，别名菜虫药、南蛇根、三棱花，像葛类一样蔓生，花是紫色的，像豌豆，断肠草有剧毒，只需服下六七片断肠草的嫩芽，就魂归西天。

    民间有种传说，被这种草毒死的人，不能投胎转世，除非找一个同样喝这种草而死的人作为替死鬼，因此在桃花江一带，这种鬼很多。

    有一个书生，姓祝。这天，准备去探望他的一个朋友，由于路途遥远，而且天气炎热，所以走到半路，祝某便感觉到口渴难耐。

    又往前走了一段路，在一个河边便看见有一个茶棚。一个老婆婆正在忙碌着，老婆婆一看见祝某，便急忙殷勤地过来招呼，“哟，公子，走路累了吧，来坐下歇歇脚，喝杯茶再赶路吧。”

    说着便急忙提来一壶茶，倒了一杯给祝某。祝某接过茶水，送到嘴边，可是却闻到一股怪味，感觉有些不太对劲，于是便放下了。站起身来，准备离开。

    老婆婆一看，急了，急忙拉住祝某，“哟，相公，闲茶不好吗？那您等着，我给您沏壶好茶。”说着便对着里面大叫一声：“三娘，快给公子沏壶好茶来。别怠慢了公子。”

    “哎，来了。”一个清脆的声音答应道，紧接着便有一个年轻女子走了出来，手里提了一壶茶。

    那女子披着一袭轻纱般的白衣,犹似身在烟中雾里,看来约莫十六七岁年纪,除了一头黑发之外,全身雪白,面容秀美绝俗,只是肌肤间少了一层血色,显得苍白异常。

    祝某盯着三娘，看的入了迷。直到三娘倒了一杯茶递给祝某，“公子，请喝茶。”

    三娘连着说了两遍，祝某才缓过神来，接过茶，放在嘴边，一股芳香入鼻。三娘微微一笑说道：“公子，不是口渴了吗？快喝啊？盯着我难道还可以解渴不成。”

    祝某听罢，端起茶杯一饮而尽。此时，那老婆婆也不知去了何处，祝某便一把抓住三娘的手，激动地问道：“姑娘是何方人士？”

    三娘抽出自己的手，脸色微微一红，“你晚上再来，我便告诉你。”说罢，便丢下一块手绢，进入里面忙碌去了。

    祝某意犹未尽地站起身来，拿着手帕，又捏了一点茶叶，离去，来到了朋友家里。歇息了片刻，便感觉身体不适，头晕眼花。便怀疑是喝的那杯茶有问题。

    朋友问他怎么了，他便将事情的经过告诉了朋友，朋友听后大吃一惊，说道：“坏了，我经常走那里过，没有什么茶棚的啊。你恐怕是遇见了鬼啊？”

    祝某吓了一跳，急忙将茶叶和手帕拿出，朋友一看，此时茶叶已经变成了断肠草，手帕上绣了一个“三”字。

    朋友看后便断定，一定是遇见了鬼。随后祝某又描述了三娘的样貌，朋友听后想了想说道：“应该是五里外寇家的女儿，寇三娘。长的十分美貌，几年前因为喝了断肠草，因此丧命。一定是为了投胎转世来找替死鬼的。”

    祝某十分无奈，后悔已晚，但是朋友说：“这种毒也不是无药可解，只要知道是谁，然后找到他生前的一件衣服，煮水来喝，便可以治愈的。”

    祝某一听，开心的不得了。急忙和朋友一起来到寇三娘家，向寇三娘的父母说明了事情的来龙去脉，可是寇家一听说女儿找到了替死鬼，执意不肯救祝某。祝某十分生气，愤怒地说道：“即使是我死了，也要缠着你家女儿，不让她投胎转世。”

