第十九章
  ◎胡娘子新入贅的夫婿◎
  大翠嫂又喝了一碗酒，說；“人定了，我煮餃子去。”
  餃子早就包好了，碼好了擺在篦簾凍在外面。
  大鍋裡翻著水花，下餃子了。
  屋外鞭炮聲此起彼伏，熱騰騰的餃子端上來。
  韓舉過上房吃餃子。
  大翠嫂端上兩盤餃子進來，說；“餃子裡我包了銅錢，看誰能吃到。”
  韓舉咬到銅錢，笑呵呵地說：“看來我要交好運了。”
  魏楚笑著說；“今年給我娶個嫂子回家，聘禮錢我都備好了。”
  “還是我妹子心疼我，知道你哥窮娶不起媳婦。”
  這傻丫頭對林生一廂情願。
  韓舉已經把魏楚當成親妹子，魏楚沒有親兄弟姊妹，父親只有一個通房，是母親的貼身丫鬟。
  北地的風俗習慣，大年初一鄰裡互相拜年。
  魏楚到這裡人生地不熟的，和鄰裡處好關系，一旦有事有鄰裡相助。
  “這丫頭著急嫁人了。”韓舉說。
  “你出嫁，嫁妝也包在我身上。”魏楚說。
  兩個孩子異口同聲，“謝胡家嬸娘。”
  魏楚叫秋雁把早準備好的荷包發下去。
  魏楚夾了一個餃子，一口咬下去，差點硌了牙，笑著對端餃子湯進來的大翠嫂說；“翠嫂這是包了多少銅錢。”
  魏楚帶著秋雁和林生、丁乙去左鄰右舍拜年，並邀請鄰裡去自家吃酒席。
  東側鄰居，院落的大門鎖著，沒有人，西側油坊秦掌櫃家，女兒十一二歲，打扮得花團錦簇，大娘子穿著大紅緞團福夾襖，小妾玉福，穿著水紅銀絲線緞襖。
  魏楚笑著一人給一個荷包，“拿著壓歲錢。”
  三娘子帶著大寶和妞子過來，“給你胡嬸娘磕頭。”。
  荷包裡鼓鼓的，三個人高興，“謝掌櫃的賞。”
  三娘子看看兩個鼓鼓囊囊的荷包，胡娘子出手大方，說：“快謝你胡家嬸娘。”
  “謝娘子。”秋雁興高采烈。
  大年初一，林生丁乙和大翠嫂來給魏楚拜年。
  一家人喜慶，油坊秦掌櫃的四十幾歲，矮胖，小眼睛閃過生意人的精明。
  過年圖個樂。
  秋雁也咬到銅錢，高興地說；“我也吃到了。”
  大寶和妞子趴在地上叩頭，響亮的聲，“嬸娘過年好！”
  魏楚穿著大紅五彩妝花十樣錦褙子，外罩猩猩紅緙絲銀狐鑲毛鬥篷。
  互相拜年，說；“今晚舍下略備薄酒素菜，請秦掌櫃的一家賞光。”
  露出皓腕上戴著的一隻金鑲九龍戲珠手鐲，秦掌櫃的心想，這位胡娘子來頭不小，通身穿戴華貴，堆著一臉笑，“胡掌櫃的客氣，那多不好意思，讓胡掌櫃的破費。”
  魏楚說；“我初來此地，全靠鄰裡幫襯，過年大家熱鬧熱鬧。”
  “那就叨擾了。”
  秦掌櫃的眯縫著小眼睛，十分客氣。
  這一條街上，都是生意人，街口的雜貨鋪林掌櫃的一家，饅頭鋪的一對年輕夫妻，乾果鋪子，米鋪，各家魏楚都請了。
  街坊鄰居，魏楚經常送豆腐，自古，吃人嘴短，拿人手短，胡娘子會處事，會做人，外來的人沒有根基，這些生意人都不排擠她。
  在西廂房擺了幾桌，酒酣耳熱，男人們劃拳猜令，女人們歡聲笑語，孩子們在院子裡放炮仗。
  魏楚站起來，給大家敬酒：“平常豆腐坊的生意得大家照應，我這裡拜謝，先幹了三杯。”
  胡娘子豪爽，大家紛紛喝了。
  雜貨鋪林掌櫃的婆娘說；“我們那家沒吃過胡娘子送的豆腐，要說謝我們該謝胡娘子才對。”
    街坊們紛紛附和，都說；“胡娘子人活泛，比之前的佟老板會做生意，大家吃慣了胡家的豆腐，沒少沾光。”
