的嘴角微微勾起。mankanshu.com

    “苏先生，任府的下人都签了死契。如何处置，不外乎是爹的一句话而已。仆役私通，若是不加以制止，只会助长了这样的风气。”

    任三公子话音刚落，便见两名高大强壮的家丁将趴在地上的翠儿轻而易举地提了起来，大步往外走去。

    翠儿拼命挣扎着，嘴里塞了破布，只能发出零碎的呻吟。她瞪大着眼，仿佛已经明了之后要发生的事，眼神迸发出惊恐与无助。

    苏眉儿望见翠儿的模样，双脚像是被人生生钉在了原地，一步也挪不动。

    或许她方才就不该出来，如今就应该回房去的。

    可是苏眉儿才一转身，炎柳便身后搂着她的肩膀，甚至用上了一分巧力，让人动弹不得。

    乌黑的长发飘扬，冰凉的触感在脸颊上一掠，苏眉儿有些害怕地抿紧了嘴唇。

    大红的衣袍在轻风中略略飞扬，那张近在咫尺的俊颜虽仍是噙着一点笑意，目光却愈发冷然：“有些事，苏苏还是亲眼看着为好。”

    即便苏眉儿再不愿意，愣是被炎柳似是警告又似是劝说的话动摇了，勉强随着众人往外走去。

    没想到目的地，居然是府里的一处偏僻的院落。

    萧瑟荒凉的小院里，杂草丛生，一间破败的木屋，一棵枯树。枝桠上停着一两只黑漆漆的乌鸦，一双双豆大的眼珠子一动不动，让人禁不住心里发颤。

    定睛一看，院子的正中有一口古井。

    苏眉儿不由想到当初落井的情景，脸色惨白，身子情不自禁地抖着。

    炎柳率先发现她的异状，蹙起眉，似是想着这回逗弄是否太过火了。

    即便再聪慧，怀里的人也不过是个十七八岁的平常女子。

    不等他反悔，那边已经开始了。

    只是执行的人，并非那两名大汉，而是缓缓从人群中走出的天二。

    苏眉儿大吃一惊，眼看着他慢慢上前，抓住翠儿的手臂，神色复杂。

    在她看来，仿若失望，更多的是惋惜。

    惋惜什么？为何不是难过，又或是不舍？

    不等苏眉儿辨别出什么，翠儿动了动双唇，像是要开口说话。无奈破布塞在嘴里，她的眼眸流露出惊惧与哀求。

    天二睇着她，不过片刻，双臂一推，翠儿的身影迅速消失在井边。

    苏眉儿手脚发软，目瞪口呆，仅能软绵绵地靠在炎柳身上。

    任恒果真可怕，先是羞辱，而后慢慢的让翠儿在惊恐中等待着最后的行刑。动手的不是旁人，更是她的未婚夫天二。

    这对于翠儿来说，无疑是最大的打击。

    天二身为仆役，根本不能忤逆任家家主。看怕心里承受的痛苦显然不比翠儿要少，又眼睁睁把人推入井中，自此之后，对于任恒更是存了一份敬畏。

    苏眉儿大口地喘着气，尚未从刚才的情景中回过神来：她该赞叹任家家主的好手段，恩威并重，杀鸡儆猴？

    “喂，你没事罢？”温热的手掌覆上她的双眸，指腹的茧子微微一擦，带着些许的粗糙触感。

    眼前落入一片黑暗中，反倒让苏眉儿猛烈跳动的心，终于缓缓平复下来。

    她吁了口气，半晌后扭头甩开炎柳的手，朝他笑了笑：“无碍的……多谢了。”

    见苏眉儿终于恢复了，他眉眼一挑，轻笑着调侃道：“苏苏要答谢，不若今夜好好表现？”

    她扯了扯嘴角，心知炎柳不过耍耍嘴皮子，倒不会做什么过分的事，难得笑着应了：“……好。”

    这场闹哄哄的惩罚，以翠儿落井结束。

    望着天二垂着头，沉默地走远的身影，苏眉儿心里面却不知怎地多了几分苦涩。

    任府这样的地方，确实不是自己这样的平民百姓能呆的。

    苏眉儿万分想念家里的温馨，爹爹磨豆，娘亲一面加水，一面帮他拭去额上的汗珠，偶尔相视而笑。

    生活虽清贫，每日的吃食也大多以豆腐青菜为主，她即便眼馋着过年才有的肥肉，却也还是吃得津津有味。

    娘亲一双巧手，即使是普通的素菜，仍能做出不一样的滋味来。

    炎柳见她在前面耷拉着脑袋，皱着脸不知道在想什么。

    忽然又回过头，朝门口的天一扬声吩咐道：“待会送些素菜来，别缺了青菜、豆腐。”

    随行的任云倒是有些吃惊，苏眉儿向来无肉不欢，怎地突然改性了？

    朝天一微不可见地点点头，他越过炎柳，站在了她的身边轻声问道：“苏先生，府内今夜设宴，爹请你务必出席。”

