柳子敬把腿一拍道：“这就好极。现在我这条路子，是一批特保案，只要指令照准，

    并不用得过铨叙局这一道难关的。你所说的人，正是不多不少，以便他自己可以加

    一二位进去。”何剑尘道：“数目要多少呢？”柳子敬道：“要是手续料在外，那

    自然好说。若是手续料在内，我们得先划算划算，介绍人究竟可以得多少，然后才

    好酌定。”何剑尘道：“要是手续料在外呢？”柳子敬道：“要是在外，草字头每

    人一千五，竹字头每人二千四。手续料，我这边共三个人，照二成打对折，实分一

    成，总算公平交易的办法。”何剑尘摇摇头道：“似乎用不了这个数目吧？我听说

    李麻于方面，有人弄得不少，草字头只有八数。”柳子敬不等他说完，接口就说道：

    “哪有这样容易的事，绝对不确。”说着，放低一点声音说道：“你想，这个事，

    至少要打通老总手下的亲信，岂是破了整数的买卖，可以运动他们的？”何剑尘道：

    “这钱又不要我出，只要他肯花，我焉有不望办成之理！只是你说这个数目，和手

    续料，都重了一点。恐怕前途望而生畏，我们岂不白忙一阵？所以我的意思，以为

    要酌乎其中才好。”柳子敬偏着脑袋，想了一想，说道：“依你的意思呢？”何剑

    尘道：“我也不能做主，不过我想草字头一千，竹字头双倍，连两面的手续料在内，

    或者可以办。你想这个数，总计起来就不少，共是一万一呢。”柳子敬道：“话虽

    这样说，前途原来说的那个数，是看死了的。况且这又不是天桥买零碎，可以望天

    说价，就地还钱，你说是不是？我只怕到那方面照直说了，却要碰钉子。”何剑尘

    道：“这样说，这事就僵了，那只好再找路子。”柳子敬把手一扯他的衣袖道：

    “别忙啊！给钉子我碰，不给钉子我碰，是前途的事。怕碰钉子不怕碰钉子，是我

    自己的事。照你这样说，既然你那方不肯多出，我们忙一阵子，也不能就放手，事

    到如今，我只好再向前途撞撞木钟看。那方面是老朋友，碰了钉子，也不算回事。

    不过你说的数目，也不能言无二价，总要有点上下才好，我也好说话。”何剑尘道：

    “那末，你上那方面去说，我在这一面说，只要迁就成功，我们就自然情愿的。”

    柳子敬心里想道：“人家说何剑尘有手段，他松一把，紧一把，真是不错。”便道：

    “就这样办罢。”二人又商量了一阵，柳子敬道：“我知道你的工作时间到了，不

    便久谈，我们明天再接头罢。”就告辞走了。何剑尘送到大门口，便走回编辑部。

    杨杏园笑着问道：“这位柳先生，一脸三等政客的派头，你为什么和他来往得这样

    亲密？”何剑尘笑道：“不瞒你说，我因为马上有笔开销，无处挪移，没有法，我

    就破了戒，做了一次一百零一回不道德买卖。”杨杏园道：“难道你还做黑货生意

    不成？”要知如何答复，下回交代。

    第十二回  出谷佩蛾眉藏珠自赎  分金快月老沽酒同倾

    却说杨杏园问何剑尘是不是做黑货生意，何剑尘道：“不是！不是！”杨杏园

    道：“那就是做公债买卖。”何剑尘道：“做公债生意，也不算不道德呀。不是！

    不是！”史诚然在旁边说道：“这个事，我很明白。他是与人方便，自己方便，一

    边替人谋官，一边为自己筑藏娇的金屋。”说着对何剑尘一笑道：“你说是不是？”

    何剑尘还没有答话，杨杏园道：“哦！这话我明白了，一定是他讨花君这桩事，已

    经有定局了。夏天花君为这桩事，还巴巴的送了我一件直罗的衣料，运动我做媒。

    我因为剑尘淡淡的，没有望下说，觉着很对花君不住，谁知他们已经把条件订好。’

    脱着，便隔着桌子和何剑尘拱手道：“恭喜！是几时月老系下的红丝？”何剑尘笑

    嘻嘻的说道：“虽然有这句话，那不过说着玩罢了，哪里会真有这个事。你想想看，

    哪个客人热了姑娘，没有要讨的话？要是一说就成事实，那末，八大胡同的班子，

    不必开了。”杨杏园道：“这话诚然，但是你们的事，应当别论。”何剑尘道：

    “这话奇了，我们一样的逛，她们一样的当姑娘，何以我和花君的事，就当别论？”

    杨杏园道：“就算你们没有这种计划，我问你，你刚才所说，马上有笔开销，这是

    什么开销？”何剑尘道：“不过私人债务罢了。”杨杏园还要往下驳，这时何剑尘

    拿着一枝笔，在墨盒里沾墨，低头老不做声，隔着桌子，却对杨杏园瞅了一眼。杨

    杏园会意，就也不做声。史诚然和几个同事的，都没有留意，把这话也就打消不提

    了。把稿子编完以后，何剑尘对杨杏园说：“我明日上午，到你那儿去，请你不要

    出去，等我一等。”杨杏园知道必定有事，也就答应了。

    次日上午，何剑尘果然就到杨杏园会馆里来了。杨杏园笑道：“我已经猜着你

    的来意了，要我作个现成的红娘，是也不是？”何剑尘道：“这个倒不消，我找你

    还是为款子的事情。”杨杏园道：“你不是自己已经在筹款子吗？”何剑尘道：

    “那种钱水里捞月，哪里有准。我要是办这桩事，还得在别的地方，弄一笔可靠的

    钱，才能放手做去。”杨杏园笑道：“这里没有第三人。我来问你，花君和你订的

    条件，到底怎样？你不妨讲出来，大家斟酌斟酌。”何剑尘笑道：“没有什么条件，

    反正我替她还清债务就是了。”杨杏园道：“那是老章法，当然如此。我要问你，

    你们是怎样兴起这个念头的？怎样开始谈判的？”何剑尘笑道：“这话太长，怎样

    说起？”杨杏园道：“那有什么难说。你从正式发动的那一天说起得了。”何剑尘

    这时在身上烟卷匣子里，拿出一枝烟卷来，擦了火柴抽着，呼了一口烟出来，把指

    头弹一弹烟卷上的灰，昂头想了一想，一句话设说，噗哧的一笑。杨杏园道：“你

    说就说，不说就不说，哪有这些个做作？”何剑尘笑道：“我想这话，还是缓一步

    告诉你罢，反正你会知道就得了。”杨杏园道：“不行，你越是这样做作，越有好

    听的，你非说出来不可！”何剑尘笑道：“告诉就告诉你罢，你可不要把这话告诉

    梨云，免得她们姐妹伙里传说出来，怪难为情的。”杨杏园笑道：“花君虽搬到凤

    仙班去了，她们还是常见面，花君的事，恐怕她早知道了，何必要我告诉呢。还有