却说那片树林之中，慕妍、郑霜媚坐在长凳上闲聊。高豹走来见礼，笑道：“霜姐、慕妍，你们还没休息？”郑霜媚笑道：“你不也是一样？”高豹心绪紧张，看着夜空道：“如此秋月宜人，让人睡不着觉。”郑霜媚道：“是啊！凉秋之夜，月照孤影。枕边少了佳人陪伴，当然是心有不宁了。”慕妍早已会意，推搡道：“霜姐，你在瞎说什么？”
柳远城夫妻结伴走来，笑道：“都在这里，那敢情好。也省得去找你们。”郑霜媚笑道：“湘姐，你们来得正好。所谓千里姻缘一线牵。他们现在都揣着明白，各装糊涂呢！”湘玉道：“还在疙瘩什么？高豹，快去表白心迹。打战你都不怕，还怕一个姑娘不成？”高豹羞笑道：“我这心里，怨我不怎么会说话，有时候难免有些唐突。”湘玉道：“古人有言：十年修得同船渡，百年修得共枕眠。贤弟莫要害羞，壮起你那豹胆，有话直说，一抒为快。”柳远城笑道：“高豹这是一腔真情无处说，十分难得。”湘玉道：“什么难得？喜欢人家姑娘，却又不敢说出口，这像什么男子汉？高豹不说，慕妍怎么知道他在想什么？”柳远城道：“有些话，不说大家也知道了，又何必要说？”湘玉指道：“你真是修仙过头了，难不成也要高豹学你一样，做个缩头乌龟，二十年都不说话？”柳远城轻笑一声，把折扇来摇晃。
湘玉假意打个寒颤，埋怨道：“秋高寒凉之夜，你还在那故意扇风，想冷死人吗？”柳远城丝毫收手不住，笑道：“我这个习惯有二十多年了，一时半会还真改不了。”湘玉道：“你柳家人个个都成精了，不论男女老幼，都是这副怪模样。”柳远城呵呵指笑。
慕妍笑道：“湘姐，这才九月天，不必怕冷。再说，有姐丈帮您暖着被窝，就是下雪天也是热烘烘的。”湘玉笑道：“慕妍，高豹为了等你，一直都在我这帮忙，他对你真是一片丹心，日月可鉴哪！你要是不听话，惹怒了湘姐，就把你打断了腿，让你再也离不开高豹。”柳远城道：“湘玉，你这话就说得不对了，你把慕妍打断了腿，高豹岂不是要来找我麻烦？”湘玉叉腰指责：“好你个负心汉，还有脸来矫情。当初骗了我，又害了我，就是高豹贤弟把你打瘸了，那我也不会怪他，还要给他做个宴席庆贺。”柳远城说不过湘玉，举起双手道：“算我输了，我也不说话，让你说个够。”慕妍笑道：“湘姐，您是河东狮一吼，姐夫又要跳墙走了。”柳远城唉声叹气道：“没办法，姐夫娶了一个灶上娘，真是命苦福薄啊！”湘玉冷呵呵道：“敢说我是灶上娘，你才是个软脚虾呢！”二人相互俏骂，引得众人欢笑。
湘玉指道：“我已经让云豹在花园摆了几桌夜宵，所谓葡萄美酒夜光杯，美人英雄一大堆。今夜月色美好，正适宜开怀畅饮。”慕妍乐道：“既然如此，那我们还等什么，湘姐赶快开宴吧！”湘玉笑吟吟把霜媚儿拉过手来，却把慕妍推去高豹怀里，说道：“慕妍，你今夜要是不给高豹一个圆满交代，那就不要指望吃我这个酒宴了。”又对高豹劝说：“贤弟，湘姐也只能为你做到这个份上，难不成还要把你们绑在一起？”高豹满面欢喜，抱拳道：“多谢湘姐成人之美。”就伸手抱住慕妍蛮腰，生怕佳人不翼而飞。三人辞别两个痴男怨女，返身走去前园。
