第六十一章
  ◎皇上翻的容貴人的牌子◎
  魏楚問景秋和添香， “你們願意跟我進宮嗎？如果不願意可以留下，留在魏府。”
  景秋想都沒想說；“奴婢願意跟姑娘進宮。”
  添香也說；“奴婢也願意跟姑娘進宮。”
  魏楚看看二人，景秋年紀比添香大， 性格沉穩， 少言寡語， 添香圓臉，長相喜感，性格活潑， 沒什麽心機。
  二人到魏府大半年， 侍候人的事已經做得嫻熟了， 不像剛來時連規矩都不懂。
  可是宮裡不比魏府， 宮裡人事複雜， 能夠選入宮裡的嬪妃， 都是出類拔萃，各宮的主子力爭上遊， 隨侍的宮人也要得力。
  所以后宮裡妃嬪不簡單，嬪妃身邊的太監宮女也不簡單。
  景秋還好， 添香跟進宮， 魏楚有點猶豫。
  說；“府裡當差有什麽差錯，頂多主子或是管事大娘責備，罰月錢， 宮裡當差， 如果行差踏錯，小命可就丟了， 跟著高位嬪妃還好， 待遇不差， 你主子就是個小小的常在， 跟著我，你們不但得不到任何好處，還要跟著受苦，而且宮女要到二十五歲才能放出宮，到時你們大好青春已過，嫁不到什麽好人家，有的人根本熬不到出宮，你們如果留在府裡，或者嫁人，好過進宮，我沒的選，你們有的選。”
  孔惠妃不冷不熱，吩咐宮人，“看座。”
  後面魏楚的小轎也到了，魏楚下了軟轎，嚴姝回過頭，魏楚屈膝，“容貴人”
  孔惠妃越過她，看向魏楚，說；“貞常在，我聽說貞常在未入宮前，一刀把信國公府的二公子廢了，可有此事？”
  “我也跟主子進宮，也不改主意。”添香也說。
  魏楚隨在她身後進殿。
  周劭做了禦前侍衛，今日當值，遠遠地望著魏楚乘坐的小轎慢慢走遠，消失在宮牆內。
  信國公府發生的事不光彩，瞞下了，所以只有少數人知道信國公府出事的原因。
  兩人告座。
  后宮現在位份最高的是孔惠妃，裴賢妃，武陵侯孔家和相府裴家都是當朝權貴。
  頤華宮裡，孔惠妃和裴賢妃並坐在上座，下首依次按照位份坐著如嬪，慎貴人，喬常在。
  又和喬常在見了平禮，魏楚微微垂眸，謙恭有禮。
  裴賢妃面帶微笑著說。
  魏楚跟著嚴姝行事，嚴姝略一屈膝，“嚴姝拜見惠妃娘娘、賢妃娘娘。”
  容貴人也沒謙讓，直接坐下，慎貴人嘴上不說，心下反感，客套一下，她全然不知禮讓。
  魏楚的小轎是從皇宮偏門抬入。
  孔惠妃余光撇著容貴人，嚴姝身板拔得筆直，頭微微上揚，出身尊貴，平常養成的習慣。
  “奴婢都記下了，不給主子惹麻煩。”
  武威將軍府嚴氏女，封為容貴人，先魏楚一步進宮，兩乘小轎，一前一後。
  停在頤華宮門前。
  冰雪消融，空氣裡飄來一絲春的氣息，魏楚進宮。
  孔蘭嬌在惠妃姐姐跟前說了魏家姊妹不少壞話，惠妃孔蘭玥便極不厚道地當眾提起這件醜事，給魏楚沒臉，
  嚴姝朝魏楚點下了頭，率先走進頤華宮。
  封為容貴人的嚴姝由侍女扶著下了轎。
  嚴姝沒捎帶如嬪，如嬪比她位份高，她卻沒放在眼裡。
  慎貴人往下首挪了個位置，讓給容貴人坐，雖然兩個人平級，都是貴人，人家容貴人有太后撐腰。
  魏楚看眼座次，挨著喬常在坐了。
  裴賢妃長相柔美，孔惠妃美豔，如嬪清麗，慎貴人體態嫋娜，有林下風致，喬常在嫵媚，各有千秋。
  新入宮的一位貴人和一位常在，一睹芳容，好奇嫉妒兼而有之。
  景秋的態度很堅定。
  裴賢妃看向魏楚，“魏妹妹不要拘束。”
