雅音有些焦慮的站在房門口，來回踱著步子，心想:“老爺這次出海押貨已經半個月了，怎麽還是一點動靜都沒有?往常他出海，自己也會擔心，但最終都會平靜下來做點什麽事把時間打發了。可是這一次，好幾天夜裡心神不寧的睡不著覺，白天理帳本的時候，也經常走神。筆希，你快點回來，看到你，我心裡也才好踏實啊！”　　……
　　若恩自從上次哥哥為自己受罰那事以後，就再也沒有偷過男裝，假扮成“別人家的孩子”出門過。為了給孟府漲面子，若恩做回了孟家大小姐的樣子上街。雖然言行舉止都要端莊得體，讓自己渾身不自在，但能再次和哥哥一起上街閑逛，也是不錯的光景了。
　　“娘，我要吃那個…”。一個四五歲模樣的小妹妹，一邊扎著一個小辮子，眼巴巴的望著街邊小販攤位上還冒著熱氣的桃酥，回過頭用期許的目光看著身後年輕的母親。
　　“貝兒，媽媽回家給你做好吃的紅豆糕好不好?”。媽媽蹲下身子，心疼的看著小小的女兒，希望女兒能明白，她是買不起桃酥給她吃的。
　　若恩在一旁呆呆的看著眼前的情景，還沒來得及轉過身去慷慨解囊，若澤已經把一個精致的小紙袋放在她手裡，微笑著衝她點了下頭，“喏”了一聲，示意她把這袋熱乎乎的桃酥拿給那對母女。
　　若恩捧著那袋桃酥，在小妹妹跟前俯下身子，招牌動作的歪著頭，笑盈盈的對眼前情緒有點低氣壓的小不點說:“小妹妹，看，你是不是想要這個?那邊那個大哥哥送你的，趁熱吃了吧！”。說完用手摸了摸她的小腦瓜。
　　年輕的母親感激的連連道謝，拉著女兒起身說，“姑娘，你們人真好，謝謝，謝謝！”。又帶著女兒走到若澤身邊，道了謝，便離開了。
　　若恩回到若澤旁邊，滿足的會心一笑，“哥，行啊，我想什麽都猜到了！”她彎下身子一拱手，跟若澤調起皮來，“在下，佩服佩服~”。
　　正說著話，忽見府裡的阿忠面色肅穆，快馬加鞭地從街上疾馳而過，朝孟府的方向奔去。那馬蹄踏在石板路上，濺起一層層塵霧。若澤若恩慌忙對視，眉頭一鎖，也趕緊快步離開，尋著那未落的塵土，往孟府走去。
　　“娘！”若恩他們剛一進門，就見雅音倚著門柱，暈倒下去，手裡還握著一封信。
　　“娘你怎麽了?”若澤大步奔過去，扶住雅音突然纖弱了的身體。
　　雅音緩過神來，眼珠死灰般轉開一寸，有氣無力的把手裡的信抬起來遞給若澤，一邊不肯相信的說著:“你爹他……”。心裡卻從未如此盼望，她看到的，並不是那三個熟悉到哪怕從未識過字，也依然認得的名字。
　　身邊的吳叔，還有一些下人都低著頭，沉默不語。當中也有輕輕抽泣的，但又馬上用袖口把眼淚擦了去，生怕這淚水濃稠了憂傷。
　　“爹爹他……”若恩退了兩步，整個人愣在那裡，心一下子就收的緊緊的，腦子也“嗡”的一下全都滯住了。“貨船海難，無一幸免……”信上這八個字，好像被塗上了強光，刺得眼睛生疼。
　　若澤的胸口也堵得厲害，好像有人塞了一塊玄鐵，血液都倒流不過來了。他仰著頭，怕一個不小心，淚水就不爭氣的流出來，可握著娘親的雙手卻不停的顫抖著。
　　“還有我，娘，若恩，還有我……”若澤把若恩和雅音都攬在懷裡，他第一次覺得，自己肩上的擔子，重的義不容辭。若澤多麽想爹爹再嘮叨他一次，
告訴自己:要多放心思在學習生意上面，多麽想爹爹再因為他和妹妹的不務正業而懲罰自己一回，哪怕是再仗自己三十大板，六十大板……隻要爹爹能回來……但現在，連苦澀的回憶，卻也成了奢望。　　……
