而且…有时候缺席，反而更能显示出重要性。

    常无用开始和留在部落里的女人们接触了起来。这些女人本来从丈夫那里得到狩猎队的信息，就已经对常无用消除了很多敌意。而当常无用看见小托克的妈妈，用"小托克告诉我你是部落里最好的制皮人"来打招呼的时候，对方热情地打开了话匣子。

    等到快天黑的时候，常无用已经推脱了5家的晚饭邀请，婉拒了阿茹娜的留宿，她答应塔娜第二天会去好好学习对方的制皮技术。她的头上戴了一顶拉蒂硬塞给她的帽子，而索娅则坚持要给她缝制一件更合身的衣服。

    这些部落的人非常善良，和她们jiāo往对常无用来说很简单，用真心去面对真心，当然，还有一些小技巧，比如夸赞和倾听。

    但常无用却高兴不起来。

    她感到非常非常的奇怪。

    某种意义上来说，这甚至是一个很诡异的部落。随着接触和观察越多，常无用就越觉得头发发麻。

    整个部落的格局是这样的，十个小帐篷围着中间两个大帐篷，西边是曼玛和乌塔的帐篷，东边巫医基奥帕多的帐篷。而这10个小帐篷，除了达达一个人住之外，其余9个都是一对夫妇和他们的孩子。

    每个帐篷的家庭之间没有血缘关系。这一点已经足够奇怪了，要知道，有时候一个原始部落就是一个大家庭。

    而更让常无用感觉到不可思议的是。这9个家庭的所有人，所有的男人，女人，他们的年龄都一样，他们都是22岁。他们所有人，除了达达，都是被阿布什和曼玛养大的。

    这绝对不是一个自然发展的部落，这一切就像被安排好的一样。

    到底发生了什么?

    常无用走到那个唯一的例外者面前----达达。

    达达此时正坐在帐篷里，他的伤口包着厚厚的麻布。常无用看见他的狩猎背囊上，挂着一副骨质眼镜，常无用想起来，她第一次见到这个，就是在达达的背囊上。虽然达达很黑，但仔细看的时候，会发现他的相貌非常周正，甚至可以说帅气。常无用毫不怀疑，达达如果换上一套现代的衣服，他看起来就像常无用的一个阳光帅气的大学同学一样。

    比起纳努克人，他们看起来，更像是一个族群的人。

    达达的手里正拿着什么东西，那是一根黑色的羽毛。

    常无用发现，达达有意把羽毛放在显眼的位置，而他的眼睛，正紧紧地盯着常无用。

    常无用坦然地和他对视。

    突然，帐门被掀开，曼玛走了进来。常无用的眼睛一缩，曼玛手里拿着一把刀。紧接着，两个拿着长矛的男人走了进来，那是昨天去南边的狩猎队成员，他们守住了帐门。

    他们每个人，都是被阿布什和曼玛养大的，几条信息迅速闪过常无用的脑海。阿博特不在，芙丽雅告诉了部落的人，因为要他们在打猎的时候注意留下人手驻守部落。

    "仇恨是无法消除的一种记忆。"常无用想起了老拉姆的话。

    "曼玛。"达达不满地喊了一声，他挡在了常无用身前。

    "达达。"曼玛冷冷地看着常无用，"这个草原人今天必须死。"

    两个人无声地对峙着，空气在一时间凝滞了。常无用可以听见自己砰砰的心跳声。

    达达突然笑了，他举起手上的羽毛。

    "这个羽毛，是我们伽罗普专门传递信息的鸟儿，黑雕的羽毛。"达达说，他的手轻轻抚摸这根羽毛，然后珍重地收进衣服的内衬袋子里。

    " 阿纳斯不认识它，草原人没有不认识它的。"达达笑着说，"她的生活习惯也和我们伽罗普人完全不一样，她不是草原人，曼玛。"

    "她懂草原的语言。"曼玛还在质疑。

    "那是阿博特大人赐给她的神力，就像阿博特大人当初救活我一样。"达达说。

    曼玛沉默了，常无用这才发现自己的手刚刚一直紧紧地捏着。

    "把那件事情告诉她吧，曼玛。"达达说，"她能预见动物的踪迹。"

    曼玛又沉默了很久，她让那两个守在帐门的人出去。

    "要来不及了，曼玛。"达达催促。

    最后，曼玛终于开口："以前，我们纳努克族有几万人，生活在这片大地上。我的那个部族，是上千人的大部族，我们畜养了成群的驯鹿。"

    "后来呢?"常无用问。

    "后来。"曼玛痛苦地捂住了脸："都死了，爸爸，妈妈，莱琳大姐，沃鲁哥哥，族长…都死了，他们都死了。"

    ☆、海冰

    那是22年前的事情，一个大寒冬。成群的驯鹿被冻死，随即是饿发了昏的猛shou的攻击，饿死的人。第二年，好不容易熬过来的人却遭到了草原人的劫掠，他们抢劫仅剩的食物。等他们走之后，他们留下的黑斑病却开始肆nuè。

    整个纳努克族，在阿博特去拯救他们的时候，只找到了曼玛，阿布什，基奥帕多和20个婴儿。

    听完这个故事，常无用只觉得阵阵发凉。阿布什是猎人，曼玛是他的妻子，基奥帕多是巫医。他们都各有职能，而那20个婴儿，10个男孩，10个女孩。这太过巧合了，世界上不可能有那么巧合的事情。

    他们是经过挑选的，而更多的，没有被阿博特选上的人，死在了这片土地上。

    常无用还不是很明白为什么阿博特要这样做，但这个世界的基调再一次朝她扑面而来。要么qiáng大，要么死去。常无用再一次qiáng烈地渴望回去。

    "然后呢?"常无用问。这个故事和她能察觉动物的踪迹有什么关系?

    "那一次的秋天。"曼玛忧愁地看着常无用的眼睛，"和这次下的雪一样早。"

    常无用的心沉了下去。

    "草原人不会再过来。"达达说，"这里人太少，而且有阿博特大人在。"

    "现在最大困难是食物。"曼玛说，她的脸上浮现出恐惧的表情，"如果不储备足够的食物，我们会统统饿死，这点，阿博特大人也无能为力。"

    明白了，常无用知道他们的意思了，她意识到，这也是曼玛这么快被达达说服的原因。常无用一边思索着，一边看着达达和曼玛。毫无疑问，达达也是一名草原人。常无用很好奇，他当初是怎么被接纳的?

    正当常无用想发问的时候。帐门突然被掀开，一个人冲了进来。他气喘吁吁，汗液大滴大滴地从他脸上落下来。纳努克人一般会注意不要出太多汗，不然在这个温度极其低下的环境里，会造成严重的失温。

    来人是乌奎亚，他长着嘴，喘气太急，却一下子发不出声音。

    狩猎队!

    狩猎队出事了!

    "怎么了?"帐篷里的三人齐齐发问。

    "海冰…"乌奎亚剧烈地喘着气，"海冰裂了…他们现在和陆地隔开了。"

    "谁?"曼玛抓住乌奎亚的衣服，"谁在海冰上?"

    "帕夏，奥克，伊努克…还有芙丽雅和乌塔。"说到后来，乌奎亚不敢看曼玛的眼睛。