  隻今見這一面，魏楚發現嚴姝性子傲慢，嚴姝生在本朝最高貴的女人，太后的娘家，雖然一同進宮，嚴姝的位份高於魏楚，沒必要向魏楚是好，這個小小的常在嚴姝沒大理會。
  “嚴家妹妹，魏家妹妹，無須多禮，我等先你一步入宮，大家姊妹相稱即可。”
  嚴姝儀態萬方，臉上帶著驕矜，魏楚則跟在身後，頭微微低著。
  如嬪，慎貴人，喬常在幾個妃嬪早早來到頤華宮等候，翹首以盼。
  孝章帝登基不久，沒有全國選秀，這幾位嬪妃的父兄都是權臣或新貴，掌握兵權的武將。
  魏楚則恭恭敬敬地行禮，“嬪妾拜見惠妃娘娘，賢妃娘娘，如嬪娘娘，慎貴人。”
  “我跟主子進宮，不會改主意的。”
  魏楚站起來，誠惶誠恐，“回惠妃娘娘，嬪妾當時受了很大的刺激，一時迷了心竅，不知道自己做了什麽事。”
  兩位妃子共同打理后宮事務，孔惠妃掌管后宮諸事，裴賢妃協理。
  “那好，你們隨我進宮，不過我有話囑咐你們，宮裡尊卑森嚴，你主子位份低，你們受了氣要忍，不管那個宮的主子位份高低，不與人爭執，今日低等妃嬪，明沒準就飛上枝頭，少說多看，一時意氣，犯了口舌之爭，也許為以後埋下禍根，也不是就任人欺負，但是要記住，有什麽事別擅自做主，同我說。”
  嚴姝一襲華麗的衣裙，高貴冷豔，顯得身後的魏楚穿戴有些寒酸。
  說吧，垂頭避開朝她射來的目光，佯作不敢看任何人。
  這件事幾個妃嬪從太后宮裡人處知曉，但看這貞常在不像持刀行凶的潑貨，信了她的話。
  裴賢妃朝幾個人笑著說：“我看魏妹妹有點緊張，是不是我們把魏家妹妹嚇到了。”
  魏楚這般畏畏縮縮，讓容貴人襯得一副上不去台面的小家子氣，幾個人對魏楚沒什麽敵意，不屑於當成對手。
  “魏妹妹剛進宮，和大家不熟，過陣子就好了。”慎貴人柔聲說。
  “坐下說話。”
  孔惠妃大概覺得對一個小常在耍威風沒多大意思，態度和氣了。
  魏楚這才告坐。
  眼睛不敢亂看，坐立不安，表現得很緊張。
  “魏妹妹，詩詞歌賦琴棋書畫擅長那種？”
  裴賢妃和氣地問。
  魏楚欠身，說；“都不擅長。”
  幾個人捂住嘴想笑。
  “那是擅長歌舞？”
  入選妃嬪，各具才藝。
  魏楚又欠身道；“不擅長”
  “魏妹妹可有什麽擅長的嗎？”
  裴賢妃納悶地問。
  “嬪妾擅長做豆腐，禦膳房做豆腐的配方就是嬪妾給的。”
  如嬪沒忍住笑出聲。
  孔惠妃賣弄說；“皇上喜歡吃豆腐，膳食必有豆腐。”
  魏楚心想，要想活得長，收斂鋒芒，與世無爭，遠離宮鬥。
  琴棋書畫，前世五年裡，李業親手教她的，忠勤伯府請先生教授姑娘們，女先生怎比得上李業，皇子們的師傅都是天下名儒，李業在所有皇子裡課業最出類拔萃。
  孔惠妃和裴賢妃沒怎麽搭理容貴人，故意給容貴人一個下馬威，仗著太后做靠山，剛進宮就不把二人放在眼裡，她二人的娘家也不是泛泛之輩。
  都有強硬的後台撐腰，表面上對容貴人以禮相待，孔惠妃和裴賢妃先進宮，本來明爭暗鬥，來了個更強對手，二人就同仇敵愾。
  容貴人嚴姝經常出入宮闈，后宮爭寵，聯合打壓對手，待把對手除掉，二人再過招，鬥個你死我活，路數她都熟悉。
  既然她進了宮，走出第一步，下一步就好走了，太后姑母自然會為她籌謀。
  被眾人冷落，容貴人不覺難堪，雲淡風輕，站起來說：“我要去拜見太后，改日和姊妹們說話。”
