待连愚山用过晚膳，小九服侍他歇下，便收拾了一些东西，揣著那块令牌出了宫。

    此时刚过戌时，按照云国的风俗，待亥时左右，大家用完晚膳吃过团圆饭，都会出来放花游街，彻夜欢庆。崇明宫更是灯火辉煌，夜白如昼。

    小九来到朱雀南街，找到了连府所在，连忙提著东西上前叩门。

    叩了很久，里面才匆匆有人应了一声：来了。”

    大门打开，是一位五旬左右的长者，看打扮似乎是连府的家仆。

    小九按照连愚山的吩咐，想向老文相请安，谁知那人摇了摇头，道：小兄弟，连家人已经举家迁走，不住这里了。”

    什麽？”小九愕然。

    43

    他们什麽时候搬走的？搬到哪里去了？”

    老仆上下打量他几眼，小兄弟，谁让你来的？”

    是我家老爷。我家老爷以前是连文相的门生，特遣我带著薄礼来向老文问好。”

    老仆摇手道：礼物你拿回去吧，难为你家老爷有心，还挂念著我家老太爷。我家老太爷病重，恐怕来日无多，让老爷和二爷陪著一起返回老家去了。”

    啊！”小九吓了一跳。他年纪小，没经历过什麽事情，听了老者这番话，也不知该怎麽办，有些彷徨起来，过了半晌问道：老文相病的那麽重吗？那、那、那家里其他人可都安好？听说大老爷已经放回来了是不是？”

    是。”老仆抹抹眼泪，叹道：不过不行了，不行了。唉……”

    小九急道：什麽不行了？大老爷也不行了？”

    老仆道：大老爷还好，只是说来话长。我在连家做了这麽多年，连府上下都是好人，可惜经过这件事……唉。”

    那老仆把小九迎进门房，给他倒了杯热茶，细细讲了讲连府的近况。小九这才知道老文相只怕真的时日无多了，因此一心想著赶回老家落叶归根。而连府大老爷，即连愚山之父，已於半个月前返家，终於给病重之中的老文相带来一丝安慰。可惜连夫人已经完全疯了，连自己的丈夫也不认得，整日疯疯癫癫、呆呆傻傻的。

    老仆最後道：就是我家小少爷到现在也杳无音信，老太爷和老爷、二爷都担心的要命。他从小身子骨弱，经不起折腾的，也不知道现在怎麽了……唉，其实夫人疯了也好，省的再为小少爷操心，不然只怕更难过……唉，好人不长命，祸害遗千年。连家这麽好的人，为何会遇到这种事？真是老天不长眼啊……”

    老仆一边叹息流泪，一边絮叨感叹。

    小九离开连府时已过了亥时，街上的闹市已经开始，人群鼎沸，熙熙攘攘，热闹非凡。

    小九到底还是孩子，虽然伤感了半天，但在街上转了几圈，便忘却了烦恼，直在城中玩过午时，看尽了崇明宫放的焰火才醒起回宫。

    揣著连愚山给的宫牌顺利回到睿麒宫，见殿内竟然有隐隐的灯火，连忙跑进去。

    哎哟……”一头撞在一个人身上，还来不及呼痛，便被捂住了嘴巴。

    嘘！你这个小子，小声点。”

    小九看清来人是喜公公，连忙闭口揉了揉脑袋，暗道：看不出喜公公瘦瘦弱弱的，胸膛怎麽硬得跟铁板似的……

    他可不知道，喜丸身为皇上的日耀，不仅不是太监，那武功也是天下数一数二的。

    小九，你刚才去哪儿了？”

    我、我……”小九搓搓衣角，不敢答话。

    喜丸的眼睛多锐利啊。一眼看出他是跑到宫外去玩了。皇上前两天给了连公子一个令牌，想必就是让他拿著出宫去玩了。

    你出去玩公子怎麽办？放他一人在宫里你放心吗！？”喜丸压低嗓子轻声叱责他。

    不是，是公子让我去的……公子说有事让我去办……”小九红了眼眶委屈道。

    什麽事？”喜丸奇怪。

    这个、这个……”

    小九从小在神殿那种肃穆严谨的地方长大，就算再机灵又怎是喜丸的对手，三两下就让喜丸套出了话来。

    喜丸道：好了，不怪你了。刚才皇上来的时候连公子还在睡著，没有什麽事，我也不过照惯例问问。你下去吧，玩了一天也累了，早点休息，明天放你一天假，好好过个年，公子这里我会安排人照顾的。”说完，喜丸走到内室外，听了听里面的软声细语，然後把外殿的烛火悄悄熄了，带著小九退下。