芦花在杨湾镇大石头街5号敲门，她的心情很紧张，不知为什么，一路上，芦花总有一种预感，她觉得她要找的人，她好像是见过面的，她好像认得他，他就在她内心的一个什么地方守着，随时随地会走出来，说，我知道你会来找我，我能给琴儿治病，芦花不知道自己的这种离奇的想法从何而来，也许因为琴儿的病，使芦花有些心神不宁。 但是大石头街5号的门一直没有开，屋里好像没有人，芦花敲了半天，里边一点动静也没有，街上的行人经过，看到芦花敲门，也不说什么，慢慢地往前走，也有的人停下来，站一会儿，看着芦花敲门，好像等着芦花把门敲开似的，也不说话，看一会儿，见门依然不开，走开了，芦花看着他们的背影，很想追上去问一问，可是他们背影让芦花有一种望而却步的感觉，芦花觉得钥匙不在他们手里，芦花不知道自己应该怎么对付眼前的这一扇敲不开的沉重的门，街上一片冷清，没有行人经过的时候，街像乡下的田野一样宁静，芦花被一种无声无息的压抑的气氛笼罩。 又过了一会，芦花听到街对面有了些声响，芦花回头看，发现街对面的一扇门开了。 一位老太太站在门口，看着芦花，“你找谁？”老太太问。 “找周先生”，芦花手里持着蒋先生的纸条，“找一位姓周的医生，叫周先。” “周？周先？”老太太怀疑地看看芦花，“你找周先？”老太太的脸上有一丝奇怪的神色，“你找的人，早死了。”老太太说。 “不会的”，芦花说，“有人介绍我来的，周医生是专治小孩子的奇怪病症。” 老太太点点头，“是他，周先，好多年前就死了，专治小孩子的病。” “那么”，芦花一时不知怎么办，想了一想，说，“会不会这个周医生是他的儿子或者别的什么传人？” “哪里有”，老太太说，“周先哪里有什么儿子，周先治了很多孩子的病，绰号叫留丁，自己却没有留下什么丁来。”老太太说罢，退进门去，老太太的脸消失在门背后。 现在芦花茫然不知所措站立在陌生的街头，她知道有什么地方错位了，不是这儿错了，就是那儿错，蒋先生不知道周先已经不在人世，或者老太太说的根本是另外一个人，也或者，本来就没有什么周先，没有这么一个人，芦花不知道错在哪里，她努力整理自己纷乱的思绪，慢慢地挪动脚步，虽然她现在还不知道自己该往哪儿去。 芦花慢慢地离开大石头街，突然，在小街的尽头，芦花看到了一个熟悉的身影，芦花心里一热，眼眶也热了。 狗。 老狗站在小街尽头，默默无语地看着芦花，狗的目光，悠深而细长，像一线温热的暖流输入芦花的心头。 “你怎么来了”，芦花说，“你不可能跟着我来到这里，这里离家很远很远了，我走了很长的路，坐了车，又坐了船，因为干旱，船走得很慢，走了一夜，才到这里，你不可能跟着我。” 狗不说话，依然默默地看着芦花。 “不管你是怎么来的，总之你是来了。”芦花沮丧地说，“你不知道，我没有找到周先，也许，根本就没有周先，我弄错了。” 狗张了张嘴，说：“你没有错，确实有一个周先，专治小孩子的奇怪病症，周先没有死，好好地活着，只是，你还没有找到他。” 芦花大吃一惊，仔细看狗，狗其实并没有说话，狗也许打了个呵欠，现在狗的嘴重新又闭上了，狗是不可能开口说话的，芦花听到的，是她自己内心深处的声音。 “没有办法”，芦花向狗说，狗尽管听不懂，但是芦花还是向它说，“即使确实是有一个周先，即使周先确实能治琴儿的病，但是我不知道他在哪里，你说是不是”，芦花看到狗侧着脑袋，像在听她说话，芦花忍不住笑了。说，“狗，你别装模作样，你根本不懂我说的什么，我们现在，只能做一件事情，回家去。” 狗跟着芦花，它像从前一样，始终和芦花保持一定的距离，不远不近，他们一起向轮船码头走去，芦花并不回头看狗，但是她能够感觉到狗与她之间的距离，能够感觉到狗的细细长长的目光的注视。 