“晚上好，艾蒂安，我来你这挤一晚上。” 柯若慢吞吞地说着，拉海尔捂着头爬起来，看见老骑士手上闪烁着异质的光。 “看到你这么大意可真让我开心。”他脸上的褶子都透着笑意，“不过放心吧，那个小姑娘用的不是什么坏东西，安神剂而已。主要能让人心灵平静，祛除诅咒，副作用是让人睡个好觉。” 拉海尔捏了捏太阳穴，渐渐地清醒过来：“嘁，术士小子……” 柯若拍了拍手：“艾蒂安，在我们的世界里，炼金术士的名声很快就会人尽皆知，他必须得学着调配一些好喝的饮料，才能让人放心地喝下他的毒药。” 拉海尔冷眼瞧着他：“离开这么多年，你就学了这些东西？” 柯若“啊”了一声，挠了挠头，病房里突然陷入沉寂。 安静的医院里一时只剩下伤兵的哼哼声，还有隔壁护士的惊呼。 “天啊，马蒂厄，你终于回来了！我在队伍里没找到你，还以为你……” “亲爱的黛安，现在你得叫咱马蒂厄老爷啦，别担心，我不是在你面前了吗，你的……姐妹们都没回来吧。” 随之响起的还有狠狠的关门声，和若有若无的喘息。 柯若绞着头发，终于开口：“仔细想想，我还真是浪费了大半辈子啊。” “少装蒜。”拉海尔敲了敲墙，吓得隔壁重归沉寂，“既然你浪费了半辈子，那就更不该出现在这。” “为那个女人离开家族的你，拉海尔可不相信，会因为她打得你还不了手就逃出来。”将军森然地盯着柯若，“这会给那两个孩子带来多少危险，你不可能不知道。” 柯若倚着墙，笑得很是难看：“艾蒂安，你这不是什么都知道吗？” 他昂起头：“拉海尔当然什么都知道。” 柯若的笑容又轻松起来了：“那你应该知道，我为什么来呀。” 拉海尔的傲慢凝固在脸上，他嘴角抽了抽，但许是安神剂的帮助，他此刻的思维前所未有地清晰，以至于他真的猜到一种可能。 “龙。”他坚定地说着，“恶魔、鬼怪，总之是像你一样的，那些黑暗中的东西，被精灵们驱使着，正在朝他们逼近。” “那种东西超越我们的常识，难以依靠人数抵抗，需要你们这样，整天研究歪门邪道的【专家】。” 这下轮到柯若的笑容被冻结了。 他缓了一会，才缓缓地说道：“你就把它当作是龙好了，艾蒂安。我学了大半辈子的屠龙术，能在死前遇到龙，那该是屠龙者莫大的荣幸。” 拉海尔也严肃地问道：“你有多少把握？” “没有。”老骑士面沉似水，“不知道能不能赢，不知道我学的东西有没有用，但这里只有我，我必须站出来。” “拉海尔明白了。”将军骄傲地说，“可拉海尔不像你，如果有一条龙来和我作对，拉海尔一定要击败他，无论付出任何代价。” 柯若眨了眨眼：“对啊，艾蒂安，我们都有一条必须击败的龙。你那边，有多少把握？” “三成。”拉海尔答道，“但加上让娜、布兰度他们，再统合着那些乱七八糟的元帅……” “必胜无疑！”他斩钉截铁地说道。 老骑士看着意气风发的中年将军，眼里似乎兴起一丝羡慕。 他摇了摇头，彻底熄灭了掌中的微光，坠入黑暗。 这点黑暗奈何不得拉海尔，他准确地摸到水壶，倒了杯水，递给柯若。 “至少，你学生教的不错。” 柯若接过水杯：“谢谢。不过主要还是材料很好。” “这怎么说？” 老骑士饮了口水，缓了口气：“让娜……是伊莎贝拉最后一个孩子，继承了她所有的庇护，这让她从小就不知道痛苦为何物。和兄弟们相处的时候……总之那些孩子们很可怜。” 拉海尔的嘴角抽动了一下，轻轻地笑出了声。 “艾蒂安，作为一个曾经想捅瞎我的孩子，我不觉得你有资格笑她。” 拉海尔重新板起脸。 “其实这挺好的，她不知道痛苦，所以比别人要积极得多，什么都想学什么都想要。除了老老实实坐下来读书写字，神术也只是一知半解。” “不错。”拉海尔赞许地点头，“那些都是小事，只要她有这股勇气，就没有什么办不成的。” 柯若咳嗽了两声：“我倒是觉得，有些事不是靠勇气能办成的，艾蒂安。” “啊，有些事情。” 法国男人们露出了心照不宣的笑意。 高塔上春情正深。 布兰度当然发现了，比起直接得到快乐，贞德更喜欢照顾他的感受。 