刘叙樘将草席卷放下，轻手轻脚的将它打开，仿佛怕惊扰到逝者。

    “老严头儿......老严头儿死啦。”看到那具直挺挺的尸体，小孩儿惊叫出声，这一叫可不要紧，他身后的集市刹那间静了下来，灯火映照出一张张惊恐的脸，它们全都望向刘叙樘的方向，半张着嘴，一动不动。

    “真是老严头儿吗？”不知谁带头说了第一句话，人群仿佛被这句话惊醒了，潮水一般围聚过来，一层一层的绕在草席子旁边，将里面的两歌活人一歌死人围了个水泄不通。

    “他是怎么死的？”人群中飘出来一句话。

    “我雇了他的船去南方，可是突遇风浪，船翻了，等我将他从水中救起时，他便没了气息。”刘叙樘看着身边一个个呆若木鸡的人们，尽量言简意赅的将事情言明。

    “也是了，今天白天雨下得确实不小。”

    “这可是老严头儿啊，他在河上跑了几十年的船，用他的话说，漂在河上都比走在地上习惯，他怎么可能因为一点风浪就翻船，又怎么可能就这么淹死在水下呢？年轻的后生，你倒是说说看，到底是怎么回事？”一个和严老头儿年龄差不多也是船夫模样的老人问道。

    刘叙樘顿了顿，“他......好像是被水草缠到了，当时在水底，我怎么都拉不起他。”

    “这么说也有道理，毕竟他年纪也到了，被水草缠住，一时半会儿可能挣脱不开。”听那老人都盖棺定论了，其他人均纷纷点头，一个个对着尸体哀声叹气的感叹着。

    “可是......”刘叙樘犹豫了半天，还是决定将心中的疑问向他们道出。

    “可是什么？难道老严头儿的死还有蹊跷？”

    “也不能算是蹊跷，只是觉得不太对劲，因为先前我看他还好好的，虽然害怕，但是在水里还能憋气，一看就是习水之人，但是在我朝上游了几下后，他就突然不省人事了，似乎是一瞬间人就不行了。”

    迎接他的又是一片寂静，刘叙樘看着他们，还想再说点什么，却被一声由远及近的呼喊给打断了。

    “爹，爹。”

    人群让开了一条路，让一对年轻男女得以靠近，刘叙樘见那女人大着肚子，便知他们是老严头儿的儿子和儿媳。那年轻男子看到父亲口鼻出血的惨状，双腿一软跪在地上，前进一步磕一个头，“爹，是田儿不孝，让您一把年纪还不能在家享福，让您无法亲眼看到孙子出世，爹，您去的这样突然，连尽孝的机会都不留给儿子，您可让儿子以后怎么办呀。”

    女人也准备跪下，却被旁边的人搀扶起来了，“你怀着肚子，可别伤了孩子，这孩子啊，才是老严头儿最看重的，可千万要保重啊。”

    刘叙樘看着哭断肠的严田儿，也想起了自己早去的父亲，不禁悲从心中起，忍不住叹起气来。

    旁边的人似乎才注意到他只穿着一件尚未干透的外衫，于是赶紧去市集里拿来几件干衣服让他披上，一边对严田儿说道，“这位年轻人冒死将你的父亲从河底救了上来，若不是他，老严头儿的尸体都可能寻不到呢，可要好好谢谢他。”

    正文 第五章 惊

    严田儿抹掉眼泪，又对着刘叙樘一阵猛磕，刘叙樘赶紧拉起他，不让严田儿再磕下去。

    “年轻人，你的包裹盘缠是不是都被水卷走了，若无急事，不如在我们村子里休整几日再上路，你看可好？”

    一个持重沧桑的声音从外面传进来，随即，人群中走进了一个笔挺的身影，那人着蓝袍，腰腿笔直，看年龄应该已近花甲，但是声音却厚重踏实，让人以为他只是个中年男子。

    “爷爷，你终于来了。”见那人进来，一直站在刘叙樘旁边的小孩儿朝他扑去，遂又将头从他怀里抬起来，“爷爷，为什么人死后会流血泪呢？”

    老头儿没回答他的问题，他将小孩儿拉到身后，眼睛还是望着刘叙樘，似是在等待他回复自己。刘叙樘无奈的摊开两手，“我这副样子，确实不方便再继续赶路了，那就劳烦老人家您了，替我找个方便的住处让我休整上几日。”

    那老头儿欣慰的点点头，“若你不嫌弃，就在han舍歇几日脚吧，家里就我和我这大孙儿两个人，你住着也方便。”

    刘叙樘低头行礼，“恭敬不如从命。”

    “奚伯，您看老严头儿的后事该如何处理呢？他家就田儿和他媳妇儿，他媳妇儿这几日就要生了，怕是忙不过来啊。”人群中有人问道。

    那个被称作奚伯的老头儿略一沉吟，伸手向人群中点了几下，“二成子、白勇、余灿儿，你们几个一会儿把老严头搬回家，给他换上一套干净的衣裳，明天再带着各自的媳妇儿到严家帮忙处理后事，我和田儿明天一早到镇上置办一副棺木，再去选一处好地方，老严头儿他辛劳了一辈子，后事一定得办的妥妥帖帖的，也让他能走的心安。

    众人答应着，按照奚伯的安排各自散去，刘叙樘却突然想起一事，于是冲奚伯说道：“明天选坟的时候可否让我同去？”

    奚伯慈祥的看着他，“年轻人，你对老严头儿已尽心尽力，明天还是好好歇着，选坟的事就交给我好了。”

    “您误会了，我其实是想替另一个人选一处安息之地。”

    奚伯皱眉，“难道还有他人在翻船中失了性命？”

    刘叙樘赶紧从肩头的包袱里逃出那个酒坛，“不瞒您说，今天严伯在划船经过一座小桥时，不小心用竹蒿打碎了一个骨坛，坛里的骨灰被雨水冲走了大半，只留下这么一点，被我收集起来。我不知坛中之人到底是谁，但是总也不能将他弃之不顾，所以将剩下的那一点骨灰带了回来，想找处好地方给他也造一处坟茔。”

    此话一出，方才还在各司其职的村民们忽然全部安静下来，连抬尸的几人也将尸体放在地上，扭头看着刘叙樘，脸上的表情不仅仅是惊恐，更有一种大难临头的绝望。

    一切都仿佛定了格，似乎世上只有刘叙樘一个活人，其他人都在瞬间变成了雕塑。

    不知过了多久，一个抖得不成样子的声音响起，它小小的，好似生怕被什么人听到一样，“奚伯，那骨坛......不会是......不会是她......她的吧。”说道这个“她”字时，声音几乎要钻进地面，躲着永远不再出来。

    奚伯僵硬的脸孔这才动了一下，勉强张了张嘴唇，可他费了半天力，还是没说出话来。

    刘叙樘满心疑惑的看着前面一个个呆若木鸡的村民，勉强在脸上堆起一个笑，“各位，为何如此惊慌，难道这骨坛中的人你们都认识？”

    这话像一个惊雷，在人群头顶炸开了，有几个胆小的甚至腿一软，坐在地上哭了起来。

    见此情景，刘叙樘不敢再问，但他捧着酒坛的手还悬在半