杨湾镇的古塔脚下，耍猴戏的外乡人，腰里扎着红带，手里持着绳鞭，嘴里念念有词，转来转去，同猴子一起做出各种各样的把戏，看猴戏的人不多，零零散散勉强围成一圈，芦花走过去，朝圈里看了一眼，有一老一小两只猴，小猴在耍猴人的鞭下，听从指挥，作出各种各样的努力，看上去小猴已经有些不耐烦，但是耍猴人并没有让它休息的意思，小猴演出的时候，老猴守在一边茫然地看看四周的人，再看看小猴和耍猴人，漠然置之，无动于衷，芦花正要走开，突然听得“啪”的一声响，吓了一跳，见耍猴人用鞭子指着小猴，说，小猴，我问你，你不肯跳迪斯科？是不是？ 是的，瘦骨伶仃的小猴四处观望一下，然后点点头。 你不肯跳迪斯科，你不服从领导，耍猴人似笑非笑，瞥了芦花一眼，说，小猴，你不肯跳舞，你胆大包天，目无领导，是不是，小猴。 是的，小猴并没有意识到目无领导是一个什么样的错误，小猴仍然点头，眼光四射。 你目无领导，该打不该打？ 不该，小猴果断地摇头。 好，让你老子来教育你，耍猴人将老猴牵过来，老猴，你说，小猴目无领导，该打不该打？ 该打，老猴毫不犹豫地点头。 耍猴人笑起来，好，老猴，他表扬老猴，说，既然小猴该打，你过去，打它的脸。 老猴并不动弹，它看起来不想打小猴的脸，也许小猴真是它的儿子，或者小猴不是它的儿子，总之老猴完全没有打小猴的欲望，老猴沉着冷静从容不迫，耍猴人表现出一些恼火的样子，他举起绳鞭，向老猴一场，老猴，你要是不打小猴，我就打你，耍猴人厉声说。 老猴对耍猴人的鞭子视而不见，它若无其事地向观众四顾，表现出大度的气派，啪，耍猴人的鞭子打在老猴屁股后面的地上，你打不打，你打不打，耍猴人气势咄咄逼人，四周扬起一片灰尘，老猴面不改色，突然跳了起来，对准耍猴人脸上打了一下，耍猴人一手捂着脸，一手持鞭子指着老猴，你造反了，老猴，你犯上作乱，该当何罪，耍猴人苦笑着说。 四周一片嬉笑声，芦花也忍不住笑起来，她想起了一直跟随她的老狗，狗并没有过来看猴戏，它也不走开，只是远远地伏在某一个角落里，等候芦花，芦花慢慢地走出来，有一个半大的孩子跟过来，向芦花一抱拳，“姨。请给一点再走。” 芦花掏出些零钱交给孩子，孩子又一抱拳，“谢谢姨。”转身离去，回到猴戏场边，芦花向老狗走去，狗是已经站起来，等着芦花，“你不喜欢看猴戏。”芦花说，“我们走吧。” 当天开出的两班轮船都已经离开码头，芦花要在杨湾码头的候船室坐一个晚上，等待天明后的头班船，芦花去买了些干粮，也不再走动，静静地守在候船室，两班船都已出发，已经没有什么候船的人，像芦花这样，要在这里坐一个晚上的人，多半不是杨湾本地人，芦花四处看看，像她这样的人，也不多，只两三个，风尘仆仆一脸疲惫，也看不出是干什么的，芦花因为有老狗作伴，心情坦然得多，老狗出去了一会，又进来，趴在离芦花不远也不近的地方，静静地看着芦花。 下晚时候，耍猴人带着一老一小两只猴子也进了候船室，那个向人抱拳的半大孩子提着一个单单薄薄的行李卷，跟在后面，脸色灰暗，他们坐下后，开始吃东西，老猴和小猴各分到一块面包，吃过以后，老猴默默地蹲在一边，神情淡漠，小猴东张西望，像是要寻找新的希望，耍猴人不知从什么地方摸出一个酒瓶，慢慢地喝着酒，浓烈的酒味立即弥漫开来，长椅上半躺半坐着的另外几个人，睁开眼向他们看看，鼻子翕动了几下，复又闭起眼睛，小猴被酒味诱惑，几次走近耍猴人，没有被理睬，又怏怏地走开，老猴始终安分守己。 耍猴人喝了酒，吃了东西，脸上现出了满足的表情，他四处看看，便朝芦花坐的地方过来，“那只老狗，是你家的”，他指指伏在角落里的狗，说，“你家怎么养这么一条狗。” “不是我家的狗”，芦花说，“我们家不养狗。” “但是它一直跟随着你，我注意到了，它对你很忠心”，耍猴人朝狗看看，说，“我倒是需要这么一条狗，你能不能把它卖给我，我们谈个价钱。” 芦花也朝狗看看，“它不是我们家的狗，我不好卖它”，芦人说，狗并不知道他们在说什么，它的细长的目光一直停留在芦花身上，“它已经很老了”，芦花说，“看上去它的身体也不强壮，它可能有什么病，或者就是因为它老了。” 