唐竞等着下文。

    校监女士垂目，尽力控制着声音，平铺直述：“昨日检查宿舍，在她枕下发现yín秽读物，舍监便对她施以训诫……”

    这事由倒是唐竞万没想到的，然而他捉住的却是另一个重点：“训诫？什么样的训诫？”

    校监觉得他完全关注错了地方，不由加重了语气，试图拨乱反正：“那yín秽读物，周小姐不仅自己阅读，还在同学之间传阅。坦白说一句，我在此从教多年，罕见这样的女孩子……”

    唐竞却打断她问道：“能否叫周小姐到这里，当面问清楚？”

    “我已经说了，周小姐正在思过。”校监背脊挺直，有些动气，“唐先生，您要相信圣安穆责罚学生从来不会失了分寸。”

    这话一出，唐竞更觉得此事蹊跷。他心里愈加坚持，语气反倒温和了几分：“今日恰好我来了，还是见一见吧。她若有违校纪，有些道理我也可当面对她讲。”

    校监听他这么说，总算气顺了些许，顿了顿终于还点了头，叫人去带那受罚的女学生过来。

    片刻功夫，校监室的门又被叩响，舍监推门而入，身后跟着一袭白裙的周子兮。唐竞见她脸上肃静，一双眼睛却很笃定，丝毫没有悔过的意思。再看整个人，仅仅两周未见，又好像长高了一点。他也是奇了，心想这年纪的女孩子大约都是如此，身心都似是站在一个奇异的分界线上，几日便是一变，一切稍纵即逝。

    “周小姐这回受罚是因为……”舍监开口。

    “她手上怎么了？”唐竞却捉住周子兮的手腕，夏日制服是半袖，一双手臂露在外面，右腕上此刻一片青肿。

    舍监即刻解释：“按照校规只有教鞭打手掌与桨板打小腿两样，这是她自己不服训诫……”

    教鞭与桨板？唐竞闻言蹙眉，大约眼神凌厉，一眼瞟过去，那舍监竟立时噤声。

    “这便是圣安穆责罚学生的分寸吗？”他问校监。

    “这是校规所定，由学生执行，教员在旁监督，是为qiáng化行止教养，”校监丝毫不觉得有错，反倒看着周子兮道，“周小姐，你自己说，手上的伤如何而来？”

    周子兮本来垂着双眼，此刻抬头，恰遇上唐竞的目光。

    他是在对她说：你不用回答，只听着我问。

    她竟也会意，又垂下眼去。

    唐竞于是开口，亦对着周子兮道：“你不用怕，尽管说出来，手上的伤是哪位先生打的？还有那本书，是不是教员阅览室内所得？”

    不等周子兮回答，校监已然气急，提高声音喊了一句：“绝无可能！”

    于是，那一日便成了周子兮在圣安穆的最后一天。简单的衣物用品又被装起来，怎么来的，就怎么去。

    待到两人上了车，唐竞才问她：“手上的伤到底怎么回事？”

    “消防斧。”周子兮回答。

    “消防斧？”他意外，愈加不懂。

    “舍监要宿舍长打我板子，我哪能叫她们得逞？”周子兮絮絮解释，“于是跑出去拿了走廊上的消防斧，哪知道有那么重！”

    “所以其实是你自己扭伤？”唐竞冷笑，心里却并不后悔方才闹了那一场。

    消防斧，认真的吗？直到今天，他才知道这丫头胆子大到这地步。此地再待下去，怕是迟早要去巡捕房大牢里捞她。

    而且，要不是最后诈了校监那一句，所谓传阅yín书的罪名多半也得登上操行评语，在本城女中里传开来，叫他还怎么将这丫头塞进好学校里去？

    但细想之下，又觉奇怪，他唐竞究竟是什么时候添了这看不得体罚的毛病？

    自己读书分明也是被先生打着大的，或者更年幼的时候，跟在母亲身边，看见淳园新买来的女孩子受罚，那些又怎是区区教鞭可比？与女中里的千金们简直是两个世界里截然不同的两种命运。

    他有何必要去怜悯周子兮？又有什么资格去拯救她呢？

    不过，事情既然已经做下，后悔也无益。

    唐竞决定暂且放下不管，再看一眼身边的周子兮，竟也是一副悠然的神情，望着车窗外面的街景。

    “那是本什么书？”他忽然问。

    “什么什么书？”周子兮还是看外面，顾左右而言他。

    “就是你藏在枕头下面那本。”唐竞冷笑，知她是回避，偏存心要她难堪。

    不想她却是坦然回答：“劳伦斯的《彩虹》，也只有她们当是yín书，简直就是大惊小怪。”

    “这书在美国也遭禁，你究竟从哪里得的？”唐竞简直无语。

    “在法国便不是，”周子兮回嘴，“而且编者按里分明写着，少女婚前必读，我不过就是自我学习。”

    唐竞一时语塞，知她又拿那桩婚约说事，不屑再与她争辩，只随口揶揄一句：“那倒是巧了，明天见到吴律师，你可与他探讨，法国那些玩意儿他一定懂。”