此时园中摆好了两张宴桌，丫鬟们都在欢喜放置餐具。云豹倚坐桌边，翘着二郎腿，抱弹慕妍那副琵琶，把手乱拨琴弦，嘴里哼唱怪调。小美坐在旁边听了一会，不禁皱眉摇头，指道：“云豹哥哥，你弹得好刺耳朵，根本就是不懂音律，在这瞎弹乱唱。”云豹道：“我又没叫你来听。把嘴闭上，不许搅扰。”小美道：“我本来还想看你施展才华，没想到你是庸才，不懂装懂，真是笑死人了。”严文山路过身边，哂笑一声后，走去厨房忙碌。
云豹停止弹奏，把琵琶递去，说道：“既然你这么厉害，那就请你来弹奏一曲。”小美挥手道：“我也不是很懂，所以不敢献丑。”云豹道：“那你还敢说我是庸才？”小美笑道：“我开个玩笑而已，干嘛那么计较？”云豹却色眯眯道：“你喜欢开玩笑是吧！那就请你脱光衣服，睡在床上等着，我来给你量量身材。”小美顿时笑意全无，气得大叫一声，上前打骂：“你这个癞皮豹，又说下流话，你也太过无耻了。”云豹笑哈哈道：“是你说要开玩笑嘛！难道你不喜欢听？”小美啐道：“去你的，鬼才喜欢。”
柳远城、湘玉，郑霜媚走来面前，却见小美在那瞪眼怄气。云豹却是满脸惬意，手指依旧乱弹琴弦。湘玉问道：“小美，你怎么了，脸色如此晦气？”小美上前叫苦，指道：“师叔师娘，你们来得正好，云豹又在说那些卑鄙话了，他简直就是一个大灾星。”
湘玉正言训斥：“癞皮豹，你又在欺负小美了。把嘴放干净点，不要总是脏话连篇，损人又不利己。”云豹道：“我没有啊！小美要和我开玩笑，那我就开了一个，可他却不喜欢听。”小美指责道：“癞皮豹，你敢不敢当着师娘的面，把那些坏话重说一遍？”云豹面上故作疑惑，问道：“我说了什么坏话？那你先说出来，让大家评评理，还我一个公道。”小美一个清纯女孩，哪里敢去复说那些卑鄙下流话？见他反而倒打了自己一耙，急得语无伦次，就指骂道：“你好无赖，简直就是下流。”云豹道：“你懂什么下流？这叫作风流倜傥。”小美又气又急，竟说不出话来了，便上前把他敲打。云豹笑道：“用力些，帮我捶捶腰背也好。”小美双手掐他脖子，大叫道：“我掐死你。”
湘玉平息这场争闹，指教道：“小美，你也真是不长记性。明知道他是个魔怪，一向口无遮拦，肆无忌惮，还敢主动去和他开玩笑。你这不是自讨苦吃？”小美努嘴道：“这头臭猫，以后再也不理他了。”
湘玉摆手道：“豹头，你又不懂音律，不要弄坏了乐器。”云豹道：“我也是顺手拿来弹奏一曲，看看做歌女是什么感觉。”小美道：“那你去男扮女装，反正你也无所不为。”云豹道：“小美，你又想开玩笑了？等到夜半三更，哥哥摸进房去，与你说些夜半情话。”小美眼睛一瞪，把手捂嘴。云豹见他被吓住了，乐得一阵欢笑。
柳远城道：“别理这个魔头，你们斗不过他。”湘玉道：“远城，你懂音律，给我们弹奏一曲如何？”柳远城挥手道：“琵琶属于女人乐器，男人怎好冒然弹奏？”湘玉道：“托词。霜妹，你来弹上一曲听听。”郑霜媚笑道：“我倒很久没有触摸乐器了，试试也无妨。”就接过琵琶来，落座身子，整理一番思绪后，把手指拨动，一曲《广陵散》应弦而出。众人齐坐在桌边听赏。