  大家正熱鬧著，門外進來一個人，扭著腰，穿紅戴綠，打扮得花枝招展，“哎呀，胡娘子，請客吃酒怎麽忘了老身我呀。”
  魏楚看是花媒婆，埋怨林生說；“我告訴你請花大娘，你怎麽忘了？”
  林生張了張嘴，說話慢半拍，沒等他出聲，有人騰出地方，魏楚請花媒婆坐。
  花媒婆沒坐，朝門外喊；“抬進來。”
  眾人就看十個挑夫，擔著擔子進來，把擔子放在地上，花媒婆扯著魏楚的手不放，“胡娘子，你看看，這都是胡家老員外和老安人送的年禮，胡公子對你念念不忘，這不害了相思病了，請醫問藥，花了不少銀子，都說呀，心病還需心上醫，胡老員外和安人托老身來問，說胡娘子若答應了這門親事，過門後，你當家，胡家的家產都歸你掌管著……”
  花媒婆把地上的擔子掀開，“讓眾位鄰裡鄉親說說，這麽好的條件你就是打著燈籠都難找。”
  有人投來羨慕的目光，胡娘子嫁到胡家，進門就當家，胡家的財產夠幾輩子吃用。
  “胡娘子，老身今聽你個準話，好回去回復胡老員外和安人，你只要點下頭，就是應了這門親事。”
  三娘子捅了她一下，小聲說：“話都說到這份上，胡家有誠意，胡公子是個癡情種，我看你應了，吃不了虧。”
  幾個婦人都慫恿魏楚應下這門親事。
  花媒婆見機忙說：“胡娘子，你不說話就算應了。”
  “她已經名花有主了。”
  門口傳來一道清冽的聲音。
  眾人頓著聲音望過去，進門的後生身形峻拔，雙目如潭，面如冠玉，不怒自威。
  往人前一站，看呆了眾人。
  有人小聲說；“這位是…….”
  “這不是李公子嗎？”
  雜貨鋪林掌櫃見過李業，熱絡地打招呼，給眾人介紹，“這位李公子是胡娘子遠房表哥，一家人、一家人。”
  魏楚緩緩地回過頭去，目瞪口呆，眼前一黑，差點跌倒在地，一隻強有力的手臂扶住她。
  “我是她的男人？”
  清透的聲低沉，裡外屋的人卻都聽得清楚。
  太突然，眾人一時懵了，有人反應過來，脫口問；“難道你是胡娘子新入贅的夫婿？”
  李業沒否認。
  林掌櫃的揚聲道：“親上做親，恭喜李公子。”
  好半天，眾人才明白過來，“胡娘子改嫁，招贅了夫婿，今晚的酒席是喜宴，請他們是來喝喜酒的。”
  有人喊；“那我們今晚就討一杯喜酒。”
  跟在李業身後的王寶，找了個乾淨的酒杯，斟上酒遞給李業，李業舉著酒杯子道；“感謝眾位對我娘子的照拂。”
  鎮上人的實誠，對胡娘子改嫁的夫婿極熱情，李業坐在他們中間，對眾人敬酒來者不拒，大家改口李掌櫃。
  李掌櫃的叫聲裡，魏楚傻眼了。
  婦人們埋怨，“李娘子，今這喜酒，你不早說一聲，你是今晚的新娘子。”
  這變化魏楚接受不來，眨眼間她就由胡娘子變成李娘子了，李業成了李掌櫃的了。
  花媒婆訕訕地，悄摸地讓挑夫們把東西擔走了。
  魏楚陪著婦人們喝酒，哭的心思都有，這是斷了她的後路，李業這招太絕了，目的是長期佔著她。
  霸著她不許嫁人，又不娶她，她好歹是大家閨秀，落得連妾室通房都不如的地步。
  魏楚心情極差，一杯杯地猛勁灌酒，眼前的人模糊了，聲音越來越遠，李業消失了。
  醉得人事不知，連怎麽回的臥房都不知道。
  躺在榻上，魏楚嘴裡念叨著，“許願不靈，李業你個混帳，你就見不得我好，我以後還怎麽嫁人。”
  “你為什麽就不肯放過我呀，你害了我兩輩子。”
  李業倒沒生氣，心想，這真是喝多了，這一輩子還沒過完，哪裡來的兩輩子。
  (本章完)