如今炭火少了一半，晚上便不能在爐子裡封炭塊了，剛入睡時是很緩和，可半夜炕就涼了，躺在上面凍得手腳都是僵的。
　　因著太冷了，她們一屋四個便合床一起睡，多蓋幾層棉被才算能挨過冬日裡的漫漫長夜。
　　上面的主子們自然不會挨凍，她們確實是享受的少了，卻根本不會知道下面的奴婢們連基本的生活都艱難起來。
　　日子再難過，她們卻不能在主子面前抱怨。
　　往大裡說這是皇后娘娘的慈心，是各宮主子們的孝心誠心，往小裡說他們本就是宮婢，宮裡給了好便是賞賜，不給也沒什麽好爭取的。
　　又一個晚上付巧言被凍醒，艱難地搓著手想：冬日快些過去吧。
　　但隆慶四十三年的這個冬天卻異常漫長，仿佛熬了她半生時光。
　　當有一日鳳鸞宮發出驚天動地的嘈雜聲，這些后宮裡的小宮人才隱約知道，十一月末的時候烏韃又一次動作，這一次他們再也沒有留下情面。
　　先是出兵佔領了與朗洲相鄰的平陽與洛水，當即顧熙然派出大軍壓上，兩國便在朗洲與潁州交界處的太平山上交鋒。
　　大越的百姓原以為這一仗又要打上幾個月才能消停，卻不料烏韃亮出了這一年來一直沒有派出過的殺手鐧--重騎兵。
　　這一下打的顧熙然措手不及。
　　大越歷來就重步兵和輕騎兵，原輕騎兵也不算太多，還是因烏韃來犯而加練了幾支騎兵抵抗，如今重騎兵一出大越的士兵如草被刀割，實在是毫無抵抗之力。
　　還是大越的千人火鳳衛臨危受命，艱難抵抗住了仿佛凶獸的烏韃騎兵，沒有叫他們踏出潁州。
　　一月之後，以烏韃佔領潁州全州，兩敗俱傷的結局徹底改寫了大越歷史。
　　潁州淪陷了。
　　作為邊境最大的州，一州四府數十萬百姓，徹底成為烏韃的邊城。
　　那是十二月二十三日，隆慶四十三年的小年，再過七日便是除夕了。
　　當八百裡加急送抵勤政殿，滿屋的閣老大臣們都沉默無聲了。
　　這一次烏韃以雷霆之擊徹底攻陷了潁州，殺大越軍民數萬之重，重傷大將軍顧熙然，並以潁州相鄰的川西為要挾，命大越供給糧藥布匹牛馬。
　　甚至隨八百裡加急而來的還有一封烏韃大汗胡爾汗的手書，他以鄰國君主身份，誠求大越公主為妻。
　　這一套做派，囂張、霸氣、冷酷且盛氣凌人，根本沒有把大越放在眼裡。
　　整個勤政殿裡的人都知道，烏韃雖說佔了潁州，也同樣被大越數十萬兵力重傷，短時間其實是並沒有再次發兵之力的。
　　但胡爾汗這個人真的有些喪心病狂，他連大越郡王都敢抓，沒有什麽他乾不出來的事。
　　糧藥布匹牛馬大越現還出得起，但公主卻不是說娶就能娶的。
　　彼時隆慶帝已經臥床許久了，他灰白著一張臉，整個人都比月前瘦了一圈，兩鬢頭髮都已斑白，實在行將就木。
　　他的兒子們、臣子們，全部都跪在乾元殿裡，沉默地看著這位曾經叱吒風雲四十幾許的陛下。
　　如今的陛下，這麽的衰敗。
　　隆慶帝輕輕咳了兩聲，緩緩張開渾濁的雙眼，他微微偏過頭來，看著下面跪了一地的人。
　　“傳朕口諭，封七皇子楨為明郡王、八皇子棠為純郡王。命靖王匯同禮部主公主和親事宜、平王匯同工部、吏部主南邊旱災、湘王匯同工部、吏部主北邊雪災，明王匯同吏部主年末京官選評，純王匯同兵部、順天令衙門主上京與順天防務。”
