百姓苦，骨皚皚，白衣仙子下凡來；
  救蒼生，澤萬萬，二豎病魔無處泛。
  不知何時，大江南北傳唱起了一首童謠，而且是越傳越廣。
  根據民間傳聞，在病魘彌漫的霍亂疫區，出現了一位白衣仙女。她帷帽遮面，看不清真實的面容，率領門生弟子救死扶傷。她清冷高雅，往來不定，但深喑百姓疾苦，衣身試毒。她醫術精湛，起死回生，被當地百姓視為天人！
  據揚州城威望極高的老郎中講，這位白衣仙女不僅有著菩薩心腸，還有著匪夷所思的高超醫術。她打破常規的醫治方法，研製了一種叫做止瀉散的新藥。
  令世人驚讚的是，她把這等創新的秘方不僅沒有佔為己有，反而將製作方法公布於世，廣為傳播。此藥是以黏土岩的蒙脫石為原料，去除雜質後小火焙乾，而後研為細末以成散。用時只需溫水送服兩錢，便可止瀉，若與傳統湯藥配合使用，療效是更加顯著。
  還有，她懸壺濟世，挽救黎民，但卻分文不取。這直讓當地百姓朝天百拜，感謝老天爺的悲天憫人，感謝當今聖上的妥善安置。
  她的弟子也曾因疫殉職，感恩戴德的人們如喪考妣，哭聲震天，讓這天災悲慘中疫地難得湧現真情大義。
  但是，關於這位白衣仙女，一直都很神秘，沒有人知道她的姓名，也沒有人知道她師承何門。她飛天遁地，無所不能，這不是仙子又是什麽？就這樣，一傳十，十傳百，直到最後時，白衣仙子竟被百姓們認為是下凡的九天觀音，此次則是大發慈悲，來這世間拯救蒼生黎民。
  揚州時報的防疫手冊，此時發揮了關鍵性的作用，原本束手無策的各州郡縣，在被禦史劈頭蓋臉臭罵一頓後，突然找到了這麽一個天上掉下來的范本，這麽一個抄作業的好機會，怎麽能錯過呢？
  於是，各州各縣紛紛派出特使，日夜兼程趕來揚州，尋到報社總編張揚，丟出訂金後便要求他連夜趕印，多多益善。至於價錢，好商量，反正是朝廷特撥的賑災款，怎麽花都不是。張揚是何人？奸商中的精英加小人，這種賺錢的機會當然不會錯過，僅此一票，就為集團的帳目上狠狠劃拉來一筆大富。
  鬁瘴天災，世人遭難，除了醫藥之外，最缺的就是錢了。由於朝廷撥款不足，災區各州各郡紛紛找來鄉紳募捐，但效果卻令人大跌眼鏡，折騰了好幾天，才募到了三百余兩善款。就這點錢，連災區百姓喝稀粥的開支都遠遠不夠，更別提其他的安置開支了。
  而此時，有兩封書信送到了揚州報社，張致遠掃了一眼，便像吃了苦瓜一樣默默無言。
  第一封書信是孫大人寫來的，他說，廟堂之君心系災區，夙夜憂歎，無奈國家連年征戰，國庫空虛，實在撥不出更多災銀。鑒於此，聖上口諭，讓孫大人他‘設法’募集災銀兩萬兩，接濟災區燃眉之需。
  第二封書信則是白仙子的親筆：郡縣各吏財政空虛不足，君若有存余，請以蒼生為念，施舍援救之資，妾不勝感激。
  他娘的，兩封書信每一個是好的，全都是來要錢的。孫大人口中的那個‘設法’，即使傻子，都能明白是什麽意思。白仙子雖然說得有些委婉，但明顯也有懇求之意。
  張致遠嘴角一抽，暗道：怎麽一出事，都不拿自己不當外人了？要我掏錢，無異於要我的命！
  回信剛寫了開頭：這年頭，地主家也沒有余糧了！便被杜小姐止住。
  “達令，孫大人他也就罷了，但白女俠的懇求你不應該拒絕。你想想看，如果疫情控制不住，咱們揚州也無法避免，到時誰也躲不開，百姓們也隨之遭受荼毒。所以……”杜小姐勸道。
  張致遠苦笑搖頭：“讓我掏個千把兩銀子還能接受，但是現在紋銀過萬，直接把報社賣了得了！”
  “不如，我們也發起一次募捐，看看是否能夠多籌集一些？”
  “募捐？這本來就是個笑話，用善心？用喉舌？說得天花亂墜？小道耳！即使我們發起募捐，估計也是收獲寥寥，你想想看，無端讓人家捐錢，換成是誰，也不會那麽甘心情願，只是嘴上不說罷了。”張致遠搖搖頭，直接否定了募捐的方法，正想持信發出，腦際忽然一閃，笑嘻嘻的對杜心儀道：“寶貝，我問你句實話，你覺得我應該參與這事？”
  杜小姐掃了他一眼，臉羞的通紅，道：“不要貧嘴，你若真有方法，就做下這樁好事吧，也算積德。”
  翌日！
  一則新聞如晴天霹靂打破了揚州城的寧靜，那就是：君瑞震災書法拍賣會！
  震驚！破天荒！熱議！