回说树林里的情景。高豹虽是荆州将军，脾性耿直，此刻面对慕妍，却似绵羊一般羞怯。两人听着琴曲，沉默片刻，慕妍突然说道：“高豹，慕妍可以告诉你，我只是一个卖唱女子，早无处子贞节，你介意吗？”高豹摇头道：“不管贤妹出自何地，来自何方，做过什么，高豹绝不介意。”慕妍道：“流言可畏，你也不怕？”高豹道：“我不怕什么流言，只怕贤妹不辞而别。”慕妍深情看他，问道：“你是认真的吗？”高豹道：“千真万确，我绝无一丝谎言。”
慕妍知他是个武夫直人，言语没有海誓山盟之约，却胜过一切地老天荒。就往他耳边吐了一口香气，说道：“既然如此，慕妍今夜就把一切给你，让你如愿以偿。”慕妍正要解脱衣裳，高豹慌忙劝阻，苦笑道：“贤妹，高豹千里寻踪而来，绝不是为了贪图享乐。我是真心爱恋，只愿贤妹能够明白。”慕妍把手抚摸他脸，问道：“你想娶我回家，是这样吗？”高豹道：“贤妹，我想娶你做夫人，一辈子都不会后悔，绝不会离开你。”
慕妍心头被这一瞬间感动，眼睛不觉流出眼泪，苦笑道：“一个没落女子，西楼优伶，竟然也能配作夫人？你告诉我，这一切可是命运轮回？”高豹道：“慕妍，永远不要小看自己。这一切都是缘分使然，天意注定。我们都要顺天而为，不可逆天行事。”慕妍问道：“你是胡人？”高豹笑道：“记得之前和你说过，我祖上是位西洋武士，如今过了一百多年，已经不算是胡人了。”
慕妍见高豹一直都在尊重自己，丝毫不肯苟且从事，心中也甚是欣慰，便像个小姑娘一样靠着肩膀。只闻美妙乐声传来林中，慕妍问道：“是谁在夜弹琵琶？”高豹笑道：“总不会是那个癞皮豹吧！”慕妍道：“咱们过去看看。”二人欢喜走去前院。
只见前院敞地上放着两张梨花桌，摆上许多佳肴，一桌坐着湘玉、远城、云豹、严文山、霜媚儿。小美、小童等丫鬟们自坐一桌。云豹看见慕妍和高豹依靠得紧，满是夫妻恩爱，心中大为羡慕，不住摇头叹气。湘玉问道：“好端端的，你瞎叹什么气？”云豹道：“心里难受啊！”
湘玉笑道：“豹儿，你年岁也不小了，只要不再那么任性作怪，有心安顿下来，师娘也帮你说一门好亲事，你看怎么样？”云豹道：“如此也好，多谢师娘还挂念着我。”湘玉寻思一会，说道：“我倒认识一个姑娘，也是衡州人，是城里一家燕雨楼头牌花儿，名叫徐娇兰。自幼被一个姜妈妈收养教导，卖艺不卖身。那闺女人长得漂亮，有情有义，还会琴棋书画。你若有心结识，师娘就帮你写一封书信过去，也好让人有个心理准备。”云豹应允下来，回头看着慕妍，叹气道：“贤妹这是名花有主了，我也就彻底绝望了。”霜媚儿笑问道：“难道你对慕妍有意？”云豹道：“我是襄王有梦，他是神女无情啊！”
湘玉杏眼一瞪，伸手揪他耳朵，斥责道：“都什么时候了，你这无赖还要嘴不干净。再敢胡说，不怕高叔把你一顿好打？”高豹指笑道：“这个家伙，毫无修养，总是胡言乱语。”云豹道：“当初在落阴山，我就想对慕妍表达心意，可惜晚了一步，现在又晚了一步。这只能怪我命寒福薄，真是人生遗憾。”众人纷纷指笑。
湘玉啐道：“你还敢说自己福薄，你也不知道自己有多么风流。你是见一个就爱一个，小心患上花柳病，不得好死。”慕妍也上前揪他耳朵，笑哼哼道：“采花蜂，再敢打歪主意，就把耳朵割作下酒菜。”湘玉道：“好啊！现在就割了这对猪耳朵，省得他嘴不干净，败坏咱们的酒兴。”云豹挡不住痛，只得左右讨饶。
