岩后，他眉宇才舒展开一些。

    想了想，他还是招人来吩咐了两句，让把曹宅看好了，不准曹宅的人再出门一步，包括曹岩。

    他也不在乎曹岩得知自己被软禁后会是何想法了，这蠢货别碍了他的事就行。

    孩子去哪了？他怎么知道。

    不过尉迟大人说了，这个时候他只用严管好明城，确保将大人所说的那几艘船顺利引进城中便可。

    其他的，一概不需掺合，有什么异常之处，也勿需真的搭理。

    虽说大人的指令他其实也不是那么明白，但上头要如何行事，哪轮得到他们来猜测。只管办妥就是。

    尉迟大人保他作上了知州，恩同再造。他只要办好了这件事，说不定还能升官调去京中任个要职。

    如此想着，曹灿被曹岩扰乱的心情都明朗起来。

    他看看天色，打算再去视察下明城戒严的部署，下半生都系在上头了，万不可出什么纰漏。

    前几日已经分批有几艘船只进城了，看样子似乎只剩下几船了，这两日应该也就要到了。

    正在这时，一个下属匆匆走近，在他耳旁说了几句。

    曹灿眼睛一亮。

    尉迟大人说过，明城济刀山庄有接头之人。而那接头人之前露了面，令他务必缉捕两个乱贼。一男一女，皆有手脚功夫，女子使鞭。

    封了明城之后，他派出人满街满巷去探查。

    终于找到了。

    ☆、搜捕

    东子正在过道里打理清扫着, 一抬眼就看见四小姐偷偷往钟掌柜的院子里去了。

    他深吸了几口气，还是没胆上前，远远看了顾姝茗一眼，就低下头去对付地上的落叶。

    他这回真的是犯了大错了。

    擅自偷带了四小姐和小公子溜出府，安然到达明城后，得了四小姐好一番夸奖, 他甚至有些飘飘然。

    可没想到一转眼竟然把小公子给弄丢了！

    不仅如此, 现在就连二小姐也不见了。只是因为现在上上下下都在急着找人, 所以还没功夫处理他而已。

    如果小公子真的出了什么事……

    而且四小姐这几日都是这样, 悄悄地溜去钟掌柜的院门外头偷瞧。没有听到关于二小姐和小公子的消息，就恹恹地回去，也不同任何人说话。

    看着整个人都瘦了一大圈。

    顾姝茗正贴着院墙偷偷去看钟泠姐姐, 见她还是那副一筹莫展的样子，就知道小弟还没找回来, 二……二姐也是。

    她垂着头又回去了。

    钟泠不是不知道顾姝茗的举动, 只是这个时候真没别的心里去管她。只让下人好好看紧她。

    铺子的生意也丢着了, 一门心思放在找人上头。可是明城突然戒了严, 街上都是官差，也不让人随意出来走动，这找个人难上加难。

    她真是要被顾梦给气死了。

    先是和曹溪一起失踪, 她担心的睡不着，动用了所有人手去找，结果好不容易回来了，还没过几个时辰呢。

    又不见了！

    留的一封信上横数竖数也就那几个字, 她真是败给她了。

    也不知这明城到底是怎么了，先是失踪了那么多孩子，眼下又莫名戒了严。派出找人的伙计连个城都出不了。

    正想着法子，忽然见管家急匆匆跑了进来，上气不接下气的冲她喊道：“掌柜的，掌柜的！”

    管家如此慌忙实属少见，钟泠惊了下，猛得起身道：“怎么了？是不是找到人了？”

    管家跑到她跟前，摇摇头顺了口气才说得出话，语气慌乱：“不是不是，掌柜的不好了，我们宅子外头被整个围起来了！有好，好多的官差！”

    钟泠震惊：“什么？”

    宅子的大门口，两个下人才一开门就被按倒，押到了一旁。

    一群官差将宅子门口团团围住，连只虫蝇都飞不出去。为首的一人在宅子门口来回踱了半天，忽听到动静。转身一见是曹灿来了，忙堆起笑脸迎了上去：“曹大人来了！”

    曹灿点了下头，冲宅子大门打量了一下，眯了眯眼道：“那两个贼子原来就藏在这里头？”

    小吏忙凑了上来说道：“大人，绝对没错！小的一切都遵照大人的吩咐，将明城都搜遍了，查明大人要找的那两个乱贼就是在这里！这泰德布庄的二小姐就是个随身带着长鞭的，跟她一起来明城的还有一男的。听描述长相模样就是大人要找的人！”

    曹灿嗯了一声，视线看进宅内：“那还傻着干吗？拿人啊！”

    “是！”

    听得曹灿下令，围在门口的官差作势要冲进去。

    钟泠大步赶出来，便见门口一大群的官差手持兵刃就要往里头冲，一时情急当即大喊：“慢着！”

    宅子里的护院也都聚了过来。

    那小吏哼了声，慢悠悠走到了钟泠的跟前，仰头傲然道：“知州大人抓捕贼人，谁敢阻挠？”

    钟泠看到曹灿慢慢迈进宅子里，当真傻眼了。

    究竟怎么一回事？竟真的是曹知州亲自带人围了宅子。

    钟泠迅速思索起来，可怎么也想不出是什么事惹到了曹知州？难不成是因为曹岩女儿在这里失踪一事？

    不对，刚这人说的是前来抓捕贼人。他们这哪有什么贼人？

    毕竟曹灿是大官，钟泠稳住情绪，笑虽有些僵，却依然得体，不卑不亢问道：“敢问大人，我们泰德一向都是正经做的布庄生意，真的不知是哪里犯了罪事，要劳烦大人和各位官爷如此兴师动众的前来？是不是有哪里弄错了？”

    小吏上前喝道：“少装蒜了，立刻把顾梦交出来，还有同她一起的一个男人！大人查明，这两人乃是水贼同伙，你们若是敢包庇，全都一块抓走！”

    钟泠心头一咯噔，怎么竟是来抓顾梦和齐昭的？

    人还没找到，竟又生了变故，钟泠脑袋都快冒烟了，想不通转眼之间是怎么变成这种事态的，忙道：“大人，这事肯定是弄错了，我们这怎么会混有水贼同伙呢！”

    “别废话了，去吧。”曹灿没那个耐心，皱着眉头一挥手，一旁所有官差哗啦啦全部一拥而入。

    眨眼间冲进各院各屋，粗暴地翻找搜查起来。

    护院们看向钟泠，她摇摇头示意不要动。

    他们不过一介商贾，哪有本事同知州对抗，而且这么多持了兵刃的官差，动起手还是得他们吃亏。

    钟泠听着里头刹那间传出的嘈乱碰撞惊喊哭叫声，神色凝重。

    心头想着，虽不知顾梦去哪了，但还好不在。

    等了许久，他们总算仔细搜查完毕。宅子里的人都被赶了出来。钟泠见顾姝茗被这阵仗吓得唇色苍白，伸手将她拥过来，安抚地拍了拍背。

    官差们聚回门前，一人对曹灿道：“禀告大人，没有找到人。”

    曹灿一顿，脸色阴冷道：“什么？”

    见曹灿朝她走来，钟泠忙将顾姝茗揽到身后。

    曹灿问道：“本官最后问一次，你们把人藏去哪里了？”