四下烏雲密布，營康望了望天氣，尋來了兩把油紙傘，這才跟著江臨瀟前去巡撫府上。
  眼見著要下雨，城中小攤小販急著收攤，一片嘈雜，不似往日井然有序而又熱鬧，馬車緩緩駛在官道上，江臨瀟掀開簾子，微微探了探頭，朝外看去，不知是何人大聲喊了一句，“各位都是一起擺過攤位的，都有或深或淺的交情，都為彼此讓一讓！不然，等下起了雨，大家誰都收不了攤！”
  看著眼前此景，江臨瀟頗有所感，心下便是一片陰沉，十分嘈雜，又要強迫著這一切井然有序。放下簾子，江臨瀟心緒不寧，仍舊有各種頭緒自心底襲來，難不成真是方項城為了威脅他，而綁了方落棠？可是心底又不禁生出不太可能的答案。
  不論到底是不是誤會了方項城，隨後一試便知……
  方項城以為他上一次已然將自己的意願講述的明明白白，即便是坐實罪證，他都不願與這忘恩負義，膽小怕事的鼠輩為武，只是此時心下有再多的情緒，方項城到底是克制著自己的情緒前去迎江臨瀟入府，一並命手下的人準備好茶點，好生伺候。
  方項城站在巡撫門外等候這江臨瀟的到來，遠遠地，他便看見一輛頗為富貴的馬車，這車上坐著的人，不是江臨瀟又會是誰？眼見江臨瀟自馬車上走下，神情肅穆，眉頭緊皺著，似是有什麽事情鬱結於心。
  營康緊隨他其後，三人一同踏入府內。“不知臨王此次前來是有什麽要緊的事？眼見著這天不好，若要有什麽吩咐，應當我去官驛，任由臨王派遣。”
  方項城一邊說著一邊為江臨瀟營康二人引路，穿過回廊，步入正堂，手下伺候的人將一早準備妥當的茶點呈上來，方項城又言，“如若臨王此次前來，還是為著上一次的事情，我想我上一次已經將態度表明的很清楚了。”
  江臨瀟不動聲色地打量著方項城，便如此拒絕他嗎？難不成，這方項城便沒有想過，得罪皇家的人是怎樣一個下場？罷了，早知道他不懼權貴，如今依然能出來迎他入府，也算是難得。
  只是這朝堂之上真真假假，虛虛實實，誰又能一眼便看清這其中的門路，如今又加上方落棠失蹤一事，江臨瀟實在是不敢輕易把相信二字壓在方項城身上，而他本人，也是有許多的謎團未解。
  江臨瀟緩緩坐到椅子上，並無心喝茶，眼底有幾分深意，“本王深知巡撫大人的為人，若巡撫大人當真是無意與本王合作，本王便不強求，強扭的瓜不甜這個道理，深感於心。只是此時前來，當真是有一要緊的事相問，還請巡撫大人放下心中之事，如實相告。”
  方項城眉目間生了幾分疑惑，便問江臨瀟，“何事？臨王殿下但說無妨。”
  “不知巡撫大人昨日有沒有見過同我一起下江南的女子。”說著，江臨瀟目光緊鎖方項城，生怕錯過他任何一個舉動，以影響自己的判斷。
  “沒有。”方項城毫不猶豫的回答，十分爽快，只是頃刻間便臉色大變，意識到此話的深意。記得他每一次見到江臨瀟，都能看到他身旁寸步不離的站著一個蒙著面紗，一身素衣，面容姣好的女子，現下，這女子卻沒有站在他身邊，而江臨瀟此時此刻又問他有沒有見過這女子，這其中的深意不言而喻，“臨王這是何意？難不成是懷疑我綁了你身邊的女子？”
  江臨瀟眼見方項城大驚失色，臉上還帶著頗有幾分因被誤會而生出的惱怒，更是沒有任何心虛的異樣，還不等他說話，方項城便拔高了音量說道，言語之中的不屑一顧毫不加以掩飾，“我雖與臨王殿下有些誤會，可我從來不做偷雞摸狗一事，即便對你再有他意，也絕對不會拿一個女子出氣，更不要說是綁了她去威脅你！臨王殿下，真是太看得起在下了！”
  說著他勾了勾嘴角，自有自的高傲，覺得江臨瀟此言荒唐至極，更是可笑至極。
  “我只是前來詢問，畢竟巡撫大人在這江南有一席之地，耳目眾多，我並未有其他的意思，巡撫大人未免暇想太多。”
  江臨瀟心下已經有了主意，方項城的態度不像作假，他也不欲與方項城真的撕破臉面，畢竟這是方丞相的得意門生，又在江南一帶頗有政績與威望，說不定哪一日，真有可用之時。
