一声，腋下破伞往后一缩。那小男孩躲开江毅的伞脚下却被绊倒。惊呼一声，人飞快往坡下滚去。听声音摔得不轻。江毅皱眉看了一眼，那灰色的男孩躺在乱石里，半天都一动不动。死了？兔子精变的？江毅收回目光，继续赶路。那灰色男孩又活了过来，自己挣扎了几下起身。这回速度慢了许多，但仍是坚定地朝那溪流晃去。“不要去。”江毅脱口而出，那灰色男孩无疑听见了，他颤抖的肩头动了动，仍继续着自己的步伐。真是不知死活。关我何事？江毅暗自摇头，回身自己走自己的路。走到第十八步的时候，他忽然想起了自己的年少。沉默的第十八步。于是他回头跳下了山坡。那灰色男孩却不见了。江毅破开草丛，上前一看，只见水流逝若飞箭，落叶扫卷。溪流中突兀着几块大石，两个雪衣剑客正在合力围攻一个金袍年轻人。一看便知，这三人皆是剑道好人，万人敌，应天子，甚至摸到了“大宗师”的壁障。若是机缘来到，连最后的参天也并非不是没有可能。方才那道纯粹的剑吟就是这年轻人手中发出。“唯我鹰扬，是猎卫的人。”看见那条金袍，那只鹰爪，江毅第一时间就下了判断。可云护猎卫的人怎么会出现在这里？此地离聊云分明还有数百里之遥！难道这附近还有从聊云城来的人？江毅正自古怪，听见下游传来一个孩子的惊叫声。他循声看去，就在这三人相斗不远处，水面上结着一张瓦蓝色的渔网。那渔网只是普通麻线，禁不住这湍急水流的冲荡，似乎随时都会被底下暗石割断。而此时这空荡荡的渔网之中竟还囚着一个活物。那是一个怪物一般的男人。头颅巨大，脖子圆肿，也不知有手没手，比例数倍异于常人。皮肤暗红，寸寸发白，像是被人种上了苔藓，说不出的怪异可怖。那浑身脏兮兮的孩子再次出现了。扑上来，紧紧抱着江毅的腿，大哭着道：“大侠，这位大侠，求求你，求求你救救我木阿爸！”“你叫错人了，我不是什么大侠。”“只要你肯救他，我……我什么都可以给你！”抬起头一张稚嫩的小脸，纵然涂得黑炭似的，难掩双眼清澈如水。十二三岁的年纪，大约吃了许多苦头，眼神也较同龄人坚定许多。江毅这才发现她是个女孩儿。不知为何，没有来的亲切，觉得这孩子似乎上一世见过一般。那渔网中人听见动静，醒了过来，叫道：“好孩子，不要求旁人，不要……”小女孩哭花了脸，连声道:“木阿爸，你再忍一忍，我立刻救你出来。”这怪物还要说话，却呛了几口水，似乎牵动了内伤，晕死了过去半天才转醒。“倒是嘴硬。”江毅往那边石头扫了眼，那三人的战圈渐渐明朗。那年轻人仗着兵器之利，以一敌二战到此时着实不易。但那两个白衣剑客不但相貌相似，两把剑也像是从一个剑鞘里拔出来的一样。配合之间，亲密无间。年轻人节节败退，双方交战的两块大石头，他已失去了自己的一半。以此下去，再不到十招，他必败无疑，连最后半块石头也要拱手相让。江毅心中一动，这两人剑风奇诡，江北剑林何时出了这样了得的角色？他竟一点儿都不知。若是把这年轻猎卫换成他，怕是也讨不得半点便宜。等等，再难道说，他们是从江南来的？小女孩见渔网里没了反应，眼泪涌出眼眶。她转头朝江毅噗通跪下，哀求道：“这位大侠，求你发发善心快帮帮我，等会那两个穿丧衣的鬼来了，我木阿爸可就没命了！”江毅眼中闪过一丝讶然，没想到这小女孩也发觉了。那可是三个“应天子”境的高手啊。“我救他，你能给我什么，你身上又有什么能给的？”“我……我把我的命给你！”苍白的额头露着汗气，她的声音固执而恳切。江毅被她的认真慑到，没有来的怒，冷讥：“傻丫头，你当你的命就值钱吗！别做白日梦了!”话虽这样说，他却已悄悄握住了那把破伞，飞快蹿上溪中乱石。狼狈的小女孩愣了愣，嘴里连声喜叫，又扑倒岸边去唤渔网里她的“木阿爸”。看到那条白袍，宛如昨日，江毅心中早有了同仇敌忾之意。这两个神秘剑客以一敌二，他更是深感不耻。这小女孩的央求，也最后促成了他。那在长佑不得发泄的剑意，此时终于出鞘。横渡云江，十载而归，剑意消歇，宁于此地复归？破伞刺出的瞬间，风声惊涛，无数水花盘旋着，飞跃着，在光秃秃的伞骨上方快速转动。乍一看去，破伞便像是重新覆上了一层晶莹的伞面，重又有了灵气。这伞所刺之处正是剑光密布的中心。三道剑光被这水伞一阻，原先的势当即消散大半。这一刺看似轻易，实则是江毅之前的十六步迟疑的必杀。既然发出，必有奇效！在场四人皆是“应天子”境的高手，伯仲之间，就算要分胜负也得百招以后。若是对手交敌，互相提防，江毅自然难以察觉他们剑势中的破绽。可此时那三人相斗多时，全力以赴，皆是求胜心切，他从局外看来则是纰漏连出。走到第八步，还未跃上溪石，江毅便已察觉时机。那时机稍纵即逝，但他仍又走了八步，这才一击而出。果不其然，他一把破伞正中三剑关窍，破一杀万。不待江毅第二伞刺出，那交战的双方相继撤手，同时暴退。再迟疑半步，他们性命或许无虞，但他们的势无疑要尽数折尽！雁山剑尊有言，大剑师较量，无非三点：一为“力”，二为“势”，三为“气”！三点也分别对应大剑师修炼的三个层次。而“应天子”境的高手，剑锋相争，锱铢必较的便是势！势便是转折，势便是萦回，势便是突进。去势比丢掉兵器更要可怕。力乃肉身之劲，势为天地之魂，气乃星魄辰光。也唯有最后的参天大能，方能集“力”、“势”、“气”三者为一体，举手投足之间粉碎流光，交通天地。应天子，若是势尽，则命亡！
