炮声渐歇。 塔尔伯特站在城头，不着痕迹地擦了擦汗。 火药武器，是最近的一百年才出现的新鲜玩意，不得不慎重对待。 培养一个合格的长弓手要十年，一个精灵走到统帅的位置要数百年，可一发出膛几秒钟的炮弹，就能杀死他无比尊敬的长官，托马斯·蒙塔古。 现在，他强迫自己站在蒙塔古中炮的位置上，用这种无形的恐惧来鞭策自己，因为在过去的半个世纪，蒙塔古对他做出了这样的教诲： “你会成为统帅，统领由人类组成的军队，你要以他们的勇气为勇气，以他们的恐惧为恐惧。” 出于这种考虑，在听到士兵们动摇声音的时候，他同意了那个被宠坏的小姑娘，去射杀敌人魔女的请求。 但他说不清楚，自己是否也被法军的狂热士气所惊骇？对面的那个魔女，真想知道她是怎么将那些庸众鼓舞成合格的士兵的。 法军的三面猛攻都渐次停下，图列尔上下的士兵们发出小小的欢呼声。他咳嗽一声，用威严的目光扫了过去，目之所及，那些摇动的小树苗又变回了笔挺的松林。 除了缠在自己身边的这姑娘。 “伯爵，我给你添麻烦了？”绑着那张断成两截的弓，崔丝汀懒洋洋地问着。 “不用担心，小公主。”塔尔伯特扶着城垛，“命令是我下的，摄政公绝不能以此来处罚您。 “可是，他们都不敢过河了呀。” 崔丝汀伸手一指，在卢瓦尔河到奥尔良城墙间的那片土地上，法军正焦躁不安地挤成一团。 只有一个持着旗子的将军守在门前，如石雕般，对眼前的混乱视而不见。 塔尔伯特摇了摇头：“无非就是，我失去一点个人的荣耀，让法斯托夫来解决罢了。” 当然，他快要在墙垛上凿出一个坑的拳头可没有这么豁达。 崔丝汀突然停下了手上的动作，竖起耳朵。 “如果法国人重新进攻，您会高兴吗？”她问道。 “什么意思？”塔尔伯特皱眉。 “您听。” 墙内响起的，是歌声。 马车载着清脆的歌声和孩子们的召唤，跑过奥尔良的大街小巷，为战争而焦虑的人们好奇地走上街头，像是天南海北的溪流汇聚成河水一般，涌向奥尔良的中心广场。 圣女拄着剑，全副武装地站在高台之上，一动不动。 这副迥异于平时活泼昂扬的样子，反倒更教人们敬畏。 几千道目光聚焦过去，看着她，也看着她背后的士兵，和不知为何跪在台上的人们。 一个金发的骑士慢慢地走到前面，人群议论纷纷： “那是谁？” “是圣女的捧剑官吗？” “唉，他好像是圣女的骑士团长，那个勒曼格尔？” 骑士举起一个宽口的纸筒，放在嘴前，让他的声音能覆盖到前面的几百个人： “奥尔良人，圣女大人为你们带回了一件礼物。” 他抽出剑，身后的士兵们架起一个英国俘虏，送到他的剑下。 “一个，向英国人亲手报仇的机会。” 霎时间，近处的人群陷入了诡异的安静中。 一河之隔，布萨克沉默地看着低沉的士兵们，衷心希望他们能激昂一些。 圣女肯定是受伤了，老元帅心知肚明，也许不够致命，但应该很难出现在今天的战场上。 一个、或者两个小时后，所有的军心，士气，通通都会丧尽，奥尔良的局势再无挽救的可能。 他扶着额头，开始思考逃跑的路线。他一向是擅长此道的。 可偏偏这时候脑子里乌蒙蒙的一片，闭上眼睛，所思所想全是图列尔的城墙和箭孔，规划的尽是攻击的路线。 该死！他狠狠地锤了一下大腿。 布兰度会弄出个伪造的圣女吗？或者这个也是他伪造的？他自暴自弃地想着。 不，布萨克元帅知道，贞德这样的人，四海列国，百代千秋也找不出第二个。不管他弄得多像，一个没法亲手杀敌，没法冲锋在前，没法开口激励人心的圣女，要不了五分钟就会被拆穿。 所以为什么自己还不逃跑？还在想着胜利？ 那对狗男……那两个家伙，给了你不该有的希望！他在心里痛骂着自己，又忍不住抬头北望。 “快听！元帅！”他的部下们忽然喊了起来。 一个元帅茫然地站起，听到奥尔良城里传来震天的呼声。 “杀——” 市民们狂热地喊道，像鹅一样抻着脖颈。 另一个元帅带着诡异的笑容，满脸洋溢着幸福的光辉，举起长剑。 “杀——” 手起剑落，英国人的头颅干净利落地断开，咕噜噜地滚到台前。 一腔子的血彪了出来，大概这人血压不是很足，只淋淋地洒在吉尔的腿甲上。 一旁带着孩子的老妇人并不嫌脏，而是千恩万谢地拽着吉尔，深深地弯下腰，倒让元帅有些手足无措的尴尬。 他杀过很多人，但杀到这样全场欢呼，受人感谢还是头一遭。 雅克·科尔带着皮盔，遮住他标志性的光头，语带不善地对布兰度说：“你这是在玩火，团长。” 布兰度摊开手：“我认为有一个基准的道理，当外面的英国人想要进来，随意地杀死奥尔良市民泄愤的时候，奥尔良人也该想着去杀死他们才对。” “可你知道他们打不过！”术士讽刺道，“围攻一千个人，你根本找不到方法让这些人插进队形。