    才刚刚看了翠儿的惨况，晚上便大肆吃喝，毫不在意。果然下人的处境，不比圈养的畜生要好多少……

    苏眉儿眯起眼，微微颔首道：“老夫晓得了，公子替老夫多谢任家主。”

    她不得不怀疑，刚刚的那出戏是特意给自己看的。莫不是这两天跟祈天阁的阁主走得太近，于是来一回善意的警告？

    摇摇头，苏眉儿觉得处身在危机四伏的任府之中，人也变得神经兮兮的。

    只为了警告她，便要牺牲掉任府一位不可多得的好助手，实乃浪费至极。

    这笔生意十分不划算，以任恒的聪明，定不会这样做。

    苏眉儿不着边的胡乱想着，身后的炎柳骤然开口说道：“劳烦任公子转告任家主，不必替我另寻住处了，苏苏这里朴素舒适，两人住足够了。”

    她刚抬起的脚僵在半空，苦着脸不敢回头：这人还真缠上自己了？即便是要寻戒指，找借口住入任云的院落，却也不带这么陷害她的……

    如今不管怎么看，她都跟炎柳是一伙的。

    若是偷偷摸摸找戒指的事在任家败露了……

    苏眉儿心下一冷，不由自主地摸上自己的脖子，立马转身干笑道：“居室简陋，让阁主见笑了。此处院落尚有其它房间，若阁主喜欢，老夫这地方让出来也未尝不可。”

    炎柳长臂一伸，把她用力揽在怀里，硬是让苏眉儿接下来的话咽了回去。

    试问谁的颈侧上多了只冰凉的手掌，不轻不重地捏着自己的脖子，哪敢再吱声？

    “苏苏未免太见外了，想必任公子也不会介意的，对么？”

    任云睨了眼在炎柳怀里僵直的人，礼貌却疏远地点头道：“阁主是任府的贵客，即便要在下腾出整个院落，亦无甚怨言。”

    炎柳唇角一弯，此事就这样定下了。

    压倒

    一成不变的晚宴，苏眉儿以身子不适为由，早早便退了席。

    至于炎柳，此次宴会分明是为了他而办，又如何能脱身？

    见她溜的快，他也仅能暗自咬牙切齿，面上仍是挂着淡淡的浅笑，与任恒举杯畅饮。

    苏眉儿没有立刻回房，月色明亮，她倚着走廊的红柱，仰头望着夜幕中的一轮圆月，心情倍感低落。

    这样的夜晚，令人胸口深藏的情绪禁不住外溢。

    任云前来的时候，看见的便是隐在阴影中，神色黯然的人。

    即便脸上的胡须遮掩住大半的面容，仍能从双眸中看出她的失落。

    脚步一顿，任三公子不再隐匿气息，大步上前。

    苏眉儿察觉来人，稍稍收敛了情绪，朝他点了点头：“任公子怎的也离席了？”

    “阁主是贵客，其余人等不过是陪衬罢了。”任云微笑着摇头，有任峰在一旁，又何时轮得到他来招待？

    学着她的样子，任三公子倚向一侧的栅栏，神情略略放松：“苏先生可是在此赏月？”

    睨着他，苏眉儿没有回答，忽然正色道：“任公子，明日可否让我出门？”

    任云一怔，失笑道：“苏先生为任府的贵客，去哪里在下又如何能过问？”

    只要，别想着擅自逃离便可……

    这言下之意，苏眉儿心知肚明。她走近一步，贴在任云的耳边低语：“我要去的地方，这身装束并不合适。”

    这话一出，任三公子明了。

    她要出府，更想改头换面，免得顶着“苏先知”的名头，寸步难行，被人处处监视。

    可是，究竟要去哪里，又或是见什么人，需要苏眉儿如此大费周章？

    任云目光微动，颔首道：“苏先生所求，在下责无旁贷。明日，天一自会安排好出府事宜。”

    “那么，有劳任公子了。”了却心事，苏眉儿的嘴角不由扬起些许的弧度，黯淡的双眼渐渐有了明亮之色。

    清澈如水，灼灼可人。

    这样的眼神，让人一目了然，显然不会是一个老者所有。纵使诸多修饰，又费尽心思地遮掩，却如何能骗得了任家家主的一双利眼？

    任云心下冷笑，任家需要一位能人，不管虚实，爹又怎会拒绝？

    毕竟无论如何，苏眉儿的先知能力确实存在，并非胡言乱语。

    至于她与炎柳越走越近，更是任恒最想要看到的。

    任云垂下眼帘，复杂的神色一闪而过……

    院落的房间里，原先朴素的物事早已焕然一新。

    紫檀木的宽大床榻，中间放着的梨木桌椅，角落的紫金香炉，以及桌上的白瓷茶具。每一样都价值不菲，磕掉了一角，她怕是一辈子都赔不起。

    苏眉儿摇摇头，小心地绕过那些名贵的东西，颓然地在榻上坐下。

    只是瞥到角落的一张简单的软榻，她面上不由一喜。

    任三公子果真上道，特意留下这张软榻，意思不言而喻。

    看来，自己今晚终于不用蜷缩在床榻的角落，累得腰酸背痛，还夜不能寐了。

    院前传来一阵喧闹，片刻后逐渐静了下来。

    依旧是一身红衣的炎柳推门而入，夜风习习，一股子酒气随风飘入。

    苏眉儿立马捂着鼻子，不悦道：“阁主，你这是喝酒，还是泡在酒缸里了？”