霜媚儿笑道：“云豹这人倒也直性开朗，就是绰号不大好听，竟然叫作什么采花蜂，一听就会让人心惊肉跳。”湘玉道：“这家伙生性贪花，风流豹胆，却也并非真敢采花作案。一旦让我听说他去祸害良家姑娘，不检点德行，败坏了名声，看我不立刻阉了他。”众人鼓掌道好。
湘玉仰看月色，点头道：“月明星繁，夜爽风清，大伙难得热闹团聚，就再作一个雅会如何？”众人喝彩。湘玉转看慕妍，笑道：“妹子，你精通音律，善于编曲唱词，又有天籁之音。湘姐与你认识这么久了，竟然无缘倾听。今夜月色美满，大伙又很高兴，不妨请你来弹唱一曲，让咱们见识一番才华如何？”慕妍笑道：“湘姐褒奖抬举，我怎敢班门弄斧？”郑霜媚道：“慕妍才貌俱佳，不论琵琶古筝，歌舞醉剑，样样皆为精通。若论江湖第一美人风采，非他莫属。”柳远城笑道：“慕妍就唱一回，让姐夫开个眼界。”湘玉便教小美去拿古筝，又教云豹去搬琴桌。
二人分别取来一副七弦古筝、扛来一张梨花琴台，恭请慕妍抚琴显艺。众人也都静心听闻。慕妍见推辞不过，便走去跪坐案边，思编了一曲歌词。拨动琴弦后，一阵雅韵声扬，歌唱道：
明月悠歌，照映多少往事。不眠之夜，浓情醉上心头。琴声抒我意，纠缠爱与恨，何苦难舍难分。谁曾天涯断肠路？谁曾风雨沐霜雪？本欲忘，却相见。爱恨情何苦，痴心为何物？十年流浪，十年惆怅。久违了少女路，梦回泪满襟痕。
慕妍一曲歌毕，众人无不佩服，纷纷鼓掌助兴。当夜众人把月光宴吃得尽兴欢喜。
却说高豹在谷中住了数日，一心要把慕妍带回荆州城面见父母，筹办大婚喜事，却羞与慕妍提及，便去对湘姐诉说。湘玉也想要慕妍能就此修心养性，不再去受那天涯流离之苦，听高豹如此说了，也不便多留他们，即日在谷中置宴相送，众人也都庆言祝福。
清晨里，湘玉、柳远城等一行人走来谷口处，齐给慕妍、高豹送别。小月、小童牵着两匹黑、白坐骑。慕妍背着古琴，与湘玉、郑霜媚等人深情拥抱告别。高豹挎口腰刀，向众人拱手辞别。
湘玉道：“慕妍，你看这晚秋季节，花落果熟，象征姻缘归宿。记住湘姐的话，好好珍惜青春年华，切莫意气用事。所谓海内存知己，天涯若比邻。日后与人为善，才是真理。明白了吗？”慕妍微笑道：“多谢湘姐教诲，慕妍牢记不忘。”柳远城道：“姐夫嘴笨，也说出什么人生哲理。不过你要明白，人不单是为了自己而活。你有这么多亲朋好友，还有身边最珍爱你的人。你们都要相亲相爱，不可吵闹别扭。”郑霜媚道：“今日一别，你们以后都要和睦相处，风雨同舟。到了大喜之日，一定要发来请帖。”高豹笑应。云豹道：“我也笨拙，没什么特别赠送。你们都要平安幸福，相互恩宠，那我就放心了。”严文山道：“安心顺意，家和才会万事兴。”小美道：“白头偕老，永不分离。”众人纷纷把话祝福。高豹拱手道：“多谢各位亲朋好友，高豹绝不相忘。”二人致谢后，跨上鞍背，奔马走了。