这和上次可全不一样，布兰度！” 布兰度遗憾地说着：“某种意义上，你是对的，除了对英国人的仇恨，我找不到任何发动群众的方法。但至少……” 他抽了把新剑，让士兵们给吉尔送去，换下他磨损的钝剑：“我可以先让他们愤怒。” 交战九十年，围城七个月，细数下来奥尔良城中和英国人有血仇的，至少都有三万一千人。 要知道，英国人为何只用了三千多人围城？那是因为他们开不起薪水。 这七个月以来，代替部分薪水发给英军的，是所谓的【绝对自由权】。就是在奥尔良周边任意地屠戮，劫掠，以此谋生兼取乐的权力。 尤其是随着蒙塔古的阵亡，英军更是掀起了一波报复的狂潮，连附近的贵族和教士都像牲畜一般，被牵过来，杀死在奥尔良城下。 从这些有血海深仇的市民之中，布兰度请了三十二个家庭上台，让他们说出自己的仇恨，再让他们亲口宣判英军的死刑，由吉尔执行。 况且，这选出来的，大都是手无缚鸡之力的老人和孩童，让他们对强大的英国人做出一言而决的裁判，无形中便会形成一种强烈的暗示： 英国人不过如此。 我上我也行。 三十二个俘虏转瞬便被吉尔宰杀干净，而台下还有上千个愤怒得意犹未尽的家庭。 “下一个！下一个！”他们乱糟糟地喊道。 而这时候，一直站定不动的圣女忽然拔出了剑。剑光熠熠，直指向南。 吉尔也扬起染血的长剑：“下一个，在河的对岸，想看的就跟我们来！” 士兵们搬出来几捆挑着蓝布的旗杆，小心地分发了下去。市民们争抢着，很快搞出一片旗帜如云的气象。 布兰度和科尔趁机凑到公主身边，名为保护实为搀扶地护着她跑了起来。 人们高举着旗帜，沸沸扬扬地冲向了城门和城墙。圣女大人带着护卫冲在最前面，气喘吁吁地等着大门打开。 “我……我像吗？”公主疲惫地问道。 布兰度违心地回答：“很像。”但还是忍不住说道：“但你比她差了一样东西。” 公主眨了眨蓝色的眼：“不会是眼睛的颜色吧？” 布兰度摇头：“不，你不会笑。让娜那个姑娘，在什么时候都笑得出来。” 夏洛特呵了一声：“假的，布兰度先生。没有谁能一直笑着面对这个世界，那孩子恐怕比谁都希望有人能支撑她。” 布兰度愣了一下，但城门已经在令人牙酸的声音中缓缓打开，拉海尔持着旗，转过身来，本来一副平静的表情，嘴角的小胡子却一翘一翘的。 “圣女大人。”拉海尔微微欠身，奉上旗帜，“因为国王拜托过的缘故，拉海尔将会保护你的安全。” 夏洛特接过旗，迎风一抖，城门两边的人都齐声欢呼。 而城外的青壮们随即惊呼着：“天哪，你们怎么来了！” “妈妈！”有人对走出城门的妇人喊。 “爷爷！”有人惊讶地冲出了队列。 “孩子！”有人向探出城头的小脑袋挥着手。 “安——静——” 拉海尔猛然喊道，他蓄积了许久的力量，深邃的城门洞更激发着回声，让他的声音压制了城边的一切喧哗。 所有人都看着圣女，她一言不发地穿过人群，一人一旗，大步走向奥瑟音桥。 雅克·科尔压低了盔沿，小跑着跟了上去。 接着是拉海尔，他哼了一声，扛着斧枪踏上桥面。 德·奥龙高喊一声：“骑兵弟兄们，就算没有马，我们也该比步兵快！”随即有五十多人追着他上了桥。 三三两两的催促声顿时从城墙的这一边响了起来：“快跟上去！” “保卫圣女！” “上帝保佑奥尔良！” “你们要是退回来，我们就上去！” 杂乱不断的声音，犹如连绵不绝的号角。只一瞬间，卢瓦尔河北岸再没有一个站住不动的男人。 仿佛被大坝拦截了一个小时的洪水，终于找到了宣泄的出口，愤怒的人群甚至招来小船和木板，直接从桥边下了河，汹涌地朝图列尔堡冲杀过去。 法军正面，全员出阵！ 与之相呼 应的，两翼的炮声重新奏响，两位元帅的旗帜再次摇动，新一轮的喊杀声爆发在顽石与泥土之间。 城墙脚下，迪努瓦坐在石头上，幽幽地说着：“布兰度，你真是让奥尔良人做出了很大的牺牲啊。” 布兰度摆手笑道：“我只是突然觉得，有个人真了不起。” 首席亲王瞥了他一眼。 布兰度望着微微偏西的太阳：“你看，我们殚精竭虑地鼓舞民众，把他们的亲人骗来助阵，我现在还使了一点瞒天过海的手段，才看到胜利的可能性。有的家伙，偏偏只要带着伤，举着旗子冲上那么一把，就能得到胜利的结果。” 迪努瓦慢慢地摇头：“那种战斗，把一个国家的兴衰，寄托在煮熟一个鸡蛋的时间上*，也不是我们玩得来的。勒曼格尔团长，我没有责怪你的意思。” 他自嘲地笑着：“我只是，没法把这座城市里的人们，当做单纯的数字罢了。您这样的人比我更适合战场。” 布兰度耸了耸肩：“您这夸人的话，一如既往地让人听着不舒服。” 迪努瓦摇头失笑：“改不了啦！” 布兰度便挥了挥手，站起来，走下河岸。炮兵们裹好了炮，都塞在小船上，等着他一同渡过河去。
