“那麽，這裡應該……”那日稍晚時分，自來也正在水門的帳中同他商議事情，話說到一半卻突然被一陣咳嗽聲打斷。 “咳咳咳——”水門突然捂住嘴輕咳起來。 “喂，水門，你不要緊吧?”自來也關心地問道，“最近臉色好像一直很差，身體還好吧?” “沒事的，老師。”水門虛弱地笑笑道，“繼續吧。” “喔……”自來也有些擔心地轉過身去繼續分析著，“那麽……” …… “水門大人，我是千葉。”一個柔和的女聲在帳外響起，“是來給您送茶水的。” “進來吧。”水門回道。 挑簾而入的是水門的隨侍女忍千葉玉香，她見自來也也在，問候了一聲後，給兩人一人斟了一杯茶水放在幾案之上，正準備離去之際，見水門頭上流著汗，出言關心道:“水門大人，您是不是有什麽地方不舒服?” 像千葉這樣的為特殊職位的上忍們配置的“隨侍忍者”，或多或少都懂一些醫療忍術，所以能夠立刻看出水門的異樣來。 千葉將手放在水門的腦門試探溫度，驚呼道:“水門大人，您在發燒啊！” “嗯，一點小燒而已，沒什麽大不了的。”水門不在意道。 “還說沒事?都已經是39度以上的高燒了，怎麽能說沒事呢！”千葉施展起醫療忍術診斷起來，嗔責道，“請您注意自己的身體健康！要是因為健康方面的問題而出了什麽差錯，我們這些負責照顧您的人會很麻煩的。” “水門，真的不要緊嗎?”自來也問道。 “呵呵，沒關系的老師，千葉她就是有些大驚小怪罷了。”水門乾笑著說道，“我們繼續吧。” “不行，您現在不可以太勞累，要好好休息！”身為水門的“侍官”，千葉在對待他身體健康上的強勢可謂眾所周知。 “我真的沒事！”水門拒絕千葉的好意。 “水門，千葉說得對，你現在該好好休息才對，不可逞強！”自來也忽然頗有些嚴肅地插話道，“身為忍者，必須照顧好自己的身體，以便保有可以隨時接受任務的狀態，這一點，我想你應該很清楚！而且你也明白，接下來的任務有多重要！” “……那好吧。”水門默想一回，這才答應下來。 待得安排水門休息下後，自來也這才退出帳外，將千葉叫到一旁問話道:“水門他，最近還好嗎?” “其實……”千葉有些猶豫地開口道，“……水門大人不讓我對別人說，他的身體很不好呢，最近都是低燒不斷……” “這樣……”自來也面現沉思狀，囑咐千葉道，“你要好好照顧水門。” “是。”千葉恭謹地回答著，送自來也離開。 …… 自來也一人在帳中踱步，頗有些焦躁，一會之後，齊藤來訪。 兩人分賓主坐定後，齊藤開口詢問:“自來也大人，叫我來有什麽事嗎?” “齊藤，”自來也嚴肅地說道，“我有一個很重要的任務想要讓你去做。” 齊藤看自來也的臉色如此嚴肅，認真地應道，“但憑大人吩咐，屬下一定照辦！” “很好！”自來也欣慰地感慨著，開口道，“齊藤，水門他現在病了，所以我打算讓你替他去完成任務。”說完便盯著他的臉，看他的反應。 “黃色閃光”的任務——我來做?！齊藤慎重起來，一反忍者“隻可服從”的常態，謹慎地問道:“請問……自來也大人，是什麽樣的任務?” “是非常重要的任務，甚至會決定整個戰役的形勢！當然，也就十分危險！你——願意去嗎?”自來也的表情異常嚴肅。 …… 齊藤收緊了虛握著放在腿上的拳頭，既緊張又興奮。緊張的是，怕自己無法完成這麽高難度的任務;興奮的則是自來也對他的信任——竟然派他去完成那麽重要的任務，而且是替代“黃色閃光”去！他低下頭，恭敬地領命道:“屬下定當竭盡全力，誓死完成任務！” “別那麽緊張。”自來也笑笑，輕松地說道，“這次的任務我也會參加的。” 自來也的話無疑是最好的定心劑，齊藤聞言，不由得放松了一些，卻又不由得更為迷惑——究竟是什麽樣的任務，居然要“三忍”之一的自來也大人和“黃色閃光”同時出動? “可是……自來也大人，這裡的事……?”齊藤提出疑惑。 “哦，這個，我們走後自然有水門打點，不用擔心。”自來也對水門的能力十分信任，就算他還在病中也是一樣，倒是沒有一點這方面的憂慮，況且此處不會有什麽大的危險。 …… 齊藤一回到自己的帳篷，立刻便吩咐手下秘密整裝。 “大人，我們這是要去哪裡嗎，自來也大人不是才囑托大人您暫攝總營的一切事物的嗎?”百繪不解地問道。 “任務有變。”齊藤板著臉，一本正經地說道，“我們要代替水門上忍，跟自來也大人一起去出任務。” “那……去哪?自來也大人有說嗎?”百繪小心翼翼地問道。 “西山。” “西山?去那種沒人的地方做什麽?！”百繪拔高了一點音量。 “噓，小聲點！”齊藤低聲訓斥道，“這可是秘密！自來也大人就隻告訴我這些，說是具體命令到地方後再下達。還讓我不能告訴別人，你可不能對任何人講！” “是，屬下明白！”百繪應道。 “你先下去準備吧，明天晚上就會出發。”齊藤揮手讓百繪退下。等到他離開之後，齊藤獨自坐到幾案之後，攤開地圖擰眉沉思著——西山?那裡既沒有敵人的據點，又沒有戰鬥的價值，有的只是怪獸毒蟲……自來也大人為什麽要去那裡?而且說是要保密，可明天隊伍一出發，最多後天早上就會被發現的呀…… ……西山…… 齊藤盯著地圖細細地琢磨著，猛然間想起自己在水門房中看到的碧玉笛來——難道……?！ …… “……對岩忍主動出擊，一次削減掉他們的實力！”自來也先前說過的話突然闖進齊藤的腦海裡，他激動地雙手捧起地圖，喃喃自語著，“呵呵，原來如此……一定是……一定是……！”……等等，水門上忍並不去，那……? …… 西山一地，就像是木葉外圍的“無人之域”一樣，有無數凶猛的怪獸棲於其間，人難穿越。但是，撇開這一片外面圍著的密林不看，那山中自有一條崎嶇小道可穿過崇山峻嶺，直達土之國內部，故此山又被人稱為“玉帶山”。