柳远城不经意看着那块谷碑文字，指问道：“湘玉，你看这段言语，是不是太霸气了？”湘玉道：“是有那么一点。你们有何高见？”郑霜媚道：“不如推倒重立。”云豹道：“我去拿铁锤敲了，再去石场采购一块回来。”柳远城挥手道：“不需要这样破损财物，我有一个好主意，顷刻之间，就能化腐朽为神奇。”湘玉乐道：“莫非你能点石成金？”柳远城唤了一声云豹，未及说话，云豹跳来面前，暴雷般拱手道：“末将听令。”众人指笑道：“这只疯鸭子，冷不防就发癫了。”
柳远城道：“你把石碑轻轻放倒，用胶泥填补字样，然后打磨干净，重新刻上另外十个字就行。”云豹问道：“哪十个字？”柳远城道：“《论语》有言：所谓有朋自远方来，不亦乐乎。”云豹道：“妙极。师叔果然文采飞扬。一句话，就做到了画龙点睛。”
柳远城指笑道：“莽汉，你可别把所谓二字也雕琢上去，那可就闹出大笑话了。”云豹道：“师叔放心，我有主意。”郑霜媚道：“这样一来，既能避免无关之人进来打扰，也可让到访之人心情愉悦，着实一箭双雕。”湘玉道：“对啊！我以前怎么就没想到写这句话？”柳远城道：“谁让潇湘夫人只顾霸气外露，不懂曲意委婉？同义不同字，简约不简单。你要学我这样聪明才行。”湘玉推搡道：“给你一根竹竿，你就想爬上天去啦！”云豹撩着衣袖，笑道：“咱们说干就干，绝不拖延。”湘玉道：“到时还得由我来提笔上书。”柳远城道：“那是自然。桃园谷之主，乃是潇湘夫人。你不来写，谁敢提笔僭越？”湘玉瞪眼道：“还敢讽刺，当心老娘割你耳朵。”众人又笑。
却说高豹、慕妍离开桃园谷，骑马走去江州水港。登上一艘客船，前往江北上游而去。此时清晨，远近多雾朦胧，水势汹涌。后有古诗为证：
万里长江水似倾，连接七湖共流行。滔滔骇浪应知险，渺渺洪涛谁不惊？千古战争思晋宋，三分割据想英灵。乾坤草昧生豪杰，煽动貔貅百万兵。
二人披着肩袍，站在甲板上观看涛涛江水，海阔天空。高豹指道：“贤妹，你看这晚秋景色，江上云雾漫绕，衬托长河气魄。一路万里波涛滚滚，奔流东海而去。咱们身在江面上，让人心情澎湃。”慕妍微微一笑。高豹又道：“五胡十六国那会，大秦天王苻坚，征发倾国之兵南下。那东晋谢玄叔侄，调用八万北府兵，便使苻坚百万大军折戟沉沙。大秦就此土崩瓦解，苻坚最后也被叛将姚苌所杀。这场大战之中，催生出了许多词语典故。诸如投鞭断流、草木皆兵、风声鹤唳等等。遥想当年，此战真是震撼人心。”慕妍道：“你对这些历史战争，倒也颇为了解。”高豹道：“那时督管将军府，对于兵法韬略、历史典故、古今战绩，都要牢记在心。日后率军出征，才能吸取古人用兵之训。”慕妍叹气道：“为我一介歌女，你居然不愿做将。我即为你感动，又为你难过。”
高豹道：“贤妹不必介意。我虽然出自将门之后，可我没有那些功利追求。我只愿天下太平，百姓安居乐业，不愿乱世逐名。辞官之后，父母也不曾责怨。我觉得人生在世，只要平安快乐就好。如果不能，就是做皇帝也没意思。”慕妍道：“事已至此，我也不好再说什么。如你所言，只愿天下太平，再现盛世辉煌。”高豹道：“大唐开国百年，有过许多盛世年头。等战乱平定之后，相信一切都会变好。”慕妍依偎在他肩旁，共赏万里长江气魄。毕竟高豹、李慕妍回到荆州之后，是否平安如意，且看下文分解。