段锦还刀入鞘，从旁人手中接过“叶”字大旗，在叶碎金身旁重重往地上一顿！

    “众位乡亲父老听好，叶家堡护卫邓州百姓平安，决不许外乡人在我们乡土上行恶！”

    “叶家堡有令：抢粮者斩！作乱者杀！蛊惑煽动暴动者剐，曝尸十日！”

    乡亲父老哗啦啦跪倒一片。

    “多谢叶堡主！”

    “叶堡主为我们做主啊！”

    “请叶堡主把这些天杀的外乡人都赶走吧！”

    叶碎金扶起最前面的老者，许诺：“我尽力。”

    这一幕太刺眼。马锦回咬牙，另寻角度攻击叶碎金：“流民也是人，也是我朝百姓，一时流离失所落难在此，叶大小姐，你可曾想过！”

    他这话一出，父老乡亲嘈杂纷乱的感恩之语忽地一静。

    但随即，一个女子嘶哑尖锐的哭嚎声拔地而起——

    “孩儿他爹啊——”

    “你死得好惨啊——”

    “没有你，我们孤儿寡妇怎么活啊——！”

    马锦回面色顿时一黑。

    叶碎金向声音来处走过去，乡亲纷纷让路，露出一个坐地大哭的妇人。

    争斗中死的都是男人，妇人自然就是遗孀了。

    叶碎金安抚了遗孀，又塞了一锭银子给她。那一锭银子够农户人家用好几年了。妇人紧紧握住，一边哭一边给叶碎金磕头。

    画面比刚才还更刺眼了。

    叶碎金站起来，看向马锦回：“马县令说的没错，流民也是百姓。”

    “但人有远近亲疏，我叶家，是邓州叶氏。”

    “我首先，得护着邓州本乡本土的父老乡亲平安。在这之前，空谈什么‘都是百姓’，那是你们当官的事，不是我叶家堡的事。”

    “来人，把这些作乱的人给我架起来，曝尸十日！”

    甚至不需要叶家堡的青壮动手，乡亲们一拥而上。

    很快，路边便立起了十字木架，被砍头的尸体绑在了上面，血淋淋的，实在震慑人。

    本土乡亲自然振奋，但四周流民俱都低下头去不敢看，还有偷偷抹泪的。

    叶三郎把这些都看在眼里。

    叶碎金今天是把南阳县令的官威踩到了底。

    没关系，这个姓马的县令她已经不打算要了。

    是的，叶碎金如今已经把邓州视为囊中物，以后邓州三县谁话事，自然由她说了算。

    她对本地乡民说：“曝尸十日！不到十日不许放下来！谁敢偷偷放下来，就是和叶家堡作对。尽管来叶家堡报信于我，我自会计较。报信之人，赏银二两。”

    马锦回直气得脸色铁青。

    二两银子够个农户家用一年还有剩余了，这些个泥腿子个个眼睛都发光，还拿眼偷偷瞧他。

    他本打算待叶碎金走了就叫人拆了曝尸架，这下铁定不行了。

    若叫叶碎金杀个回马枪再下一次他的脸面，怕是以后连衙役们都不听他的话了。

    他只能眼睁睁看着叶家堡的人利落彪悍地翻身上马，带起一阵烟尘扬长而去。

    那个俊俏的小子骑术精湛，负责擎旗。叶字大旗随着他的疾驰迎风招展。

    无知愚蠢的百姓还在那里叩拜。

    真刺眼。

    “来人。”他咬了咬牙，“送信给方城那边。”

    “就说，亲事……我允了！”

    手里没有兵不行。

    方城那股子人是宣化军留守本地的残部，如今虽坐地为匪，终究是一股力量。

    他要把这股力量握在手里。

    他要把邓州握在手里。

    第13章 记起

    “我想起来了！”

    叶碎金骑着马，忽然来这么一句，把身边的人都吓一跳。

    十郎问：“六姐你想起来什么来了？”

    叶碎金却没理他，而是问三郎：“那个姓马的，是不是向我提过亲？”

    “哈？还有这事？给他儿子吗？”十郎问。

    三郎脸色却尴尬：“你怎么知道这个事？”

    叶碎金会知道，都是后来的事了。是姓马的想跟他们争，最后被他们清算之后，叶四叔啐了一句：“这老东西，当初还想让碎金给他当填房，呸！”

    叶碎金无所谓：“我都想起来了，你就说吧。”

    叶三郎说：“是，他来提过。但他年纪太大了，你那年才十四，二伯当即便回绝了媒人。”

    “啥？”十郎毛都炸了，“是给他自己？老不羞！他都多老了，敢肖想我姐！”

    他气得左看右看，一夹马腹，骑到赵景文身边：“姐夫！咱们去揍他！”

    赵景文却摸摸他头：“听你姐的。”

    好像把他当小孩，十郎气得别开头。

    赵景文也不以为忤，反提缰凑过去，道：“这个姓马的心思不简单，他是想把我们叶家堡的部曲抓在手里？”

    三郎和叶碎金同时看了他一眼。段锦也看了他一眼。

    叶三郎道：“应该是这心思。我爹说当时二伯说，但凡他有个年龄相当的儿子跟碎金般配，他都愿意结个亲家。可他未婚的儿子太小，他又太老。二伯就一个闺女，不舍得拿碎金结这种亲。”

    “当然。我爹最疼我。”叶碎金淡淡地说。

    对父亲的记忆其实已经太久远了。毕竟人到了中年，更多的看自己，看下一代，而不是往上看了。

    叶碎金没有孩子，那时候便只看段锦，看叶家仅存的几支血脉。

    很久没有想起过父亲了。

    十郎似乎懂了一些，毕竟也不是真的小孩了，但总又气愤。

    偏叶碎金、叶三郎和赵景文都毫无气愤之意，像是在说个很稀松平常的事。

    他左右看看，夹马凑去段锦身边，低声道：“气死我了，阿锦你气不气，要不咱俩去揍那老头子一顿？”

    段锦无奈：“别胡来。”

    他道：“这不是儿女私情的事，这是叶家堡与别方势力结盟还是结仇的事。”

    十郎道：“我知道，我就是气。你怎么都不气？”

    段锦怎会不气，快气炸了！

    那个老头子得有四十岁了吧！居然当年敢肖想叶碎金！

    段锦光是想想都要炸。

    赵景文虽也看不顺眼，但好歹长得一团锦绣呢，摆出来不丢人也不恶心。

    老头子太恶心了！

    听说那个年纪的男人尿尿都分岔了！

    但段锦不是十郎这种无忧无虑的小郎君，他再气也得忍着。

    尤其赵景文身为叶碎金的夫婿，一句话就说明白这事的本质，并且极其自然地就融入了谈话中。他更不能表现得跟十郎似的，像个毛孩子。

    “这个姓马的还有事。”叶碎金说。

    叶三郎诧异：“什么事？”

    “我一时想不起来，我得想想。”叶碎金说。

    大风大浪经历得多了，当年邓州的事，到后面再看就都是小打小闹了。不会费心思去记住每一件事。

    反正这个姓马的，后来折腾了一伙子人想起事。

    他从哪弄的人来的？

    叶碎金觉得她真的非常非常需要一份真正的舆图！

    这趟出来她是真感觉到了，没有舆图有一种手空空的感觉。