但既然她说出了那句话，他就不打算再让爱人主导一切。 布兰度翻过身，强硬地将她按倒，少女不可动摇的伟力此时销声匿迹，只任他动作。 他用膝盖分开她紧闭 的双腿，右手一路抚慰下去，从她脸颊上挂着的水珠，锁骨边皎柔的折线，一直划过她顺滑而敏感的腰肢，直抵她腹下蓄积待发的火山口。 他的挑逗烫红了她如玉的肌肤，迷乱了她金色的眼眸，圣女的咽喉深处奔涌出一串美妙的音符，就在这婉转的旋律之中，布兰度亲吻了她的唇角。 “我喜欢你这时候的声音。”说着，他们之间所有的距离都消失了。 回应他的是愈加狂野的自然之声。 对他们来说，这座幸存下来的高塔，正如同末日一般地摇撼，简直像是全欧罗巴的火炮都被拉了过来，一刻不停地对图列尔开火。 破旧的墙砖，狭长的躺椅，堆满文件的方桌，乃至于吱呀作响的窗框，无一不在这股力量前战栗，但不管是什么，都没法拦阻这对爱侣的缠绵。 布兰度一把推开窗，卢瓦尔河的静波在他眼前展开，他们一同守护的城市在对岸沉睡，夜幕下壮美的原野，起伏的山峦，幽深的密林，一切的一切都让他们爆发出深入灵魂的颤抖，带着无穷的热力。 终于，贞德不能自抑地咬在他的肩上。 布兰度的回应是亲吻她的颈项，少女急忙松了口，慌乱地说着：“布兰度……我，对不起。” “不用抑制自己，让娜。”他将她从躺椅上抱了起来，放回床上，“我对你给我的一切，都甘之如饴。” 贞德笑了笑，轻抚他的头发，睫毛和鼻梁，像是要把夜空里的星光均匀地抹在他的脸上。 “你这么说，我就更不能给你了呢。”她亲吻着她留下的伤口，含糊不清地说着，“我要留着，当作我们击败法斯托夫后给你的奖励。” 布兰度的眉头跳了跳：“我猜……” “是她教的。”少女果断地出卖了阿朗松夫人。 他们草草地清理了一下，双双倒在床上，耳边只剩下彼此的呼吸和卢瓦尔河的涛声……不对。 还有一个声音！是脚步声！ 布兰度猛地坐起，伸手捞向挂在床头的短剑，贞德却像只挂在他身上的树懒：“好啦，别那么紧张，是夏洛特。” 他更紧张了，赶紧摊开被单，从脚盖到她的肩膀。 少女笑着说道：“布兰度先生，你知不知道我们刚刚有多大的动静，人家下来看一下不是很正常吗？现在她回去了。” 布兰度僵硬地问道：“你是说，她刚刚一直都在？” 贞德嘟着嘴，拍了拍他的脸庞：“我都没有吃醋呢。” 她倚在他的怀里，时而像猫时而像水：“夏洛特刚刚还提醒我们，说要当心失去陛下的信任，布兰度先生，你是不是又做了些什么？” “是啊。”布兰度像是抚摸猫一样地捋着她的头发，“一个悖论，让娜，我们不可能只靠国王的信任过活。可如果我有了能保护你的力量，他就不可能再这么信任你。” 贞德仰起脸，认真地说道：“如果那样的话，布兰度，就算是为着他现在的信任，你也得答应我，不能走到和国王刀兵相见的地步。” 布兰度揉着她赤裸的肩膀：“只要他不背弃你，我会答应的。毕竟我们和夏洛特也是朋友嘛。” 少女满足地笑了：“等我们驱逐了英国人，让这片土地得到安宁，大家不就能永远和平相处了吗？布兰度先生，有时候也不用担心那么多的。” 布兰度躺下来，不去嘲笑她那天真的想法。 和平是不可能的。以法兰西足以养活一千万人口的体量，加之优良的马种，丰饶的物产，对于一个在铁血中重建国家的君主而言，这意味着一支无敌于西欧的军队，还有一群渴望追效前辈的新贵族。 接着就会对勃艮第动手，然后是富饶的低地和意大利，继而是分裂的西班牙和德意志，中途或许会掺杂几次内乱，但这些都阻挡不了法兰西的步伐，直到她攀越到自己的巅峰。 如果贞德知道，她舍生忘死救下来的这个国家，将成为专制君王手中，给其他民族带来侵略和毁灭的凶器，她该会失望，还是重新举起旗帜？ 布兰度沉思着，直到身边的少女的呼吸变得匀称，他搔了搔她的下巴，她像猫一样地发出咕噜声，亲昵地蹭了蹭他的手。 他笑了起来，眼前的法斯托夫都还没解决，哪里能去想那么遥远的未来呢？
