“免礼，”皇帝压下阴郁的神情，温和地问道：“朕上回问你的事，爱卿可有着落了？”

    皇帝上次问他，在哪捞上来的鲛人，张勉那天从皇宫离开，直奔那群渔夫家里，好在他们刚赚了一笔大买卖，没有急着出海，听到张勉的问题，很是热心地把捞到珍珠蚌的地点告诉了他。

    张勉偷偷派人去找过，没有发现一丝鲛人的影踪。

    可是这话不能告诉皇帝，这话一说，他的脑袋估计也得跟着分家了。

    “回禀陛下，”张勉毕恭毕敬地说道：“微臣已经问到了捕捞的地点，正在派人前去探查。”

    “好，好，好，”皇帝喜不自胜，奖励地拍了拍张勉的肩膀：“朕就知道，只有爱卿才能替朕分忧！”

    张勉心虚不已：“微臣愧不敢当。”

    “再捕捞到珍珠蚌，不必大张旗鼓地送进来，务必要小心。”皇帝势在必得地一挥手，仿佛新的鲛人已经板上钉钉。

    张勉浑身一震，佯装镇定地回道：“微臣遵旨。”

    没隔几日，集贤令成，各路网罗来的青年才俊汇于京城，等候皇帝宣召。

    楚辞的容貌实在太招眼，为此，他不得不同意系统给他戴上伪装的申请。

    好在系统的伪装不需要佩戴任何实物，只是由系统在他脸上幻化出一层面具而已，但这层伪装，是由系统自己定义的。

    系统把他伪装成再普通不过的模样，不扔进人堆也没有谁能注意到。

    系统的伪装太高明，连同他的气质也一同遮掩住，现在的他，存在感实在太轻微，还不如一粒飞扬的沙尘。

    楚辞：[……]

    幼稚，以为这样就能报复他了吗。

    他以随身护卫的名义跟在叶潜身侧，回到剿匪的队伍里，那群士兵竟然也不觉得有什么奇异，非常自然而然地接受了这个说法，而后又自然而然地总是忽略他的存在。

    楚辞很愉快。

    叶潜依然没想明白他是怎么做到的，只当这是鲛人与生俱来的能力。

    南枫镇的流匪清剿完，叶潜没有急着赶往下一个地方，而是带着楚辞在镇上转了转。

    南枫镇虽然只是个小镇，景色却是很好，他想让楚辞多看一看。

    小镇不像京城，夜晚也有许多热闹可看，只是今晚，为了庆祝流匪被灭，小镇里的人自发举行了活动，主街上游龙舞狮，灯火通明。

    叶潜推过拉他喝酒的邀请，带着楚辞来到附近的小山上。

    从山上望去，小镇灯火错落有致，在暗沉沉的夜色里撕开一片独属于人间的温柔。

    “你喜欢这种景色吗？”叶潜抱着楚辞，直直盯着他，声音里有些自己都没察觉到的紧张。

    楚辞轻轻笑起来，捏了捏他的脸：“喜欢，不过，我更喜欢你。”

    叶潜放缓呼吸，微偏过头，主动把脸放到他的手里，说道：“要是你不喜欢，或者不开心了，就来欺负我吧，我很好欺负，绝不反抗你。”

    作者有话要说：你会为这句话后悔的（。    京城里近来发生许多大事, 先是丞相惹怒皇帝被撤职, 后是那群集召而来的才贤被皇帝一一安排到略看不打紧、仔细观察就会发现都是重要的位置, 成为唯皇命是从的新晋官员。

    而在其他大臣隐隐表示只听夸赞会让陛下耳目闭塞、又被皇帝一连罢免数人之后, 人人自危。

    皇帝隐忍多年，终于能彻底拔除掉这些碍眼的钉子，心里很是得意, 上朝都变得敷衍，反正再没有人会来他面前啰嗦。

    皇宫夜夜笙歌, 仿佛濒死之前的狂欢。

    叶潜剿匪的速度也变慢下来，他收到了一封来自父亲的信。