朱達哭得快要昏過去了，抱著親爹不肯撒手：“爹！真的有鬼啊！我都聽見了！他一直敲我門，一打開又什麽都沒有了嗚嗚嗚……”
  朱大大一巴掌拍在他腦上：“胡說八道什麽？”
  朱二狗卻被兒子一番話嚇得失魂：“達啊，話不要亂說，可別自己嚇自己啊。”
  朱大大見弟弟這般，心下猜想到幾分：“先讓孩子跟你睡一屋吧，有什麽事明日再說，別吵著娘。”
  “是是是。”朱二狗忙不迭應下，狠狠看了兒子一眼，又有些不安的低下頭，這事可怎麽說……
  林阿奇回到屋裡，關門前朝雲起揮揮手，雲起微一點頭，也進入自己房間。
  “哎呀，舒坦。”林阿奇抱著被子翻了個身，屋裡暖烘烘，可比外頭寒風凜冽舒服多了。
  沒過多久便睡了過去，翌日一早，朱家鬧騰的事便傳遍了溪林村。
  “朱達大晚上的又吵又鬧，把他祖母氣病了。”
  “何止是朱達那事，晉二叔說，他聽見朱大大和朱二狗吵什麽人命官司的事，是朱二狗犯了什麽事，老太太聽說了才氣病的。”
  “啊？朱二狗犯啥事了？”
  “不清楚，也是聽說來的。商人嘛，行走在外，身上哪能沒點事呢？”
  “嗨——無奸不商，無商不奸的，誰知道呢……”
  眾人議論紛紛，林阿奇豎著耳朵聽了好久也沒聽出個所以然。
  雲起立在她身邊，一針見血道：“朱二狗在外面經商惹了人命官司，拿錢擺平了，但受害者並不善罷甘休，還要找朱二狗的麻煩，所以他才借口回鄉探親暫避風頭。”
  林阿奇眼神一亮：“你怎麽知道的這麽清楚？”
  雲起攤開手掌，裡面有一張疊成方塊的紙條。
  “這是什麽？”
  “祁攻安排的探子傳來的。”
  “不錯呀，明王爺暗哨挺多，連溪林村這等偏遠之地都有下手。”
  雲起失笑：“有錢能使鬼推磨。”
  紙條展開，裡面是關於朱二狗犯下事情的一些大致描寫。
  “他居然強｜暴未成年少女？還……”
  ——姑娘年紀尚且，不可經人事，乃由朱家二狗喪心病狂導致姑娘未婚失貞，後墜井而亡。
  這個朱二狗。
  “他死不足惜！”
  兒子不是什麽好貨，當爹的也非良人。
  可惜了朱二嫂是個婦道人家，從來不逾矩，盡心盡責伺候公婆這麽些年，可曾知曉丈夫如此禽獸不如？
  “放心吧，官府已經來查辦了。”雲起面無表情，說出的話再正常不過，可語氣裡隱含怒意。
  “讓讓，讓讓——”
  前方一陣馬蹄聲聲，一行官差打扮的騎著統一黑馬疾行前來，眾人紛紛退步讓出一條大道，目送著官府的人遠去。
  人群如潮水一般退卻又合攏。
  “官差來做什麽？”
  “不曉得，估計是抓犯人吧。莊睽不是還在逃亡嗎？”
  “什麽什麽，抓到莊睽那個拳手了？”
  “張大腳，你耳朵不靈光也就別打聽無乾熱鬧了，沒抓著呢。”
  “哦，那衙差們這是去抓誰啊？”
  “不知道，跟上去瞧瞧吧。”
  鄉下人就一點好，時間充裕，隨意支配。
  官差來人騎馬動靜極大，已經惹得半個村子的人通了信，急忙約著去瞧熱鬧。
  一個身著暗藍衛衣的官差勒馬停在了朱家門前，趕走一片瞧熱鬧的民眾：“都走開！官差辦案，閑雜人等退開！”
  雖然大家都知道朱家挺有錢，但叫官差的人來查昨晚鬧鬼之事，未免太小題大做了吧。
  “誰說我們來查鬧鬼？”馬上一個身著藏青官袍，頭戴小烏紗帽的大人出口發問，聲音裡自帶威嚴。
  這是哪位大人？
  百姓們面面相覷。
  “咦？姚鄉長換人了？”來人如往日的姚勤姚鄉長一般穿著同身的官袍，只是威儀更甚，頭髮更多。
  雲起微彎唇角，看來這姚勤挺識趣。
  “他年紀大了，告老還鄉了。”
  “啊？”林阿奇有點懵，“卸任了啊。”
  自從除掉林阿奇備女之名，威脅了一番姚勤和那幕僚之後，溪林村便少了這二人的身影。如今新上任的權谷權鄉長，可是從北方調任過來的新人，深受上級信任。據說還從未在人前露面，今日辦案是第一回親自前往。
  “那這朱二狗運氣不錯！”林阿奇哈哈一笑，與雲起對視一眼。
  “祝他好運。”雲起同樣莞爾。
  一群官差全然沒了從前懶洋洋圍在鄉長大人跟前的討好樣，一個個精神抖擻活像是來抄家般呼啦啦進了朱家宅院。
