衛清風歎道:“你放心，我一定不讓你受那種委屈……” 謝葭半是失落，半是高興，笑道:“那將軍也放心，妾身一定不會讓虞氏進門的。” 衛清風笑了起來，摟著她道:“成不成還兩說，只要你自個兒別再被人說一句就滿腹委屈的，倒還要爺花心思來哄！” 謝葭保證道:“有了將軍這句話，妾身以後再也不會胡思亂想了！” 衛清風摟著她，道:“累了就挨著爺眯一會兒。” 謝葭點點頭，果真挨著他昏昏欲睡。 到了謝府，衛清風把她叫了起來。謝葭又困又累，頗有些頭重腳輕，告別了衛清風，進了謝府。 王媽媽陪著，謝葭先問過謝嵩，然後問了珍姬:“眼睛怎麽樣了?” 王媽媽忙道:“好多了，只是時常覺得累。” “那就讓她好好休息吧”，謝葭笑了起來，“我的弟弟妹妹們呢，三郎，二郎，還有四娘?” 王媽媽笑道:“好，都好！二郎今兒寫的字，還得了侯爺的誇獎呢！”、 謝葭微微一笑，淡淡地道:“那大娘和大少爺呢?有沒有出來走動?” 王媽媽一怔，隨即道:“大少爺倒是收拾齊整了，上午出來看了看日頭。您身邊兒的白平服侍著。繡房給大娘送了新衣裳過去，被大娘扔了出來。姑娘，您看……” 謝葭面色還是淡淡的:“嗯?” 王媽媽咬了牙，道:“大娘如今倒像夢靨了一般，混混沌沌的。您看今晚的家宴，還要不要讓她參加?” 謝葭笑了起來，道:“要。怎麽不要！王媽媽，她如今只不過是身子不適，可您別忘了。她到底是父親的第一個孩子，是正經的公爵府小姐。從前也是非常得寵的。她就是再混沌，也是個主子。我們公爵府是正經的人家，嫡庶也好，主仆也罷，都是要分得清清楚楚的！” 王媽媽就訕訕的。當年劉氏掌權的時候，內院哪裡還有什麽嫡庶之分……謝葭話裡的警告意味很濃，猶如一巴掌扇在了她面上。讓她自己心裡不得不好好想想。珍姬掌家也只是暫時的，何況她這個做奴才的！ 謝葭進了大門，先不回蒹葭樓去休息，而是去了一趟怡性齋，檢查了一下家宴的場面布置。 然後帶著幾個管事的婆子，重新確認了分配給各房的禮物和賞賜。 當天夜裡，月明星稀，公爵府內掛滿了燈籠，熱鬧非凡。 謝葭盛裝而出，先去偏廳看了看等著善後的丫鬟和婆子。 見了謝葭。本來三五成群說話的人連忙站了起來，道:“姑娘。” 都沒想到她會來。 謝葭點點頭，道:“正廳是父親休息之所，用來擺大宴。收拾的時候一定要利索，不能耽誤了父親休息。” 領頭的林媽媽忙道:“是，回姑娘的話，奴婢記下了。” 謝葭微微一哂，道:“光你記住沒有用，是其他人，也要給我記下了。不過要是出了什麽亂子，林媽媽，我還是唯你是問。” “都給我警醒點兒，前廳有事兒馬上就出來伺候，別半天都喊不動人。” 林媽媽一一記下了。心中卻微微有些驚訝，怎麽特地來吩咐這麽一聲? 謝葭點點頭，這才提著裙擺，出去了。 謝嵩還未到。紅姬帶著幾個孩子已經坐了。謝宏博和謝雪也已經到了。謝雪的梳了牡丹髻，一身素色的裙子，也沒見戴什麽首飾，眼神呆滯，面容憔悴，更沒有上妝。 她身邊倒是還有些伶俐人，知道她不能打扮得太扎眼，再惹禍上身。 她比謝葭上次見她，瘦了很多。 紅姬帶著幾個小的站了起來，笑道:“姑娘。” 謝雪把臉別在一邊。謝宏博看起來反而好像有些不自在似的，好像有些無顏面對謝葭。 謝葭並不在意，隻笑著點了點頭，道:“咱們先坐，等父親來。” 話音剛落，謝嵩就步履匆匆地來了。他穿了一身圓領束袖的士子袍，整個人顯得年輕了不少，面上含笑，似乎是心情正好。 眾人忙站起來給他請安。謝嵩點了頭，各自落座。 謝葭便吩咐傳膳。 謝嵩笑道:“宮裡賜了一車煙火下來，紅姬，待會兒你帶著孩子們出去放煙火。” 紅姬笑了起來，點了點頭，又若有所指地看向謝葭。公爵府的幾個姨娘鬥了那麽多年，從華姬獨寵，劉氏專權，再到珍姬掌家，到了今年中秋，桌上就只剩下她一個了。雖然是暫時的，可是她很享受這種如勝利者一般的滋味兒。 