什么条件没有？我都算答应了，你可以宣布了罢！”何剑尘又抽了一口烟，然后笑

    着说道：“上两个礼拜，我不是请了一天的假吗？那天我是在一亲戚家吃喜酒去了。

    我看见人家少年夫妻一对一对的来往，心里好不羡慕，把这成家的心事，顿时又引

    了起来。我对那主人翁，借故说要回报馆，别了他们，一个人偷着上凤仙班。我到

    了花君屋里，她就问我，为什么吃得这样醉，两眼通红的。我说刚吃喜酒来，我说

    了这句话，一歪身就在沙发椅上躺下了。她说：‘嗳哟，这可醉得厉害咧，快点吃

    点水果罢。’一面拧手巾给我擦脸，一面自己削梨给我吃。其实我并没有醉，不过

    走胡同走得累了，她既要亲自伺候我，我落得受用。这时，已经十二点钟了，她也

    挤着坐在沙发上，握着我的手说：‘现在好一点没有？’我说：‘觉得渴得很，头

    也有点昏，坐一会子，就好了。’她说：‘明天上午，你没有什么事吗？’我说：

    ‘事是天天都有的，不过搁也搁得下来，你要有什么差遣，明天我当然可以抽空和

    你去办。’她就说：‘你又装呆，我明天哪有什么事要你办。我是说的今天的话，

    干吗装呆呢。’”杨杏园笑道：“照你这样说来，你是子产之鱼，得其所哉了。后

    来呢？”何剑尘道：“那以后的手续无非是那几句话，就不必提了。到了一点钟的

    时光，她的娘姨已经走了，她才正式和我开谈判，她说：‘你是个老白相，在我这

    里来往，也有一年多了，大家心事怎样，都是看得出的。你平心而论，我待你怎样？’

    说毕，又重新声明一句说：‘你可要说真话，不许灌米汤。’我便说：‘不灌米汤

    的话，你待我是很好。’她笑说：‘戆大，我不是问待你好不好的话，问我是真心

    待你，还是假意待你？’我笑说：‘这句话，那就难说了，照我看来，大概不至于

    是假意罢！’她把脸一板说：‘你这人真是……’我不等她说完，便说：‘说老实

    话，你从前待我，也很平常。近来四五个月，照我良心上看来，我自己已经算是你

    一个熟客了。’她说：‘这句话么，也有几分像。’说着笑了一笑，又问：‘你家

    里还有些什么人？’我说还有一个老娘，两个兄弟。她便问老太太待人怎样？我说

    她老人家，待下人是最好不过的，从前我那位太太，和她就像亲生母女一样。她说：

    ‘还有你那两位令弟，也有太太吗？’我说：‘有的。但是你今天晚上，为什么盘

    问起我的三代履历来了？’她笑着问：‘你猜呢？’我说：‘你这个意思，我早就

    明白，但是我是个吃笔墨饭的人，哪里有力量在这里头娶人？你们都是看惯了花花

    世界的，又哪里能跟我书呆子去过日子。’我说了这句话之后，以为她必定有一篇

    大道理驳我，谁知她竟承认我这几句话有理。她说：‘你这话却是老实话，这个时

    候要你拿出一万八千来，你自然是拿不出。但是六七百块钱，你也拼凑不出来吗？’

    我说：‘你这话我又不信了，难道你的亏空，就只这几个钱吗？’她说：‘我自己

    是没有什么亏空，就是一点小帐，那不值什么。就是这位老的花头太大，没有两千，

    她是不会放手。我私下还有几件钻石，大概值一千多块钱。’说到这里，对我笑了

    一笑。说：‘真要作人家人，这个东西没有什么用，说不得了，为了你，我情愿把

    它换脱，只要你凑几百块钱，这个事就成功了。’我听了这话，真出乎我意料之外。

    便说：‘你有这一番好意，几百块钱的事，我哪怕化缘，也要化得来。可是跟着我，

    只好过青菜豆腐日子，没有洋楼住，也没有汽车坐的，你不后悔吗？’她说：‘这

    话，你不说，我也明白的。老实说，这里面的人，要出去住洋楼坐汽车，只好作姨

    太太，外面好看，心里的苦，说不出来。到了一百岁，还是姨娘，样样在人后面，

    一世也出不了头。许多人从了良又翻出来，哪里都是愿意的吗？’”杨杏园道：

    “倒看花君不出，竟是能看破虚荣，很存一番打算的。你对她还有什么条件呢？”

    何剑尘道：“这一天，就商量了一晚上，结果我尽一个月内，筹七百块钱，筹办到

    手，再和她领家妈开正式谈判。她依允，自然无事，她不依允，大概还免不了一番

    大交涉。好在只要我和花君打个里应外合，也不怕她不肯。现在就是这笔款难筹。

    我听见说，你在邮政局里还有一笔储金，我想替你移动一下，不知你可能帮我一个

    忙？”杨杏园笑道：“你也是当代的财政家，无孔不入了。老实说，这一笔款是代

    舍弟存的升学预备费，共总不到二百块钱，你拿去了，还是无济于事。”何剑尘道：

    “一处等来，却是不容易，我只是分途募集的一个办法。若是一口气能筹到，那是

    更好了。”杨杏园道：“就照你的限期说，还有两个星期，慢慢打主意罢。真是你

    想不出法于来，邮政局里那笔款，我总可以借给你，那是毫无问题的。”何剑尘笑

    着拍拍杨杏园的肩膀道：“老弟！难得你这样慨然帮忙，我必定为你作个好媒人谢

    你。”他就心满意足的走了。

    杨杏园心里正在想：不料何剑尘还有这样一段姻缘。只听见外面院子有人嚷了

    起来道：“混蛋！徐老爷少的了你们的钱吗？还要你这一次两次的，在我前面来讨！

    我明日告诉馆董刘大人，会长王都统，把你们这班混蛋东西，全轰了出去。”杨杏

    园一听，是这馆里住的徐二先生，在那里发脾气。便踱出院子来，看他再闹些什么。

    只见他站在大庭里，指手画脚在那里骂，长班垂手垂脚站在一边，不敢做声。杨杏

    园便上前问道：“次午先生，什么事发这大怒？”徐二先生走近一步，指着长班道：

    “我在这里住了三年了，前前后后，总没有欠过他什么钱。这两个月因为手头紧一

    点，差了他们两个月饭帐，也是有的，他就问我讨起钱来。我一千八百，也常常借

    过人家的，没有看见人家这样对我讨过。这混帐东西，简直瞧我不起。”杨杏园笑

    道：“别理他，不值得和他们惹这些闲气。”徐二先生哪里肯听，对长班还是混帐

    王八蛋的乱骂。这时，旁边厢房里走出一个人来，喊道：“徐老二！你这就不对了。

    他们当长班的，有多少钱和住会馆的先生垫伙食。他问你要钱，也是正理。就算他

    要错了，你骂他一顿，也就算了，你尽闹什么？”杨杏园回头看时，只见一个老头