  方項城怎麽聽不出來江臨瀟心中的算計，只是對方給他一個台階下，他也不好反其道而行，“我方項城一言一行皆光明磊落，從未做過虧心之事，臨王殿下詢問，我自然是要將真話都說出去來，以免引起臨王殿下的誤會，當真以為我是什麽偷雞摸狗的人。”
  雖然言語之間緩和，可仍舊可見其高傲，自命不凡，營康聽在耳中，不免撇了撇嘴，有幾分看不上，在臨王面前，怎敢如此放肆，此人若真在京中做事，保不齊要掉腦袋，也難怪會被人扣了那麽多帽子。
  江臨瀟面不改色，仔細聽著方項城的話，心中不免對此人又多加了幾分了解。
  “有關鹽稅一事，我更是不會私吞，還請臨王殿下明察秋毫！至於，有關臨王殿下身邊不見的人，在下心有力而余不足，當真不知，還請您另請教高明。”
  江臨瀟眼見在方項城這裡也問不著什麽有用之事，隻好起身作罷，只是心上的疑惑更深了，難不成真是那守城將軍？只是他的目的又是什麽？想起營康得來的消息，這守城將軍曾在李宇手下做過事……看來這個衛將軍，他又要同他打一番交道了。
  江臨瀟的話鋒一轉，“不知道巡撫大人對守城的衛將軍有什麽看法？”
  方項城隨即一怔，這話鋒怎麽又轉到衛將軍身上了，“我隻知衛將軍平日裡盡心盡力，保護一方百姓安危，多日住在駐地，甚少回府上去，是位難得的好將軍，只是私下裡，我與他並未私交過多，其余的事，便不知了。”
  江臨瀟沉默片刻，隨即也沒有什麽再問的，加上方落棠根本等不了，她此刻是怎樣的情形，他還一無所知，隨即便直言道，“既然巡撫大人不知，那本王也不多加叨擾了。”
  在山上找尋了一夜未睡，加上又不馬不停蹄的趕來巡撫府上，江臨瀟站起身之時，腦袋有些恍惚，只是下一秒他便打起了精神，方落棠還在等著他找到她。
  營康將江臨瀟的疲累看在眼中，心中擔心不已，“殿下，你不如回去歇歇，我一定會幫你找到方姑娘。”這江臨瀟與方項城二人的對話他都一一聽在耳中，自然是知道了這方落棠不在方項城手中，便在那守城將軍手中了。
  江臨瀟卻搖了搖頭，眼神之中滿是堅定，不容辯駁，“我不需要休息，我一定會找到落棠！”
  眼見著這主仆二人離去，方項城連忙差人相送，“恭送臨王！”
  只是心中當下怪異起來，他方才聽見江臨瀟身邊的人說，方姑娘？姓方嗎？早前倒是沒有注意到。記得上一次見方落棠，他便有一種熟悉的感覺，直覺這藥神宮的方姑娘與自己老師眉目之間頗為相似，難道，這其中真有什麽關聯？
  心下有了打算，當即眉一橫，便立即叫了人來，吩咐下去，“立即派人在城中去尋同臨王一起來的那位女子，快去！”
  一定要找到她，屆時，心中所有的疑團便可迎刃而解了。方項城一邊細細思量，綁一個弱女子是為什麽？定不是花樓中的人搶人，更不是什麽貴公子強搶民女，他們不敢動江臨瀟身邊的人，想來不是江臨瀟得罪了什麽人，就是這女子得罪了什麽人。
  與此同時，天上忽然之間閃過一道驚雷，雨點劈裡啪啦的打下來，營康連忙撐起事先準備好的油紙傘，“殿下，趕緊上車去！你本就一夜未睡，如今又馬不停蹄的趕來巡撫府上，若是再淋了雨，可還了得？”
  與此同時，一間昏暗的屋子裡，方落棠眼珠轉動，緩緩蘇醒了過來，只聽外面不知何時下起了雨。
  “轟——”
  一道驚雷閃過，一陣明亮之後便是陰暗，昏暗的四周更是顯得詭異至極，地上燃著的火爐中點點星火發出“滋滋——”的聲音，而她整個人被架在木架上，雙手被捆綁著，動彈不得，臉上的面紗也不知何時被人給掀去了……
  站在她面前的兩人，一人肥頭大耳，另一人則骨瘦嶙峋，皆是一副凶神惡煞的模樣，正虎視眈眈看著他，拿著手中的刑具對著她揚了揚，旋即邪魅一笑。
  方落棠掙扎著，下意識的看著那人手上的刑具，心砰砰直跳，可眼眸之中卻滿是篤定，沒有絲毫的畏懼之感，不免拔高了音量，“你們到底要幹什麽？”