下颌被用力掰着，看不见兄长面目，只有凌乱热气吹拂耳边。


    那腿间手掌还在摩挲，靖公子仍在垂死挣扎，却听见一声讥笑：“你这一处，倒是诚实得多。”


    那娇嫩物件已经硬了，撸捋几下，手里就一片湿糯。


    靖公子羞愤欲死，却被迫和那恶徒贴着面，耳边响起喑哑声音：“说来，季慕娘也算是你未过门的娘子，莫怪……你如斯紧张了。”


    这件事……那是许久以前，他和慕娘青梅竹马，两小无猜，两方家长便定下一门亲事。也是因此，他才不忍见慕娘受辱，生不如死。


    靖公子胸中急喘，两腮酡红，已要到极处。耳后热气不断呼来，下手越发狠厉，一阵轻颤之后，便闻一股腥气，是少年独有的芬芳。


    这一遭，如在极苦与极乐之间游走，泻了初精后，靖公子缓了许久，却又被擒住下颌，扭至身后。


    近在咫尺，好似……好似就要贴上那双薄唇，未料却听到他说：“十日后，便是孤和季慕娘的成婚大典，切莫忘了。”


    靖公子闻言，失魂落魄地唤了一声“阿兄”。


    城主看着他，顷刻，道：“我从没把你当过兄弟。”遂起身而去。


    十日后，典礼上，季慕娘刺杀城主未果，被投于兽林之中，尸骨无存。


    第14章


    因有毅公子叛乱的前事，城主疑神疑鬼，隔三岔五便有人拖到菜市口处决，那些人之中亦不乏三朝元老，更甚的是，城主好折磨人，施以酷刑时都要群臣一同观之，以儆效尤。


    在城主眼中，他人性命不过草芥。


    经年累月，此情不见好转，反是变本加厉——


    西苑高墙内，时有不时传出几声咳。


    窗侧，靖公子又伏案抄经。


    转眼几年又逝，公子逐渐褪去少年时的稚嫩青涩，长相越发清俊秀美，虽不若其兄容色那般惊为天人，但其性温婉风雅，如若美玉，着人见了过目不忘，而真要说公子不同于他人之处，自然是那白皙雪肤，连城主亦曾看着他，半真半假道：“欺霜胜雪……好肤色。”


    “咳……咳……”


    近阵子，靖公子陈疴又犯。他年少时身子就时好时坏，可也许久不曾这样虚过。任是怎么调养，也不见起色。


    “公子！”下人端着药进来，见公子起了，慌忙过去扶着他，“公子，您身子未好，这些经书还是先放放。”


    靖公子也知道下人难做，依言喝药卧下。小奴将书简收起，靖公子看看那一架子经文，道：“明日，便差人把这些都烧了罢。”


    就算他日日抄经念佛，也渡不了那些死去的人。


    “公子别想这么多，好好养身子方是正经……若不然，城主是会怪罪的。”小奴说这话时小心翼翼，好似有一柄刀刃架在脖子上。


    公子久病不愈，因着此事，城主不知斩了多少人的脑袋，前些天，还发布诏令广纳贤士，说是只要能治好靖公子，便加官封爵。


    这些事，确实令人费解。


    人人皆知，城主无子，也不知是何故，虽后宫美人无数，却无一人传出动静。以城主多疑的性子，靖公子必当是他心头大患，加之公子名声极好，颇具人心，城主自当恨不得将他除之而后快。他人就猜，城主若不是念在旧情，多半是因当年夫人的一命之恩。


    下人道：“听闻郑国有一神医，城主早早就派人去请了，现在到了驿站，城主亲自出外相迎，公子且再忍忍，过会儿便到了。”


    靖公子看着微弱灯火，神情疲惫。


    阿兄既然不曾将他视作手足，他若是死了，也该是……正中下怀才是。


    他自认愚钝，实实在在看不清兄长所为。


    小奴知道公子烦闷，在他身边宽慰一二，见人阖目，不知何时已经沉沉睡去，过来为他掖了掖褥子。


    他动作忽而一滞：“……公子？”


    夜半，三更。


    靖公子醒来，屋中不知为何冻得很，他扯着嗓子喊了几声“来人”，却不见半个人影。


    奇怪……


    公子起身，披上外袍，执起灯。灯中的油已经见底，芯也烧到了末端。


    靖公子踏出厢房，举目四顾。这偌大的院子里，竟没有一个守夜的下人。虽公子势弱人微言轻，那些下人也断不敢如此怠慢。


    夜里这般寂静，邪风习习，此等景象先前亦不曾有过。


    公子紧了紧衣服，由长廊走下。


    这条路白天也走过无数回，没想到晚上却阴阴测测。也不知是否公子多心，耳边隐约听到哀哀凄凄的哭声，又似乎只是风吹的声音。


    ……慢！


    靖公子侧耳闻之，便听见了那“嚯”“嚯”的声响——就像是屠夫磨刀的声音。