  昔日最為富貴的朱家，一時成了各位看熱鬧最歡騰之地。
  “朱家到底犯什麽事了？惹得官爺們興師動眾的。”
  “小舉子，別以為你讀了點書就在這說些咱們聽不懂的話，他們不就是人多一點，沒什麽大不了的，估計也就跟從前一樣，走個過場叫去喝喝茶，朱家送點禮品就完事了。”
  “我看沒這麽簡單。”旁邊一個摸著下巴清渣的大伯道，“這位新鄉長，勢頭可足的很。”
  林阿奇和雲起靠在一處樹旁，捧著新買的熱包子嚼得正歡：“若這新鄉長真的是位為民著想的好官，就趕緊查明真相還那可憐姑娘一個公道吧。”
  雲起咽下包子點點頭：“誰家孩子的命不是命。”
  這話頗為心酸，林阿奇不由鼻頭一酸，吸吸氣才道：“是啊，朱達是他寶貝兒子，怎麽能對一個與兒子差不多大的女孩下狠手？這種人就應該好好辦他！讓他也知道知道什麽叫做天道王法。”
  “溪林村也有不少重男輕女的人家，好在我師父師娘就不嫌棄我，他們說不管我是男是女，他們撿到我就很歡喜。養我這麽大也挺不容易，想必那姑娘家更是如此，怎麽可能放過這個禽獸？”
  雲起瞧著身邊這人，不免又想起那個奶娃娃，若她長大，是不是也如她一般大了？
  說不準也是這般活潑聰明，動不動打趣他的性子。
  朱二狗被壓著帶走的時候，氣病了著一身睡衣的朱老太太還哭著追了出來。
  “我的二兒啊！你們為什麽抓他啊……”朱老太太哭的好不淒慘，圍觀之人皆露出不忍的表情。
  “老太太真可憐。”
  “呔，可憐之人必有可恨之處，誰知道這朱二狗做了什麽傷天害理的事呢？”
  朱達也再沒了從前囂張氣焰，扶著老祖母哭著想要上前拉親爹，又被官差們的大刀攔住。
  朱二嫂更加可憐，好端端的要遭受這一切無妄之災，丈夫在外面橫行，她一個深居小鄉的婦人什麽都不知，卻要承受眾人指點。
  朱二狗的宣判書在五日後下發，朱家一片天空瞬間灰暗沉寂。
  “死刑？”朱二媳婦一時愣在當地，面如死灰。
  朱達第一個反應過來，大哭著叫大伯花錢救爹，朱大大也手抖著，一個不慎掀翻了茶杯。
  朱老太太還在病中，無人敢講此事告知與她。
  一家老小一時奔潰有之，憤怒有之，憂傷絕望有之。
  林阿奇這些天倒是睡了好覺，每天精神飽滿的找雲起打聽消息。
  今日這事一爆出來，整個溪鄉都陷入了前所未有的折騰喧鬧之中。
  “聽說了嗎？朱家二狗子三日後就要在菜市場刑台上斬頭了！”
  “什麽什麽？具體什麽事快說清楚——”
  透露消息那人一臉不屑，一副你連這都不知道的嫌棄樣，抹了把臉才慢悠悠又帶點興奮道：“朱二狗不是在杭州經商嘛，他看中一個窮苦人家的姑娘，那人窮雖窮，卻是個有志氣的，死活不肯從了朱二狗，最後鬧得那姑娘死了，可慘了哎喲……”
  “哎呀！”圍觀之人無不露出嫌惡之情，“這不是你情我願的事嗎？何必鬧成這樣？”
  “就是說咯，朱二狗真是倒了寸霉，這事影響這麽不好，把命都賠進去了。”
  “倒也不是他倒霉吧，若要人不知，除非己莫為，若不是他乾出這樣的事，何至於此？”
  這話也有幾分道理。多少人拿錢擺平事，又有多少事是錢財也擺不平？
  林阿奇看到張貼的判決書後，才終於長長的吐出一口氣。
  “人間正道從不晚，歡若公平欲心間。”林阿奇微彎唇角，“權鄉長真是好樣的！”
  雲起神色淡然，棕眸中帶了滿意。
  兩人回到林家，遠遠的還能聽到隔了小半個村子的朱家傳來哭聲。
  被斬有罪之人不得入族譜、不得發喪、不得哭嚎燒紙祭拜。想來朱家各位心中定是十分不好過了。日子不好過，心裡也不好過吧。
  朱二媳婦好幾次哭昏過去，老太太也是一病不起，無女眷親人近身照料。
  朱大媳婦早年就與老太太鬧婆媳矛盾，十分不合，此時風口浪尖上，她也不得不帶著小心去照料婆婆。
  朱大媳婦帶了一肚子氣出門打點采買家中所要用之物，居然還遇上不肯賣給她的店家，這一幕恰好又被林阿奇瞧見，心裡的氣更是如火澆油，蹭蹭蹭的往上漲。
  “看什麽看？有什麽好看的？”朱大媳婦夾槍帶棒的罵了好幾句才轉身離開。
  林阿奇站在賣糖人的小販面前，頗有些摸不著頭腦。雲起也不解，莫非這就是傳說中的更年期？