　　老爺走了之後，夫人也一病不起。一整艘船的貨要賠，船上大大小小幾十條人命要賠。短短一個月內，孟家清貧如洗，孟府也抵押給了錢莊還債。家業無人操持，用人也都被遣散，夫人日夜思夫，身子每況愈下，鬱鬱而終，隻留下兩個孩子相依為命。若澤與若恩離開孟府的時候，吳叔提議要帶他們回鄉下老家一起生活。但兄妹倆不忍心給吳叔添麻煩，回絕了。卻還是在僅有的兩包行李裡面發現吳叔偷偷塞給他們的一包碎銀子。
　　親戚們都不在洛城，兄妹倆打算一路去姑姑家求個容身之所，再重振東山。但離開了家，兄妹才發現，原來錢是這麽不抗花的一個東西，難怪這世上貧窮的和普通人家總是多數。雖然省吃儉用，常常一個饅頭掰成兩半來吃，兩個人身上的銀子還是越來越少。漸漸地住不起客棧，又因為生得一副富貴相，沒有人願意分半分工給兄妹倆來做。還好習有一身的技藝，最後隻好暫時靠賣藝為生。白天，若澤就拿出他的筆墨紙硯在街上畫畫，若恩則在一旁彈琴。雖然與昔日在府裡潑墨奏琴的畫風天差地別，卻也是一道風景。晚上二人就收拾行囊，拿著白天收來的銅錢和碎銀子，簡單的買些乾糧，住在城邊的破廟裡避寒度夜。好多人因為同情兄妹的遭遇，議論紛紛的同時，也都慷慨解囊。
　　這一天，太陽依舊不問世事的照常升起，洛城的大街小巷上也依然天下太平的人頭攢動。隻是街上的圓形廣場邊，圍了厚厚實實的幾圈人，交頭接耳的議論著。天上不斷有彩蝶飛下來，朝人群中心的方向落下，落在閣樓的瓦片上，屋簷邊，柱腳旁，和若恩的身邊。
　　“你看，這不是孟府的那對兄妹嗎?聽說孟老爺隨貨船出海出了事，夫人也病倒了，只剩這兩個孩子，真是可憐啊！”一個花白頭髮的婆婆心生憐憫的說著。
　　“是啊，他們還這麽小，一下子失了雙親，天壤之別的生活，哎……”一旁一位粗麻上衣的中年男子惋惜的搖搖頭。
　　“媽媽你看，是那個姐姐！”扎小辮子的小姑娘一眼認出了給自己桃酥吃的大姐姐，扯著媽媽的衣角，指著低頭撫琴的若恩，毫不知情興奮地跳著說道。年輕的母親面露同情，摸了摸自己的口袋，猶豫了一刻，還是把早上賣手工的銅錢給了他們。疼惜的衝剛好抬眼的若恩點了個頭。
　　人群裡，一位身穿鵝黃色衣裙，看起來是十五六歲的模樣，一身苗疆打扮的少女，從一進城， 就被這裡三層外三層圍觀的人群吸引，廢了好大的勁兒才擠進了前面一排的位置，定定地看著眼前的若澤:他不抬頭，心思都放在手中的筆和筆下的紙墨上。清風吹動他額角兩絲青發，臉上粉雕玉琢，唇齒清雅，眉宇間散發出一種高貴、沉穩、不俗之氣。她走近了幾步，對若澤說道:“你給我畫一幅畫像，我就給你十兩銀子怎麽樣?”
　　人群裡馬上又有人議論說:“哇，出手真大方啊！”。還有好多人在攛掇若澤接受這個不撿白不撿的大便宜。
　　“我，不畫人……”若澤沒有抬頭，隻是一字一句的說出這幾個字，不帶一絲的情緒。
　　“誒！你這人！……”還沒等身旁為主子憤憤不平的婢女把話說完，苗疆姑娘就輕輕搖了搖頭。雖然心裡不服氣，但還是示意身邊的婢女住口。
　　“我叫夏沫，剛巧經過洛城辦點事。你叫什麽名字啊?”
　　若澤抬起頭，有點不耐煩的朝眼前這人看了一眼，又下意識的望了妹妹若恩一眼，目光裡是化不開的心疼與自責。
　　這一瞥，卻讓黃衫少女心頭一震，原來古人說的龍眉鳳目，秋水明眸，顧盼生輝就是這個意思。那裡面似乎有什麽悠深的魔力，竟一不小心把她吸了進去似的。
　　街上的人各自有各自的心事，沒人注意到的是，街對面路過的一輛馬車裡，那半敞的帷簾後面，有一張綿裡藏針的臉。那張臉，因為看到彩蝶仙子一般的若恩，掛上了一絲神秘莫測的詭異微笑。
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