第1章 一口斷刀
  大明404年，乾元七年。
  青州，順德府，黑山城。
  夏末近秋，天氣雖仍酷熱，已有幾分秋意。
  轟隆隆！
  震耳的雷聲由遠而近，踩踏烏雲，自暗沉的天邊由遠而近。
  細密的雨點連成線，自上而下，穿空而落。
  自遠處的山脈、近處的田地、最後，落進了灰白城牆圈起來的黑山城之中，遍灑大地。
  嘩啦啦~
  冰涼的秋雨自屋簷滑落，拍打在街道上為數不多的青石板上，粉身碎骨。
  “又下雨了……”
  楊獄微微抬頭，望著陰沉的天色，心情也不是很好。
  他穿著補丁破洞都有的灰色麻布衣衫，踩著一雙草鞋，看著這瓢潑大雨，身體就有些發涼。
  下雨天，別出門。
  這是外城居民間流傳的生活常識，他自己也驗證過，但……
  “唉……婆婆，我上工去了！”
  歎了口氣，楊獄隨手將牆上的鬥笠摘下帶上，就要出門。
  “孩子，慢著點。”
  頭髮花白的老婦人從屋內走出，心疼的握著他的手，將一個雞蛋塞進他的手裡，囑咐他路上小心。
  “婆婆……”
  楊獄知道推辭不掉，也只能將雞蛋帶殼塞進了嘴裡，含混不清的說了句話，就出了門。
  心中也難免有著酸澀，自己前世真算不上富裕家庭，可也從沒有因為一個雞蛋來回推讓的。
  被收養的這一年裡，他也不是沒有想過做些什麽來改善生活，最後還是放棄了。
  這個世道，想要乾些什麽，太難了。
  “嘔~”
  雨水中，一股惡臭蓋住了土腥味，蠻橫的鑽進了他的鼻子裡，讓他眼皮狂跳。
  自來到這個世界的一年裡，最讓楊獄不能忍受的，並不是沒有電、網、手機，
  而是這裡的人，不講衛生。
  隨地大小便的，簡直比比皆是，正常的時候還好，一下雨，那簡直就是災難。
  大雨清洗一切，能夠輕易的將陰暗角落裡，一些人畜的排泄物衝涮出來。
  那場景，簡直是恐怖！
  他當然沒有潔癖，可這誰頂得住？
  “一定要搬家，搬家！”
  楊獄咬牙，小心的抬腳，盡量走高處。
  雨中的黑山城人也不是很少，有人在雨中擦拭身子，有人在衝洗農具，當然，也有洗涮糞桶的。
  楊獄目不斜視，縮手縮腳的走過小巷，街道，穿過廣場，才停下腳步。
  內城到了。
  低矮卻修葺一新的城牆，隔開了內外兩城。
  相比外城，內城稍微整潔一些，排水之類的設施也好上不少，到了這裡，他的速度快了不少。
  沒一會，就能遠遠的看到衙門的石獅子。
  衙門，很老舊，不少地方更是年久失修搖搖欲墜，不少地方甚至有著雜草。
  若不是那對石獅子，楊獄第一次來的時候幾乎沒認出這是衙門。
  衙門當然有錢，更不缺維護的錢，可明明能裝進自己的腰包裡的錢，誰會拿出來修衙門？
  官不修衙，可不止是黑山城這麽乾。
  “小獄來的挺早。”
  身後有人打了個招呼。
  楊獄回頭，同樣的蓑衣鬥笠下，是一張同樣稚嫩的臉。
  他叫朱十三，和楊獄一樣，是個衙役。
  “嗯，怕雨越下越大。”
  楊獄隨口搭了一句話。
  “唉，真羨慕你。只需要守著庫房就行，我們，怕是還要巡街……”
  朱十三臉色愁苦，有著羨慕。
  “呵呵。”
  楊獄勉強一笑。
  他們是衙役，不是吏，可以說算是徭役的一種，與勞役、兵役並無區別，實實在在的苦差事。
  前數一百年，他們這樣的不但沒有工錢，還要自備乾糧。
  可就這樣的活計，要不是收養他的老爺子是個獄卒，也根本輪不到他。
  無他，衙役雖然是苦差，但卻是有著轉正的可能的。
  “算算日子，新一批犯人也快送到了，希望不會有什麽凶人……”
  朱十三有些興奮，又有些擔憂。
  黑山城，是座獄城。
  順德府之內的犯人，多半都會送到這裡來，待到秋後，或是就地處斬，或是與其他府的犯人一並押往青州州府。
  往年，可有不少劫獄的凶人的。
  伴隨著凶險，卻也是他們轉正的希望……
  “希望吧。”
  楊獄一臉木然的歎了口氣。
  從一個即將踏入大學校園的法學生，變成一個流民，現在的衙門臨時工，他是崩潰的。
  但他也不是什麽依仗都沒有。
