“岑九，別殺人！”徐皎然急道，長雷迅速飛出去截住他，“事情沒弄清楚之前，別招惹官府！”
　　然而這時候已經晚了。
　　大膽傷了官兵，徐皎然一行人自然被攔在了城門外。派人交涉也不行，領頭人直言她們這群外來的危險人物，不準進城。
　　“嘖，跟他們說這些作甚？”
　　岑九不以為然，“不讓本大爺進，那就殺到他們沒手攔！”
　　說著，大刀一揮，刀光一閃，眨眼間，路邊一塊巨石應聲而裂。巨石嘭地一聲響，他森然地咧著嘴，“正巧我的刀還沒喝夠血。你們無需動手，這二十個雜碎，交給我一人足矣。”
　　官差們臉色瞬間煞白，愣是被嚇退了一大步。
　　徐皎然不管了，全權交於岑九。
　　“讓是不讓？”
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　　安置好流民，徐皎然做了主，將隨行的糧草分出一部分來，給這群人充饑。因著饑荒爆發，這個時候的糧食千金難買。他們一路的糧食只夠自己飽腹，便是可憐這些人，卻沒人提把糧食全留下。
　　再入城，已經酉時。
　　城裡與城外是兩方天地，城外饑餓潦倒，城中卻盡然有序，甚至還張燈結彩。還沒入夜，街道上的紅燈籠已經一一燃起。
　　這份安詳繁華的景象，看得人十分別扭。
　　溫十欲下馬去到一個賣花燈的攤子前詢問了兩句。那扎花燈的攤主才愁眉苦臉地說了內情：“哪裡是什麽太平盛世？這年頭糧食價錢一夜就漲了十倍，飯都吃不起了，哪還得想上街擺攤扎花燈。唉……”
　　回頭看了眼徐皎然，在悠悠哉哉地去了好幾家攤子。
　　問的一樣的事兒，自然一致口徑。
　　徐皎然眼裡浮起了戾氣：“城中日日如此？”
　　“也不是。”一家賣絹花的走卒湊過來，偷偷地說，“半個月前，太守老爺才下令，讓咱小老百姓日日出夜攤。我聽窯姐兒說啊，這個月月底，好似有什麽大人物要來私訪。可不就不準‘賤民’來沿街乞討？”
　　若是叫大人物瞧去了，那還不得責罰太守？怪他不會治理。
　　“大人物要來？”
　　阿爾列感興趣，“誰？這個年頭還有人要四處遊玩？不怕被流匪殺了？”說著還意有所指地瞪了一眼岑九。
　　“這我哪兒知道！”
　　走卒搖頭，“也就是窯姐兒伺候太守老爺，聽了隻言片語。我那日去買絹花，她碰巧給我說了一嘴。”
　　徐皎然笑了笑，命人買下了走卒的一車絹花。
　　走卒大喜，看著遞過來的銀子小心地揣在懷裡。常年走街串巷，走卒曬得又黃又老，此時忍不住抹眼淚：“這些銀兩夠買四十斤粗糧了。今年大旱，糧食少，我們這些手藝人活的難啊……”
　　聽他這話，周圍一圈人眼睛都紅了。
　　街道上一派歌舞升平，徐皎然的心沉甸甸的。一行人往城中客棧走，店裡燈火通明，小二在熱火朝天的招呼客人。災荒年歲，除了叫底層百姓苦不堪言，達官貴人的日子依舊紅火。
　　馬車剛到門口，立即又小二過來牽馬。
　　“客官要幾間客房？”
　　“包店。”
　　小二大喜：“好嘞！”
　　一路舟車勞頓，一行人用了點晚膳便去休息了。
　　次日一早，整座城敲鑼打鼓，大聲喚醒城中人。敲鑼的衙役一邊走一邊嚷，大人物到了城外，百姓們要夾道歡迎。
　　徐皎然昨夜睡得晚，睡下沒兩個時辰，被吵醒了十分難受。
　　元玉一邊咒罵一邊去取了洗漱用具，俯服侍徐皎然起身。
　　收拾妥當下樓，人都已經起了。溫十欲煩躁得都失了文雅，擰著眉，沒半點好臉色。連他都怒了，別提暴脾氣的岑九。若非昨日徐皎然警告，他大體已經把外頭那人給劈了。
　　如同爵蠟地用了早膳，也去瞧瞧這大人物究竟是誰，竟如此大的排場！
　　街道上乾淨一點汙濁都不見。商鋪客滿盈樓，商販走卒沿街叫賣，行人摩肩接踵，是人聲鼎沸。若是昨日沒親耳聽攤主們說了實情，便是這幅景象。就是徐皎然，也要誇一句好。
　　一行人來得有些晚，到城門口之時，人山人海。
　　城門兩邊圍滿了人，個個衣著乾淨，打扮體面。一群人的頂頭，站著個一身官服的中年男人。此人正翹首以盼，等著遠方的儀仗。
　　徐皎然被長雷護在身後，硬生生隔離出一個空地給她一人。
　　奈何日頭漸漸烈了，有些人已經汗流浹背，那貴人的儀仗還沒見人影。有些身子骨弱些的，早已頭昏眼花站不住。卻礙於官差在場，硬撐著等。
　　徐皎然正準備回去，剛轉過頭，就聽見人群聳動了。頂頭的太守面色激動，上前兩步，遙遙地把立在第一個。人□□頭接耳，小聲地嗡嗡了起來。官差立即響鞭一甩，厲聲呵斥眾人禁聲。
　　又等了小半個時辰，遠遠看到有儀仗過來。
　　徐皎然冷眼看著，那些人不疾不徐，愣是將一裡路走出了一個時辰。等儀仗靠近了，明黃的顏色十分刺眼。領頭的是一個面白無須的男人，那人帶著高帽，聲音又奸又細，顯然是個宦人。
　　“鳳城太守何在？”
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