  裴賢妃慢聲細語，“容貴人要去拜見太后，我等不好耽誤，容貴人請便。”
  眾人看著容貴人不可一世地走了。
  孔惠妃臉色難看，怎麽說容貴人位份比她二人低，為難容貴人，又礙著太后的面子。
  冷笑說；“我們還是散了吧，你們空等了這半日。”
  裴賢妃淡笑著說；“以後相處的日子還長著呢，不急於一時。”
  不歡而散。
    太監帶路，領魏楚去分配的宮殿。
  后宮嬪妃少，一路魏楚發現不少宮殿空著。
  這太監是孔惠妃宮裡的，前面引路，離開后宮中軸線，添香小聲說；“皇宮可真大呀！走這麽久還沒到。”
  前面的太監聽見，解釋說；“皇宮宮殿修繕，貞常在的宮殿稍遠了點，我們娘娘說了，等宮殿修繕好了，貞常在再搬回來。”
  魏楚說；“你們娘娘打理后宮辛苦，不必為我這點小事費心，我住哪裡都一樣。”
  太監心想，這位常在倒是好說話，一點沒抱怨。
  甬道沒什麽人，經過的宮人稀少，又走了一會，這一帶宮殿偏僻，荒涼蕭條。
  來到一座宮殿前，太監說；“貞常在就住在這裡。”
  魏楚看一眼宮殿門首上方斑駁的字跡，玉清宮。
  太監說；“這是前朝一個老太妃住過的宮殿，老太妃喜靜，晚年在這個小院頤養天年。”
  主仆三人走進院子，院子裡有一棵梧桐樹，冬季葉子落了，沒長出新芽，一股冷風刮過，魏楚緊了緊衣襟。
  推開宮殿的門，撲面灰塵，陽光照入殿內，灰塵在空中飄蕩，景秋說：“宮殿好像長期沒人住過。”
  “貞常在，奴才回了。”
  魏楚朝景秋遞了個眼色，景秋從包袱裡取出一塊銀子，說；“公公喝杯茶。”
  太監接過銀子，在手裡掂了掂，露出笑臉，“貞常在若有事，派人到頤華宮，奴才給常在通稟。”
  太監走了。
  景秋說；“姑娘讓換了不少散碎銀兩，這會就用上了。”
  “我們不缺錢，為了過得舒服點，散點財，宮裡的小太監宮女，興許什麽時候就用得上。”
  每年她那些生意的收入，足夠她在宮裡養尊處優地過活。
  放下東西，景秋說；“我們現在打掃，晚膳前收拾乾淨。”
  景秋和添香拿銅盆和水桶，提水擦灰塵。
  這時，院門開了，一個掌事太監領著兩個小太監走進院子。
  看見魏楚在院子裡站著，上前打了個千，“奴才給常在請安。”
  “這兩個太監分到玉清宮。”
  對兩個太監說；“見過貞常在，以後跟著貞常在，好好侍候主子。”
  兩個太監跪下叩頭，“奴才春喜”“奴才張福給主子請安。”
  “起來吧。”
  “貞常在，咱家回去交差了。”
  掌事公公走了。
  兩個太監分配到這麽遠的宮殿，看來在后宮沒什麽靠山。
  景秋在小水井邊提水，兩個太監有眼力見，把包袱放在屋裡，幫著提水，打掃院子。
  晚膳時，宮殿內外已經打掃乾淨了。
  禦膳房送來晚膳，景秋擺在桌上，四菜一湯，常在的份例。
  摸了摸盤子，已經涼了，添香說：“菜肴出鍋時候長了，都涼了，主子怎麽吃？”
  魏楚說；“今日就這樣吧，以後砌個灶，熱飯燒水。”
  葷菜涼了，菜肴上飄著油花，魏楚吃了幾口素菜，將就著吃了一小碗飯。
  日頭漸漸西落，高聳的宮牆擋住光線，小院裡日影移動，一片昏黑。
  魏楚站在院子裡，附近的宮殿都是空的，沒有人住，玉清宮特別肅靜，倒真適合靜養，老太妃在這方小院熬了多少年，最後離開時是什麽心情。
  自己將在這座宮殿慢慢老去，像那個老太妃一樣。