    从寇家出来，祝某便寸步难行了，朋友将他背回了家，一到家，祝某便撒手人寰了。

    祝某的母亲十分伤心，将他安葬后，年轻的妻子便撇下了刚刚一岁的儿子，另嫁他人。

    老母亲每天以泪洗面，抱着孙子嚎嚎大哭。

    一天晚上，母亲正在伤心。祝某出现了。母亲大吃一惊，擦了擦眼泪问道：“你，不是死了吗？怎么？”

    “母亲，儿子虽然死了，可是在地下听见您的哭声，实在不忍心，所以回来继续伺候您。而且，我在地下现在已经再次成婚了，儿媳妇也一起来照顾您的饮食起居。”

    “儿媳妇？是谁？”老母亲问道。

    “是寇家女儿，他们家人见死不救，而我又因她而死，所以发誓死了也不能让寇三娘投胎转世。儿子死后，三娘正准备前去投胎，儿子又追上她，将她拉了回来，强行做了儿子的妻子。现在我们相处和睦，夫妻恩爱。”

    祝某说罢，门外便进来一个美丽的女子，见了老母亲便拘了个礼，叫了一声：“娘。”

    虽然三娘是个鬼，但是儿子能够和儿子相伴，老母亲便也觉得很欣慰了。祝某吩咐三娘去做家务，可是三娘是大小姐出生，很多事都做的不是很得心应手，但是却十分温顺。

    两人在寇家住了一段时间，三娘便想让祝某去自己的娘家，告诉自己的父母一声，可是祝某却不同意。但是祝某的母亲却答应了，把消息传给了寇家。

    寇家知道后，三娘的父母急忙赶了过来，一看真的是三娘，痛哭流涕。父母一看，祝某家境贫寒，但是三娘却安慰父母，自己已经成了鬼魂，贫穷富贵又能如何呢，况且祝家母子待你不薄。

    然后祝某便拜见了岳父岳母，眼看到了吃饭的时间，祝家便留寇家夫妇在家吃饭，寇家夫妇想要多陪一会儿女儿，便同意了。

    然后，寇三娘便下厨去忙活去了，父母一看，平时一向娇生惯养的女儿，此时却要做这些粗活，心里难受极了。

    于是，回去后便派了两个下人来，操持家务。而且还送来了银子，布匹，粮食。此后，每过一段时间就会送些东西过来。祝家老夫人的日子越来越好。

    后来，还帮祝家新盖了一个大宅院，但是祝某由于当初寇家夫妇的见死不救，一直耿耿于怀，所以一直未曾到寇家去过。

    一天，村里有个人中了断肠草的毒死了，可是最后又复生了，大家都感觉很奇怪。祝某便说：“是我救了他，他被喝了断肠草而死的李久的鬼魂所害，我将李久赶走，救下了他。”

    母亲很好奇地问道：“那你为什么不找一个人替你，你去投胎转世呢？”

    祝某便说：“我自己最痛恨那些找人替死的鬼，自己怎么可能去做这种人呢？我只想把这些鬼赶走，救那些无辜的人。况且我现在依旧可以侍奉母亲，儿子不想再投胎转世了。”

    母亲听罢便也没有再说什么，现在依旧能够见到儿子，自己已经心满意足。

    后来，大家都听说了这件事，凡是被那些喝了断肠草而死的鬼给害死的人，都准备丰厚的礼物去祝家，全部都很灵验，祝某都会把那些人救活。

    十几年后，祝某的母亲走了，儿子也已长大成人，祝某给儿子娶了媳妇。后来有一天便对儿子说：“我因为救人有功，现在要去天上任职，你们照顾好自己，我和你的母亲马上就要走了。”

    儿子十分伤心，没一会儿，便见院子里有四匹马拉的一辆马车，那马身上都有翅膀，脚上都有鳞片，浑身雪白。祝某和三娘刚上车，马车便消失了。

    同一天，寇家老夫妇也见到三娘乘坐马车和他们道别。后来，祝某的儿子在征得寇家的同意后，将三娘和祝某的骸骨葬到了一起。