耍猴人笑起来，说：“说不是你家的狗，你倒心疼它，我要收留它，也不会让它干重活。” 小猴乘耍猴人不注意，跳了过来，抢了一块饼，迅速往嘴里一塞，耍猴人苦笑着踢了小猴一脚，小猴跳开了，蹲到一边，细细地品味抢来的食物，老猴目睹这一切，却置若罔闻，“你看到的，这些东西，刁得很”，耍猴人说，“老狗也许能管它们。” “其实”，芦花说，“你们演猴戏，都是事先训练好的，是不是，像它打你的脸什么，都是事先教好的，是不是？” “你说呢”，耍猴人反问道，“你说是不是调教好的呢，你以为是不是呢？” “人家说是训练好的”，芦花说，“我听人家说，我也不知道，看起来倒不像，真像是你把它们惹火了。” 一直默不作声的向人抱拳的半大孩子突然“嘿嘿”笑了一声，随即又闭了嘴，脸上的笑意稍纵即逝。 耍猴人也像孩子一样“嘿嘿”一笑，但是他没有说出来老猴和小猴的反抗到底是早就排练好的节目，还是临场发挥，他的注意力仍然在老狗身上，他仍然想把话题引到狗那边去，“你不是本地人”，耍猴人说，他的眼睛和小猴的眼睛一样，四处转溜。 “你看得出来”，芦花说，“你们走南闯北，见的世面多，能看出来。” “一般说来没问题”，耍猴人又把眼光投向狗，说，“只是这只老狗我看不出来，它是跟着你来的？” “不是”，芦花想了一想，改口说，“应该算是的，不然它怎么会跑到这里来呢，不过我没有看见它怎么来的，从我们那地方到杨湾，要走路，坐车，再坐船，狗怎么会坐车坐船，没有人带着，别人不会让它上车上船的。” “别说是狗。”耍猴人看看老猴和小猴，说，“猴子也能办到，它们知道怎么坐车坐船。” 一阵大风把候船室的门吹开了，半大孩子站起来，去关了门，耍猴人朝候船室的窗外看看，说：“风又大起来。” 外面天色已经全黑了，风呼呼地刮着，“天要变了”，芦花说，“刮了好几天的风。” “也许，就要下雨了。”耍猴人说。 “可能是要下雪吧”，芦花说，“看起来，不像是下雨，像要下雪。” 耍猴人走到窗前向外面的天空看看，说：“也许吧，也许要下雪”，他朝芦花笑了一下，说，“你会看天？” “不会”，芦花说，“我不懂天气，我也是”，她顿了一下，说，“我也是，听人说的。” 在芦花的心底里，那个说要下雪的人始终没有离开过，但也始终没有清晰过，芦花回忆不起他的真实模样，却也忘不了他的每一句话，比如，他说要下雪，不是下雨。 “你是北边的人吧”，耍猴人说，“你到杨湾镇来干什么？” “找医生”，芦花一说到医生两个字，心里就有一种异样的感觉，芦花不知这种感觉意味着什么，芦花说，“找一个叫周先的医生，给孩子看病，可是，我找不到他，他们说他早就死了，也许是搞错了，不知道哪里出了错，我找不到他。”芦花盯着耍猴人薄薄的两片嘴唇，她似乎觉得耍猴人会对她说，噢，周先，我知道，他在哪里。 耍猴人并不知道周先，他只是说：“你孩子的病，很麻烦？” “是的。” “你经常出门给孩子找医生？” “是的”，芦花想起琴儿得病以后的每一个日日夜夜，每一次芦花独自出门寻医，每一次芦花携带琴儿四处求医，每一个日日夜夜芦花都不会忘记。 “走了很多地方？” “是的”，芦花说，“很多地方。” “一直没有找到？” “我也不知道，找到了，还是没有找到”，芦花说，“每一个医生都给琴儿开药，每一个医生的药琴儿都吃了。” “是吗”，耍猴人停顿了一下，突然说，“咦，狗呢？” 狗果然不在原来的地方，芦花四处找了一遍，不见狗的踪影。 “门一直关着，它怎么走的？”耍猴人看起来有些兴奋，也许他为自己的感觉而兴奋，在他的感觉里，一开始就觉得这是一条奇怪的狗。 “可能从门缝或别的什么地方溜出去了”，芦花说。 “我出去找找看”，耍猴人毫不掩饰自己对狗的兴趣，起身走出去，过了会，他回进来了，“没有，外面也不见。” “它会回来的”，芦花说，“可能拉屎撒尿去了。”