  那口疑似將自己帶到此界的‘鼎’此時還如胎記一般貼在自己肚子上。
  可惜，暫時用不了。
  兩人有一搭沒一搭的聊了幾句，哪裡又有案子，誰誰家又有人死了，最近染病的人多了起來，憐生教生意好的不行等等。
  多是朱十三在說，楊獄靜靜聽著。
  沒多久點卯的官吏到了，打了個照面，就自顧自做事去了。
  衙門的庫房很清閑，交接了班，楊獄隻一個時辰就乾完了一天的活。
  前世今生的文字語言自然不同，但數學卻是通用的，這衙門庫房的活計對剛備戰過高考的他來說，當然不是問題。
  做完了活計，他才從角落拿出一個包裹著嚴實的小布袋。
  攤開，裡面是一本書以及一些細小的石子。
  ‘希望對得起我吃的這些石頭……’
  拈起一枚石子，楊獄心中歎氣，木著臉飛快吞了下去。
  直到感受到身體內一閃而過幾乎不可察覺的熱流，才精神微震。
  窮文富武，人窮又想練武，怎麽辦？
  啃石頭！
  眾所周知，一塊小小的石頭，包含了大量的無機鹽成分，於他這個窮人而言，是上佳的補品。
  只要石頭吃得好，吃得快，就能成為人生贏家，武林高手不是夢……
  這當然是不可能的，石頭吃多了只會胃下垂。
  楊獄沒有自虐的癖好，之所以把石子當零食吃，全是因為那口鼎。
  這口鼎的開啟需要能量，而這能量的來源，居然隻局限於‘泥土’‘石頭’……
  為了開啟這口鼎，他已經吃了一年的石頭了……
  就著石頭，他翻開了案上的書，
  在這個大部分人都沒有走出過百裡地界的年代，讀書是他除了酒館說書人之外唯一能夠了解這個世界的渠道。
  一年裡，他也借來了幾本書，對於這個時代有了個初步的了解。
  可惜，卻不是他熟知的任何朝代。
  “大明404年，乾元七年，青州，順德府……真的是完全陌生的世界啊！”
  長長歎了口氣，楊獄收起書，準備結束早上的工作。
  這時，突然聽到庫房外傳來一陣嘈雜聲，伴隨著一聲聲吸氣，驚呼。
  “又死人了？”
  楊獄剛把書合上，也沒在意。
  “唉……”
  披著蓑衣，渾身濕漉漉的朱十三已經竄進了庫房，埋怨著衙門裡到處坑水，神色卻有些閃躲。
  “誰死了？”
  楊獄將書收好，站起身。
  “小獄，你…你要節哀啊。你家老爺子他……”
  朱十三壓低聲音，面露不忍。
  “什麽節哀？你胡說什麽？”
  楊獄心中‘咯噔’一下，站起，沒來由的有些慌亂。
  想起了那位只見過幾面，就押送犯人去青州的獄卒老爺子。
  他這一世無父無母，流民出身，若非遇到老爺子，只怕早已死在外面了。
  “你家老爺子他出事了，之前我看到你們族裡有人來了衙門，怕也是得了老爺子的死訊……
  不，不對。應該，應該是失蹤的消息……”
  朱十三低聲說著，有些不敢看楊獄的眼睛。
  失蹤等於死，衙門裡的人都知道。
  之所以報成失蹤，是因為死了要撫恤。
  失蹤，
  不需要……
  “怎麽會……”
  楊獄喉頭湧動，心中有些發堵。
  初來此界的自己渾渾噩噩，若不是這位老人收留自己，只怕淪落為乞兒的自己早已死了吧？
  “哼！”
  庫房外，卻傳來一聲冷喝，一個鐵塔也似的中年人跨入庫房，冷冷的掃了一眼朱十三：
  “再敢亂說話，老子拔了你的舌頭！”
  “王捕頭！”
  朱十三噤若寒蟬，嚇得腿都軟了幾分。
  “拿住，這是老楊的刀！”
  鐵塔也似的中年人一抬手，一把帶著鐵鏽味的斷刀已經到了楊獄的手裡。
  “這刀……”
  接過刀，楊獄身子一顫。
  “老楊他，是真的失蹤。”
  冷硬的說了一句，見這少年拿著刀身子顫抖的樣子，也不由心中歎息。
  失去了頂梁柱，對於這樣一個家庭來說，可說是滅頂之災了。
  一時，他有話也說不出口了，只能說了句“撫恤的事，有我！”，轉身就走了。
  “王捕頭慢走。”
  朱十三松了口氣，又擔憂的看了一眼楊獄，扭頭也走了。
  “這口刀……”
  楊獄卻好似沒有在意兩人的態度與離去，神色恍惚的喃喃自語著。
  他一隻手握著斷刀，一隻手卻捂住了胸口。
  熱！
  燒！
  滾燙！
  (本章完)