  君瑞的墨寶，除了崔家和李大人之外，沒有任何人得到過。但凡是有頭有臉的鄉紳巨富，無不熱情洋溢，紛紛出資進行競賽。爾哪些寒酸的書生士子，也都趨之若鶩的來到現場。他們的目的並不是拍賣，而是為了一睹君瑞書法的風采！
  超乎意料的順利，幾幅君瑞臻品拍賣成功，募集到紋銀三萬多兩，此款由孫大人親自接手，連夜押運至災區救急。
  如此過去了十余天，終於有好消息傳來，由於疫前藥材準備充裕，郎中們不遺余力，防護工作也做得井井有條，還有後續的災銀補充得當，綜合各方努力，這鬁瘴在爆發了一段時間後，竟然被遏製住了。
  普天同慶！
  揚州時報新的一版又要發行了！
  看著紙上的那首童謠，張致遠提起鋼筆，在總編注處的位置寫道：大醫精誠，唯白仙子一人耳！落款處：君瑞敬評！
  所有人都沒想到，這一版的頭條，竟是被一個傳說中的奇女子給佔據了，而且還是由君瑞先生親自做注，字裡行間中流露出滿滿的欽佩之意，一句‘大醫精誠’的點評，讓以前的種種傳言霎時變得真實起來。
  “謠言是真的，這位白衣仙子真實存在。”
  “那是自然，揚州時報一向以事實為依據，怎會有空穴來的假新聞？”
  某茶樓處，此時聚集的一波人，一邊喝茶一邊讀報，時不時的互相交流，表達著看法。而茶樓的另一個側廳中，此時正有一個說書先生，熱情而洋溢地講述著北方的戰爭。可是，台下的聽眾，卻只有孤單的一人。
  那聽眾膚色如麥，頭髮不長，眼神聽得迷離陶醉，嘴邊掛著賊笑；他氣定神閑，左手撫摸著腰間的黑葫蘆，右手輕搖著折扇，聽得津津有味。
  啪！
  說書先生醒木一拍，朗聲道：“本回書著落在此處，欲知這大千世界，尚有何等傳奇，自然是請聽下回——分解！”
  孤單的掌聲啪啪響起，張致遠嘿嘿笑道：“老先生這書講得跌宕起伏，讓人感覺身臨其境，好書呀，好書！”
  先生瞧他面熟，想了片刻後恍然道：“你就是那個在廟會上，不花錢白聽書的那個人？”
  張致遠尷尬一笑，道：“先生記憶力真好，那時在下懷才不遇，頗有難處，所以才沒所表示。不過今天這書絕對不會再白聽了。”說罷，便排出了一兩銀子。
  這位說書先生，自然就是揚州廟會被張公子蹭書的那位。如今，張致遠這一兩的重賞，相當於他半個月的收入。先生一禮後，恭笑道：“那日初見公子，便覺閣下有龍鳳之姿，如今果然出人頭地，真是可喜可賀呀！”
  “老先生的書說得這麽好，為什麽沒有聽眾呢？”張致遠不解道。
  “唉！咱們這揚州城裡，出了一個無德奸商，叫做張致遠。他創建了一個什麽揚州時報，現在大家都去讀報了，自然就沒有人再聽書了。”先生苦歎搖頭。
  張致遠訕訕一笑，道：“不瞞先生說，我就是那位張致遠。”
  先生一凜，急忙道歉：“老朽一時口無遮攔，說出了氣話，還望張公子大人大量，原諒則個。”
  張致遠示意無妨：“老先生如何稱呼？”
  “老朽沒有大名，自小有一個綽號，叫做無舌，雖然聽起來頗為不雅，但在這揚州這地，常來聽書的人幾乎都認識我。”
  “無舌？”這綽號還真是奇哉，張致遠乾笑一聲，道：“無舌先生，我給你個建議，保證你聽眾大增，後面生意興隆。”
  “請公子賜教！”
  “現在揚州時報不是很火嗎，上面有個連載，叫做《奇女傳》，你怎麽不蹭蹭這熱鬧呢？以你的口才，還不說得天花亂墜，財源滾滾？”張致遠笑道。
  “對呀！哎呀，公子這一說，老朽真是茅塞頓開。”無舌鞠了一躬。
  “再過段時間，臻滿溢酒樓會就會大擺筵席，承辦百業交流會的業務，嗯……那裡剛好缺個說書逗樂的，先生可去找那裡，找一個姓何的掌櫃並說明來意，就說是我引薦的，他應該不會拒絕。”張致遠道。
  “多謝公子。”
  無舌走後，這側廳中就剩下了張致遠一人，他眯萋著雙眼，折扇輕搖，仔細地回味著剛才的戲文。別人都愛好讀報，但張公子卻是基本不看，天天對著稿子，都快惡心的吐血了。
  無舌的戲文，主要是在述說大衛國與西夏之間的戰爭，雖然措辭上有所誇張，但大致的戰況還是與實相符；兩國時戰時停，已經交戰了一年，雙方雖各有傷亡，目前仍是僵持不下。也就是說，從一開始的攻防戰，慢慢演變成了現在消耗戰。
  “不早了，該回家了，也不知道今天的午餐，杜美人她做的什麽好吃的”張致遠飲下最後一口茶，開始準備返家。但剛抬眼，卻見對面的單間中走出來幾個人。
  嘿！熟人呀！