断章取义集并起来看，他当真是当得这一个逆贼”的罪名了。

    左钧直虽是年纪尚轻世事欠历，这时候看了这一大沓的罪状，也是心底dòng明：有人要害他，而且盯了他许久了。

    可是他不过说说书给自己赚点买书钱，何曾得罪过谁呢?

    他心中一片茫然，那狱卒捉着他手去摁印泥画押，他下意识地缩手。千户手中两个核桃喀拉拉磨了磨两声，yīnyīn/道：再打。”

    左钧直没有机会再说话。他亦明白说了也是无用。朦朦胧胧失去意识前，依稀看见手指上一片殷红，不知是血，还是朱泥。

    左钧直，左相第五子左载言之独子，生辰不详。两年前随父入京，居南城舂米胡同，一年前开始在涌金口各书场讲书。嗜书如命，能番语。邻里街坊、茶馆酒肆莫知其名，俱以‘小先生’呼之。”

    就这些?”

    面前人一身明huáng常服，峨如玉山。目似飞凤隐含威，面若秋水凛生寒。纵然看了数年，那眉峰一蹙嘴角一抿，仍是让韦小钟心簇神摇。

    眼看着冷冽的目光又要扫过来，韦小钟忙定了定神道：禀殿下，那左钧直除了去茶馆说书和去书肆买书，鲜少与人来往。该去的地方臣已经都去过，确无更多消息。”偷偷窥了明严一眼，见他仍是皱着眉头看手中文卷，小声补了一句：谁能想到这么个穷酸小子，竟是一人之下万人之上的左相之孙?”

    明严闻言仍是未语，又过了一会方抬眼问道：可有调出左载言的案卷来?”

    韦小钟胸有成竹，从袖中拈出一个卷轴呈了上去，笑道：这位翰林院典簿的民间传说，可比吏部帖huáng上写的有意思多了，殿下想必也听说过一些罢?”

    明严略略翻看过左载言的履历，脑海中浮出一个人像来：白衣清萧，温文俊雅。前年金殿传胪，众举子要么痴然忘礼，要么慑于皇威讷口失言，独左载言进退有度，应答如流。他看过左载言的卷子，本是状元之才，却只被点了个二甲末名。虽是发往了翰林院，却又非授庶吉士，而是任了一个从七品的典簿之职，掌文移书启并典籍修缮。他虽好奇，然而政事浩繁，左载言亦不似其他新科举子那般营营，这个名字于他也就渐渐淡忘了。

    微一挑眉，他淡淡然道：彼时你尚未入宫。”

    ☆、左氏逆子(二)

    当今天朝皇帝子息不盛，人皆知仅有太子明严一株独苗。虽无争储之虑，却未免过于孤单。是以皇帝在太子幼时便从朝中文武官员的子孙中选拔天资俊乂者入宫陪读，与太子同行同止，文训武教一视同仁。凡被选中者，举族俱以为荣。然而陪读的选拔与考核十分严苛，便是入了宫，此后每月的文武月试不合格者亦将被送回。十几年来入选陪读者数十之众，头一批中留至今日的却只有左都御史虞龄之长子虞少卿一人。如今跟随太子身边的有八名，韦小钟是唯一的女子。她本是前任太子太师的孙女儿，幼时便父母双亡，后来太子太师亦亡故，只余她孤苦伶仃一个。皇帝见她聪明灵秀，便破例也将她带入宫来随太子一同学习。

    明严彼时你尚未入宫”一句轻飘飘地说出来，一向老成持重的虞少卿亦是低低笑了一下。韦小钟知道明严是在笑话她入宫后带起了众侍读少年的八卦风cháo，脸上不争气地红了一红，心底却是蜜甜蜜甜。须知太子性格颇类其父，清冷寡情，偶尔说出这样一句话来，那真是不啻金玉。

    韦小钟在明严身边待了好几年，对他的喜怒已经拿捏得十分到位，偶尔耍耍女儿家的小性子甚至装娇卖痴，那是她韦小钟的特权。腆着脸道：那小钟真该女扮男装，早几年入宫啊……”

    殿门轻叩三声，两重一轻。明严命道：叶轻进来。”

    入殿的少年剑眉星目，里外都透着冷毅。他行走无声，所过之处却带起一阵风来，拂得韦小钟的茜色裙裾飘了两飘。韦小钟撇撇嘴，小声嘟哝道：凶巴巴，冰块脸。”

    叶轻走到明严面前施了礼，道：左载言连夜入刑部，领了左钧直之罪。”

    明严微讶，敛着眉收起手中案卷在左手上轻拍了两下，向韦小钟道：说说左载言。”

    韦小钟应诺，说道：据说左载言出生后，异士见之曰‘此子相殊，乃是红颜劫”，一生将养于女子之手。’试想，当今之世男子为尊，女子大多不出闺阁。男子为女子所养，那简直是奇耻大rǔ。左相闻之大为不悦，将那异士驱走，不许他人再提。”