甜釀心頭微微抽痛：“張圓……張圓如何了？”
　　“自然是掛心你，不然也不會遣杜若來家問你的消息。”他將下頜擱在她肩頭，半眯著眼，“如今知你回家，明日況家迎親，他必得來想法子見你……他是不是還送給過妹妹一本《說文解字》，妹妹把書尋出來，在書裡把話說明白，我明天還給他。”
　　隔了片刻，他沉吟，又道：“還有以前來往的那些物件，或扔或毀，也該了結。”
　　她盯著眼前的東西不說話，眼眶微熱，鼻息急促，肩膀胸脯也輕輕起伏，施少連聽著她的急促呼吸，將她的臉龐扭過來面對他，只見黑白分明的眼裡，滿眶的淚意，瀲灩水波，盈盈水色欲要傾瀉而出。
　　他心疼至極，溫聲安慰，指尖去撫她的細眉：“別哭，別哭……”
　　又溫柔道：“妹妹在這落淚，人家家裡還指不定多欣喜，我聽說張、趙兩家近來走的近……想必等這陣兒風波過去，張、趙兩家也要結親了吧。長痛不如短痛，妹妹倒不如早早割舍為好，也省的以後落人口舌，那些舊物一類，若妹妹不忍見，我來替妹妹處置……”
　　甜釀將淚生生憋回，咬牙：“不必，我自己來。”
　　他寵溺在她眉心一吻：“收拾乾淨，千萬別漏了，若有些東西實在喜歡，我補給妹妹就是。”
　　張圓送的無非書本筆墨，再就是胭脂釵環和一些零碎的小玩意，施少連識得出來，甜釀憋著一股勁，將他推開，他也不甚在意，看她在書篋裡翻騰。
　　施少連從地上拾起一本半舊又被仔細修補的《說文解字》，面上噙著溫潤笑容，倚著窗翻看書頁，眉眼之間滿是自得和愜意。
　　何必要忍耐，何必要退讓，何必要心不甘情不願的守著，屬於他的東西本就不多，遇上合心意的，就抓緊在手裡，慢慢打磨，水滴石穿，總有一日會變成他的所有。
　　甜釀將東西收拾出來，俱堆在虛白室的地上，施少連將那本《說文解字》翻出來，翻讀其中用炭筆畫出的字詞，而後握著甜釀的手，用毫筆在書裡圈出了兩個墨字，喚過寶月，將東西裝進匣子，送去了外間。
　　她冷著臉，瞧著他自得神色，心中隻覺狼狽又麻木，施少連去捉她的袖子：“我和妹妹出去走走。”
　　去的原來是繡閣，寶月也跟著，時辰已不早，正是晚飯前光景，女客都散盡，只有苗兒在，見施少連和甜釀一道來，欣喜萬分：“甜妹妹。”
　　繡閣原是甜釀的屋子，這幾日裝扮得喜氣洋洋，大紅燈籠雙喜字，顯得甜釀臉色分外蒼白。
　　苗兒忙上前來牽甜釀的手：“太好了，太好了……我盼著妹妹回來，聽見妹妹回來，又不敢去吵妹妹，還想著如何再見妹妹一面。”
　　“甜妹妹心頭也惦記著苗兒妹妹，在見曦園裡一直聽著外頭賀喜的動靜。”施少連笑道，“我向家裡說了，今夜裡讓你們兩人一道連床夜話，過了今日，以後可沒法子姐妹日夜相伴了。”
　　苗兒連連點頭：“自然是好。”
　　施少連又向甜釀：“明日家裡定然客多，我在外頭招呼男賓，一整日都不得見，明兒一早況家來接親，祖母也會來繡閣，妹妹見著祖母也磕個頭。”
　　他護著一個人的時候，全須全尾都護的好好的，要拿捏的時候，也是捏得死死的，不容一絲喘氣。
　　姐妹兩人攜手在屋內坐下，苗兒見甜釀那模樣，斟酌再三，實在不知和她說些什麽，原本兩人是同時定的親，六禮都是一道走的，她這邊順順利利，甜釀那邊只差臨門一腳，卻頻頻出岔子。
　　甜釀倒是很快緩過氣來，換了笑盈盈的臉色，也不提其他，攜著苗兒的手上樓去看她的嫁衣首飾，又看明日要帶的花兒香兒，說了不少喜慶話。
　　入夜廚房送來飯菜，田氏和芳兒雲綺都來繡閣陪苗兒用飯，聽見姐妹兩人說話聲，便知甜釀也在。
　　“原來甜姐兒也在。”田氏笑盈盈的進去，“真好，真好，這會兒姐妹人都齊全了，我這心裡頭也舒坦了。”
　　芳兒也跟著田氏上前來甜甜的喊二姐姐，只有雲綺臉上冷冷的，蹙著眉尖，卻也不說什麽，這兩日施少連在家裡鬧出不少動靜，擺明了護著甜釀，老夫人也不許下人再提那些烏七八糟的話，眾人表面不動聲色，只等著看。
　　出嫁前一夜，照理是娘家姐妹陪著新娘說話，長輩教誨，田氏叨叨絮絮的叮囑苗兒：“嫁過去後，就不能當女兒時一般任性，他家爹娘、大哥大嫂，還有個小姑子，個個你都要照顧周全，打開門來，要孝敬舅姑，妯娌和睦，關上門，也要體貼丈夫，柔順淑婉，小處可忍，大處不可松怠。”
　　聽來聽去都是那幾句話，姐妹幾人都不愛聽，芳兒笑嘻嘻的攀著自田氏的肩膀：“娘，好了，好了，別念了。言者諄諄，聽者藐藐，你說的這些話，都是老古板了，我們聽得耳朵都生繭了。”
　　“你們是年輕，不知道其中的厲害關系呢。”田氏也笑也歎，“總算是嫁了，這心放下一半，又懸著一半，不知怎麽是好。”
　　說了一盞茶的功夫，田氏領著芳兒和雲綺要走，外頭還有不少東西要看顧，再多話也說不盡，只能等著女兒自己去悟，剛走出幾步，田氏又折回，偷偷叮囑了苗兒幾句。
　　苗兒和甜釀早早就歇下，兩人並肩躺在枕上，苗兒幽幽歎氣。
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