因為是中秋家宴，氣氛相對比較輕松。 謝宏逸稚聲稚氣地問謝葭:“二姐，三郎怎麽不來?” 謝葭笑道:“三郎還小，不能出來吹風。等三郎長大了，二郎和四娘一起帶他玩好不好?” 謝宏逸就歡喜地道:“好好，等三郎長大了，一起玩兒！” 他憨態可掬，眾人都笑了起來。 謝葭感慨道:“二郎和四娘都這麽大了！” 其實她是想到自己剛傳過來的時候，四娘剛學會走路，二郎還抱在懷裡。 謝嵩道:“轉眼你也是要做母親的人了。” 謝葭看到謝宏博，便笑道:“瞧父親說的，哪兒就有這麽快呢?只是大哥和大娘的事兒卻耽擱了。大娘有疾，只能拖一拖，可是大哥的婚事卻要商量商量了。” 話落，謝雪刀尖兒似的眼神就射了過來。 謝葭視而不見。 謝嵩想了想，道:“宏博的年紀確實也不小了。不過內院沒有主母，這些事兒也不好安排。不如再緩個一年吧，也是不礙事的。” 又有些嚴厲地道:“你若是爭氣，現在早該考下了功名，也不用你妹妹來擔心你的婚事！” 謝宏博低著頭，他顯然有些怕謝嵩，答應著不敢多說。 吃過飯，謝嵩先回書房去了。 紅姬笑著邀請謝葭一起去放煙火。謝葭拒絕了。 她笑道:“我還是留下來善後吧，怕下面的人做事不周全，打攪了父親休息。” 紅姬便帶著四娘和謝宏逸走了。 謝葭看著滿院子熱熱鬧鬧的，隻笑了一笑，把身邊的人遣開了，隻留下一個知畫。 她一直站在靠院門外的角落裡。 等了半晌，人終於慢慢地退了出去，只剩下稀稀落落的幾個婆子和丫鬟在做檢查工作。 她凝神聽著拆燈籠的丫鬟漸漸走遠，盛世的煙火在遠處綻放開來，此起彼伏，照亮短暫的光明。偶爾聽到風拂過叢林的聲音。 她隱隱有些失神。 知畫突然驚呼了一聲:“姑娘！” 謝葭回過神的瞬間，隻覺得頭皮一痛，是被人扯住了頭髮扯了過去。耳邊響起急促的呼吸聲和知畫沒命的大喊。 “來人啊！大娘殺人啦！快來人救命啊——” 眨眼的功夫，謝葭就被拖到了旁邊的蘭花叢裡。她這才看清楚謝雪面目猙獰，發髻也散了一半，手裡拿著一把匕首。 謝葭吃了一驚，料到她會來，甚至故意留了空門給她，卻沒料到她會這麽大膽！竟然敢持械而來！ “姑娘！” 謝葭一低頭，險險地避開了脖頸大動脈，隻臉上被劃了一刀。知畫雖急卻還在幾步遠的地方之外。電光火石之間，謝雪又舉了刀。這一次謝葭早側了身避開了，反手捏住她的脖子手指一用力！ 謝雪痛苦地悶喘了一口氣，手裡的刀就落不下去了。 “咚”的一聲，謝雪腦後受襲，然後兩眼一翻滑了下去。知畫拿著一塊已經裂開來的巴掌大的玉牌，也嚇傻了眼。 謝葭且驚且笑:“好知畫！” 知畫方道:“姑，姑娘……” 風聲一緊。竟然又從旁邊的叢林裡竄出來好幾個身著夜行衣的殺手！ 煙花的動靜越來越大，就連近在咫尺的知畫說什麽謝葭也聽不太清。知畫緊張地把面無表情的謝葭擋在身後，嘴裡大聲喊著“姑娘快跑”一類的話。 然而殺手步步緊逼！ 千鈞一發的瞬間，院子角落裡突然竄出了十幾個武婢，個個已經寶劍出鞘，寒光料峭。 煙花聲咱息。 謝葭厲聲道:“殺無赦！” 對方的陣型就是一亂！ 附近的婆子丫鬟聽到動靜， 紛紛湧了出來，頓時就淒厲的大叫:“有刺客！有刺客！” 謝葭拖著地上的謝雪退到一邊，吩咐一個已經傻了眼的婆子:“把大娘抬回去，吩咐下去，關死各院大門，把守各處通道，發現可疑人等，即刻誅殺！留著屍首來領賞！” 這些婆子都是料理內務的，哪裡見過這樣的場面，連忙念著“阿彌陀佛”，把謝雪抬走了。 對方不過六人而已，己方比她們多了一倍不止，又是有備而來，個個身手出挑。不過一刻的功夫，這場鬥爭就平息了。 地上很快躺了五具屍首，逃了一個，阮師父親自帶人去追了。 謝嵩聞聲而出，大驚失色:“嬌嬌！” 見嫡女無恙，他才松了一口氣。緊接著，他身邊的護衛湧了出來，將現場團團圍住。)書友們快關注起來吧！
