一夜过去，总算有惊无险。 太医是高天琪从宫外带来的亲信，整个宫内，已经被八王彻底控制了。 高言许和乔姿蓉被分开软禁在寝殿里，魏冲和葡萄分别侍候二人。 两个人虽然不能见面，但是一墙之隔声音大些就能听到对方的声音。 乔姿蓉睡了一夜醒过来，她数着日子，离除夕又近了一天。询问了葡萄以后得知了眼下的情况，她走到窗边，叫了一声：“陛下？” 那边传来了高言许的声音：“好些了吗？” 乔姿蓉嗯了一声，又问：“陛下的伤怎么样了？” “无碍。”高言许道。 还想说什么，却不敢大声密谋了，总归是隔墙有耳，乔姿蓉取了纸笔，写了字条从窗户缝塞过去问道：陛下可有打算？ 高言许回她：别怕。 也不知是安慰她，还是当真已经有了打算。 晚饭时分，隔壁的高言许被带出去，好似是要问话。 乔姿蓉听见了声响，想跟过去瞧瞧，没一会儿高天琪推门进来了。 高天琪瞧见她脸上的神色，竟然有些诧异道：“你在担心皇兄？” “子楚怎么样了？”乔姿蓉问道。 高天琪脱下斗篷，递给葡萄，葡萄不敢上去拿，乔姿蓉冲她点了下头：“去帮王爷扫扫积雪，免得打湿了这上好的皮子。” 葡萄这才接过斗篷，转而出去了。 寝殿里只剩了二人，乔姿蓉有些绷不住了，上前一步问：“王爷打算如何？” “依计行事。我也不想无谓伤亡，但已经走到这一步，你我都无法回头了。我希望你明白。”高天琪半是威胁半是蛊惑道。 乔姿蓉笑了笑，脑海中闪过了无数次姐姐为保全整个乔家一头撞死，面目全非的一张脸，让她每每想起都不敢酣睡。她的声声音很轻，却很坚定：“你放心，我从未想过回头。” “那便好。” “宫里一直封锁时间久了会出乱子，你要尽快。”乔姿蓉叮嘱道。 “皇兄不肯，我也不能真的逼死他。用你和孩子威胁他，我也不屑于此。”高天琪坦然道。 乔姿蓉摇了摇头，有些鄙夷：“都到这个份儿上了，王爷不妨就破例一次。” 高天琪静静地看着她，殿内烛火映衬着她那张俏丽的脸，虽然有未施粉黛，却总让人觉得有些惊艳。那张脸上有狠辣，也有温柔，如此恰到好处融合在一起，竟让他无端端生出了一些动摇，好似有什么轻轻地撞了他一下。 许久他才说道：“小姿，我怎么好像第一天认识你似的？” “王爷来此应当不是想与我说些废话的，接下来如何做，还是快点说吧。我的婢女一根筋，她心中担忧我，怕是为王爷烘干了披风就会回来，我不想葡萄知道此事，日后连累了她。”乔姿蓉忙道。 “这次攻城虽然我谋划了很久，又有守卫图，但总觉得皇兄的禁卫军不应该如此不堪一击，我总觉得还有后招，得请你探一探虚实，我们也好早做打算。”高天琪说道。 乔姿蓉不接茬，反而问道：“你还未回答我，子楚好么？” “你当谢我。” 乔姿蓉疑惑地看着他。 “前些日子，皇兄召了子楚入宫，扣在宫里数日之久。” “乔家贩盐的事儿？” 高天琪再次意外于她的聪慧：“你到底有多少眼线，未曾离宫一步，却知晓这么多事。” 乔姿蓉心道多活几辈子，傻子都晓得了。她没心情给高天琪解释，又追问道：“还有什么要谢你事，一并说了吧。” “出了一桩命案，此刻正在刑部压着，刑部侍郎是我的人。所以眼下这事儿，还没出什么风浪。” 乔姿蓉心中突然有些不祥之感：“谁死了？” “阳春阁消失了许久的头牌，雪儿姑娘。与她的尸身同处一室的是你家刘大娘子。” 乔姿蓉踉跄一步，这又是怎么回事！她迅速回想起，上一世她带雪儿和太后相认之时，雪儿也死了，那时候并未找到凶手，为了掩盖雪儿的身份，后来也就不了了之了。如今雪儿又死了，竟然牵扯出了她父亲的继室刘大娘子。 难道，她乔家终究是逃不开这一场是非了吗？ 只是，高天琪此刻为何将这个消息告知于自己？她略略一想明白了过来：“王爷不必担心，我与王爷达成合作那天起，就没想过背叛。” “说笑了。”高天琪朝隔壁瞥了一眼，“只是怕你入戏太深，当真喜欢上了皇兄罢了。” “我这辈子，从睁开眼睛那天，就知道自己想要的是什么。”她将这话说给高天琪听，也说给自己听。在无数个高言许回眸的时候，她或多或少，总有一丝丝的迟疑过，尽管她不想承认，但都是出自本心。 