　　這一串話說得極為艱難，磕磕絆絆，一盞茶的功夫才安排下來。
　　寧大伴趕緊端了藥茶來，服侍他喝了幾口，這才順過氣來。
　　“內閣閣臣與三省令主議政令，重大事宜協同五位郡王一同商議。”
　　這一政令的下達，徹底把政令放出給了五個兒子。
　　下面跪著的五位郡王表情皆是一變，三皇子率先道：“父皇，萬萬不可。”
　　他表情哀傷至極，仿佛十分難過於父親的病重。
　　隆慶帝輕輕搖了搖頭，沒叫他再講下去：“你們是我榮氏正統，務必守好大越江山百姓。”
　　下面所有皇子與朝臣齊齊行禮，三叩首之後曰：“兒臣、臣遵旨。”
　　等到他們都走了，隆慶帝才道：“去把皇后請來。”
　　今日他還算是精力強些的，如不把事情安排好，心裡總是不能安穩的。
　　因他生病，最近王皇后也看著疲累不少，一向十分注重顏面的她甚至並未怎麽梳妝便來了，頭上也隻戴了一柄小巧的鳳簪。
　　“陛下安康。”王皇后遙遙衝他一拜。
　　“梓潼不必多禮，近來說話。”
　　王皇后到了床前，輕輕坐在床沿旁。
　　幾十年的夫妻了，相處起來倒也不那麽講究。
　　隆慶帝又喝了兩口藥茶，這才定了定神道：“我請你來，是有要事的。”
　　他話音剛落，兩位大伴便悄悄退出寢殿，這下寢殿裡便只剩下帝後兩人了。
　　王皇后認真看著他，輕聲道：“陛下請說。”
　　隆慶帝垂下眼簾，沒有看著她的眼睛。
　　他沉痛地、遲緩地問：“惠兒，如今十八了吧?”
　　王皇后一下子站了起來。
　　她白皙的雙手狠狠抓住雲錦衣袖的下擺，生生扯下絲來。
　　“陛下……你不能……”
　　隆慶帝還是沒看她，隻道：“老六才十三，她太小了，脾氣又不好，活不下去的。”
　　王皇后“噗通”一下跪在地上，她難得維持不住往日的端莊與體面，隻哆哆嗦嗦問：“可惠兒是咱們明晰唯一的孩子。”
　　她說著，兩行清淚順著臉頰劃過。
　　長公主明晰也是王皇后唯一的孩子，她二十下嫁安國侯卓氏，次年誕下長女文惠，小姑娘當年便被封為郡主。
　　在文惠郡主五歲，長公主二十六歲時她重病不治，被追封為明晰聖德大長公主，衰榮無限。
　　而這個長公主唯一的血脈自然是很受帝後疼愛的，她自小就養在坤和宮裡，十五及笄才出宮回到安國侯府。
　　如今當隆慶帝這樣輕聲一問，聰慧過人的王皇后一下子便猜到了。
　　整個宗室也只有她身份夠重，年紀夠大，可以和親烏韃。
　　文惠郡主性格隨了母親，剛毅果斷，從來不是軟弱的性子。
　　隆慶帝思前想後很久，還是選了她。
　　其他宗室且不說沒有這般年紀的女孩兒，便是尚未下嫁出宮，留在宮裡年紀最大的六公主，也是比不上她的。
　　“明晰是好孩子，她隨了你，文惠也隨了你。”
　　“榮氏血脈，王家後裔，梓潼，朕不是亂選。”
　　隆慶帝說著，一口血便順著嘴角滑落下來。
　　那顏色殷紅紅的，狠狠蟄了王皇后的眼。
　　她哀泣著趴在隆慶帝床前，痛哭失聲：“陛下，我的明晰，我的惠兒……”
　　隆慶帝慢慢閉上雙眼：“我讓……老三給她送嫁。後頭的事，便都如你所願。”
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