因为叶碎金的父亲是急病走的，他走之前，并没有把回马枪传给叶四叔这个血缘最近的堂弟。 如果叶碎金也不会，那回马枪就失传了。 现在段锦知道，叶家回马枪没有失传。老堡主果然心疼自己的独生女儿，打破了家规，悄悄传给了她。 这很好，这使得叶碎金的手里又多了一分筹码，更不怕了。 段锦正为叶碎金高兴，叶碎金却将枪头的布巾摘了下来：“看好了。” 段锦睁大眼睛，眨都不敢眨。 枪尖一点银光，以刁钻的角度，在空气中划出奇诡而锐利的轨迹，收割的是看不到的人命。 一式。 两式。 三式。 …… 怎还有第四式？ 第五式？ 不是传说中，回马三枪吗？ 叶碎金收枪，看到段锦惊讶的表情，告诉他：“回马枪一共五式。三式传承，最后两式是给堡主保命用的。不到时候，不传。” 段锦不敢说话。 这样的秘辛，便是叶三郎甚至叶四叔都未必知道，为什么告诉他？ “阿锦。”叶碎金说，“今天，回马五枪，我都教给你。” 虽然隐隐猜到了，段锦还是震惊：“主人？” 他盯着叶碎金，非得弄明白：“为什么？凭什么？” 他忽地顿了顿，语速飞快地问：“赵郎君也学了吗？” 赵景文的枪法也是叶碎金亲手教的。 死去的记忆跳起来攻击她。 叶碎金抬手按住段锦的肩膀，盯着他的眼睛：“你别和他比，他不配。” 赵景文踩着叶家军的尸骨登上了大位。 段锦用自己活着证明叶家军还存在。 那些叶碎金上辈子就已经压在了心底的记忆又跳起来疯狂地攻击她。 那些宫墙深处暗夜独处时的后悔和痛苦，早在许多年前她就遗忘、就认命了，现在又跳起来攻击她。 她教了赵景文。 在赵景文离开叶家堡前，她担心他在外面的安危，偷偷传了他回马三枪。 连兄弟们都不会。 她后来一直痛苦自责。 因武艺是要用身体来记忆的，学得越早，练得越勤，身体记得越牢，反应就越快。 若兄弟们都早些学，或许战阵上的千钧一发间便能逃得生天。或许有些人就能活下来。 叶氏本家，不至于凋零至此。 段锦后来都学了，全部的五式，那都是后来了。 但这又是赵景文厌他的另一个理由——叶碎金只传了赵景文三式，却把家主保命的两式也传给了段锦。 他也曾问过：“凭什么？” “阿锦。”叶碎金捧着段锦的脸，盯着他的眼，“过几日，我会把回马三枪都传给叶氏本家子弟。我不会教赵景文的，一式都不会。” “但你，我会将五式全都传给你。” “你以后会一直在我身边，护卫我的安全，随我上阵杀敌，建功立业。” 她看着他的眼睛。 少年的眼睛清澈懵懂，带着困惑和不解。 她知道此时此刻他是无法理解的。 她把段锦的头按下来，额头抵住了他的额头。 “你不愿意作我的弟弟，没关系。” “那就做我的大将！” “我要让你一路做到骠骑将军！” “我要你长命百岁！位列三公！青史留名！” 凭什么呢——就凭大将军段锦，是叶家军最后的精魂！ 段锦活着，叶家军就活着！ …… 额头抵着额头。 热度透过了皮肤。 呼吸可闻。 能看见她的眼睫在颤。 段锦这一生都尚未跟任何女子如此亲密过，何况是叶碎金！ 从前，他个子矮，得仰着脖子看她。 她年纪比他大，她抚养了她。他从前看她，首先是主人，然后似母亲，又似姐姐。 后来，也就是这两年吧，他忽然就从那个在她婚礼上只知道傻乎乎吃糖的小孩子长大了。 他长得比她都高了。他再看她，当然还是主人，可不再像母亲和姐姐了。 她开始入他的梦里来。 一开始他惶恐极了。觉得亵渎。 可是后来，若她一日不入他的梦，他就睡不好。 于是，她夜夜都会入他的梦。 段锦的心脏快要跳出腔子。 他的手张开又握拳，张开又握拳！ 血管好像要爆裂，身体几乎要出丑。 但最终，他还记得自己的身份。他紧紧地握住拳头，手背青筋都凸起，控制住了自己的身体。 “主人。我……”段锦喉头滚动。 强吞下所有的热力，强让自己保持住了冷静。 “我会好好学！” “我不做劳什子将军。” “阿锦一辈子，只做主人的小厮。” …… 当日叶家堡的人留下口信，说邀请内乡县令到叶家堡做客。内乡县令惴惴了许多日，终于收到了正式的帖子。 这时候夏收基本完成了，看来是叶家堡也腾出手来了，毕竟夏收是大事，大家都忙。 但这种“叶家堡肯定要搞点什么事”的感觉就更强烈了。 穰县的县令又来了：“远涛兄，这怎么办？到底去还是不去？” 去了总怕交待在那儿。 “去，必无好事。”内乡县令说了个大废话，“不去，更无好事。” 他道：“我还是那句话，顺其自然吧。” 他关心的是：“马锦回是不是也收到了？他去不去？” 南阳县令马锦回和叶家堡呛声的事他们已经耳闻了。叶家堡那女子没给他留面子，导致他的威信大打折扣。不止是南阳，连他们两个的辖下百姓的心思也浮动了。 “这官老爷说起来其实是前朝的官儿”——老百姓好像都回过味来了。 惯性被打破了。 “马锦回跟咱们不一路。”穰县县令告诉他，“我这边有消息，他是铁了心要把女儿嫁给方城那边。” 内乡县令叹息：“不过驱狼吞虎。” 穰县县令始终摇摆不定：“咱不妨再看看，别太早表态，万一马锦回能压一头呢？” 内乡县令道：“那我就挂靴回乡去。” 方城杜金忠一伙人名声实在太差了，再怎么着，他不能容忍自己与那些人为伍。 这么一对比，叶家堡……其实还不错。 两县县令收到帖子的时候，叶三郎正在方城。 杜金忠其实不太记得项达了，听说是宣化旧人，还以为是来投奔自己的。见了面，有点面熟，确实是旧人。 但正主却是个年轻人，身材挺拔，相貌颇佳，眉眼间带着一股敦厚劲。 寒暄过后，项达给他引见：“杜老哥，这是邓州叶家堡四房的三公子。” 叶三郎抱拳：“见过将军。” 杜金忠才跟马锦回敲定了亲事，就是为了助他对抗叶家堡，他自己也好趁机踏足邓州。他笑呵呵：“叶郎君贵足踏贱地，不知来意为何？” 叶三郎一脸憨厚：“家父仰慕将军威名，特遣我来拜访。”