  “主子，看什麽呢？”
  景秋出來，給魏楚披上一件衣服，魏楚說：“這附近的宮殿沒人，真靜。”
  “主子，奴婢下午出院門外，看有一座宮殿有人住，奴婢問了，是梅答應住在那裡。”
  “還有和咱們一樣受冷落的。”
  “今日主子見各宮嬪妃，有容貴人替主子擋了，她們把勁使在容貴人身上，主子可以清清靜靜地住在這裡。”
  “明日報內務府說我病了，風頭讓容貴人一個出吧。”
  “主子就打算這樣過一輩子？以主子和皇上的情分，主子完全可以爭一爭。”
  “皇上胸懷江山社稷，我與皇上的那點情分，又有多少分量，最是無情帝王家，人貴在識時務，冊封的妃嬪那個沒背景，命短的都是自己爭來的。”
  黑暗中，景秋望著美好的側影，眼中滿是憐惜，宮女還可二十五歲放出宮，一入宮門深似海，妃嬪要老死在深宮裡。
  魏楚觀察了幾日，兩個太監春喜和張福，張福比較老實，春喜活絡，因此，玉清宮外出去內務府領東西的差事魏楚安排春喜，或者景秋，景秋辦事她放心。
  魏楚問春喜，“梅答應是什麽來頭？”
  春喜說；“梅答應是皇上打天下時，投誠的降將獻給皇上的。”
  梅答應搭著宮女的手走在甬道上，宮女說；“主子去拜見貞常在，貞常在和主子一樣住得這麽偏遠，主子還用巴結她嗎？”
  “貞常在和容貴人一起入宮，你想容貴人是什麽身份，太后的侄女，皇上冊封了容貴人和貞常在，貞常在沒有背景，皇上單獨下旨冊封？”
  兩人走到玉清宮，宮女上前叩門，提高了聲音，“梅答應來給貞常在請安。”
  魏楚初次見梅答應，十分美豔，孔惠妃稍遜，梅答應比孔惠妃更勝幾分，難怪分在偏遠的宮殿。，
  “嬪妾拜見貞常在。”
  魏楚彎腰扶住，“梅答應，這裡沒外人，無須多禮。”
  命景秋拿出花生瓜子、大棗核桃、糖，招待梅答應。
  梅答應拿了一塊糖放入口中，說；“我能稱呼貞常在姐姐嗎？”
  “梅答應多大？”
  “十七歲”
  “我十八歲，年長你一歲，稱呼我姐姐。”
  “魏姐姐，你沒來時，我從進宮就一個人住在這裡，連個說話的人都沒有，除了
  每日送膳的太監，再看不見一個人，我還沒見過皇帝，我沒事就去湖邊，姐姐不知道我們宮殿離湖近，湖水裡有魚，野生的魚，我看見太監往湖水裡撒魚苗。”
  這個梅答應太寂寞了，和魏楚本來不熟，卻說個不停。
  魏楚說；“那日天暖和，我們去湖邊釣魚。”
  “沒有魚竿。”
  張福說：“奴才會做魚竿，奴才做兩副魚竿，主子和梅小主釣魚用。”
  梅答應待到快晚膳時才回宮去。
  她走後，景秋收拾桌上的果皮，說；“這梅答應真愛說話。”
  梅答應天真的外表下，透著幾分精明。
  乾清宮，敬事房太監呈上綠頭牌。孝章帝看了看，王寶瞧一眼，忙問；“綠頭牌好像少一個。”
  敬事房太監舉著托盤，垂首道；“貞常在告病。”
  “著太醫看了嗎？什麽病？”
  李業面無表情地問。
  “說是開春著涼了，氣喘，沒傳太醫。”
  “氣喘還是喘氣？”
  “氣喘，皇上。”
  王寶訓斥，“你們這內務府怎麽當差的，皇上一問三不知，貞常在病了，為何不傳太醫。”
  敬事房的這個太監冤，妃嬪病了，內務府敬事房管不著。
  太監舉著綠頭牌，李業掃了一眼，有點心不在焉地隨手翻過一個綠頭牌。
  敬事房太監退下去時，悄悄地抹了一把冷汗，皇上翻的容貴人的牌子。
  (本章完)