她会一遍遍告诉自己，帝王之爱救不了她全家，能救他们的只有她自己。 高天琪得到满意答案离开了，葡萄正巧回来，她有些紧张，拉着乔姿蓉去了里间，轻声道：“小姐，奴婢瞧见万女官入了长明宫，现在是万女官照顾皇上起居了。” “那魏冲呢？”乔姿蓉问。 葡萄支支吾吾地：“小姐，奴婢说了，您可别害怕。” 乔姿蓉点点头，葡萄接着道：“听说是跟着皇上抗敌，替皇上挡了一箭，伤口感染，背部腐烂，被丢出去了。” 她心头狠狠地揪了一下，魏冲往日里对她很好，处处照顾，没想到落得这个下场。 “可知道丢去了哪里？”她又问。 “奴婢出不了长明宫，只见他们席子一卷，抬出去了。奴婢已经想办法塞了点银子，让他们埋了魏公公。” “多谢。” 葡萄愣了愣，不晓得小姐为什么要谢她。可是看小姐神情落寞，又不好再打扰。 晚些时候，殿外有了动静，乔姿蓉起身，她身上有些不爽，月份大了以后，越发笨重了，她定睛一看，是万静宜带着宫女进来。 “你来做什么？”乔姿蓉问。 万静宜恍若未闻，吩咐宫女道：“将娘娘这屋打扫干净。” “是。”几个宫女齐声回答道。 一个宫女将窗户打开，冷风一下子灌进来。 又一个宫女将炭火端出去，说是要更换新的炭火，可许久不曾回来。 乔姿蓉只得拉了拉被子，紧接着，又有宫女来将被子撤走，笑道：“奴婢给娘娘换新的来。” 乔姿蓉身着一件里衣，此时整个寝殿冷的跟冰窟窿一样，她强压着怒火：“万女官这是何意？” 万静宜气定神闲，微微一屈膝，算是行礼：“娘娘久病不愈，想来是这屋子里不干净，臣帮帮娘娘。” 乔姿蓉皱了皱眉，万静宜端起了一盆冷水，乔姿蓉见苗头不对，正想躲开，两个身强体健的婢女直接将她按住。 “你敢！”乔姿蓉怒视着万静宜。 万静宜蹲下来，凑近了乔姿蓉，以只有两人才听得到的声音笑道：“我这可都是为了帮你，若不让他心疼，怎么会乖乖配合呢？” “放屁！”乔姿蓉骂道。 万静宜鄙夷地看着她，猛地掐住了乔姿蓉的下巴：“你这张嘴如此卑贱，哪里高贵了？是该好好洗洗了。” “你若敢辱我，我定不会让你的主子放过你。” “你莫要唬我，王爷此刻不在，就算是王爷回来了，也不会苛责于我，成大事者不拘小节，我是为了帮你们。”万静宜笑了笑，眼底冰冷一片，她将一冰水泼在了乔姿蓉的身上。 当真是寒冷刺骨，乔姿蓉顷刻之间一个激灵，窗外寒风呼啸，她感觉整个人的血液都要凝固了。她倔强地昂起头看着万静宜，似是要将万静宜此刻的得意刻在心里。 “娘娘，那日你去找我，对我说的那一番话，我铭记于心，明白了一个道理，打人要打脸。”她说着一抬手，狠狠地抽向乔姿蓉的脸上。 方才因为泼冷水，两个宫女见她冷的动弹不得，已经放手看她蜷缩的样子了，此刻乔姿蓉没有禁锢，眼见万静宜的巴掌落下来，她硬撑着一滚，狠狠地朝万静宜后腰上踹了一脚。万静宜巴掌没打成，人摔了个人仰马翻。 万静宜大怒：“抓住她！” 两个宫女又上来抓人，乔姿蓉护着肚子，一路躲闪。 寝殿门被人一脚踹开，一个人影飞进来，直接掐住了万静宜的脖子，拽着她如同拽一只鸡崽一样，直接将她从屋子里拎出去，来到院内的水缸前，一拳凿开表面的结冰，紧接着将万静宜的头按了进去。 万静宜挣扎着，叫天不应叫地不灵，每一次在她快要淹死的时候，那人又将她提起，如此循环了五次，才终于将她如同垃圾一样丢在了墙角。万静宜喘息着，跟着她来的宫女们立即送上了披风，将瑟瑟发抖的万静宜裹住。 万静宜正想破口大骂，却见到方才惩罚她的人正是高言许，他一脸怒气仿若要将她杀了。她再往旁边一瞧，站在一旁的还有八王爷高天琪。高天琪皱着眉，似乎也对她的行为非常不满。 若水为乔姿蓉裹上棉衣，乔姿蓉在若水的搀扶下走到门口。 只听高言许道：“八弟，朕要这贱婢的命，否则休想要朕的诏书。” 万静宜呆楞住，她看向了高天琪，他并没有反驳，她心中有所猜测，天平正在倾斜，她顾不得往日里的仪态，跪着向前，爬到高天琪的身边，抓着高天琪的袖子道：“王爷，奴对你很有用，奴的父亲……” “好。”高天琪将袖子从万静宜的手心里挣脱。 万静宜彻底呆了，瘫坐在地上片刻之后，发出了撕心裂肺的吼声。
