近日雍王十分忙碌，每日回到府裡，不是在書房跟謀士們議事，就是在校場跟親衛一同舞劍。連續幾日未曾回到後院去瞧王妃、側妃等人。　　雍王妃想了想，提筆，親自寫信相邀衛雁。
　　衛夫人產後尚未出月子，老夫人理事。接到帖子，老夫人眉開眼笑，命人喚衛雁來，好生囑咐了一番，“……到得宴會當日，要儀容出眾、舉止有禮、態度謙恭，……”等等。
　　在一旁幫祖母剪花枝的衛薑暗暗留心，到了宴會當日，她早早來到衛雁的院子裡。
　　“二小姐來了?”聽見門外小丫頭的聲音，如月連忙上前打了簾子:“二小姐……?”
　　她一望見衛薑，驚詫地說不出話來。
　　平日裡低調樸素的衛薑，今日穿著一身鵝黃色對襟秋香色滾邊褙子，內裡月白色蘭花紋立領中衣，金銀雙色線團花點綴在袖口和下擺。下裳是一條繡滿金邊玫粉色纏枝紋的墨綠厚鍛四幅裙，頭上戴著鑲粉晶石、貓眼石、纏金絲的華勝，鬢後四隻細細彎彎的半弧形鎏金碧玉圓頭髮釵。再看她臉上:柳葉眉細細描畫過，白粉紅脂掃在臉上，襯得臉色白裡透紅、十分嬌豔。
　　知道衛薑容貌不俗，卻想不到打扮起來，是這般妖嬈惑人！
　　“衛雁。”她揚起臉，道，“聽說你要去王府參宴?我從未去過那等府第，你帶我一同去吧！”
　　衛雁尚未梳妝，倚在枕上，懶懶的，似是沒聽見衛薑的話。
　　衛薑見她不答，不高興地道:“算了！你總說，讓我來找你，一起說話、玩耍……原來並非真心！”說罷，轉身欲走。
　　“等等……”衛雁咬住唇，聲音低低地，“衛薑，非是我……不帶你去，你瞧瞧我的樣子……”
　　衛薑疑惑地上前一看，吃了一驚，高聲叫道:“衛雁，你怎麽啦?你的臉……”
　　衛雁虛弱地笑道:“昨日我已寫回帖，告知王妃娘娘此事，宴會我是去不得了……”
　　“你……唉，算了！”衛薑大失所望，心中有氣，道，“不擾你休息。”說罷，轉身便走。
　　枉她籌謀多日，借用蔡姨娘多年積攢下的一點銀兩，買了許多妝扮飾物……白費了！全白費了！
　　如月唏噓道:“小姐，枉你對二小姐那麽好，她也太……”
　　被衛雁以眼神製止，不敢再說。
　　衛雁病了。
　　消息傳到外書房，衛東康怒砸面前的幾案:“她是故意的！她是故意的！”
　　好好地，哪裡都沒事，偏偏一張臉上，起了許多紅色疹子，根本見不得人。更別提，叫她去媚侍雍王……
　　一再對她耳提面命，就是為此！她向來任性，什麽人都瞧不上，那可是雍王！內定的儲君，未來的帝王！
　　衛東康暴怒之下，向外喝道:“誰在外面伺候?滾進來！去，告訴大小姐，她喜歡生病，那就再也不要出來見人，免得把病氣過給了旁人！”
　　天氣漸冷，冬天將至。院子裡的花盡數落敗，滿目蕭條，景色淒涼。
　　侍女丁香手裡捧著一個包袱，一路走一路抱怨:
　　“小姐，如今那些下人越發大膽了，老爺隻說不許給小姐做新衣裳、首飾，不許用裘皮衣裳，卻沒有說不給小姐做新的冬被啊！奴婢去問，他們還指天發誓，說老爺不許驕縱了小姐，隻能用去年的舊被褥……”
　　珠簾被撩開，衛雁身穿舊袍，頭髮上還滴著水，披散在耳後，緩緩走出來。她苦笑道:“也許那些被打入冷宮的妃子，
就像我現在這樣。父親想我低頭，以為我一定吃不得半點苦……他哪會懂得，最苦不是外物短缺，而是那內心煎熬之痛?”　　如月在旁，取過一條長巾，給衛雁擦拭頭髮。她眼圈一紅，囁喏半晌，終是勸道:“小姐，您就別跟老爺置氣了吧?老爺向來是最疼您的，您肯認個錯服個軟，老爺不會不原諒您的。”
　　“是我錯了麽?”衛雁淡淡道，“愛惜閨譽，難道竟有錯?”
　　嘴角扯起一個極諷刺地笑，她說道:“父親讓我做的，豈是一個身為父親之人，該做的事?他即便原諒了我，我也不會原諒他！舊被褥，就舊被褥吧，一樣暖暖和和地過完冬天……”
　　“小姐，”如月別過臉去，忍不住流下淚來，“奴婢真是不懂，雍王到底哪裡不好?您為何……那般不情願?”
　　雍王?好陌生的名字啊……
　　已經有月余，沒有人在她耳邊提起這個人了。
　　“不是他不好。是我太貪心。”如果他光明正大地奏請聖上，娶自己為正妻，就算他當不了儲君，當不了未來天子，她也不介意！可他與她相逢太晚，他早有妻室，他再好，也與她毫無關系！
　　為著那遲遲未下的立儲旨意，他不敢冒半點觸怒龍顏的風險，一面撩撥不斷、希望她能傾付真心，一面允下那不知何時方能實現的諾言，終究是太過虛偽、鬼祟了！
　　雍王妃上次相邀，字裡行間透漏著，希望她去“安慰”雍王的意思……父親那晚對她百般勸說、逼迫，言猶在耳，無非也是希望她能乖乖地去向雍王獻媚！
　　她不甘心做一傀儡，受人擺布，她的命運，為何要被別人安排?
