叶四叔长吐一口气，背起手：“你说的对。我们有我们要做的事。”

    堡里的事, 叶碎金可都托给他了，他一个长辈, 可不能出纰漏，让侄女笑话。

    叶碎金则对段锦说：“这一战结束, 把段和调到我身边来。”

    段锦有点懵：“谁？”

    “他叫段和，和你同姓。”叶碎金告诉段锦，“就是刚才站出来说话的那个人。”

    段和, 宣化军出身。

    后来镇军大将军段锦倚重的将领。

    因他们二人都姓段, 段锦又器重他, 总有人误会他们是亲族。也有人带着恶意戏言, 说镇军大将军领的是“段家军”。

    这话是赵景文笑着告诉叶碎金的。但叶碎金知道, 赵景文最忌惮这种“X家军”的名号, 他的笑是皮笑肉不笑。

    啧，又老又丑。

    方城在唐州，与邓州接壤。且邓州其实是个辖下只有三个县的小州，叶碎金行军一日半即可抵达。

    若不是为了不惊动南阳县，其实还可以更快。

    夜间，在一空村扎营。

    士卒多是本乡本土的，有年纪稍大些的便讶然道：“这是何家村啊！”

    “我以前来过这里的。”

    “这里怎么变成这样了？”

    带着烟熏痕迹的残桓断壁和野草里的尸骨，无声地诉说着这几年发生了什么。

    大家都沉默了。

    “不留活口……”先前说话的人呢喃着回味了一下叶碎金的命令。过了一会儿，忽地骂了一句：“他奶奶的！”

    他找个角落沉默地磨枪尖。

    叶碎金在村中大户人家的宅子里找到了一间完整的院子。

    除了大件家具还在，其他东西早被洗劫一空。但好歹有个屋顶。

    大家聚在正房里，听叶碎金做最后的交待。有舆图真的是一目了然。纵然九郎十郎年纪小，从没去过唐州，看舆图也能把地形了然于胸了。

    十郎大赞：“这东西好。”

    叶碎金道：“咱家祖上本来也有的。后来叫魏朝的朝廷知道了，被迫上交了。”

    十郎：“啧。六姐，我必得做前锋！”

    四郎五郎同时伸手给了他后脑勺一下子！疼得他嗷一声。

    三郎沉声道：“别闹！”

    叶碎金爱这些本家弟弟们跳脱顽皮、生气勃勃。

    她爱他们都活着。

    她不生气，反而笑了，道：“过两年，一定让你做前锋，不用急。明日，四郎五郎打头阵。他两个骑射好。”

    都交待了，散会。大家纷纷离去，这趟出门没有带新的小厮，叶碎金身边事，自然还是段锦打点。

    段锦收拾舆图和灯烛，一边支愣着耳朵听着赵景文缠着叶碎金问问题。

    赵景文底子差，以前不过识几个字而已。不像叶家子弟家学渊源，从小读兵书。他是和叶碎金成亲后才恶补的一些东西。

    段锦支着耳朵，听得明白，赵景文的底子不如他。因他自小受叶碎金喜爱，叶碎金把他扔去了学堂里，名义上是让他在里头伺候小郎君们，实际上让他跟着学。

    但当段锦小心把舆图收好的时候，却也不由佩服起赵景文来。

    一是佩服他不要脸。

    没人比段锦对这个事更敏感了——叶碎金根本就没有点名他出战，他纯是自己跟来的。还有好几次进书房议事都是。别人或许都以为是叶碎金默许的，但段锦知道不是。叶碎金只是没阻止罢了。

    二是佩服他好学敢问。

    段锦其实也学得囫囵吞枣，也有许多不懂的地方。但他都搁在心里，并不敢拿这些去烦扰叶碎金。

    赵景文却仿佛不怕叶碎金烦，一定要把自己不明白的问懂了。

    为什么呢？是不是因为这些东西比会不会扰了叶碎金烦更重要？

    段锦正若有所思，叶碎金忽然叫他，问：“郎君问的，你可明白？”

    段锦趁势道：“我也不大明白。当初学的时候虽背下来了，一直没太理解。”

    叶碎金一指旁边凳子：“坐下，我一起讲了。”

    赵景文眼角余光瞥了段锦一眼。

    段锦目不斜视，把舆图收好，长腿一伸，脚一勾，把凳子勾过来双手推着，推到和赵景文并排又稍后半个身子的位置。

    叶碎金看似仿佛什么都没察觉，让他二人发问。

    赵景文比较敢问，他问的有些段锦不需要问，但也有段锦也需要问的。都是非常务实的问题，都是他在听叶碎金布置行军的时候产生的疑问。

    段锦注意到，叶碎金看赵景文的目光很奇特。

    可能是他太年轻看不懂。

    总之不是妻子看自己夫君的目光。

    她的目光中有欣赏，但段锦从小跟着她，对她太熟悉，能感受她眼底深处对赵景文的疏离。

    段锦不可避免地感到困惑。

    与此同时，赵景文看叶碎金的目光却越来越热。

    最后，他的问题都获得了让他信服的解答，他慨叹：“娘子，你真了不起！”

    “不怪叶家堡由你来掌家。”

    真难得，段锦居然有完全同意赵景文的时候。

    且段锦看赵景文看叶碎金的目光，感觉非常熟悉，他自己看叶碎金不也是这样的吗？

    从小就是。

    以后也是。

    永远都是。

    第二日是个好天气。

    天气太好了，就容易打瞌睡，总之人懒洋洋的。

    方城南城门守门的士兵，或者称不上士兵，就是守门的人都缩在门洞里乘凉。一张破桌子、两条破长凳，一个盅碗、三粒骰子，几把铜钱、几个粗银钗、银镯，就吆五喝六地耍起来。

    实在是守门几可以说没事可做——方城进出的人太少了。

    他们甚至大上午的就开始喝酒，喷酒气，还为着摇骰子的人有没有做手脚差点打起来。

    好不容易大家都坐下，持盅的人忽然支起耳朵定身不动了。

    旁人道：“你快摇啊！”

    那人却道：“什么声音？”

    众人这才将心神从小赌桌上抽离出来，细细一听，果然是有些什么声音。

    是马蹄？

    最先说话的人握着盅从门洞里走出来，站在阳光下，举手遮眼眺望。

    远处有烟尘，不知道多少人骑着马正往这边来。

    “这谁啊？”他咕哝，“今天哪位当家的带人出去打食了？”

    理论上，他们几个只负责守门，警戒由城楼子上的人负责。

    城楼子上的人没示警，应该就没事。

    但这只是理论上，城门洞的人想不到，他们躲在门洞里乘凉、喝酒、赌博，城楼子上的人又怎么会认真值守。

    上面的人拆了几块门板，又用芦席斜搭个小棚子似的，缩在箭垛根下睡觉，也美着呢。

    那人回头吆喝：“别玩了！有人回来了！”

    旁的几个人也赶紧从门洞里钻出来，太阳太大，个个都抬手遮着眼看，果然一股子烟尘在阳光下卷起来，朝着他们卷过来了。

    “这谁啊？”

    “哪个当家的？”

    “怎么还张起弓来了？”