    不知道得喝下多少，才沾染上如此大的味道……

    炎柳勾勾唇角，眯着眼眸，眼下的朱砂痣在烛火下更是添了几分妖媚：“嗝，苏苏这是，嗝……关心我了？”

    见他摇摇欲坠，单手扶着桌面，一边打嗝，一边说话也不利索了，苏眉儿只得认命地扶住了这人，叹道：“即便晚宴上的都是少见的好酒，阁主也该适可而止。喝醉了，第二天多难受……”

    想起表叔每次去赌坊赢了一点小钱，总会买上几壶低劣的酒水，夜里高高兴兴地对月猛灌。第二天一早，往往是头疼欲裂，叫苦不迭，连声嚷着苏眉儿煮上一碗解酒汤。

    突然间念及这位有养育之恩的表叔，还有那最后狰狞的嘴脸。她目光微沉，自己不是不恨，却始终恨不起来。

    表叔也是个可怜人，但是苏眉儿不打算原谅他。

    若是扭转了命运，她亦不必跟刘三生活，也就不会有后来的事。

    若是往后遇上，苏眉儿倒想狠狠教训表叔一顿，如果是能把他赌博的恶习去了，也算是功德一件。

    扶着炎柳胡思乱想的，她没注意脚下。身边的人骤然一歪，苏眉儿单薄的身板哪里撑得住，一个不留神两人便倒在了身后的床榻上。

    她被炎柳压得五脏六腑几近要移了位，疼得直抽气。伸手推了推身上的人，谁知毫无动静。

    细细一看，男子阖上眼，呼吸绵长，显然已经找周公大战三百回合了。

    苏眉儿挪也挪不了，扳也扳不动，心想总不能就这样被压着一晚上。就算鬼压床，也没那么重的。

    思前想后，她也只能扬声唤了门外的天一。

    反正自己丢脸亦非第一次了，也不差这回。

    天一应声而入，一眼瞅见两人一上一下的暧昧姿势，愣是迅速移开了视线，恭谨地垂头道：“阁主，苏先生，不知有何吩咐？”

    苏眉儿郁闷了，没见她如今处于水深火热之中，被压得快喘不过气来？

    她皱眉叫住慢慢往后想要退出去的天一，直截了当地道：“快过来，把我身上这醉鬼挪开!”

    天一这才抬了抬眼皮，跨前几步，伸手就要碰到炎柳的手臂，后者却骤然睁开眼。

    苏眉儿愣是被他吓了一跳，见炎柳终于醒了，立刻催促道：“还请阁主高抬贵……体。”

    话音刚落，这手脚全缠在她身上，苏眉儿怔了怔，实在哭笑不得。

    炎柳又闭上眼，朝天一不高兴地挥挥衣袖：“本阁主与苏苏的闺房之事，怎容得有人在外窥视？你从哪里来，就滚回哪里去——”

    天一口中恭敬地答应着，偷偷瞟了苏眉儿一眼，很快离开了。

    炎柳往外一挪，倚在榻上，垂着眼不吭声。

    苏眉儿不乐意了，指着他的鼻子小声呵斥道：“你刚才居然装睡？”

    要不然，怎的在恰好的时候睁开眼？

    炎柳揉着额角，抿着唇没有开口。他方才确实入了眠，若非天一突然靠近，自己也不会猛地惊醒过来。

    如果说他对武人的贴近有极高的警惕性，那么为何独独对这个手无缚鸡之力的小女子毫无戒心？

    想来，在祈天阁伺候的童子，亦无法轻易接近他。

    炎柳皱皱眉，心里有些厌恶这样的特殊。

    若果有一天，这小女子要谋害他，可谓轻而易举……

    瞥了苏眉儿一眼，炎柳的眸底掠过一丝阴冷。

    待戒指寻回，是否要将此人除去？

    只是这一抬头，瞅见她叉着腰，一副小猫炸毛的模样，咬牙切齿地瞪着自己，炎柳不由自主地笑开了。

    苏眉儿知道对面这人相貌极好，只是甚少展颜。

    冷若冰霜，即便是疏离的浅笑，也从未抵达眼底。嘴角微勾，更像是讥嘲与讽刺。偶尔噙着一分慵懒，却更显森冷。

    如今这一笑，俊秀无双的容颜似是缓缓舒展开