　　雍王近日頻繁出入各府宴會，拉攏朝臣，安撫心腹，終於從那似乎無止境的忙碌之中稍稍擠出這麽片刻歡愉時刻。
　　忽聽座下一人小聲道:“衛大人，小妹芳菲許多日未見令千金，十分想念，寫了信去，不見回音。托我向您打聽，衛小姐可曾病愈?近日安好否?”……
　　宇文睿眼前，忽然浮現出一個稍顯模糊的人影，婀娜多姿，十分動人。
　　細想之下，面上露出笑容:自己還曾擁她入懷，柔柔一吻……
　　隻怪近日太過忙碌，竟有月余未曾見她！王妃昔日邀她入府參宴，不知何故，宴會未開便止。當時王妃並未說明緣由，現聽呂芳菲的哥哥如此說起，原來她竟病了……
　　說著，他抬眼，捕捉到衛東康臉上複雜的表情，後者發現他看過來，還眼神閃爍、不敢與他對視……
　　他索性繞過衛東康，吩咐身邊人去衛府直接探看。
　　宴會尚在進行，雍王坐在上首，接受眾人敬酒。他派出的人歸來，在他耳邊低語……宇文睿頷首，起身，笑道:“本王不勝酒力，先行告辭！諸位請便！”經過衛東康身邊，低聲道:“衛大人，你跟著本王。”
　　院落裡燈火昏暗，院子裡一個人影也無，能清晰聽到裡面傳來的呼喚聲:“如月！如月！”
　　如月氣喘籲籲地奔進來:“小姐，小姐，是要熱水麽?水還在燒著，丁香在挑水、奴婢照看著燒水的爐子……沒顧上小姐這邊……”
　　衛雁已經沐浴過，自行披衣起身。她立在櫃前，轉過頭來，柔聲道:“苦了你們！要做這些粗活兒。父親調走了小廚房的人，又調走了院子裡的小丫頭，什麽事都隻有靠你和丁香！”
　　如月笑道:“小姐，奴婢不怕苦，隻要小姐認為值得，奴婢絕不會有怨言。”
　　衛雁攤手笑道:“我身邊沒了誰都不打緊，隻不能沒了你，你瞧，我連自己的衣服都找不到……”
　　如月笑道:“小姐，想穿哪一件?奴婢來找。”說著，驀然發覺，衛雁竟赤足站在地上，不由驚呼道:“小姐，您怎麽能這麽不愛惜自己?現在是什麽天氣?您身子不好，光著腳站在冰涼的地上，這怎麽行?快，奴婢先扶您去床上躺著！”
　　衛雁被如月扶到床上，用被子緊緊包裹，她望著如月，笑道:“如月，父親還是待我太好，竟把最貼心的你留在我身邊。隻要有你在，我一定能熬過去。”
　　近來日子不大好過，整個院子裡隻有她們三人，冷冷清清。所有的事都落在如月和丁香身上，挑水劈柴，兩個嬌滴滴的小姑娘磨得手上全是繭，如月尚未喊過一聲苦。此時聽見衛雁如此說，卻是幾乎鼻子酸澀得流下淚來:“小姐，如月會陪在您身邊，一直陪著您到老。奴婢不為自己抱屈，奴婢隻為小姐您心疼！老爺也太狠心了，小姐稍不順從，就減衣減食，如此刁難。小姐您是他的親生女兒啊！奴婢怎麽也想不明白，老爺從前那般疼愛小姐，當成掌上明珠一樣，細心呵護。如今為何說變臉就變臉?小姐過著這樣的生活，被別人知道，老爺難道面上好看得很嗎?”
　　衛雁隻是一笑:“你以為父親從前待我，是好的嗎?不過是無心管束，請先生教習琴瑟，也是為了……唉！罷了，不願再想那些。如今我的日子也不算差，雖與從前不能比，卻比衛薑的境況好多了。衛薑和蔡姨娘， 一直以來，衣食短缺，冬日連好一點的無煙炭也用不上……不怪衛薑對我存有敵意，我昔日過得是什麽日子，衛薑過得又是什麽生活?同在衛府生活，天差地別，她心中有怨，又不願接受旁人憐憫，她對我再怎樣不好，我也不會怪她……”
　　如月歎了一聲:“小姐，您穿那件湖綠軟緞的寢衣可好?小姐膚色白，穿鮮亮的顏色最好看！”
　　“如月，我想出門走走，你幫我把那件藕荷色舊綾襖翻出來吧！”
　　“這麽晚，您頭髮都還沒乾透，出去做什麽?別著了風受了涼！”再說，老爺也下令，禁足在院子裡，不許出去啊……
　　衛雁笑道:“不礙事，你把你連夜改的那件大氅給我披著，不會著涼的。我稍稍在院子裡站一會兒……”
　　如月無法，隻得服侍衛雁穿衣梳頭。
　　走出房門，冷風呼呼地吹過，滿目蕭瑟，並沒有什麽可以欣賞的美景。
　　院落前方的林中小徑，通往花園，遙遙看得到廊亭一角，有翼然之勢。
　　數日不曾出門，偶然出來透透氣，心中的煩悶全消。院門無人把守，順著小徑，緩步向亭中走。
　　兩個人影自她前方的寬道經過，並未留意到她。
　　有熟悉的聲音傳來:“瑩兒，你說，他不會已經走了吧?”
　　“不會、不會，奴婢的哥哥在外院服侍，一見他來，即刻就通知了咱們……”
　　衛雁頓住步伐，疑惑不已。“他”是誰?外院來者，必是男子……
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